“在那场崩碎整片大陆的上古之战中，五色巨龙一族为了抵抗入侵艾泽拉斯的燃烧军团，抽取了每一条巨龙的灵魂力量，铸造了一件名为‘巨龙之魂’的强大神器……”
“生命女皇阿莱克斯塔萨本以为有了巨龙之魂，就能将侵略者逐出这个世界，却没想到，这只是守护巨龙一族万年劫难的开始……几乎没有巨龙能从这场变乱中独善其身，青铜龙王提前知悉了耐萨里奥的阴谋，却也只能勉强保全青铜军团，以免艾泽拉斯的时空稳定遭到威胁……”
流沙之鳞索莉多米盘卧在时光之穴中央的空地上，维序时空隧道的紫色沙漏在她头顶不停旋转，日月星辰环绕其间，维持着一种玄妙的平衡。
“大地守护者早已被腐化，卷土重来的死亡之翼心中只有毁灭和破坏，我很想向你提供帮助，萨满，但如今的青铜军团群龙无首，万年的岁月中，抵抗永恒龙已经让我们衰弱至极……”
索莉多米厚重的黄铜色身躯上时不时升起点点粉尘，正如她所言，万年的岁月让兴盛一时的守护巨龙们如同落日余晖般虚弱，再难抽出力量拯救濒临破碎的世界。
“您是说……诺兹多姆早已预知了这一切的发生，他没想过去改变这一切吗？”
索莉多米脚下的萨尔显得十分沮丧，在元素王座的幻象中，艾泽拉斯带去的岩石向他展示了这个世界正在面临的灭世危机——元素位面与现世的通道已经摇摇欲坠，被泰坦守护者们囚禁数万年的狂暴元素时刻准备着反扑这片沃土。
德拉诺的四元素给了萨尔馈赠，但身处不同世界，它们无法对艾泽拉斯衰弱的元素之心提供任何帮助。
而倘若龙族袖手旁观，他实在无法想到还有谁能够制止疯狂的死亡之翼。
“时间不会欺骗你，”索莉多米闻言，并没有一丝的愠怒，她睁开淡绿色的龙目，注视着面前的兽人萨满，“诺兹多姆曾对我说，艾泽拉斯是一个坚强的姑娘，拯救之道就在你们的心中。”
“萨满，你的心乱了。”
萨尔低头不语，他又何尝不知，来自德拉诺元素之王的四份力量在他体内互相牵制，这股与艾泽拉斯充满隔阂的元素之力在如今非但无法成为他的助力，还眼中的影响着他沟通元素的效率。
“离开吧，你到来的时间并不正确。”
索莉多米身形摇曳，化作一位淡黄长发的丽人，她微笑着注视着眼前彷徨的萨尔。
“你的内心告诉我，此时的你还没有在做好准备，你真的有决心肩负这一切吗？”
流沙漩涡包裹住萨尔的身体，眨眼间的功夫，时光之穴消失不见，他的眼前再次出现了塔纳利斯的无边沙海。
“不，流沙之鳞，请告诉我，艾泽拉斯的未来在何处！”
萨尔向天空大喊道。
“在你心里，兽人，等你明白了你真正要做的，我们自然会重逢。”
温润的男声在他心底响起，萨尔听过这个声音，它属于青铜军团的主人，那条时间之龙。
“我真正要做的……”
萨尔茫然地注视着自己的手掌，这位奴隶出身的兽人酋长陷入难以自拔的挣扎中。
“我不知道，但我会找到的……”
萨满的脚印被抹去痕迹，烈日下的塔纳利斯万里流金，时有微风扬起沙尘，显露出流沙之下，被萨满卸去的沉重甲胄。
索莉多米静卧在时光之穴，宛如陷入梦境。
“这是你遇见的一切吗？诺兹多姆……”
………………
“当然，为什么不？”
黑门前一万年，索拉用不可置信的表情盯着马库斯。
“你明明清楚耐萨里奥不怀好意……怎么还？”
马库斯摇了摇头，“就是因为我知道，所以才必须参与其中。”
“更何况，有玛里苟斯在为他摇旗呐喊，阿莱克斯塔萨都表示默认，青铜军团加起来才几条龙，能拗得过其余四位？”
他沉吟着，宽慰索拉道。
“有我们参与，起码能让未来不那么糟……”
“回塔纳利斯去，召集所有青铜龙，耐萨里奥想算计我们，先看看他的牙口够不够利吧！”
马库斯在索拉耳边低语了几句，尽管关于耐萨里奥的堕落，他心中还是疑云重重，但身为青铜军团的主人，马库斯也不是泥捏的。
“能做到的我都做了……时间啊……真是让人缚手缚脚……”
望着索拉离去的身影，马库斯叹了一口气。
左腕的流沙臂环缓缓流动，他在心底将自己的所有计划整理了一遍，轻轻点了点头。
“事到如今，就和你扳扳手腕吧……”
他看向上古的无垠星空，口中喃喃自语道。
“世界线……”
………………
“医官！医官！”
加洛德的声音打破黑鸦堡垒的寂静，马库斯赶到时，这位精灵队长双手环膝，毫无形象的坐在地上，背后灯火通明的房间里，神殿的祭司们正在救治奄奄一息的拉文凯斯。
“马库斯！”
加洛德空洞的眼光，在见到马库斯后终于恢复了些许神采。
“你早就知道吧！”他飞身而起，对马库斯愤怒挥拳，“为什么不告诉我！”
马库斯翻了个白眼，抓住精灵的手腕向后一带，将他摔在尘土中。
“我告诉你个屁！你知道了会当真？”
加洛德从泥土中爬起，也是一愣。
遇刺时，拉文凯斯身边都是百战余生的卡多雷士兵，又有谁能料到白天的生死袍泽，会对他们的将军亮出利刃。
而马库斯也是暗自皱眉，在他的印象里，瓦罗森的刺杀来的并没有这么快啊？
他可是让最强保镖暗中保护拉恩凯斯的安全，这都让刺客得手了？
“说人话，把事情始末跟我叙述一遍。”
………
“怎么样？”
加洛德在门口焦急地转圈，见马库斯推门出来，急切地问道。
“七斤八两，母子平安~”
马库斯打了个哈欠，开玩笑，还有我马某救不活的人？
加洛德进入病房，就见到拉文凯斯靠坐在床头，怔怔出神。
“领主大人……”
城卫队长老泪纵横，单膝跪在床前。
“属下失职……没能……”
在加洛德进门的那一刻，拉文凯斯就收敛了表情，属于上位者的威严重新在他脸上浮现。
“哭什么？我还能喘气呢！”
精灵领主厉喝道，随即叹了口气，挥挥手让加洛德走近身前。
“你很好，加洛德，我听到了你在事发后的处置，影歌家后继有人啊！”
“属下僭越……当时……”
拉文凯斯抬手，止住了加洛德的请罪。
“你做的没错，若是易地而处，我也不会比你处理的更好。”
拉文凯斯缓缓道，不过一夜之间，这位领主的两鬓已然斑白。
他是卡多雷王国少有的异数，一位不是上层精灵的军功贵族。
黑鸦堡垒矗立在王国的边界线上，如一位钢铁卫士，年复一年的拱卫着苏拉玛，无论是虫人，还是巨魔，数千年来，无人能够越过这条钢铁防线。
尽管对那些醉生梦死的同胞们多有鄙夷，但拉文凯斯对艾萨拉的尊敬和崇拜，却是一点也不少的。
他设想过最糟糕的情况，女王被哈维斯蛊惑，甚至被恶魔军团控制，他甚至暗自庆幸，若自己此番能够顺利击退恶魔，是否会如同那位精灵参事一样，权倾朝野，让女王倚为心腹。
但那一声“叛徒”彻底抹消了拉文凯斯心中的侥幸，是啊，艾萨拉怎么可能被人蒙蔽，或者说，在这个世界上，能够背叛她的只有她自己。
而这位至尊，只需派出一个无名小卒，一声令下之后，自己一番苦心才稳定下来的军心，顷刻间便土崩瓦解。
“加洛德，我问你……”
他低声开口道，“若艾萨拉是这一切的始作俑者，我是说，如果布洛克斯口中的一切都是事实，你还有勇气提起武器，和那些恶魔战斗吗？”
他看到了精灵队长脸上的忐忑之色，低下头，苍白的脸上带着无尽的失落。
“如果女王背弃了卡多雷，你告诉我，该怎么向战士们解释，他们是在为谁而战？”
拉文凯斯一只手按在加洛德肩膀上，嘶哑着嗓子低吼道。
世间没有不透风的墙，不出多久，瓦罗森的话便会传遍黑鸦堡垒，那时候，又有多少人还能坚持这场没有结果的战争呢？
“领主大人……我……”
加洛德神色黯然，如每一位卡多雷一样，从他记事起，艾萨拉便是他心中无可撼动的精神支柱，若让他在对艾萨拉的尊敬和对领主的忠诚之间做出抉择，对他而言也未免太残酷了一点。
只是他难以忘却几日前，硝烟弥漫的苏拉玛，他的家园同胞，在恶魔的武器下无助的呼救，房屋倒塌，神殿被付之一炬，他带着弟兄们拼尽全力，护送出来的人民也只是九牛一毛。
拉文凯斯没有作声，只是深深地注视着加洛德年轻的脸，看着这位年轻战士不停变幻的脸色，从忐忑，到纠结，最终有如下定决心般，重新坚定澄澈的眼神。
“我……”他深吸了一口气。
“我会为卡多雷而战，为我们的家园而战！”
“哪怕会与艾萨拉为敌？”
“谁让我的同胞妻离子散……家破人亡……”
加洛德和他的领主四目相对，眼中再无困惑。
“谁就是我的敌人！”
拉文凯斯欣慰地笑了，“如此，我们所做的一切就不会白费。”
他轻轻合上眼，放在加洛德肩膀上的手无力的垂落。
“领主大人！领主大人！马库斯！马库斯先生！你快来！”
加洛德大惊，带着哭腔高喊道。
“别喊了……”
马库斯倚靠着门框，扔掉手中的烟头踩灭，吐出了一个烟圈。
“让他好好休息吧，他……太累了。”
加洛德虎目含泪，轻轻将拉文凯斯的手放回他的胸口，神情肃穆地对他行了个军礼。
“黑鸦堡的公文和印信，拉文凯斯都留给你了，别让他失望……”
加洛德风尘仆仆地离开了，群龙无首的精灵部队需要他去稳定大局。
“安心去吧……领主大人……”
奔驰的夜刃豹上，加洛德对自己说，“卡多雷不会灭亡，你没完成的事，交给我！”
………
“阿嚏！”
“我说什么来着，一把年纪了多晒晒太阳，暗处呆久了，免疫力都不行。”
马库斯坐在门槛上，慢条斯理地啜了一口热茶。
身材高大的精灵走到他身边，颇为局促地与他并排而坐。
“我这么做，是不是有些……”
“这会后悔了？”
马库斯剜了一眼拉文凯斯，“为了让自己的良心好受些，想把锅甩给我？我跟你说，主意是我提的，决定是你做的，我看你演的挺像回事的啊，别给我又当又立嗷！”
“不是……我只是担心，那孩子……”
拉文凯斯摇了摇头，这场闹剧，从瓦罗森说出那番话之后，便已开始了。
几名精英斥候，怎么可能如此轻易的伤到刚刚遭受过袭击，警戒十足的精灵领主。
“加洛德？你把心咽到下水里，他肯定比你干得好！”
马库斯不无鄙夷地道，在历史上，带领卡多雷获得上古之战胜利的不是别人，正是这位加洛德·影歌。
“你这个苦情戏做的倒是下了血本，腰子被捅穿的滋味不大好受吧。”
拉文凯斯苦笑道：“没办法啊……我要不做出重伤濒死的姿态，怎么跟忠于女王的手下交代，倒是你，你到底是什么来头，我那时候以为自己真要和艾露恩相见了。”
“爷天赋异禀，诺森德小华佗说的就是我了，大到刀枪棒疮，小到头疼脑热，连我后院的裂蹄牛都是亲手骟的。”
马库斯伸直双腿，颇有些佩服的瞥了一眼黑鸦堡垒前任领主，他那个伤势根本不是重伤能形容的，这位在遇刺的那一刻，估计就抱着杀身成仁的准备，宁死也不愿抵抗燃烧军团的大好形势毁之一旦。
“如今的情况对你们卡多雷来说，也是好事。”
他宽慰有些六神无主的拉文凯斯道：“纸里包不住火，与其用谎言驱使那些不明就里的战士，倒不如趁早把艾萨拉的本来面目展现给他们看，血淋淋的事实面前，忠诚也就是一层窗户纸的事情。”
“是啊……一位公爵的性命，应该能让他们看清现实吧……”
拉文凯斯担忧的注视着东北方，加洛德离开的方向。
“我老家有一句话，叫哀兵必胜。”马库斯笑道。
“你已经是个死人了，想那么多干什么，我这有个工作岗位，你有兴趣吗？”
“开什么玩笑，你在羞辱一位精灵贵族吗？”
“唔……不来算了，可惜了……”
“我有说我不来吗？权当散心了。”
拉文凯斯露出一个阴谋得逞的笑容，“如果一切结束之后，我们都还活着的话……”
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