第265章 上回不行這回行

  早在七司走出越州的那一刻，步安就知道，這其中有很多人，再也回不到江南了。


  可即便如此，當洛輕亭報出一百四十六這個數目時，他還是覺得心揪了一下，彷彿被人一拳打在了胸口，一時喘不上氣來。


  五十多個弟兄，有些他叫得出名字，有些只隱約記得長相，都已經長眠在七閩大地。


  所謂志在天下，看似豪邁，卻也意味著過去將來，會有無數個這樣的時刻。可有些事情，只要踏出了第一步，便再也沒有回頭路可走，因為一旦收手，已經付出的那些，就會變得毫無價值。


  為了讓死去的人，死得重如泰山，就得冒著死更多人的風險。這真是個囚徒困境一般的無奈處境。


  步安在想，或許神州歷史上，許多草莽英雄，也都像他一樣，起初衝冠一怒，後來則或多或少是因為沒有退路，而被局勢逼著向前的。


  坐在寧陽縣的客棧院子里，他隱約想起，自己剛從天姥山下來時，只不過想要一個立足之地，想要擺脫贅婿的身份而已。是因緣際會、陰差陽錯，甚至是別人因誤會起的期望，讓他走到了眼下這一步。


  他不缺謀略，也有關鍵時刻豁得出去的膽識，可畢竟從未肩負這麼多人的性命……這是他必須要去學著面對的處境。


  沒有人能教他怎麼做，但他能感覺到，七司眾人看向自己的眼神，是把他當做了主心骨。他的一言一行，都會影響到所有人的心態。


  所以，悲傷得適可而止，此情此景，更加不能沉默得太久。


  這麼想著，步安站起身，從洛輕亭手中接過一件深灰色的大氅，抖開，披上，笑著看向眾人：「威風么？」


  「威風！」


  「威風八面！」


  「步爺好威風！」


  人群都笑了起來，壓抑的氣氛一掃而空。眾人一個個接過大氅，學著步安的樣子披上，遇上大小尺寸不合適的，便在鬨笑聲中找人交換。


  林惟均站在一旁，看得心有所感。


  假如有人告訴他，就是眼前這夥人，在過去九天里，連屠三岡、永定兩個縣的上千妖物，殺了包括兩位知縣在內的四十多個士紳，又接連滅了大大小小千餘只鬼，不知道他又會作何感想。


  「將軍這趟回來，得住上一陣子吧？」林惟均有些沒話找話。


  步安隨口「唔」了一聲，接著問道：「這兩天邪月夜，縣裡沒有鬧鬼？」


  林惟均趕緊稱是，說將軍威風，嚇得陰魂都不敢冒頭了。


  步安笑了笑，任由他胡謅，心中自然曉得，寧陽縣是因為鬼氣早被自己包圓了，才沒有再鬧鬼。事實上，他比宋尹廷他們更有信心對付拜月教，便是仗著這個優勢。


  「你去通知本縣百姓，定閩軍接著募兵，條件還跟之前一樣。想辦法都通知到了，別漏了哪家哪戶，也別動強攤派，只需知會一聲即可，明白了么？」


  步安說完這句，看也不看他一眼，林惟均卻嚇得趕緊退了出去，直到出了客棧，才伸手去擦額頭上的冷汗。


  林惟均一走，客棧后廚便開始生火造飯，動手的都是七司自己的人，殺的豬卻是林員外找人送來的。


  經過這些天日夜相處，薛采羽已經與七司眾人熟稔得很，一路上殺妖除鬼時，每逢晴山奏曲，眾人總是將她讓到晴山身旁。


  因此這些日子下來，她非但靈氣收穫頗豐，連修為也明顯增長，面色更是紅潤，渾身都有了氣力，再不像先前那般病懨懨了。


  她忙前忙后，幫著操持灶房，臉上抹了灰也毫不在意。丑姑看在眼裡，不但沒有阻止，反而高興得很——小姐比以往任何時候都更加快樂，即便老爺在世，看到了也會高興的。


  然而薛采羽心中，並不全是開心事，進進出出灶房之餘，她總是留意著步爺在院子里的一舉一動。


  七司都是些眼尖嘴快的江湖人，有人瞧見她的異樣，便故意大聲說笑：「薛姑娘怎麼老盯著步爺看，再這麼看下去，晴山統領怕是要不樂意了！」


  薛采羽聞言滿臉通紅。


  晴山姑娘見狀，以為她也對步公子芳心暗許，雖然心裡酸酸的，可這些日子，親眼瞧見薛姑娘救了不少弟兄的性命，早對她懷有好感。便故意裝作大大方方的樣子，走近薛采羽，低聲勸道：「薛姑娘若是有什麼心事，直管跟步爺說就是了。」


  薛采羽稀里糊塗來到了步安面前，神情局促之極。


  晴山站在遠處，生怕被人當做「妒婦」，想看又不敢看，不看又不放心，看了又怕糟心，一雙素凈縴手，攥著衣襟下擺，心中幾分酸楚，萬般糾結。


  步安從來敏銳，這時卻正好想著心事，沒有留意到這一切。


  直到薛采羽在他身邊站了好一會兒，他才反應過來。


  「怎麼了？找我有事？」他好奇道。


  「那個……」薛姑娘低著頭，「定閩軍……募兵之事……上回……這趟……」


  天可憐見，薛姑娘真的是被誤會了。


  她聽步安跟林惟均說起定閩軍，想到上回因為自己的過錯，害得定閩軍一個人都沒招上來，直到現在，仍然是個心結。


  步安見她小心翼翼的樣子，也無意再捉弄，莞爾笑道：「上回招不上人，這趟卻不一定。」


  薛姑娘一臉疑惑。


  「我們臨走之前，晴山姑娘露了一手絕活，經過這些日子，應該已經醞釀得差不多了，縣裡的百姓，哪個不想自家子侄能學到個一鱗半爪，也好在這亂世里活出個模樣來。」步安頓了頓，笑得頗有深意：「更何況，還有林員外幫著咱們。」


  「林惟均？步爺不是不許他動粗強派么？」薛采羽仍舊不解。


  「江山易改稟性難移，咱們不在的這些天，你猜林員外有沒有橫行鄉里？」步安搖搖頭道：「就算他知道分寸，怕也約束不了手下那些兵痞吧？百姓們受了他們的氣，吃了他們的虧，最好的辦法，自然是投入定閩軍，從此地位比之縣裡兵痞還高上一籌。」


  「步爺上回說，自會想辦法的……便是這個辦法么？」薛姑娘面色漸漸鬆快，似乎這些天來，始終壓在她心頭的負擔，正在慢慢消解。


  「怎麼？你還有更好的法子？」步安笑著問。


  「沒，沒沒，」薛姑娘連忙擺手，笑吟吟道：「步爺這法子好得很，采羽笨得很，壓根就想不出別的主意來。」


  說著，她便一溜煙跑開去了。


  晴山雖然沒有往這邊看，但還是隱約聽見了她與步公子的對話。此時心中歡喜，卻又暗暗覺得，自己剛才的樣子，實在有些丟臉。


  見薛姑娘走近，晴山笑著瞪了她一眼，柔聲低語道：「姐姐也真是的，些許小事，幹嘛藏在心裡。」


  薛采羽方才心事重重，這會兒這才瞧出她的心事，故意低頭道：「別的事不敢說，說了怕妹妹吃味。」言罷，惡作劇似的朝晴山吐了吐舌頭。


  兩人頓時都笑了起來，笑得各有滋味。


  素素看在眼裡，氣得連翻白眼。