上到靈雨峰的第二天。
餘明背上挎著一個湘妃竹編成的葯簍,手裡提著一把楠木杆的小葯鋤,頭帶一頂青色的草帽,沿著山間的青石台階一直下到了五座山頭中間的葯谷當中。
放眼望去,葯谷內部有十幾里方圓。平整的土地被縱橫交錯的溝渠劃分成了一壟一壟大小均等的葯圃靈田。每一處靈田各自種植著一種或者好幾種藥草靈粹。
「這麼多?」
抬頭朝著葯谷內望去,一望無垠的葯圃靈田納入眼底,看到其中種植的草藥靈粹,密密麻麻的感覺讓餘明有一點兒頭大。
這些葯圃靈田當中已經有一些僕役在勞作,有些提著木桶拿著瓢,將山泉水澆到靈草的周圍;還有一些拿著鋤頭鐮刀,蹲在地上清除雜草。
這些僕役勞作的都是一些種植普通藥材的靈田。這些靈田裡的藥材品質不高,可用於煉製一些低級丹藥。普通的藥草生命力強,養護起來比較容易。
葯谷里的藥草靈粹種類很多,有一些特定的藥草靈粹生得十分嬌弱。只要稍微受到損傷就會靈氣大失甚至破敗枯萎。對於這些特殊的藥草靈粹,葯谷的人都集中種植在一起,專門交由有靈氣在身的葯童處理。
「葯童大人早!」
山谷里忙碌的僕役看到餘明走來,一個個抬起頭,從地里起身,對著路過的餘明彎腰行禮。
「諸位早。」
天才剛亮,餘明所在的青石小路上已經被僕役堆了不少清理出來的雜草,旁邊的纜車上盛水的木桶也已經被用空了好幾個。對於生活在靈雨峰最底層的僕役來說,每天起早貪黑,按部就班的完成任務是他們最基本的工作。
沿著青石小徑一直往前走,轉過了幾個岔路,餘明終於找到了屬於自己負責的那部分區域。
這片特殊的區域旁邊用紫雲木立了一塊牌子,牌子常年被風吹日晒,刻印在上面的字跡已經有些斑駁開裂。餘明睜大眼睛仔細看去,從脫落的木屑間隱約看出「特殊靈田」四個大字。
抬起手,攏到眼前擋住清晨山谷中有些刺目的陽光。餘明環顧四周掃視了一遍,大概估摸出這片特殊靈田有百畝大小。
牌子旁邊已經有僕役準備好了灌溉用的山泉水和用來收集雜草的竹篾草兜。一切準備工作都已經就緒,剩下的就等他來清理。
「看來是一場大活兒。」
特殊靈田裡的靈粹種類繁多,有的單獨成株,有的抱成一團,各種靈粹互相摻雜在一起,沒有任何規律。
「不知道白師兄有多長時間沒來過了。」
看到眼前亂蓬蓬的景象,雜草長得比靈粹還要高,餘明心下嘀咕了一句。
放下背簍,挽起衣袖,在身上貼了一張除塵符后跨進靈田,餘明開始蹲下身子一顆一顆的清理起雜草來。
在清理雜草的過程當中,餘明回憶起昨夜研讀的《草藥選集》中介紹的藥材知識,根據那些知識慢慢辨認眼前這株靈粹的種類。
「紅花草,高三寸,花葉均成紅色,莖稈分三節,味苦,花蕊風乾后可做培元丹的輔料……」
左手抓住一根雜草,一絲靈氣順著草莖往下,一直延伸到了土壤里,不一會兒就把整顆雜草的根莖脈絡摸得一清二楚。在根須與靈粹有糾纏的地方渡了一絲靈氣把靈粹護住,然後右手的小葯鋤沿著雜草的根部輕輕地挖下。待雜草周遭的泥土都鬆動后,餘明左手稍微往上用力,順著莖稈就把一顆根須完整的雜草拔了出來。
在靈氣的護持下,種植在雜草旁邊的靈粹根須只受到了輕微的震動,龐大的地下的根系沒有受到任何損傷。
根據白師兄的交代,靈田除草的順序分為以下幾步:用靈氣探查雜草的根系脈絡,分割護持住靈粹的根系,葯鋤鬆土除草,最後用適當的力道拔出。
「呼~」
捲起衣袖,用手擦了擦額頭上冒出的細密汗珠。由於是第一次除草,餘明手上的技術生疏,光除一顆雜草就花了他半刻鐘左右的時間。
抬起頭看了看眼前廣袤的靈田,餘明感覺肩膀上的壓力如山如岳。
往前跨了一步,落入眼帘的是一顆珠翠果。珠翠果長了大約三尺來高,青翠的枝丫分開成五條,每一條上都長了一顆晶瑩剔透的紅色果實。鼻尖靠近一嗅,一股甜甜的香味從果實上傳來,浸入心脾,讓人的精神不由一振。
珠翠果是煉製醒神丸的主要靈粹。面前這一株珠翠果的果實上還殘留了一絲青色,想要成熟大約還需要半個月的時間。
餘明按照剛剛的方法,將珠翠果莖稈下的三株雜草盡數除了去。但在除草的過程當中,一不小心用力過猛,將珠翠果的一縷根須拉成了兩截。
根須受損,嬌氣的珠翠果頓時就有了反應。地底下,一股白色的漿液從根須受損的地方滲了出來,根須中的靈氣順著斷裂的截口散入泥土;地面上,方才還清脆欲滴的枝葉開始萎焉,晶瑩剔透的果實逐漸變得暗淡無光。
「我去,這該怎麼搞?」
見到珠翠果的劇烈反應,餘明頓感手足無措。
「這靈果也太嬌氣了,就斷了那麼一點點根須,跟快死了一樣。」
見到如此情景,餘明這才明白何在葯谷里有這麼多僕役的情況下,還需要特定的葯童來清理這片特殊靈田。凡人沒有靈氣相隨,全憑一股蠻力幹活。如若讓一個勤快的僕役來,不出一天就能把這片靈田的雜草清理乾淨。但隨之而來的就是整片靈田的藥草枯萎。
一道靈氣從手中打出,順著珠翠果的莖稈,沉入到了地底根須破損的地方。待到靈氣探查到了斷裂之處后,餘明手上法決一變,沉下去的靈氣分化成了一縷縷絲線,飛快地繞著破口編織出了一張細密的靈氣網。靈氣網成形后往內收縮,將外流的白色漿液堵了回去。
在餘明的補救之下,珠翠果枯萎的速度緩了下來。靈氣網堵住了外協的靈氣漿液,剩下的只能靠時間來慢慢恢復。
處理完珠翠果,餘明又走到下一顆靈粹前。方才花了小半個時辰,餘明只清理完了兩顆靈粹周邊的雜草,效率低下,令人髮指。照著這樣的速度,想要把這片靈田清理乾淨少說也得好幾個月。
「不行,這樣太慢了!」
餘明來靈雨峰當葯童,主要是為了有機會學習煉丹學的知識,不是為了來這裡浪費時間。
有什麼辦法可以加快除草的速度呢?
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