第201章 泉州以西三百里
簡單而整潔的軍營偏帳中，步安斜躺在麻布睡席上，手撐著腦袋，一副百無聊賴的神情。
早知道余喚忠在，就不該把素素留在泉州城。有著小丫頭在，晚點找個地方伏擊，能神不知鬼不覺地宰了這老賊，就太痛快了。
他這樣想著，臉上竟也浮現出一絲痛快的神情。
不過，想歸想，實際操作還是太冒險：鬼知道素素打不打得過余喚忠，可不要偷雞不成蝕把米……
要麼讓素素蒙面行刺，一擊不成，便遠遁千里……還是算了吧，這小丫頭特徵太明顯，而且做事不太靠譜，萬一露了馬腳，麻煩可就大了。
正這麼YY著，有兵卒來請，說是大人要見公子。稍稍整肅衣冠，步安便跟著那人去了。
這一回，中軍帳里只有宋尹廷一人，見步安進來，他便開門見山地問道：「你是怎麼得罪的余喚忠？」
步安大概猜到他會這麼問，哭笑不得地答道：「此事說來話長。」
「你有什麼急事不成？」宋尹廷嚴肅臉。
彼此身份懸殊，步安也不敢託大，恭謹答道：「半年多前，晚輩新入天姥書院不久，大伯便來逼我入贅余家，我師尊為我定下三年之約。她同我說，要躲余喚忠難，唯有讓余喚忠躲著我，是故想要悔婚，唯有兩條道可選，一曰名揚天下，一曰離經叛道。」
「你師尊說得對，照余喚忠的性子，這兩種人，他絕不會招婿。」宋尹廷點頭道：「所以，這半年多來，你一心所求，便是名揚天下……」
步安略帶苦澀地笑笑，道：「不瞞老大人，晚輩本來選的是第二條道，只是陰差陽錯，得了些虛名。」
宋尹廷想起坊間流傳的步執道狂狼才子形象，微微一笑，不置可否。
「本來照著我師尊所指的路走下去，余喚忠大約也不願招我入贅了。可惜……可惜聖上金口玉言……」步安嘆道：「余喚忠毀不掉這樁婚約，便只能毀掉我這個人了。」
宋尹廷點頭道：「就你這半年多來所為，給足三年時間，天曉得你要鬧出多少動靜。余喚忠性情隱忍，事事循規，唯恐逾矩，若有你這樣一位女婿……與其等你入贅后，日日擔驚受怕，還不如早些除掉你，免得惹上一身騷。所以說，不是你哪裡得罪了他，是他為了躲你，才要除你而後快。」
步安苦笑道：「人算不如天算，好在有御賜婚約，他不敢親自動手，只會借刀殺人。」
宋尹廷有些好奇道：「你明知他要借刀殺人，還把腦袋送上來？」
步安匆匆看了一眼宋尹廷，心說你是在裝傻，還是把我想得太笨？
「老大人，」他誠懇道：「我往前走一步，面對的是在明處的刀；往後躲一步，等著我的是在暗處的匕首。」
這話翻譯過來，就是說，余喚忠借你的刀來殺我，我只能將計就計，至少你的刀是明的。假如我自作聰明，躲開了這一回，等著我的，還不知道是什麼鬼。明刀易躲，暗箭難防，這是很淺顯的道理。
「原來你一點都不笨。」宋尹廷臉上漸漸生出笑意。
步安心說，你先前不也在余喚忠面前裝成毫無心機的莽夫樣嘛，你能裝我就不能裝了？
「蔓秋說，你們先前來時，你偷偷往路邊拋擲銀子……」宋尹廷饒有興緻地問道：「這是何故？」
「我從越州過來，長途跋涉，疲累不堪，銀子放在身上又重又礙事，累贅得很。」步安嘿嘿笑道。
「說正經的。」宋尹廷板起臉道。
步安趕緊端正姿態，道：「來時怕這裡兵荒馬亂，兌換票子不便，因此帶了好多銀兩，到了泉州城才知道，城中也有票號正常經營。」
宋尹廷心說，我信你才有鬼了，突然又問：「那你何必遮遮掩掩的？」
「因為太重太累贅，就把白花花的銀子往外扔……委實不光彩，怕被人笑話。」步安答道。
宋尹廷想起父親寫來的信中，說這書生滑不留手，此事親眼得見，果然沒錯，不由得牙根恨得痒痒的。
他只見過冒領軍功的，何曾見過明明做了善事，卻死不認賬的，心中雖然恨對方睜著眼睛說瞎話，卻又忍不住暗暗讚許。這兩種感情交織成複雜的情緒，令他直欲撓頭。
「老大人，」步安見他臉上神情詭異，有走火入魔的趨勢，趕緊扯開話題道：「余喚忠究竟讓你如何處置我？」
宋尹廷輕哼一聲道：「他要你駐守汀州。」
步安輕「哦」一聲，似乎已經料到了這個結果。事實上，確實和他猜測的差不多。
宋尹廷見他一副無所謂的樣子，更加氣不打一處來，故意淡淡道：「那你明日便發兵汀州吧。」
「好。」步安點點頭。
「好？」宋尹廷氣道。
步安覺得，大約是自己這樣子太過潦草了，趕緊起身，可他張了張嘴又不知道該怎麼回答了。他現在的正式身份是嘉興團練副使，跟七閩道都指揮使之間不存在上下級關係，因此自稱下官，或是卑職，都不適合。
半晌，他才憋出一句不倫不類，很不搭調的「晚輩遵命」。
宋尹廷突然想起，步安是嘉興人，初到七閩，想必是不知道此間地理。「你可知道汀州在何處？」他提醒道。
汀州……步安在腦子裡換算著，汀州大概佔據了另一個世界三明市與龍岩市的交界處，距離泉州兩百多公里吧。不對，這個世界海平面更高一些，泉州城更靠近內陸……
「泉州以西三百里？」他試著答道。
「整個七閩道，便以汀州匪患最盛。」宋尹廷不咸不淡地說道。
「哦……沒事。」步安也不咸不淡地答。
宋尹廷有些搞不清情況了：這小書生剛才還機靈得像只猴子，怎麼一下子又變得如此蠢笨了。難不成，他料定自己會替他保駕護航？豈有此理！
「你要多少人馬？」宋尹廷決定試探一下。
「不必了，我自己帶了人來的，反正慢慢打過去，離逐月大會，還有日子呢。」步安答得理所當然。
原來你是要使一招「磨」字訣嗎？算你機靈！宋尹廷微微一笑道：「這樣也好，打到哪裡算哪裡吧。」
步安笑著點頭。
這兩人之間頭一次心領神會——但是他們似乎又都誤會了對方的意思。