第48章 夜訪
千尋提了木桶推門出去，夜風迎面吹來，額上涼颼颼的，從屋裡帶出的濕氣被吹散不少，她立刻轉身將門掩上。
院中的紫藤架下放著半身高的木架子，架子上疊了十幾隻、只竹篩，每隻篩子里都墊著張麻紙，紙上均勻地鋪了一層焦黑的藥渣。千尋提了木桶走到架子旁，將混了草藥的污水從最上面的竹篩倒下，辛苦的氣味立刻瀰漫開來，污水順著木架上的竹篩一層層向下滲透，最後一點一點地滴入泥地中。
身上的衣服有些潮濕，涼津津地貼在身上，千尋揉了揉眼睛，困意再次襲來。掩嘴打了個哈欠，她又提著木桶回到悶熱的房中。阿凌閉眼靠在巨大的浴桶里，皮膚早已泡得皺起，露出水面的□□皮膚上，扎了數十支金針。
千尋搬了個凳子在他身旁坐下，端著碗紫黑的葯汁一勺一勺喂進他嘴裡，又從浴桶里撈出他的一隻手，捏出根銀針在十指指尖紮下。指尖的小孔里立刻冒出了赤紅的血珠來，千尋細細驗過血色，才用素帕替他擦乾淨，心裡也終於鬆了口氣。
整整三日，千尋幾乎沒有合眼。兩個月前，剛撿到阿凌的時候，全然是為了阿凌身上的奇特寒毒，才將他帶在身邊的。伽藍偈本就是極為罕見的花，用伽藍偈製成的□□，毒性蔓延緩慢，卻會隨血液遍及全身，使人的肌肉臟腑漸漸失力虛脫，三日後氣血凝滯、周身寒冷而死。阿凌遇到千尋時，是他中毒的第二日。然而，壓制了將近兩個月的毒一旦再次蔓延開來，頃刻就能要了人命。
三日里，她不眠不休地替他拔毒，可仍是一次次遇到兇險的關頭。伽藍偈的毒像是失控了一般在阿凌體內流竄，連金針封穴都止不住毒素蔓延。葯浴換了幾次，最後連毒性霸道大赤鉤吻都用上了，才勉強穩住。辛苦得來的雪蓮這才有機會派上用場，在爐子上溫火熬了了兩日，析出一顆藥丸來，餵給阿凌。房裡蒸氣裊裊，帶著大赤鉤吻腥甜的氣味。留下幫手的葯廬小童在門口熏了半個時辰，四肢便不聽使喚地抽搐起來，千尋立刻給他灌了碗湯藥，將他打發了回去。
此時阿凌尚未醒來，好在他指尖血色赤紅，血流順暢，是毒解的跡象。千尋重新搗了些藥材，換了浴桶里的水，撤下金針，又累出了一身汗，眼前有些發黑，這才想起今日的午飯還擱在隔壁屋裡。她替阿凌把了脈，擦乾手，去隔壁取了食盒，在院中的靠在紫藤架下喝湯。
湯是涼的，原本用來溫湯小爐早就滅了。千尋渾不在意地靠在柱子上，懶懶地看著東升的星子。夜風一吹，喝了冷湯胃裡有些隱隱作痛。她無可奈何地起身要去找炭爐，忽又抬眼看了眼星空，似想到了什麼，「哎呀」一聲喚了出來。她急忙擱下湯鍋，在袖子里找了會兒，拈出張黑色的紙箋來展開一看，一拳捶在紫藤架的柱子上，懊惱道：「忙得把這事兒給忘了。」
她收起紙箋，一路快步走出了院子，向著荀掌事的屋子跑了幾步，忽又頓住了腳步，向著不遠處的牆頭說道：「這位兄台，能幫忙找匹馬么？」她等了片刻，見無人應答，嘆了口氣，轉身向醫廬的正門走去，連門閂也懶得拔，足下一點就躍出了圍牆。
千尋踏著不知是誰家的磚瓦，幾個起落間就飄開數丈，一直到了虞州城的西門，忽聽到身後有人喚道：「蘇公子留步。」千尋止步回頭，見一黑影縱馬趕來，到了近前才看清了臉。千尋看著那人翻身下馬，撇了撇嘴角問道：「方才我喊你，你不理我。現在又來喊我做什麼？」
周彬下了馬後恭恭敬敬地一抱拳，說道：「在下方才替公子找馬去了。」說著，他將手上的韁繩遞給了千尋，頭仍舊低著沒有抬起。
千尋接過韁繩，卻未急著上馬，只看著周彬說道：「多謝你的馬，回頭還你。」
「但憑公子處置。」周彬道。
千尋點頭，牽馬要走，卻又回頭說道：「我有點私事要辦，你別跟著我了，順便替我跟隨豫說一聲，阿凌還在葯廬，替我再養幾天，我辦完了事就回來接他。」
周彬依舊低著頭，說道：「少東家的吩咐，須時刻確保公子安全。周彬不敢擅離職守。」
「我知道，我知道，你們少東家一片好心。在葯廬也就算了，可你也不能一輩子跟著我，我總有我的事要做。隨豫要是問起，就說是我不讓跟的。」千尋說罷，牽了馬向城外走去。周彬見她出城，便跟了上去，不遠不近地隔了十步的距離。千尋翻身上馬，見周彬仍跟著，立時有些煩躁，胃裡還有些隱隱作痛。她不悅道：「怎麼還跟著？你們少東家是讓你來監視我的？」
周彬忙道：「不敢。」腳下卻未停。
千尋坐在馬上，看了他半晌，淡淡道：「回去告訴李公子，別再派人跟著我。」說罷，她頭也不回地拍馬在城外的道上跑了起來。
周彬微微一怔，踏出半步又猶豫了起來，想到幾日前周楓帶來的消息，他看著漸漸遠去的千尋，終是追了上去。不料剛跑出幾步，突然腳下一軟，整個人栽了下去。他急忙提氣，想要穩住身形，不料內力完全使不出來，整個人直直地摔倒在地上。他曲臂竭力支撐起上身，立即又軟軟地倒了回去。周彬當機立斷，趁著手指還能動，摸到了腰間的響箭，尾指輕輕一勾，一朵煙花瞬間在夜空中炸開。
李隨豫見到周彬的時候，他是被人抬進來的，麻痹的癥狀早就蔓延到了全身，除了意識還清明，連舌頭都動不了。李隨豫聽了周楓的回報，嘆了口氣，說道：「原是因為你功夫夠好，又是一條筋，跟在她身邊穩妥，不想卻將她惹惱了。」
周楓見周彬躺在擔架上，全身像是散了骨頭的爛泥一般，垂了眼看著地上，只好陪笑道：「周彬耿直了些，不懂變通，屬下日後會多教著點。少東家，你看這？」
李隨豫袖了手站在窗前，看著天邊的星子，淡淡道：「她下的手，已經留了情，藥效過了自會好的。」
「那蘇公子的行蹤還需查嗎？」周楓問道。
「她從城西走的？」
「是。」
「我們的人若是遇上了，就照看些。她警覺得很，別靠太近。」李隨豫說到此處，微微一頓，轉頭似笑非笑地看著周楓，道：「她脾氣不壞，下次見面若是還惱我，你就回梁州吧。」
周楓一愣，急道：「這次屬下親自去傳信，定然萬無一失！」他苦著臉，哀嚎道：「少東家只要不讓我回梁州，上刀山，下油鍋，讓我做什麼都行！」
……
入秋後，氣候漸漸乾燥起來，山野間秋蟲不似夏日那般聒噪，連夜空的星子也疏淡起來。千尋拍馬上了天門山的山道，一路急行，無心再去欣賞夜色中的奇峰嶙峋。臨近松客門時，她止了馬改為步行，借著天門的雲氣繚繞，閃身躍上山石，避開了站崗的守衛弟子，隱身於石影中，幾個飛身已到了山頂的樓閣間。
順著飛廊輕輕躍上屋頂，千尋低伏在背陰的瓦片上放眼看去，天門派起伏相連的樓閣盡收眼底，各處飛廊上的燈籠像是點點星火，勾勒出了一片璀璨的圖景。她一動不動地側耳傾聽，燈火通明的巨大樓閣中，尚未歇息的弟子語聲和笑，樓閣與山石的陰影中，隱隱約約傳來人的氣息。
才過了三日，守衛弟子怎麼又多出了一倍？千尋心中訝異，星眸淡淡一掃，已找出了一條隱於暗中的通道來。她飛身下了樓閣，身形幾變，掠至屋檐下。幾名沐浴完畢的弟子抱著木盆從樓閣下經過，前方的一盞燈籠照亮了他們面前的石板路，在他們身後投除了長長的人影。
千尋鬆了方才攀握飛檐，順著山風輕輕躍出，藏在幾人的影子中低空掠過。那幾名弟子的衣帶被山風吹得飄起，當先一人長長地伸了個懶腰，攬了另一人的肩嬉笑前行，全未察覺到有人貼著他們的後背經過。
不過片刻，千尋已掠至松風閣前。此間是單辟的小院，也是客居別院中離天門弟子居所最近的一間。二層高的主樓里一片黑暗，想來是住客已熄燈歇息了，院落後方矮房裡，還透著淡淡的燭光。
千尋飛身躍上主屋二樓的屋檐下，聽房中人氣息淺淡，似是已經睡著，輕輕一推窗戶縱身躍入，回掌輕拍將窗戶掩上，未曾發出一絲聲響。
房中響起了一聲咳嗽，接著又是幾聲，隔著珠簾傳來了那人粗重的喘息聲，咳聲漸漸變得撕心裂肺起來。
千尋暗暗皺眉，撥開珠簾走至床前，腳下藏著輕功，是以全無聲響，珠簾落下時相擊，發出了輕輕脆響。床上那人立刻被這脆響驚動了，右手迅疾按上放在床板里側的劍。他仍舊咳得厲害，像是要將整張肺咳出來一般，背對著外側躺著也不回頭。千尋止步，屏息靜氣站了一會兒。床上那人再未聽到異動，咳了一會兒漸漸停歇下來，按著劍柄手卻不曾收回，片刻后不再動靜，氣息沉重均勻，像是又睡著了一般。
千尋暗嘆一聲，指尖微動，抖出些粉末來。又等了片刻，床上那人仍舊一動不動，千尋一扯嘴角，走到床邊，伸手將那人扳成了正面朝上的睡姿，將他的手從劍柄上拉下，又點了他的睡穴，這才鬆了口氣。她自嘲地一笑，輕道：「敬亭山莊的沈南風，若是被他劈上一劍，我恐怕就要交代在這裡了。」她心有餘悸地將床上的那把劍往裡推了些，暗自慶幸方才沒有冒然動作。沈南風已經醒了，也發現了她，一直戒備著。
她在床邊坐下，捏住沈南風的脈門，在黑暗中端詳著他的臉。江湖上對沈南風的傳言有很多，有人說他是匡扶正義的武林楷模，有人說他技壓群雄成了武林盟主，有人說他仁義無雙收養了無數孤兒，更有人說他曾為朋友和兄弟赴湯蹈火在所不辭。但白謖從來不提沈南風。桑丘說，沈南風是個好人，就是特無趣。千尋自收到黑玉函時就十分好奇，一個白謖不願提起的好人，居然還拿著白謖親手送出的黑玉令，這到底該是一個怎樣有趣的人？
把了一會兒脈，千尋鬆開手，從腰間取下針包。沈南風有著一看就很正直的長相，兩道劍眉粗黑，天庭飽滿，五官中正，下顎圓中帶方，蓄了鬍子。眼瞼下方帶著淤青，是睡眠不足的跡象，多半是被咳嗽折磨出來的。面上有些浮腫，唇色泛紫，氣血阻滯，是久病的癥狀。
乍看是病，其實不然。千尋輕輕解開他胸前的衣襟，伸出兩指輕輕按壓在膻中穴上，在藥效下昏睡的沈南風忽然悶哼一聲。接著是鳩尾穴和巨闕穴，輕微的按壓都讓沈南風變得異常痛苦。千尋低頭看去，忽然「咦」了一聲。在鳩尾穴和膻中穴中間，隱隱透出一個紫黑的掌印來。這個掌印方才還沒有，因千尋逐一按壓了他胸腹的幾處大穴，才漸漸顯現出來。
千尋驚道：「怪不得經脈受損這般嚴重，居然又是鬼蜮修羅掌！」
既然知道了沈南風受了什麼傷，治療方法也就明了起來。千尋翻了翻沈南風的袖袋，並沒有見到黑玉令，有些鬱悶。涵淵谷的規矩，見了黑玉令才能辦事。可若是此時弄醒沈南風，難保這位武林盟主不會見面來一劍，誰讓自己大半夜偷偷潛入別人房中。
想了一會兒，千尋出手點了他身上的幾處穴位，正要拿解藥將他喚醒，忽聽門外響起了腳步聲，有人上樓來了。無暇多想，千尋從袖中捏出只瓷瓶，倒了顆白色的藥丸塞進沈南風口中，正是凝雪漱玉丹。飛快地替沈南風掩上衣襟，千尋起身撥開珠簾來到窗前。
腳步聲從門口傳來。千尋輕輕推開窗戶，飛身出去，回掌一拍又掩上，與此同時，房門被人從外面推開了。