我们暂时放下了手中的东西，将福喜楼大门锁好，前往临益书院。
说起来，虽然只是离开五年，东堪还是多少有了些变化的。除了我之前常和母亲去的一家油坊换了招牌，应该是换了主人，还有新开了许多店铺，将直街延长了不少，一时间我竟找不到回去的路。
我和周玖良在街上转悠，宋渊则爬上街市的屋顶，寻找着哪里有烧毁的屋子。
“在那边，你们绕到这后边！”宋渊喊我们，自己麻利地下地。
穿过两排人家屋子，我们找到了临益书院。我这时才完全想起，以前临益书院就离街市不近，以我和母亲的脚力，怎么也得走上一刻才能去到直街采买用品。
而且书院的位置，在一个高约百丈的小丘下面，是比其他房屋地势高些的，上了几步台阶后是一处宽敞的大院平地，正中的大屋是给孩子们上课的学堂，左右两间稍小的屋子是我们一家生活起居的地方。
院子一角有间特别袖珍的小房子，里面是一口井，井沿光滑、屋顶崭新，我以前没见过，应该刚盖起来不久。
我们在院子中央站了一会儿，看到除了学堂和我们睡觉的那间屋子被烧得只剩废墟，其他的地方还算完好。
周玖良对台阶旁矗着的架子很感兴趣，上面的横梁挂了一块半圆形的锈铁片，旁边栓了一根小铁棒，绳子垂下来能让成年男子勉强够到。
他抓起绳子摇了两下，脆生生的当当声响彻方圆，好多鸟被惊得飞起。
宋渊瞅了他一眼，周玖良赶忙抱歉地说：“我没见过这个嘛……”他这种官家子弟，应该都是在私塾上学的，所以对村镇学堂这种敲击铁片示意开课的形式，一定很陌生。
待声音渐渐消散，院中没被烧毁的房子里，竟走出一个女人来！
宋渊立马站到我们身前，我们也不敢轻举妄动，毕竟东堪现在的情况，出来什么人，都是可疑的！
那女人身穿灰色的衣服，披了一块毛毡子，脸上虽然干净，但头发散乱，走起路来行动迟缓，看样子是个盲人。
我们定着不动，她往前走了几步又停下，问道：“阿宽？是你回来了吗？”
周玖良开口道：“这位姑娘，我是郭先生的学生，路过东堪，来拜访先生的。您知不知道，此处发生什么事了？”虽然喊着姑娘，但看她的模样可能都快四十了。
那盲女歪头想了想说：“发生什么？你不盲吧？难道自己看不出来么？书院着了大火，郭先生和夫人没有找到。应该是面子架不住，拿钱跑了吧……”
我和周玖良对视一眼，他又说道：“啊啊，是这样啊，那您为何在此处呢？其他人去哪里了？”
盲女别扭地理了理头发，说道：“我兄弟阿宽是帮郭先生做工的，我随他一起住在这里。刚才我们才端上碗，就听得街上一阵乱，与阿宽玩得好的几个小伙子来叫他出去了，说是天上日头出现异象，都去凑热闹了。”
周玖良小声地说：“这院子开阔，为何不在这里看……”
盲女反驳道：“你白长眼睛了！书院背后有小山，正是东边，站这里看，岂不是被遮个严实！”我心中暗暗感叹，盲人的听力是真好啊。
我开口问道：“姑娘，我们有些事儿想问问，您方便让我们进屋坐着问吗？”
盲女思考了一会儿，说：“听你们说话还算有教养，进来吧，屋里有炉子，有热水，不过没有茶，你们自便吧。”
我们跟着她走进屋中，眼前的一切都和我印象中不同，以前这间屋子，只是做饭和堆放杂物的。学堂孩子的父母有时候会送小羊小猪之类的牲口给父亲，也会被暂时关在这里，但不管我如何央求，最终没能留下一样，都会被父亲还回去。现在的屋里除了之前的炉灶，还添置了一张桌子和两张床，床之间勉强拉了块帘子。
盲女摸了个马扎坐下，故作镇定地说：“原本阿宽是睡在学堂里的，要不是着火烧没了，我们姐弟也不会挤在一处！不过，我们很快也就走了，你们不用瞎猜！”
我和宋渊不知怎么接这话，只有周玖良在打哈哈地顺着盲女的话聊。
“哎，这说得什么话！我们怎可能歹猜！倒是您说很快要走，是为何啊？”周玖良虽然嘴上问着话，眼睛却不闲着地到处观察，还示意宋渊出去探查。
宋渊小心翼翼地往外走，一条腿的迎面骨还是磕在门槛上，发出一声闷响。
盲女不高兴地侧过脸去说：“怎么回事，三人进门，不打个招呼吗？”
周玖良赶忙解释道：“啊，这个是我的书童，自小呆傻，不太会说话，所以没给您介绍。我们大人聊闲，他许是不爱听，想出去。”
宋渊眼睛瞪得老大，要不是周玖良一直合掌拜他，差点就发作了。
“少爷……我要去小解……”宋渊从牙缝里挤出几个字来配合周玖良。
盲女神色缓和了一些，说道：“嗬，嗓子还真粗啊，去吧，茅房在屋子后头不远。对了，这位公子，您刚才来的时候，见到什么异象了吗，能否给我说说。阿宽这小子出去好半天了，可能又是跟他那几个狐朋狗友去耍了，我还热着饭菜等他呢！”
我和周玖良面面相觑，不知怎么跟她解释镇上的情况，便只好瞎编：“没啥特殊的，天上有一块云彩，五颜六色的，大伙说得见祥云要交好运的，所以就都去看了。”
盲女脸上露出得意的表情，说道：“可不是嘛！这东堪的好事且连着来呢！不知道是不是我想的那样啊，自从书院烧了，就这么三两个月啊，全镇上下都见了黄白！卖豆腐的三嫂子说，这书院许是方了大家伙，这把火烧得好，给大伙儿都烧旺起来了呢！”
我有些不爽，抿着嘴指向这个瞎女人，周玖良摇了摇头，继续说道：“哦是吗？可我记得之前郭先生在的时候，镇上的孩子们都挺爱来这儿念书的啊，而且书院收的钱还不多，与我同期的几个农家孩子，还用米面交过学费。”
盲女又摇了摇头，叹气道：“是，这是不假。可读那么多书，有什么用啊！他自己的孩子都要送去给富人做儿子，说什么书中自有黄金屋，就是骗人！倒是着火前，地保啊、县衙啊，轮番派人来，说是东堪下面有矿要挖，给各家都发了银子，最先搬走的几户，还许了地呐！郭先生起初不愿意签字搬家，几次三番打发走上门送钱的人，差点打起来呢！还是老天开眼，一场大伙烧了这书院，这才让郭先生没了念想，此时不知拿了钱去往何处逍遥了。”
听到这些，我拳头都捏得发白了，周玖良赶忙拍了拍我的手，咳了两声，示意我千万要忍住。
我尽力咽了这口气，转头看向院子，见宋渊灰头土脸的，手上拿了个方正的小盒子，对我点了点头，就往院子口挂铁片的柱子那边去了。
我指了指外面，想要周玖良走，他看懂了我的暗示，说道：“行吧，既然郭先生不在，我们也就不打扰了，还得赶路呢，您先忙，不用送了。”
说着，我们便起身要走，那盲女还在身后客气，说让喝口水再走，我根本懒得理她，几步就到宋渊身边，留下周玖良跟她罗里吧嗦地告别。
宋渊脸上身上都被碳灰抹的脏兮兮的，活像个烤山芋。
他从身后将那个小盒拿出来，说道：“这个是从书院废墟里翻到的，盖在一堆碎瓦下边，没锁，但打不开，可能是个重要物件。”
我心中正运气，没出声，只是点了点头。宋渊见我脸色不对，便问：“怎么了？周先生又惹你了？”
我没来得及讲，周玖良已经过来了，问道：“怎么样？有发现吗？”
宋渊斜了他一眼，说：“有也不告诉你！”然后转身快步朝前走了。
周玖良莫名其妙，问我怎么回事，我一时不知怎么说明，只好拉着他赶紧去追宋渊。
回酒楼的路上，我将盲女的话大概讲给宋渊听，宋渊闷声不出气，只是不停瞅着周玖良。
刚开始周玖良没觉得异样，多瞅几次后，周玖良不乐意了，问：“你是怎么回事？干嘛老是这样看我！”
“你心真硬！那女子这么口无遮拦，你还能跟她聊那么久！谁要是这么说我朋友的父母，我早就……”宋渊说着，将拳头捏得咔咔响。
“所以说你就是个无知的莽夫！你揍她，能揍出什么来？她说那些话是可气，但也提供了很多信息啊！我这也是为了帮启林找人不是？！”
“你为谁？！你为你自己！”宋渊嘴是笨，吵架都吵不在点子上，我只好赶紧打起圆场，让他们俩消停消停，说我本就没跟那女子计较。
“是啊！人家本家都没意见，你出什么头！找到个盒子可把你厉害坏了！还是王爷身边的高手呢，之前在鬼村，怎么不见你保护我们？还害得启林受伤！现在还要打女人了？你可真能耐啊！跟你家主子一个德行，见好就上，见坏就躲的玩意儿！”
周玖良这几句话说得宋渊脸上一阵红一阵白的，眼看就要压不住火了。
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