第293章 勸誘與太空？
第293章 勸誘與太空？
大陸北方一處瘴氣遍布、毒蟲猛獸遍野的沼澤地中，有個規模並不算太大的營地坐落著，且其內簡陋卻又相對整潔的環境中，生活著一種半蛇型生物。
他們腹部以下為長長的蛇軀，腹部以上則是長有細密鱗片的類精靈軀體，這些鱗片幾乎有著百分95的體表覆蓋率，僅有下顎以上的頭顱外露著算是白皙的皮膚。
從營地內此時所表現出的狀態來看，這種無足而有四臂、行動間透漏著非同一般之迅捷的生物，無疑是擁有著文明的智慧種族；
而看群落規模亦可知，其數量大概四百有餘.
這是『蛇靈族』、亦是北大陸曾經的二等種族之一，最頂峰時一度擁有著數百萬的同胞、以及數千萬的附屬種族，且在大陸西側、毗鄰萊茵諸部的地方掌握過大片的豐饒領土。
在過去，蛇靈族以活躍無比的先祖祭壇、攻擊力強大的薩滿、敏捷與力量兼備的多臂戰士、以及詭異的淬毒武器而著稱；
但自從先祖祭壇於數百年前陷入了死寂后，他們便在以萊茵諸部為首之其餘強族的打壓、乃至附屬種族的反噬中，迅速陷入了經年累月的戰火當中。
雙拳難敵四手，更何況已經失去了庇護？
近二百年前，不斷的失敗讓頹勢不可逆轉，蛇靈族迎來了『或奴或死、且必須放棄祭祀』的最後抉擇。
於是，蛇靈王、以及王族在即將全面失敗之刻，率領著種群開始了逃亡
而在此後的近二百年間，這個種群便漂泊於大陸內各種荒僻艱險的環境中掙扎著求存，並因追殺與自然環境的逼迫，而變的越來越分散、種群規模越來越少。
直至今日，總人口也僅剩下了不到三十萬，其內王族更是在無休止的追殺中逐漸凋敝；
過去那被數千萬附屬種族所供養的經歷，不僅為他們帶來了無比輝煌與榮耀的曾經，這開局即巔峰的種族歷史，也使『種田』沒能成為他們深入骨髓的記憶。
於是，他們飽受了曾經『不事生產』的苦楚，幾乎從零開始的摸索起了除狩獵外、其餘能填飽肚子的手段；
過程中充斥著苦澀，且眼看著整個族群，就要無法遏制的走向滅亡。
而此間深藏於沼澤深處的這個聚落，便是曾經繁盛無比之蛇靈族的逃亡分支之一，其生活狀態也是整個族群如今最好的寫照
強大的毒抗成為了聚落於此生活的底氣，沼澤內的野果、與一些普通生物，則成為了他們賴以生存的果腹之資；
但沼澤之所以『人』跡罕至，可不僅僅是因為這裡的天然毒氣、更是因為其內生活著的魔獸種群，這也是聚落如今所面臨之最大的困苦之一；
而極度缺乏金屬武器的現狀，更是無數倍的放大了其危害性.
過去，曾有群居魔獸的『哨兵』單位，跟蹤外出狩獵回歸的戰士摸到了聚落，且於幾夜后形成『獸潮』、使他們損失近半的同胞；
其後，蛇靈分支放棄了好不容易種下的糧食，在無奈中選擇了再次遷徙.
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聚落以外十數公里處，一隊全員四臂皆舉有骨木長短矛的蛇靈戰士，正背負著幾個獵物回返向營地，沿途誰都不曾說話、非是不能而是不敢；
他們臉上有著些許的疲憊與欣慰、但更多還是濃濃的警惕，不斷吐著嘴中那長、且前端有分叉的舌頭，在可見度極低、且氣味極其複雜的毒霧中，替代其餘感官不斷收集著信息。
在回返的途中，他們習慣性的經過了一處於沼澤中相當少見的茂盛樹林，並一如既往的開始在其內尋覓果實。
這是一片挺奇怪的林子，裡面沒有魔獸、沒有毒氣，且一年四季不分時節的都有果實出產。
當然，作為幾年前才遷徙至此處的聚落，蛇靈族分支並不知道的是，這片樹林的『年歲』其實不比他們更長久
「嘶嘶~兄弟們來看看這個！」
本能的壓低著聲音，一名戰士喚來同伴看一枚與眾不同的果實，並詢問該怎麼處理。
「嘶嘶~拿回去給首領看看吧，這麼大、這麼水靈，如果能種到營地里那就太好了。」
似是一行老大的蛇靈做出了如此判斷，並生怕摔壞了似的將之小心翼翼放入懷中。
隨後，幾名戰士又於此處稍事休息，便再次出發趕向了營地，這期間的路程可還要走一段時間呢。
兩個『蛇靈時』后戰士們成功回返，他們將獵物與普通果實上繳庫房，並帶著那枚有小半個腦袋大的特殊果實找到了首領.
「首領！看我們發現了什麼！」
碩大的雌蛇靈下身蜿蜒著行於地面、上身亦隨之左右擺動，用似慢實快的速度從遠處漫遊而至；
及至近處，她接過戰士所舉起的果實、並放到眼前打量著，莫名有一股『好吃』的感覺湧上了心頭，然後很自然的消泯，就一如沉沉浮浮之諸般其它念頭那般。
首領沒有在意這不起眼的異樣，只是對著戰士們點頭道，
「辛苦了，下去好好休息吧。」
用沙啞的嗓音安撫了他們疲憊的身心，隨後四臂撩起皮帳、矮身鑽入了居所之中。
帳內，她端起果實上下打量，並不自覺的嗅了嗅、甚至舔了舔，然後放到一邊、準備先處理完營地的事務后再說.
聚落雖小、但問題著實不少，像是孵卵、哺育、食物、健康等等，雖不需要她親力親為、但亦需要隨時關注。
等看完積攢下來的事情后，首領不經意間拿起側旁的果實啃了一口，在發現自己吃了什麼后也只是錯愕片刻，然後便仗著強大的毒抗將之整個吃了下去。
「唔好吃得很，但似乎沒有種子？可惜了」
時間已經入夜，首領出門、查看巡夜等等事宜，然後回到帳中進入了安眠；
睡夢中，似乎什麼都發生了、也似乎什麼都沒發生，一些特殊的細胞開始了自胃部起始的行動。
強大的胃酸沒能形成阻礙，壁壘分明的器官沒能產生阻攔，它們進入血管、欺騙免疫，然後一路殺向脊髓、殺向腦部，並彼此匯合著、形成了一個個複雜而不可見的紋路。
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一個很俗套的故事，一個末代公主帶著她的子民逃亡、並最終為了『守護』而喪命的故事
營地的首領從噩夢中驚醒，她再一次的夢到了母親；
在夢中，母親向自己講述著過去美好的生活、訴說著曾經的榮光與輝煌；
五十年前，母親被從天而降之獸行萊茵攔腰咬斷的那一幕，一次又一次的反覆出現；
其後，營地被獸群攻破、族群死傷慘重、他們丟下辛苦種下的糧食開始遷徙。
首領有些苦惱的搓揉著面龐，最近不知怎麼回事，老是做這樣令自己感到悲傷的夢
『唉』
就在她默默嘆氣時，遠處的的樹林地底也有一位精靈戰士收起了手中的控制儀，並同樣感慨道，
「五階巫醫的細胞武器，真是好用的很吶~」
而她眼前那個空心立方體內，此時正顯示著一隻滿臉苦楚的夢醒蛇靈
那是聚落首領阿茲拉，作為如今已經很少見的王裔，她有著聚落中、甚至放眼整個蛇靈族群都算十分巨大的體型，其蛇尾長逾六米、類精靈的上半身也高約1.2米；
但是，形體雖大、但比例卻異常和諧，阿茲拉不但臉部美艷無比、上身健美協調，甚至就連下身那黑色的大尾，都有著一種獵奇的美感。
綜合來看，這是絕對符合精靈審美觀的一隻美麗生物.
「兩個月內的第十次夢境，再來五次應該就差不多形成深層暗示了.」
作為一名優秀的情報官，欣賞美與執行任務並不衝突，這位精靈此時便是如此。
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三個月後，阿茲拉用一種在懷疑裡帶著警惕、其間又夾雜著些許希冀的複雜視線，緊緊盯視著面前的一株小樹；
在月余前，外出狩獵的戰士們帶回了個三十厘米直徑的奇怪種子，並再次將其送到了她手中進行確認。
她警惕的進行了探查，並在覺得無礙后便在營帳內種了下去，於是屋中就多出了這麼一株植物。
就像她選擇在『營帳中種下』那般，這的確也是一株奇怪的植物，因為它是會說話的；
就比如現在，它又一次『開口』了
「怎麼樣，考慮好了么？」
聲音所表述的是蛇靈語，且的確是發自眼前這株樹，對此已經見怪不怪的首領並未糾結，而是在意動與猶豫中、用略帶些沙啞的嗓音回應道，
「我我還得再想想」
「您是可以再想想，但您的族胞們又能支撐多久呢？沒日沒夜的在荒僻區中求生，今天死一個、明天死兩個，還能死多久？」
「蛇靈族不願做奴隸、不願做聽命於它族的附庸，不然早就選擇託庇於猛獁雙王了」
「我們並不需要奴隸，只是想給艱難求生的弱小者一條活路而已，且猛獁雙王也沒那麼好心。」
「但我又該如何去信任不露面的『你們』，我至今甚至都不知道和我對話的究竟是誰。」
「我們給出的承諾不豐美么？強大而不多事兒的宗主、物資充裕的領地、享有自治權的城邦國、安定而不受欺壓的環境，您難道說還沒受夠如今的凄慘處境么？」
「但為何憑白幫助我們？你們想要的又是什麼？」
「我說過了，給與弱小者.」
「請不要再用空洞的理由來搪塞，我所活過的這整整百多年中，蛇靈族所遭遇的苦難證明這世上絕沒有群體間無緣的善良.」
沉寂持續了數秒，就當首領以為這次的談話又要在這個環節終止時，它卻又一次的發出了聲音，
「女士，您是王裔、通過您可以更好的取信蛇靈族其餘的散居諸部，而我們此前所做出的承諾，也絕不會因諸部的態度而發生變化；即便最後收攏未能成功，您和您聚落內的民眾們依舊能過上安定的生活。」
阿茲拉陷入了猶疑，對方給的承諾太美好、提出的要求也太少，這固然讓她心動、但同時也多出了猜忌；
但再想想蛇靈族如今的處境
她明白自己其實並沒有選擇、且內心深處有一種『對方可信』的直覺在起作用，於是在沉默片刻后說道，
「能看看您的承諾么？這位陌生的強者，我想看看您所說的『美好』是否存在，您的族群又是否像您所說的那般值得託庇。」 「已經知曉訴求，請稍待.」
阿茲拉盤著蛇尾盤坐，於仰頭閉目間、在期待與不安中等待著。
而在她所熟悉的那片密林之地底，先前那名精靈戰士亦是揉了揉眼睛，頗為欣喜的朝上峰發去了請示。
她知道，這則請示很有可能被迅速通過，且也並非是因先前自己所說的理由，那終究只是情報部自身的方案而已；
在議會那邊，巫醫們似乎是因其它的理由，而相當看重『眼前』這個美蛇靈；
這一點，光從那個『五階細胞果實』就可知一二，畢竟接引任務也已經持續了這麼長時間，可還從未聽說過有對哪個部族動用過此般力量。
「也或許是我想多了？只是因為以前五階巫醫太少而已？算了，等上面回復吧~」
她的眼睛又看向了光幕，從尾巴到頭顱反反覆復的掃視著，嘴中還喃喃道，
「但不去還好這一旦去了，可就由不得你不同意了啊，到時候萬一發展成絞殺任務，想必我也得參與進去~」
而就在當夜，一架超高音速運輸飛船自本部出發，沿途在五座『停泊』於空中的合體母艦上降落、並進行了補給養分后，又在極短的時間內抵達了距離沼澤地最近的大陸基站。
而沒多久后.
「阿茲拉首領，請前往聚落以北五千『蛇靈米』處等待，我們即將前往接引。」
「我獨自？還是允許帶上護衛？」半信半疑間，蛇靈首領對著小樹如此詢問道。
「三十名以下請隨意，但帶到現場的護衛必須都和我們同行。」
「這明白了，我會自己前往的。」
「也可以。」
通話結束后，阿茲拉將這個聚落、以及其餘更多的事情交給了所培養的接任者，然後便在其餘同胞不解而又擔憂的視線中，一面抱著近乎必死的決心、一面又滿懷著希望出發了.
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由於對方只給了一個很寬泛的等待地點，所以獨自抵達的阿茲拉始終注意著周邊的動靜，在一種既擔心錯過、又心存僥倖的情緒中，不斷四下張望嗅探著。
而就在心緒不寧間，不知過去了或長、或短的多少時間，突然她疑惑的抬頭、望向了看似黑夜中空無一物的天空。
阿茲拉確信，那裡應該有什麼東西在噴吐著極致的高溫，但入目的卻依舊是並無不同黑暗
她警惕著後撤了十餘步，甚至做好了轉身就逃的打算，但如此巧合的時間、如此巧合的地點，卻讓她產生了猶豫、並沒有在當下選擇不管不顧的逃離。
就在此時，一個巨大的帶翼『生物』，相當突兀的就出現在了遠空；
那似乎是一種鳥？但又似乎是一種植物？
總之，那是個有著墨綠色的軀體、身上有明顯金屬色澤的怪異生物，且此時正向下噴吐著近乎紫色的焰火，於寂靜無聲中徐徐下落著。
就在阿茲拉略感驚慌、並希冀猶存時，巨鳥懸停在了離地百米左右的高度，然後其腹腔被打開、一個七米高的強壯身影，像是被下的蛋那般從內跳出、並墜落向了地面。
其後，想象中那『咚』地聲響並未傳出，因為在快落地時、身影腳下噴出了強大的氣流，使其在緩衝中得以穩穩落地。
直到這是，阿茲拉才在一個還算合適的距離內，看到、並精確判斷出來者的體型
『核心萊茵與獸行萊茵？』
蛇靈族一直以來的追殺者，是不久前看到『巨鳥』時首先進入腦海中的選項，但因諸般特徵都不相符而被迅速否定；
但還未及她在胡思亂想間想到下一個答案，對方便已經靠至近前，並單膝半蹲著開口說道，
「請讓我帶您上去，蛇靈族是不會飛的對吧？」
聲音清脆而動聽，但阿茲拉無法從中判斷對方的雌雄，畢竟北大陸有的是雌性低沉、雄性清脆的種族；
但從其語氣中，卻能感到和先前月余中、和自己對話者的相似性。
由此得以確認身份，即便還有著很多模糊未名之處，但阿茲拉已經在一種『信任感』中鎮定了下來；
於是，她用本族的禮節行禮，然後看了看對方強壯的身軀，又看了看自己足夠長、也足夠大，但相比而言還算纖細的身子，隨即點頭回復道，
「謝謝.麻煩了。」
身影道了一句『冒犯』，然後環抱住了她的身體，即便被對方在本能間用長尾猛地纏住了腰，也依舊不管不顧的啟動引擎升空而去。
體表傳來了金屬與植物相結合后的奇妙觸感，對溫度極其敏感的阿茲拉感知到了這具軀體的不協調，且本能的察覺對方真正的身體應當還在更內里的位置；
但她沒有多問，只是放鬆了先前正發力的尾、然後在沉默中任其施為，反正自己死便死了、反正聚落也不會更差，那便走一步看一步吧；
說不定，她還能為族群找到一個靠譜的庇護勢力
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升空並沒有費時多久，只眨眼間他們就已經抵達了『怪鳥』腹部，並從開啟的方形口中鑽入。
『這絕不是個生物』
這樣的想法在進入前便已形成，而當真正看清了裡面那與外界格格不入的空間后，阿茲拉終於確信了這個感覺
內外都是一致的金屬感墨綠色，且除了些未知的細密紋路外、並無任何炫目的裝飾可言，但還是有種她說不清道不明的智慧與秩序感真實的存在著。
但是，重點還並非這神秘的空腔與之在外界的本體
在左右兩側，正筆直的坐著4名紫色有足智慧生物，還有前方那兩名、處於另一個『房間』的生命感，再加上帶自己上來的那個，這滿共7個的生命體，於現下吸引了她更多的精力
長尾末端緊張的輕輕擺動著，已經被放下的阿茲拉、因超出自己認知的這一切而感到了無所適從。
「女士，歡迎您。」
四名有足生物起身行禮，而帶她上來的那個大傢伙中、亦是走出了個類似的生物，此時也正向自己點頭致意。
另阿茲拉感到錯愕的事情有很多，比如『怎麼誰都會說蛇靈語』、『這究竟是個什麼物種』等等.
但她畢竟大小也是個聚落的首領，此時還是勉力按耐下了心中百般的念頭，在回禮後於對方的引導中盤尾坐下。
隨即，有若有若無的失重感傳導於內，其後又是一陣猛烈的推背感襲來，這也讓阿茲拉認識到他們正在飛行，且是以一種甚至超出了她認知的速度在疾馳。
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當阿茲拉乘著精靈飛船，踏上了一段玄奇旅程之時，在遙遠的南方黑森林，巫醫們同樣開始了一次更加玄奇的偉大嘗試
在尖牙與粗牙突破的兩年後，黑森林又多出了17名五階巫醫，此時這共計21名五階，正聚集在本部內的一處大型廣場中準備著什麼。
而在最中心的位置，『涅薩拉塔號』的身軀連接上了複雜的管線，它不斷汲取著從其內被輸送而至的養分、以及炙熱的液態金屬，擬態體也在這個過程中變大、並逐漸變細變長，最後化身為了一支超長火箭的模樣。
「高等細胞液注入完畢！」
「固態養分儲備註入完畢！」
「液氧液氫轉化腔檢查完畢！」
「光合板檢查完畢！」
「多程發動機組檢查完畢！」
「返回艙檢查完畢！」
「第一級拋離程序無礙！」
「第二級拋離程序無礙！」
「滯空艙無礙！」
細緻的檢查由三方共同完成，分別是涅斯塔自身、其餘19名五階巫醫、以及一號中樞.
「烈陽勛、議會長你們真的不再考慮考慮嗎？即便是進行嘗試，那也該由我們來探路啊？」
「哈哈，我可是抱有私心的，這樣的事情又怎麼能不最先留名呢？」
這自信滿滿的回答聲，來自主控軀體的涅斯塔意識，他在制止了其餘巫醫們的勸阻后，便開始籌備起點火事宜
不久后，劇烈的火光從『涅薩拉塔號』尾部發出，而其亦在這火光所帶來之推力作用下逐漸脫離了地面，並越來越快筆直上飛而去。