第十八章 平台詔對（上）
三天後，五月十五日，朝會
有明一朝，每月初一、十五於皇極殿舉行朔望朝儀，內閣、六部、五府、都察院、科道寺卿等在京文武百官皆要參加，不得缺席，如無故不朝者依律當罰俸、降職甚至罷官。
時辰已到，隨著鴻臚寺鳴贊官一聲：「百官進殿」響起，早已在金水橋前侍立的文武百官隨即秩序井然的魚貫而入，正當眾人準備行禮時卻見丹陛之上僅魏忠賢、王體乾等人侍立左右，皇上卻不見蹤影，眾人疑惑不解，司禮監掌印王體乾上前一步對著百官說道：「聖上口諭，今日免朝參。」
內閣首輔顧秉謙出列問道：「王公，不知陛下為何要免朝？」顧秉謙的疑問也是文武百官心中的疑問，故剛說完就有不少聲同聲附和。
「閣老，聖上目下正在平台召見大臣。」王體乾朗聲回道。
「平台召對？」王體乾的一番話不僅沒讓百官釋疑，反而更加困惑了，殿上眾人紛紛轉身尋找今日缺席之人。
「不知陛下召見何人？」言官中有人出列問道。
「咱家也不知」王體乾說完手上的拂塵揮了揮打斷百官的議論聲，繼續說道：「諸位大人稍安勿躁，聖上待會會有旨意宣布，各位請安靜的在殿內等著吧。」說完退回原位，閉目養神，不再理會殿內的眾人。
同一時間，雲台門
建極殿居中向後，高居三躔白玉石欄杆之上與乾清門相對者，即雲台門，自孝宗后歷代皇帝多在此召見閣臣，商討正事。
朱由校一身便服，雙手背在身後，好整以暇的透過金碧輝煌的宮殿望著藍天白雲，此時此刻胸中有萬丈豪情，彷彿整個天地都掌握在手中。
就在這時，談敬悄聲來到身後，稟道：「皇爺，熊廷弼到了。」
朱由校聞聲轉過身來，見熊廷弼在一個十幾歲的小內侍的攙扶下，步履緩慢的朝雲台走來，待看到自己轉過身來后，忙掙脫開內侍，「噗通」一聲撲到在地，呼道：「罪臣熊廷弼參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
說到「罪臣」時聲音已是哽咽，待呼完「萬歲」后竟已是痛聲哭泣起來。
朱由校連忙上前幾步，上下打量著這位明末重臣，見其滿鬢白髮，垂至胸口的鬍鬚也已斑白，形銷骨立，面色蒼白，與記憶中那個豪情萬丈的形象判若兩人，不禁在心中感嘆一聲「看來這三年在獄中受了不少委屈」。
彎下身子親手將其扶了起來，輕聲說道：「熊卿這三年在獄中受委屈了。」
不料話剛落地，卻見熊廷弼老淚縱橫，身子晃了幾下，竟似站立不住，一旁的內侍方正化連忙上前將其扶住。
朱由校見其腳步輕浮，身子虛弱，想是傷勢還未恢復，於是轉身朝談敬吩咐道：「去給熊卿搬張椅子來。」
「奴婢遵旨」談敬說著就吩咐一旁的內侍去殿內搬椅子去了。
「陛下，罪臣萬萬不敢坐，請陛下收回成命，罪臣還能支撐的住。」
「熊卿，這是朕的旨意。」朱由校臉一板，假裝怒道。
熊廷弼不敢再推辭，但也不敢真的坐下，只好將半邊身子靠在椅子之上。
朱由校這才滿意的點了點頭，轉身走到雲台之上的龍椅上坐下。
「熊卿，可知朕今日為何要親自召見你么？」
「罪臣深知罪孽深重，實不知陛下為何要召見罪臣？」熊廷弼身子欠起，躬身回道。
「朕今日召你有兩件事，一來是朕要還你一個清白，關於你行賄汪文言一案，朕已經查清楚了，這件案子就此了結。」朱由校擺擺手讓其坐下后說道。
「皇上聖明，罪臣不知該如何叩謝皇恩。」熊廷弼大喜，連忙跪倒在地謝恩。
「先別忙著謝恩，此案雖了結，但廣寧失陷之罪乃是三法司親判，此罪卻是難免。」
「身為封疆大吏，卻致國土喪失，罪臣深知有負陛下所託，乃是罪有應得，臣願一死以謝皇恩。」熊廷弼自知廣寧失陷之罪無法逃脫，早有心理準備，故坦然面對。
「此正是朕召見你的第二件事，不是問罪，乃是問你廣寧為何會失陷？不要說推辭的話，朕想聽你的真心話。」朱由校說完眼睛直直的盯著熊廷弼，一臉嚴肅。
熊廷弼此時內心激蕩，萬千思緒湧上心頭，往事歷歷浮現在眼前，沉默了半晌，方才沉聲回道：「回陛下，罪臣從萬曆三十六年起以巡按御史的身份出使遼東，而後又於四十八年及天啟元年兩次以經略的身份出鎮遼東，幾次下來深知遼東情弊，我大明在遼東雖兵多將廣，但大多不堪其用，一擊即潰。軍民士氣低下，人心惶惶，商賈士民紛紛逃竄，皆言遼東必亡。罪臣雖使盡渾身解數，苦心經營，然仍不能阻建奴屢次出擊。」
朱由校點了點頭，朝廷在遼東的軍力不少，即使是現在仍有二十幾萬多軍，但縱使兵力再多，假如不堪其用，也無濟於事，野戰一擊即潰，守城亦堅守不了幾日，更別說收復失地了。
「依熊卿看來遼東情勢該當如何？」
「回陛下，罪臣以為如今之計，遼東依然當以防守為主。在罪臣看來，如今的遼東就像是一個大病之人，外有風邪入侵，內則精神枯槁，腸胃經絡皆枯竭殆盡，只剩下一口氣殘喘而已。像這種大病之人，救治之法，需內外兼治，外驅風邪，內養元神，切莫再做勞形傷骨之事，如此時間一長生氣就可恢復，等生氣恢復，外邪自然可驅。」熊廷弼說了一會話，氣息有些急促，等了片刻才繼續說道。
「談敬，去給熊卿盛碗參湯來。」朱由校見熊廷弼氣息急促，忙吩咐道。
待談敬去盛參湯時，朱由校繼續問道：「如何養元神？又如何驅外邪？」
「汰兵、裁將、撫民、屯田，此四策可養元神：外結西虜、朝鮮，以牽制建奴，同時置水師於天津、登萊，待建奴出擊時兩處水師同出以攻遼南，同樣可令建奴首尾不相顧。」熊廷弼胸有成竹脫口說道。
朱由校點了點頭，熊廷弼所說的這些都是他一貫的主張，對此早已深知，但這幾條政策說起來容易，做起來卻極難。
沉默了半晌后，朱由校終於問出了今日召見熊廷弼的目的，
「熊卿，可願再次出鎮遼東？」