心願達成
二人並未久等，不多時八阿哥就從裏屋出來，觀其腳步沉重、神情萎靡，朱棣不禁故作關切地問道：“八弟，可是過年期間大辦宴席累著了，瞧著氣色不太好啊。九弟呢，怎麽不見他與你同來，往常你們可是焦不離孟、孟不離焦的。”
八阿哥揉揉太陽穴，借著指縫陰鷙地瞪了朱棣一眼，勉強擠出平日裏和煦的笑容，疲憊地歎息道：“今日我是來請罪的，怎好拉著九弟一起挨罵……四哥，十三弟，實在是我禦下無能，去年就被奸人鑽了空子，差點害了你們。今年又出了這檔子醜事，著實抱歉！對了，四哥，你那個侍女傷勢如何了，回去我就讓人送些補品過去，好給她壓壓驚。”
朱棣聞言眼睛一亮，似笑非笑地盯著八阿哥開口道：“你說年姑娘啊，她不是我的侍女，那丫頭貪玩，扮成她大哥年希堯的小廝，妄圖跟著一起去蒙古，被我看出女兒身，留在身邊照應。沒成想卻遇上這倒黴事，她傷勢還好，剛已經讓年羹堯接回去了，你應該與他不陌生吧，東西直接送到年府就是。”
看到老八果然眼神迅速閃過一絲狠厲，心中暗喜魚上鉤了，繼續得意地笑道：“不過這年姑娘，甚是合乎我的心意，反正她也受傷參加不了選秀，待會見了皇阿瑪，我就直接回稟要娶她做側福晉，到時候還要勞煩八弟幫忙操辦。”
八阿哥心中飛快地轉過數個念頭，再對上朱棣那雙古井無波的眼睛，勉強牽扯嘴角幹笑兩聲，低沉地開口：“都是弟弟分內的事……內務府還有些要緊事，弟弟就先告辭了。”
朱棣玩味地看著八阿哥離開的背影，這才得意地在十三阿哥耳邊低語：“等著吧，要不了多久年羹堯就會借著妹妹的關係投靠過來。”
“您是說，八哥會冷落年羹堯？就因為誤傷了年姑娘？解釋清楚不就行了，至於為此損失一員大才。”十三阿哥不敢置信地小聲問道。
朱棣冷笑道：“還不是這年羹堯太愛攀高枝，老八雖然敞開門收奴才，卻是誰都不信任！何況年羹堯在他跟老大間兩頭跳，兩頭占必兩頭空！說真的，這年羹堯要不是有真本事，又是年姑娘的親哥哥，我也不願要他！”
就在二人低聲密語之時，梁九功已經從書房中出來，請朱棣兄弟進去回話。
剛一進門，康熙就怒氣衝衝地嗬斥道：“好威風的四貝勒！為個女人竟敢封城捉凶！要不是你運氣好，瞎貓撞上死耗子，還打算一直封到城中大亂不成！”
“皇阿瑪！四哥他……”十三阿哥剛要替朱棣開脫，康熙轉身一記淩厲的眼刀，厲聲嗬斥道：“閉嘴！你的賬，一會再跟你算！”
朱棣平靜地開口：“皇阿瑪，您是知道我性子的，十三弟那裏勸得動我，您就不要生他的氣了。至於封城，我承認是魯莽了些，卻也不全是為了年姑娘，邊塞小鎮多是富裕的商賈，竟有人敢在鬧市行凶，不捉住凶手，難以安撫民心。”
“借口！還是最蹩腳的借口！”康熙冷哼道：“天朝地大物博，鬧市行凶不說日日都有，卻也著實算不上什麽稀罕事，你也曾在刑部曆練過，這點小案子也值得你大動幹戈？可是對朕派你遠赴蒙古不滿？”
朱棣猛地抬起頭，眼神炙熱地看向康熙，滿麵春風地笑道：“皇阿瑪，兒臣不敢，事實上也多虧了皇阿瑪派兒臣走這一趟，才會遇到年姑娘這麽合乎心意的女子。”
康熙甚少看到這個自幼老成得近乎古怪的兒子笑得如此歡快，不由對這位年姑娘有了一絲好奇，隻是想到向來謹慎的老四竟為了她如此魯莽，難免心中早早下了紅顏禍水的汙名。便隻是冷冷開口：“年姑娘？不是烏爾錦噶喇普郡王所贈嗎？怎麽是個漢女？”
終於來了，朱棣正色道：“實際上她是戶部年希堯的幼妹，因為不滿其兄年羹堯想要將其嫁給揆方為續弦，所以扮做小廝隨長兄出塞躲避。我認出其為女子，因其是待選秀女，怕被人玷汙清譽，就改了名字留在身邊照應，朝夕相處中不自覺動了心。”
年羹堯、年希堯、年遐齡……康熙在心中默默盤算，年家雖有年羹堯這麽個人才，畢竟漢軍旗出身，底子太薄，著實算不什麽，難得老四對女人有興趣，賜給他便是，一個女人罷了，算不得什麽。
隻是想到封城之事，還是語氣不佳地告誡道：“既然你提了，就賜給你做個格格吧。隻是不論再怎麽合乎心意，福晉畢竟是福晉，你若是寵妻滅妾，朕絕不饒你！”
格格？果然隻是格格！朱棣據理力爭：“皇阿瑪，年氏父親好歹也是封疆大吏，兢兢業業一輩子，她又因兒臣遭此橫禍，兒臣想為她請封側福晉。”
康熙怒斥道：“請封是這樣用的嗎？她尚未生育，父兄官職也不高，如何配做你的側福晉！更何況她受傷是否因你而起尚未查明！”
“兒臣就是要娶她做側福晉！望皇阿瑪恩準！”朱棣堅定地開口。
一旁的十三阿哥急得不停掐著自己的手心，見康熙臉色越來越差，趕緊插嘴道：“皇阿瑪，您就答應四哥吧，難得有人能讓四哥開心，側福晉跟格格又有什麽大不同，四哥如此喜歡年姑娘，孩子還不是早晚的事。何況年家出了名的書禮傳家，生的兒子必定也極為優秀！”
康熙臉色這才有所緩和，看著麵前那個驕傲的兒子，突然間想起當年自己也是一心想要給表妹皇後之位，隻是礙於朝堂格局，不得不委屈她屈居貴妃之位，是啊，身為男子如何不想要給心儀女子最好的。
不由輕聲歎息道：“既然小十三幫你求情，側福晉就側福晉吧！隻是有一點，你的繼承人必須是滿洲貴女所出，所以朕到時候還會指給你幾位格格，明白嗎？”
聽到皇阿瑪鬆口，朱棣迅速地謝恩，不給康熙絲毫反悔的時機。