戾愆叢集

  赤峰失陷后，唐淮下令部署轉移到古北口長城。


  消息傳到承德城，常升驚慌失措。熱河守軍早已經沒有了抵抗的準備。日軍探查軍情的一二百騎兵部隊到達承德的時候，常升已經奪路而逃。他臨時徵用了軍車運送鴉片和金銀財寶，運往天津租借地他的宅邸。同時，他率領五千部下退至灤平，準備由古北口撤回北平。然而，灤平守軍接到雲清的命令奉命阻止常升回北平，常升最後逃往豐寧。


  消息到達北平的時候，會議室里一片死寂、


  「請唐淮司令負責古北口守衛事宜。另報南京，熱河失守，章雲清願意為此負責，引咎辭職。」


  雲清靠在椅子上，簡短的命令。他已經幾夜沒有休息，體力精神睏乏到極致。等到了結果，終於塵埃落定。


  「司令……」尚留守在北平的孫元有些不忍心。


  雲清擺了擺手，表示不必說了。


  事已至此，總是要有人為熱河失守負責任。常升是熱河守將，是有責任，可是，章雲清才是東北軍的主帥。這責任，必須是他來擔當的。


  簡單安排了長城一帶駐防和義勇軍後撤的事宜，雲清示意部將退去。會議室里，只有凌寒和邵陽。旋即，醫生被叫進來幫雲清注射嗎啡。


  往時，雲清注射嗎啡，都是避開了凌寒，凌寒也最是見不得他受這些，常常也是自己刻意躲出去。


  現在，雲清是一步都沒有力氣走，凌寒卻也沒有避開。


  雲清的肩膀上的肌肉已經出現萎縮，反倒是針眼很是明顯。雲清瘦弱的皮包骨一般，精神頹喪，儼然是病入膏肓的病人。


  注射完畢，雲清抬眼見凌寒看他，目光黯然，旋即一絲苦笑。


  「我，終於是不必這麼撐下去了。我終是難當大任，教你們失望了……」


  凌寒眼中空蓄了淚，走到雲清的身邊，按住了雲清的肩膀，微微用力，卻沒有說話。


  雲清抬手拍了拍凌寒。


  「凌寒，謝謝你……」


  凌寒揚揚頭，剋制著情緒。


  「雲清哥，我不甘心……」


  戰況意外么？

  有意外的地方，凌寒沒有想到，東北軍居然這樣不堪一擊，有那麼多陣前倒戈，有那麼多的望風而逃，一擊擊潰，一潰千里。


  可是，他們知道熱河在常升的管轄之下是什麼情況，兵力渙散，民怨沸騰；

  他們知道戰前的調動安排沒有完全到位，唐淮將自己的嫡系部隊安排的太過於靠後，沒有布置到位，及至前線危機的時候，沒有能夠頂上去；

  他們也知道，南京政府並沒有做好戰爭擴大的準備。


  輿論嘩然，是在指責東北軍。東北軍也的確應該被指責，但是，至此，南京政府也並沒有對下一步的戰爭作出任何的部署。


  有的，南京政府是有對常升的處置的命令。只是，現在又有何意義？處置了常升，也挽不回敗局，也挽不回全民都在指責南京政府，指責東北軍。


  不是江文凱，就是章雲清，總有一個人需要為此負責。


  雲清顯然已經做出了犧牲的準備。


  凌寒太熟悉雲清。他知道雲清是一個率性，浪漫，瀟洒崇尚自由，尊重個人的人，他信任別人，坦誠相待，清澈至純，在秦皇島，在他們最初結交的年月，他們一起勾勒過很多美好的未來，也曾經以為是真的。


  及至後來，在北平，因為諸多原因，他們之間的情義被大哥和許遠征為難。那個時候，凌寒漸漸的看到，雲清性格中軟弱的一面。他很容易被父親打動，容易屈服。他太過於真性情，就難免會被利用。


  華衡方之亂，是雲清遇到的最大的困難。那一場變故，毀了他太多。父親的信任，自己的自信，名聲，乃至於健康。


  凌寒看著雲清一步步的走到深淵。從章林峰被暗殺，從他一點點的在東北軍中站穩腳跟，去跟楊樂天他們奪權，他一樣會算計，一樣手段陰狠。凌寒看到的不是雲清的狠辣，看到的是他痛苦的在泥濘中輾轉——他是從來不沾塵的人啊。這個世界，逼得他變成了他都不一定能夠接受的人。


  從九二一，到熱河戰役，雲清步步深淵，終於撐不住了。也終於，不必撐住了。


  凌寒看的出來，雲清那陡然鬆了一口氣的感覺。


  機緣巧合，把一個不善於陰謀，不善於殺伐戰爭的人推上了封疆大吏的舞台，大戲開鑼，他扮的太過辛苦，甚至扮的也不夠好。


  終於，在觀眾的喝倒彩，他踉踉蹌蹌的準備退場。


  凌寒看到了，雲清漸漸的放棄了希望——歷史，民眾，南京政府，沒人再願意給他希望了。


  凌寒忽然有些恐懼，如果真的是這樣引咎辭職，這樣收稍，東北軍主帥被革職處置，東北軍被整編，那麼，雲清還真的能撐下去吧。


  那風中之燭，本就奄奄一息。


  眼前的雲清，絕望而淡漠。


  「雲清哥……」


  凌寒輕聲喚了一聲。


  雲清側頭看著凌寒。雲清因著精神不好，目光有些渙散，但是看向凌寒，卻是溫潤。


  「怎麼？」


  「司令，南方政府來電。」有士兵通報。


  雲清咬牙站起身，去接了電話。掛斷電話，雲清幾不可聞的一聲輕嘆，卻也沒有更多的情緒。


  「江先生？」凌寒問道，早顧不得剛才的話題。


  「熙寧兄……他轉達江先生的意思。」雲清道。


  這倒是也不出凌寒所料。眼下東北軍戰敗，局勢如此，江文凱和南京政府必定是急於有人為此負責的。如果是江文凱出面來說，一來是有壓迫之嫌疑，讓雲清更難以接受；二來，可能會擔心雲清會指責南方政府的失職，到時候互相指責，恐怕更是難看。雲清與林熙寧交好，讓林熙寧打探語氣，最好不過。只是，江文凱也太小看雲清了，雲清也許不是大智大勇的人，但是，也絕對不是不敢擔當的人。


  雲清已經決意引咎辭職，江文凱仍舊是步步緊逼，卻不見，雲清大概活下去的執念都無幾了。


  「林熙寧告訴我說，江先生想見我。他們不日就到保定，與我會晤。熱河戰役如此，需要有人負責。我守土有責，熱河失守，我必須得負責；南京政府被攻擊指責，江先生壓力也很大，責無旁貸。眼下，只能有人下野避避風浪，我走……」


  雲清說的很是淡然。


  「他何必再來，又何必再奔波？」凌寒很是不滿。


  他太熟悉也很是討厭江文凱招攬人心這一套，偏生雲清心中仍舊感念。


  雲清搖頭：「是江先生的心意，我不能不去見他的。我虧待的人極多，不該辜負了他的心意。」


  「他不過是想你能夠安心的、甘心的下野，好讓他度過難關。他見見你，也不過是想自己良心能安……」


  雲清苦笑：


  「你對江先生還真是……我並沒有什麼不甘心的，這個責任本就我該當。總該是有人要留下來，繼續守衛國土，執掌政權，眼下並沒有比江先生更合適的人。再說，這戰之後，東北軍要如何自處，總是要與江先生商議，總是要有個好的安排。我知道你不願意見江先生，邵陽陪我去……你，回揚城吧。」


  最後一句話，雲清緩了許久才說出口。


  「我這裡，已經沒什麼事情了。你再呆下去，絕對沒有什麼好事兒，對你的名聲和揚城的名譽，都不是好事兒。你幫我做的已經夠多了……」


  雲清這番話，說的極是鄭重。


  凌寒自然聽得出雲清的意思。戰爭已經結束，雲清宣布下野，自然也是無事可做。可是雲清現在的情況，凌寒到底是放心不下。


  「雲清哥你有什麼打算？我現在走，不放心你。」


  雲清笑笑：「我，還能打算什麼？還有什麼需要不放心的？我既然辭職，那麼該怎麼處置就交由南京了。是上軍事法庭，還是出國，都好。我都無所謂……我已經是殘軀，對這個世界，我已經厭棄了，呵呵……」


  「雲清哥……你還有嫂子，還有鄭小姐在擔心你，還有很多的朋友在關心你！」凌寒道。


  這些話都是這麼蒼白，可是，又有什麼可以打動現在依舊心灰意冷的雲清。他們的世界太過於寬廣，妻子兒女在很多時候都不能顧及，也無暇想念；他們所經歷的都太多了，太沉重。是以，普通人的生活，儼然是奢望，甚至也並不那麼嚮往。


  「我知道，放心。」雲清答著，目光悠遠蒼茫。這話，只是隨口的應承。


  若說是他還有什麼企望著好的想法，他自己都是不信的。


  「雲清哥，我去古北口戰場吧，南京方面黃子明師長的十五師到古北口作戰。目前，東北軍在古北口的守軍有孫元將軍的一個旅，還有唐淮將軍長子的一個團，都是東北軍的精銳部隊。既然要守古北口，就要打出聲勢來！我們再不能發生各自為戰，陣前倒戈的事情了。無論是南京政府軍，還是東北軍，我至少都說得上話，聊做溝通事宜！」凌寒道。


  雲清有些疑惑：「這個時候了……」


  「既然南京政府和東北軍都要在長城打這一仗，又分哪個時候。前線的士兵還在打仗，還在抗爭，既然不要求撤兵，後方的將帥怎麼就泄氣？雲清哥，請你下令，我去古北口戰場。等你自保定回來，還能聽到我們的好消息！」


  凌寒道，莊重的敬軍禮。


  雲清握緊了拳頭，他站起來，還禮。


  雲清明白，凌寒是用自己的行動，激勵他的堅持與勇氣。雲清簽署的最後一道軍令，是命令凌寒作為作戰參謀，去往古北口戰場。


  旋即，雲清發布通電下野。


  「熱河之變，來逾旬日，失地千里，固有種種原因，釀成惡果，要皆雲清一人誠信未孚，指揮不當，以致上負政府督責之殷，下無以對國民付託之重，戾愆叢集，百喙奚辭……應懇迅賜明令，准免本兼各職，以示愆儆。」