第78章 鎏金箭墜（八）
整個人彷彿被車輪子碾過一般, 痛得喘不過氣來。
想要呼喊、想要痛哭，可喉嚨好像被掐住了似的, 連呼吸都困難。
葉寶葭茫然四顧，四周一片血色，看不到半個熟悉的身影。
一陣獰笑聲傳來，衛簡鐸一下子出現在她面前, 手中握著的瓷瓶輕晃, 聲音帶著幾分誘惑，輕飄飄地傳來：「來，皇后, 快吃了這極樂丸，我包你能快活得上天……」
喉嚨被掐住了, 嘴唇被迫張開, 那藥丸無情地滑入口中。
葉寶葭用力將手指插入喉中，乾嘔著想要吐出來，卻徒勞無功。
「陛下……衛簡懷……你在哪裡……為什麼還不來救我……」她的眼裡流下淚來。
「他死了！早就被我殺了！」
衛簡鐸狂笑了起來, 那笑聲彷彿魔音灌耳, 葉寶葭用力地捂住了耳朵, 嘶聲大叫：「不可能, 你騙人！」
那凄厲的呼喊聲在空谷中回蕩, 一陣心悸傳來, 葉寶葭悶哼了一聲，一下子睜開了眼睛。
「你醒了？」耳邊傳來驚喜的聲音，「可嚇死我了。」
茫然盯著半空看了片刻, 葉寶葭的目光轉了轉，這才發現自己躺在一輛馬車上，旁邊半跪著謝九琨，正拿著手巾在擦拭她額角上的汗。
「我……這是怎麼了……」葉寶葭喃喃地問。
「你受了傷，傷情嚴重，當晚就發了燒，今天是第三天了，大夫說，你再醒不過來只怕就危險了。」謝九琨抬手抹了一把汗，裂開嘴笑了，「老天保佑，你總算醒了。」
手臂上的傷被細細包紮好了，身上也乾淨得很，葉寶葭想起夢中的場景，心有餘悸，忍不住往後瑟縮了一下。
「放心，我拜託客棧里的老闆娘幫你換洗的，」謝九琨解釋道，「從前謝大人最愛乾淨，你也一定和他一樣。」
說著，他扔過來一袋東西：「接著，當時從你身上找出來的一些貼身之物，我都替你收著了。」
葉寶葭放下心來，接過東西輕吁了一口氣，扯了扯嘴角：「謝謝你，小九。」
謝九琨的神情古怪了起來，盯著她看了好一會兒，終於忍不住開口：「你到底是誰？為什麼會知道謝大人留給我的暗語？怎麼會知道我的名字？為什麼這些年謝大人都沒來？他們都說謝大人死了，他到底有沒有死？」
這連珠炮一般的問題讓人頭疼，葉寶葭一時不知道該如何解釋，只好正色道：「這件事情說來話長，複雜得很，只怕你是不懂的，你只要知道我就是謝雋春、謝雋春就是我就好了。」
謝九琨撓了撓頭，掙扎了片刻，勉為其難地道：「好吧，謝大人那時候就叮囑過我，讓我以暗語為憑，不管來的是男是女都要按計行事，不可有半點耽擱，要不然就會害得他有性命之憂。」
葉寶葭鬆了一口氣。
當年謝雋春女扮男裝了二十多載，厭煩得很，打定主意金蟬脫殼以後恢復女兒身，因此對接應的暗樁都下了這一道命令。
而這謝九琨就是她安排的第一道接應的暗樁，在畢城城郊。
謝九琨身世可憐，當年父親早死，家裡只剩下了孤兒寡母，被叔叔嬸嬸霸佔了家產，寡母病弱又受氣，沒幾年就死了，就剩他一人被叔嬸凌虐，瘦成了皮包骨頭，在八歲那年的冬天得了風寒，眼看著就要死了。小孩兒也很有志氣，趁人不注意，稀里糊塗地爬著出了家門，想找爹娘的墳墓，一家人死在一起，
那年謝雋春正好十三歲，出來賞花燈時撞見了，便順手救了他，治好了他的病，他病好后寧可賣身為仆也不願回家，謝雋春便將他從叔嬸那裡買了過來，白紙黑字畫押，成了謝府里伺候她的一名下人，賜了謝姓，照著他的小名「小九」起名叫了九琨。
謝九琨從此對謝雋春奉若神明，可能是從小被虐待的緣故，他的腦子並不聰明，卻勝在勤奮執著，謝雋春看他有把力氣便讓他入了軍營，沒過幾年倒也練就了一身好本領。只是他的性格耿直，並不喜歡在軍營中鑽營，後來便執意回到了謝雋春身旁。
金蟬脫殼前，謝雋春挑選了幾名心腹為逃走的路線一路安插幫手，謝九琨就是其中之一，奉命守在這畢城城郊的農舍接應。這兩年多過去了，他居然還沒有放棄，一直等在這裡，盼著謝雋春從天而降。
「對了，你這是招惹了誰？追來的追兵很是厲害，幸好當年謝大人早有防備，要不然我們只怕都難逃一死。」謝九琨心有餘悸。
葉寶葭聽他講了片刻才明白過來，她暈倒之後一共來了兩撥追兵，第一撥被謝九琨引得追去了村子後邊的山裡，而第二撥約莫隔了一炷香的時候才到，領頭的是個渾身浴血的年輕人，到的時候他已經放火燒了屋子，留下了些葉寶葭和盧安的貼身衣物，造成了兩個人在屋內被燒死的假象。
趁著這撥人瘋了一樣救火的光景，他便帶著人坐著馬車逃走了。
葉寶葭倒吸了一口涼氣。
第二撥來的會不會是衛簡懷的人？
她掙扎著想要起來：「你……等一等，我們這是去哪裡？跟我一起的那個人呢？他還好嗎？」
「就那個中了箭的？也不知道是死是活，我把他丟在路上的客棧了，留了點銀子讓人照看他，死了的話也算是替他留個棺材錢。」謝九琨渾不在意地道。
「什麼？」葉寶葭失聲叫道，「盧安是為了救我才受傷的，你怎麼能不管呢？」
謝九琨一臉奇怪：「多一個人就多一份危險，我著急帶著你逃命出來遠走高飛，哪有功夫管他？」
「你……你這是帶我去哪？」葉寶葭一陣暈眩，猛地站了起來，撩開窗帘往外一看，只見外面是一條青石大街，街邊有在高聲叫賣的攤主，說話聲已經不是京畿地區的口音了。
「接到能對暗號的人後，設法甩掉追兵后便即刻偽裝，每到一座縣城便換一輛馬車，並僱人將原馬車朝南而駛，如此沿大淮江馬不停蹄連行七日，到了南安郡歇息幾日，視後續而定要不要轉去南陳徹底離開北周。」謝九琨頗為得意地背誦了一遍，正是當時謝雋春千叮萬囑的逃亡路線和方法，「你瞧，兩年多了，我一點兒都沒忘記。現在就算我們逃走時還有人在追蹤你，也早就被甩得遠遠的了。」
當年謝雋春計劃縝密，將路線反覆計算，需要花幾天、路上會碰上些什麼、中間歇腳在哪裡、如何故布疑陣都一一推敲，謝九琨反覆背誦至滾瓜爛熟，他原本就個實心眼的，在原地等了這麼長時間，好不容易能完成謝雋春的囑託，自然是半點都不肯改變，執意要按照從前謝雋春的交代往南安郡趕；而葉寶葭箭傷未愈，身體虛弱，根本無法自行離去。
任憑葉寶葭軟硬兼施，謝九琨依然我行我素，堅持說，除非是從前那個謝雋春本人親至，要不然就必須照計行事，不能有半點更改。
這讓葉寶葭到哪裡去找從前的謝雋春本人！
一直等到了第五天，葉寶葭急得威脅說要跳車，謝九琨才不得不勉強同意了在經過的一座縣城暫歇一晚的要求。
陰差陽錯之下，居然離冀城已經千里迢迢。
衛簡鐸到底有沒有叛亂成功、衛簡懷有沒有轉危為安、盧安和秦桓的生死如何……這一樁樁一件件都讓葉寶葭心急如焚。
這座縣城倒也有些規模，借宿的客棧中很是熱鬧，大堂坐著好些南來北往的行腳商人，高談闊論聊著各地的見聞，其中有一個剛從京畿過來的鏢師，頗為自得得說著在京城中的見聞。
「到底是天子腳下，連大街上走著的姑娘都比這裡的要白嫩幾分，大街上車水馬龍，各種打扮的人都有，我的眼睛都要看不過來了。」
旁邊的人鬨笑了起來：「那你怎麼不留在那裡討個媳婦？」
鏢師「切」了一聲：「我怎麼敢留？原本送完了貨打算玩兩日再走，那曉得那晚忽然便全城戒嚴，我住的那家小客棧來了兩撥兵士，一個個都凶神惡煞的，差點把我給抓進去了，我一打聽，原來裡頭出了事，再也不敢停留，翌日一早便快馬加鞭往回趕了。」
葉寶葭換了男裝坐在角落裡，謝九琨被她逼著出去探聽消息了，她自己一個人在房中坐立不安，索性便出來要了一壺茶，聽大堂里的人高談闊論。
一聽這話，葉寶葭有些情急，忍不住插話問道：「是皇宮出了事嗎？可有什麼傷亡或是變故？」
那鏢師一下子朝著她看了過來，見她唇紅齒白、眉目清秀，不由得心生好感，輕咳兩聲正色道：「小兄弟，你可小心些，這話讓官家聽到了，指不定就把你拖進衙門去了。」
葉寶葭勉強笑了笑：「我也只不過是隨口一問罷了。」
「可能是出了點變故吧，我出城後到了畢城，聽說明山那頭燒起了大火，」鏢師驟然壓低聲音，朝著北邊冀城的方向拱了拱手道，「今上好像還受了點傷。」
葉寶葭喉嚨里的一口氣半吊著，不知道該吐出來還是沉下去。
衛簡懷受了傷。
人還在。
大病初癒后的身體很是虛弱，這一悲一喜的消息衝擊，她的臉色慘白，腦中一片暈眩。
四周的人關切地圍了過來，她一時之間也聽不清他們在說什麼，只覺得耳畔「嗡嗡」鳴叫著，不由得扶住了桌子。
「借過，借過，我兄弟身子不好，勞駕諸位散一散，讓她透個氣。」謝九琨的聲音傳來。
葉寶葭急促地喘息了幾聲，急切地問：「怎麼樣？」
謝九琨沉著臉看著她，一語不發，好半天才問：「你走得動嗎？我們回去再說。」
葉寶葭點了點頭，一步一踉蹌地跟著他往回走去，一到房間里，她便支撐不住了，一頭栽倒在了床上。
「好端端的，你出來幹什麼？」謝九琨生氣了，「我救了你，這命就是我的，你這麼不愛惜算是怎麼回事？」
葉寶葭低低地叫了一聲，「我真的不能再往前走了，我要回去。」
「我方才去衙門裡打聽了，朝中今日下了安撫聖旨，安王叛亂已經伏誅，天子震怒，正在徹查餘孽，你還有什麼不放心的？」謝九琨一臉失望地看著她，「那個皇帝又不是什麼好東西，處處讓人排擠謝大人，謝大人對他失望得很，這才打算遠走天涯。你還說你就是謝大人，謝大人根本不會像你一樣，他自在瀟洒、豁達通透，才不會像你一樣放著自由自在的日子不過，重新自投羅網，惦記著那個忘恩負義的人！」
「他……不是忘恩負義的……」葉寶葭想為衛簡懷辯解。
「哐啷」一聲，謝九琨推開窗去，語聲激動，「你看看，以後咱們就天高皇帝遠，想幹什麼就幹什麼，如果你是謝大人，你謀劃了這麼久，不就是為的這麼一天嗎？」
窗外碧空白雲，有飛鳥掠過。
微風輕拂，傳來院子中淺淺的梔子花香。
葉寶葭的神情定住了。
一邊是曾經嚮往的自由生活，不再有身份被識穿的擔憂，不再有對感情的患得患失。
一邊則是衛簡懷的繾綣溫柔，是武寧侯府的殷殷親情。
她該何去何從？
作者有話要說： 咋辦，小仙女們說，回去還是不回去？
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