棠棣之華（1）
凌寒心中鬱結很多事情，心思很是沉重。他勉強的陪著陸曼卿說了幾句話，便拿了睡衣，說自己去客房睡。
三樓的客房讓給了許遠征和蘇澤，凌寒只能到二樓客房。樓道的一段是凌晨的房間，凌寒想了想，還是敲了凌晨的房間的門。
「大哥，您休息了嗎？」凌寒敲門，輕聲問道。
「進來吧。」凌晨應著。
凌寒推開門，出乎意料，凌晨沒有在外間的書桌上看書，已經換了睡衣，靠在床上，雖然是翻著書，卻也是準備休息了。
「大哥，您是不是要休息了？我別打擾您休息。」凌寒知禮的說道。
「沒有，我只是有點累了，在床上靠靠，一時半會兒也睡不著。你有事兒？」凌晨一邊問著，一邊打量著凌寒。
凌寒知道自己拿著的睡衣讓凌晨疑惑：「曼卿感冒著，說怕過給我，我到二樓客房睡。我原說跟大哥說說話，您要是累了，我就改天找您說。」
「沒事兒……」凌晨把書放在一邊，看著凌寒。
凌寒個子比較高，身材傾長，面容本來輪廓很深，近日越發的清瘦。
「過來坐，有什麼事兒想跟我說……」凌晨給凌寒讓出了些位置，讓他坐在床邊。
凌寒坐在床角上，抬眼看著大哥，思索著要從哪裡說起。
「你還是想跟我說不想去東北軍的事兒嗎？」凌晨問。
凌寒抬眼看凌晨，連連搖頭，略是驚訝：
「沒有沒有……我哪兒敢……」說到這裡，凌寒倒是笑了，也沒什麼恐懼，只是略是羞澀：「大哥都說了是軍令了，我哪是敢再多說一句的。」
凌寒這話說的實誠。他再多說也是沒用，若是真反反覆復的說，凌晨也真的沒有耐心聽，他枉招來一頓責罵而已。
凌晨略略一笑：「你呀……怎麼的，你覺得大哥這個長官總是苛責你，可怎麼還是不願意離開揚城啊？你去東北軍不好嗎？不是在哪兒你呆的挺順心？」
凌晨道。
沒了往時高高在上的樣子，凌晨只如大哥一般的跟凌寒說話，凌寒也略是靠近了些。
「在大哥這裡，大哥縱使苛責我，我也沒有什麼怕的，不必提心弔膽的。在外頭不一樣，不知道誰是什麼心思。這種混成軍更是複雜。而且，我對許遠征的為人做事兒不是很認同……」
凌寒說的很坦蕩。「我佩服他的韜略手段，出身平平這麼年輕做到了這個位置做了這麼多驚天動地的事情，雖然是浮浮沉沉也是本事非凡。可是，我不佩服他的手段和為人，交織關係網的周旋利用，興風作浪又渾說摸魚……」
凌寒毫不客氣的批評許遠征，異常膽大。
凌晨沒有絲毫責怪凌寒的意思，反倒是很欣賞他的分析贊同他的意見一般點點頭。
「就是局勢太亂，你去大哥才放心。沒人比得了你對東北軍的了解。大哥要對你負責，但是大哥更要對這三個團萬餘人負責。至於你的長官……你以後的路還長，可能會遇到各種性格各種為人的長官，你要怎麼自處，這都是要處理的事情。你不能永遠都想著待在大哥身邊吧……」
凌晨道，循循善誘，看著凌寒的目光中，有鼓勵有期許。
凌寒很是認同，點點頭：「大哥說的是，是我狹隘了。」
「不管誰是你的長官，你要怎麼做事兒，每一步都要考慮好。要看好眼下，更要看的長遠！」凌晨叮囑著。
凌寒點點頭。
大哥若是不那麼強迫他，好好跟他說話，他其實更是容易接受，心悅誠服的。而且，大哥也明明是可以好好說話的，可偏生，大哥對他的耐心並不是很好。
「大哥，我是想跟您說，就是今兒凌豪提到的京劇武生秦揚天，他拿了一張照片找到我，問我可是認識他的堂姐，他的堂姐是秦吟梅……」凌寒想起了眼下的要事兒。
凌晨的臉色一下子就變了，他眉頭緊皺，良久，才緩緩舒展。
「到底怎麼回事兒？」
凌豪就把遇到秦揚天的具體情況跟凌晨彙報了一遍：
「情急之下，我自作主張否認了這事兒。目前他也不確定，單憑著凌豪長得像他的堂姐，也不敢肯定什麼的。他只是這一張照片，那照片是甲丑年的，照片上凌豪應該是六歲了，不過因為水粉污了樣子，看不出面容，他也沒法辨認……不過，若是他鐵了心打聽，也不難打聽到。」凌寒道。
凌晨一直仔細的聽著，沒有說話，他微皺著眉頭，目光也很蒼茫。
這裡不是當年的老宅，事情都隔了那麼多年了，然而，回憶起來，都覺得灰暗。
「其實，這事兒本也沒什麼的，錯不在我們，梅姨娘是咎由自取。只是凌豪，怕他一下子接受不了……他當了沐家備受寵愛的少爺這些年，要是有人告訴他這樣的身世，他有一個那樣不堪的母親，他該怎麼難過，怎麼自處。」
凌寒道。替大哥說出了可能的顧慮。
凌晨點點頭：「那就先這樣吧。如果這事兒過去了就過去，要是秦揚天再查到什麼，盡量不驚動凌豪，把事情告訴他。他要是願意來拜祭梅姨娘就來拜祭。」
凌寒處事得當，讓凌晨真有些松心了的感覺，看著懂事兒的凌寒，他也覺得安慰。
「秦揚天更是接受不了吧……他心裡頭的堂姐好的跟聖人一般，可是，她手上沾了多少的血？我都是今日才知道，我到現在都沒個小侄子竟然有這麼曲折！」凌寒道，想到凌晨今天說的話，看著三十幾歲的大哥兩鬢雜著的白色，都格外的心疼。
「她受過苦，所以有了機會就拚命的想奪所有自己想要的，再怎麼樣的非分之想她都覺得理所當然，什麼手段都使得出來。母親清高不屑，而且母親也沒有她那麼多狠毒手段；父親是真的愛她……嫁給我是你先大嫂命薄……那會兒我剛才軍校回來，拼了命想做出點成績，顧不得她，秀芝人忠厚老實性子弱在家沒有個依靠的，就著了梅姨娘的道兒，有了孩子就沒保住，後來就懷不上了。我是後來才發現，梅姨娘使了多少手段……」凌晨嘆息著。
許是發現凌寒真的成熟了，凌晨也願意把凌寒想知道的事情，自己心頭事情告訴凌寒。
「大哥……」凌寒的眼中卻是已經蓄了淚水。那些年月，大哥承受的筆他們想象的還要多，還要沉重。
凌晨聽得出凌寒聲音哽咽，略是無奈：「這都什麼年月的事兒了，你還哭什麼，就這點兒出息。」
凌寒咬著嘴唇，不肯讓眼淚流下來。
「人很多時候都覺得自己特別也有本事，能夠做好一切，擺平一切，其實根本不能的。我活了三十幾歲，所做的一切也不過是勉強的撐著揚城軍，對妻子對母親對孩子我都很多的愧疚，這些年我過的怎麼樣，也沒怎麼樣，可是你大哥就這些本事，也是用盡了心力耗盡了心血，也便是這樣，眼下看著揚城還平穩，沒有更多的揚城兒女捲入戰火無辜喪命，總還是對得起督軍這個職位吧，也就這樣了……」
凌晨總結著自己，略是自嘲，也略是安慰。
「大哥就沒想著走嗎？」凌寒突兀的問。
「走？我十幾歲就被爹扔到軍營里了，進講武堂之前，我都幾乎沒離開過他眼皮子的。從講武堂回來，自然也是進軍營，沒得選的。我當然厭惡過厭煩過，也想過走。我當然能夠走了去別的地方謀生，可是，當時沐家是什麼樣？我從講武堂回來那年十九歲，凌豪三四歲吧，梅姨娘用盡了心思整我們。我要是走了，可不是如了她的意，你和凌言才十來歲左右，哪還過的下去啊……」
凌晨說的平淡，輕描淡寫，彷彿是風輕雲淡一般的生活，彷彿那就是普通的日子，可是，凌寒知道的，及至他長大了一次次面臨著選擇的時候，他最懂得對自有的嚮往和取捨的艱難。
「大哥，您受了很多的委屈，謝謝您。」凌寒由衷的說道。
凌晨伸手撫摸了凌寒的腦袋，就如凌寒還是孩童：「大哥說這些，不是想聽你說謝謝。大哥做這些，也不覺得委屈，不覺得是為你們付出犧牲了。我沒從那麼想過……因為我是長子，在這個位置上，我有責任，我必須得去擔當，必須得站在前頭去保護你們。這是我的義務。凌寒，我告訴你這些，是因為我對你也有這樣的期許。你是沐家的子弟，你對揚城有責任，你明白嗎？就算是要你犧牲很多，你也怨不著誰，這是你的責任義務。你選擇了從軍，就得面對這些！」
凌晨的手落在凌寒的肩膀，按住凌寒的肩膀，看著凌寒的眼睛，凌晨說的鄭重認真。
「大哥，我明白。這些話，您教訓過我，我都記得，都記在心裡了。之前的錯，我不會再犯了。」凌寒說的懇切。
凌晨安慰的點點頭。
「那就別掉眼淚了……大哥不用你為大哥掉眼淚，男子漢，沒什麼撐不住的。」凌晨道。
凌寒重重點頭，應著。
大哥的話，都說的平和，沒有豪言壯語，然而，眼前的大哥，卻如此的英偉。大哥是真正的強者，把堅強刻在骨子裡，從沒有過猶豫與懦弱。
「當年在祠堂，你偷偷給我送匕首的時候，我就知道，小弟肯定是有也勇氣有骨氣的！你是能幫我的！」凌晨道，驀地說起當時的事兒。
「那是我信得過大哥的清白！」凌寒道。
凌晨一嘆，苦笑，又是自嘲：
「清白，這個只能是信得過的事兒了。爹也是信得過我的，卻不願意他愛的女人死後背著污名，不惜讓活著的兒子活在這不清不楚的事兒里。」
凌晨一語道破機鋒。其實，父親燒掉信封的那一刻，應該是明了的。
父親好強了一輩子的人，怎麼可能會允許兒子做出背叛他的事情卻安然無恙。而那個她深愛的陰謀算盡的女人，已經用慘烈的死付出了代價，他自然是不願意昭告世人他的錯誤，任由別人議論他愛的人。
欲蓋彌彰的封口令，了結了那段公案。
「你們道梅姨娘只是美色事人，心很毒辣，是憑了父親的偏愛作威作福。可是，卻沒有想想，為什麼父親偏愛她？只是因為美麗，心機？父親半世宦海浮沉，梅姨娘美則美矣也沒到了傾國傾城的地步，父親哪裡是見一美人就昏聵的沒了理智的人？怎麼樣的心機沒有見過，其實梅姨娘欺負母親的手段，父親未必不知道，只是當女人間爭風吃醋不理會罷了。」
凌晨道。
凌晨的分析，倒是讓凌寒有些意外：「那是為什麼？」
「我初時不理解，及至後來我跟在父親身邊多了，才明白過來，父親看中的是梅姨娘那全心全意的待他的心思。梅姨娘在這家裡依靠的只能是父親，所以，她全部的心思都在父親身上。父親愛吃北方的小吃，梅姨娘就學了做。梅姨娘雖然是在北平生活過卻是南方人，父親說起的小吃兒，她說小時候貧窮，都沒有吃到過的，可過不幾日，她便請人教，親自做出來了。母親本是北平人，卻是大家閨秀，自然不會做這些活，也不會有這個心思的……你想父親是怎麼樣的感受？」
凌晨道。隔了許多年冷眼看，不夾雜個人的感情，怕是那個女人的心思卻值得人佩服的。
凌寒也不由得點點頭：「真格是她動心思了……」
「她活著的時候，我也許多細緻的沒看出來。及至她死了，我伺候父親。那段時候，我被父親折磨的苦不堪言。自然是他恨我有意的罰我，可是，怕也是我做的真不如梅姨娘。父親回家，梅姨娘都是親自給父親洗腳，她還跟人學過按摩，怎麼按得舒服些……我哪懂那些，又是壓著心裡的不痛快伺候父親，輕重都沒個數，惹得他踢我……」凌晨苦笑著說。當時那些難堪苦楚的事兒說出來，並不覺得有多麼難受，怕是時間遠了，感受淡了。
「可是，梅姨娘總是個蛇蠍女人。」凌寒道。「雖然是她對父親不錯，可她都是不可見人的狠毒目的，做了那麼多天地不容的事情……」
「怪她，還不如怪父親……要不是父親昏聵，那麼縱容她，她一個女人能掀起多大的風浪啊。她活著的時候鬧騰的昏天暗地也便算了，及至她都死了多少年，父親怎麼做的？他治我也便罷了，揚城軍也被他置之不顧。」凌晨嘆息著，回望往事，其實最痛心的不是他自己所受的那些，是父親忽視了軍務，賞罰不均，導致了軍變。
「你說來長官，直到父親去世，他都是我的長官，可是，要不是他到老了太昏聵，也不至於揚城軍軍變。那幾個野心家死有餘辜，可是，很多士兵死得冤枉，誰該負責，爹不是沒有責任……」凌晨難得發泄自己的心情，隨意的評價著父親。
凌晨從心底是對父親很多不滿的，只是，他從沒有表達出來。一如許遠征說的那樣，足夠的隱忍，足夠的深沉，才讓凌晨熬過了父親苛責酷烈的管教，嚴苛無理的對待。
「說到這個想到別的了……我記得有一回章雲清胡扯，說他父親是亂花叢中過，片葉不沾身。雖然是娶了六七房姨太太，生了十幾個兒子女兒，卻也都真的是嫡庶分明的。因著，章帥從不動感情。現在看，我們父親是真格情深義重的，一生里就母親與梅姨娘，前半生給了母親，后十年眼裡心裡只有梅姨娘，都動了真情，於是翻天覆地！」跟大哥隨意的說話，凌寒便也沒了禁忌。
凌晨呵呵一笑，表示贊同。
「章帥這人確實如此，最是精明！章雲清卻是太單純了，心情如水，可他東北家大業大，太單純的怎麼撐得起來……」
這話，凌寒也不知道怎麼接話，便沒多說。
「你要不要在我屋裡洗洗澡去，在這屋歇了也行……」看著凌寒擱在床上的睡衣，凌晨道。
凌寒點頭，很是欣喜：「我也在想二樓空著的客房不能洗澡呢……」
「滾去洗澡。」凌晨道，笑罵著。