第2345章 遊戲世界
第2345章 遊戲世界
葉秋深深地吸了一口假想的乾冷空氣后，一邊感受著肺里假想的空氣一邊把視線往上移。
數百公尺的遙遠上空，第二層的底部被一片紫色雲霧給籠罩著。用眼睛順著它凹凹凸凸的平面一路看過去，可以看見遙遠的地方有一座巨大的塔——也就是往上層的通道『迷宮區』聳立著，同時也可以看見它連結著最外圈的開口部分。
時間已經超過五點半，葉秋瞇起眼睛窺看被夕陽染成一片赤紅的天空。斜射的太陽光讓廣闊的草原閃耀著金色光芒，很美，和以前一樣。
不過在這之後。
這個世界將永遠失去它原本的面貌。
「叮噹——叮噹——」
像是鐘聲——或者說像警報的聲音響了起來，那聲音甚是急蹙，聽著極為刺耳。
「什麼……」
「怎麼回事？」
場上的玩家全都露出了疑惑的神情，接著瞪大眼睛，因為他們感覺到自己的身體被藍色的光柱給包圍了起來，透過這層藍色的膜向外看去，只見到草原的景色漸漸淡去。
像這種現象，葉秋在封閉測試的時候也經歷過好幾次。這是使用場地移動道具之後的瞬移。
光芒一閃，視線重回，所有玩家都被傳送到了另外一個地方，已經不是身處在夕陽照耀下的草原了。
現在可以看見的，是一片寬闊的石板地面、環繞四周的行道樹，以及瀟洒中世紀風味的街道。在前方遠處，還有一座發出黑色光芒的巨大宮殿。
毫無疑問，這裡就是遊戲開始地點『起始之城鎮』的中央廣場。
四周擠滿了人，他們全部都是進入這款遊戲的玩家，此刻都被轉移到了這裡。
數秒鐘之間，人群因為搞不清楚狀況而沉默，接著開始慌張地看著周圍的環境。
不久之後，各個地方開始傳出吵雜的聲音，而且音量逐漸變大。耳朵里不斷聽見『到底怎麼回事？』『怎麼不能登出了？』『快點讓我登出啊！』這樣的話。
聽著四周人的叫喊聲，葉秋愣了愣，他打開自己的小面板，嘗試著去登出，可卻驚訝地發現，自己也和其他人一樣，無法從這款遊戲出去了。
是偶然還是人為的？葉秋不知道。
過了一陣子，群眾的吵雜聲開始帶有焦躁的氣氛，也開始可以聽見『別開玩笑了！』『GM給我出來！』這樣怒吼的聲音。
忽然間……
有人的叫聲壓下這些吵雜的聲音。
「啊……看上面！」
葉秋抬頭看了過去，接著，就看見了一種奇妙的景象。
在一百公尺上空，也就是第二層底部，染上了一層鮮紅色棋盤狀的花紋。
仔細一看，就可以發現花紋是由兩個英文單字交互排列而形成。至於那兩個由鮮紅色字型所寫成的單字，則是『Warning』以及『SystemAnnouncement』。
這是運營商到來的意思。
營運公司到來，廣場里的喧擾聲也平息下來，感覺上每個人都豎起耳朵準備聽取公告的內容。
但是，接下來的現象卻狠狠地背叛了所有人的預料。
覆蓋整個天空的紅色圖樣，它的中央部分就像一滴相當濃稠的巨大血滴，慢慢向下滴落。但是血液並沒有滴落地面，而是突然在半空中改變了形狀。
出現在那裡的，是一個身高將近有二十公尺，身穿深紅色斗篷的巨人。
不，這麼說又有點不正確。因為所有人都是從下面往上看的，所以應該可以看到拉得非常低的帽子里的臉孔——但是那個部位沒有臉孔，整個是一片空洞，甚至可以清楚看見帽子內部以及邊緣的縫線部分。而下垂的長長下襬裡面，也同樣只是一片微微的黑暗。
葉秋曾經見過這樣的斗篷，封閉測試時，GM所穿的衣服就是這樣的。
「各位玩家，歡迎來到我的世界。」斗篷口吐人言，發話了，「我的名字是茅場晶彥，是現在唯一能控制這個世界的人。」
茅場晶彥，似乎就是這款遊戲的設計者。
幾年前，ARGUS還只是為數眾多的弱小遊戲開發公司當中的其中一家而已，如今能夠發展到被業界稱為最大遊戲開發公司，原動力就是來自於這位年輕的天才遊戲設計師兼量子物理學者。
他不但是SAO這款遊戲的開發製作人，同時也是NERvGear這套設備的基礎設計者。
「我想各位玩家應該都已經注意到，登出按鈕從主要選單畫面里消失的情況。但這並不是遊戲有什麼問題。我再重複一遍。這不是遊戲有問題，而是『刀劍神域』這款遊戲本來的版本。」茅場晶彥如此說道。
「本……本來的版本？」所有人都愣在了原地。
茅場晶彥繼續用低沉的聲音流暢地宣布：「從今之後，各位在到達這座城堡的頂端之前，將無法自己登出這個遊戲。」
眾人沒辦法馬上理解『這座城堡』這句話的意思。在這座起始之城鎮里，究竟什麼地方有城堡存在呢？
但是，茅場接下來所說的話，一瞬間就將眾人的疑惑一掃而空了。
「……此外，沒有辦法靠外部的人來停止或者解除NERvGear的運作。如果有人嘗試這麼做的話——」
短暫的沉默。
接下來的這一段話，就在一萬人屏住呼吸的沉重寂靜里，慢慢地說了出來：「NERvGear的信號組件發出的微波將破壞各位的腦，停止各位的生命活動。」
整整好幾秒的時間，全場都一片安靜。
將腦部破壞。
也就是將人殺害的意思。
將NERvGear的電源切斷，或者解開固定鎖準備將它從頭上拿下來的話，裝戴NERvGear的使用者將會被殺害，茅場的宣言就是這樣。
從人群的各個地方傳出了騷動的聲音。但還沒有大聲喊叫或是暴動的人出現。因為在場的眾人，都尚未或者是拒絕理解茅場所說的話。
「哈哈……那傢伙在說什麼啊。這根本不可能。這種事根本不可能辦到嘛。NERvGear……只不過是遊戲機而已。怎麼可能做到……破壞腦部這種事。」
「就是就是，這根本就是不可能的。」
人群中有這種聲音傳了出來。