094 學政
此時的葉老爺也是震驚得快要站不住了！
本以為提親嘛最多就是汪縣丞信任的家人帶個官媒來就算是給足了葉家面子，不曾想鎮長飛奔著來報信說是汪縣令親臨，讓他出門恭候。
這下子，本來該在酒樓里喝酒談天的幾家老爺哪裡還坐得住，半強迫的就跟著葉老爺一起來葉府門口候著了，本以為要等許久的，想不到縣令的馬車來得這麼快。
更讓人沒想到的是縣令下人下車后沒顧上幫他穩住馬頭的鎮長，而是眼睛掃了圈定在了葉老爺身上，一張圓臉幾乎笑成了彌勒佛，「這位便是葉秀才的爹了吧！葉老弟真是教子有方啊，不但給楊柳集長臉，我這淇縣知縣也是與有榮焉。」
汪縣令笑罷竟然上前握著葉老爺的手臂，一副哥倆好的樣子，他身後，和他長相相似的汪縣丞也是笑著對葉老爺拱手招呼，「葉賢弟有理了。」按照年齡看，四十八歲的汪縣丞的確比葉老爺要大那麼一兩歲，可今日他是來提親的，擺這種姿態就有些耐人尋味了吧？
還沒容葉老爺回過神來，汪縣丞已是轉身命令後面隨行的下人們將馬車上的禮物往下抱，汪家管事也是立即掏出來一張禮單開始念。
「陳年佳釀四壇、月餅八盒、火腿兩隻、銀耳燕窩各一斤、百年老參一支，給葉府老爺和大太太。湖筆一副、端硯兩方、縐紗兩匹、四季冠帶各兩身，前朝細頸琉璃瓶擺件一對、幽州雕花香薰爐一對……給葉府遠少爺。」
每念一樣，葉府內匆匆迎出來的下人們便誠惶誠恐接過一樣，別說是葉府的下人心裡驚訝懼怕，就是葉老爺本人也是被這一串楊柳集頭一份厚禮給震得快沒法呼吸了，臉上的笑容完全掛不住僵在了原地。
汪縣令為官多年，在淇縣這地界因為上頭沒個照應已經當了近十年縣令，葉老爺的表情他一看便懂，瞧著周圍的鄉紳和楊柳集鎮長也都比葉老爺差不了多少，汪縣令臉上的笑容更真切了幾分，拍了拍葉老爺的手臂示意他回神，這才緩緩道：
「葉老弟教子有方啊！聽說學政大人對令郎喜愛有加、連連誇讚，不日還會親自登門，真是可喜可賀可喜可賀啊！」
「啊……」葉老爺像是被誰掐著了喉嚨，表情變得奇怪之極。
汪縣令見狀心裡暗暗嘆了一句沒見識，臉上神色卻是越發和緩，「令郎小小年紀便學識過人，人也是生得七竅玲瓏得了學政大人賞識，真是後生可畏啊！只是……」
「汪大人……只是什麼？」葉老爺只覺得腦袋完全不夠用，下意識看向了和縣令大人多有接觸的鎮長，誰知道鎮長現在還是一臉大寫的懵逼。他又只好看向鎮長身邊的汪縣丞，期待從汪縣丞臉上看出點什麼，可汪縣丞只是回給他一個拱手以及討好的笑容，真真是讓他如丈二和尚摸不著頭腦了。
見狀，汪縣令稍微有了點明悟，壓低了聲音又道，「只是令郎的家世有些不足讓人道也。」
什麼和什麼？葉老爺昏沉沉的也聽出來和什麼家世有關，梗著脖子辯駁了句，「家世怎麼不好？我葉家雖是商戶可以是地主鄉紳，但凡朝廷稅收無不是盡心儘力承辦。」
汪縣令有些惱恨葉老爺的糊塗，還好後面的人大概知道二人之間有話要說隔得比較遠，乾脆挑明了道：「葉老弟該不會忘了你家裡有個未婚生子的女兒吧！學政大人為人最是嚴謹，若是知曉令郎有如此一個喪風喪德的姐姐，還會不會這般器重令郎呢？」
「啊……」葉老爺像是被人掐住了喉嚨，霍霍響了一會兒后才堪堪囁嚅道：「那婚事？」
汪縣令袍袖一揮，「婚事？不忙不忙，令郎不過十四，本縣府上的確是有個和令郎年紀相當的庶女，咱們過幾年再談！」說罷再一次壓低了聲音警告葉老爺：「本縣是不想看著令郎大好前途被拖累，這才提前來府上招呼一聲，否則等古學政來了楊柳集聽說了令嬡之事怕是為時晚矣。」
葉老爺此時已是如遭雷噬，臉色灰白地將陪伴汪縣令的美差讓給了鎮長，跌跌撞撞進門正好碰到了迎面而來的大太太。頓時如同見了救星，眼睛一亮，吩咐了大管家領著一行人先去廳堂安頓，趕緊拉了大太太往後院便走。
大太太被他拉得是莫名其妙，不過現下最關心的還是婚事，沒等葉老爺開口便迫不及待喜盈盈問：「老爺，不過是提個親事怎的縣令大人和縣丞大人都到了？而且送的禮物並非是提親的倒像是……給阿遠道賀的。」
「可不是。」葉老爺將汪縣令的原話一字不漏重複了一遍。大太太家中以前好歹富貴過，也聽早逝的父親說過些官場上的事，想了一會兒便盡皆通透：「老爺，這親事怕是不成了！以前阿遠被知府大人誇了一句汪縣令便要上門提親顯見是不在乎阿眉身份的。可這次學政大人對阿遠另眼相看又不一樣，汪縣令想要討好學政大人無門自然是要透過阿遠，想必他是探問過學政大人喜好，這是來咱們家示好並警告來了！」
「那這婚事怕是無望了。」葉老爺之前有所預感，現下難免失望。
話音剛落就被大太太一巴掌拍在手臂上，「你還婚事！禍事都快到了也不知。不過，看縣令大人的意思，他非但不會和咱們遠著還近乎得很，這便成了。」說罷，重重地嘆了一口氣，「早知道是這樣還接了阿眉那喪門星回府幹什麼？可現在已經接回來了，若是貿貿然趕走阿遠回來鬧起來更不好收拾，倒是個燙手山芋了！」
葉老爺想起來也頭疼，葉遠的固執他是見識過的，只得先揮了揮手：「要不先去給那不爭氣的移個院子，待阿遠到家先給他說清楚利害關係，若他懂事咱們遠遠找個人家把人嫁了，若不懂事……哼哼，到時候人在咱們手裡！」
大太太再嘆了一口氣，「也罷，只能先這樣了！只是待會兒這鎮上各家太太都要過府來道賀，我還不知道該怎麼應對呢？」
葉老爺更是不知道怎麼應對了，好在他要面對的是態度熱情的汪縣令兄弟倆和格外奉承他的楊柳集鎮長和幾家老爺們，男人們嘛也不長舌，只要有利益便夠了。念及此，葉老爺脖子一縮：「太太向來對后宅之事遊刃有餘，為夫便不亂出主意了，這便請了汪縣令和鎮長他們去鎮上酒樓飲宴，府上就勞煩太太多費心思了！」
說罷，像是生怕被大太太給拉著討主意似的一溜煙跑了，獨留著大太太滿心的煩惱和氣恨，扯皺了手中錦帕才恨恨招呼了下人往後院行去。