第七章 尋夢
陽光刺目得讓人眼疼，年華不由得伸手擋了擋，她低頭一看，端木尋還在睡在床、上。
剛剛，果然只是一場夢啊！年華鬆了一口氣，輕輕抽回被端木尋握住的手。突然，一粒渾圓的血紅珠子，「咕嚕」一聲從二人手間滑落。
彷彿燙著了一般，年華急忙將手縮回，她不可思議地瞪大眼睛，通體泛出幽紅光芒的龍珠，靜靜地躺在金黃的緞面上。
端木尋已經醒來，她靜靜地望著年華，冰冷的眼神有了溫度：「你救了我，謝謝。」
年華道：「不客氣……不，不對，那只是做夢而已……咦，你也做了相同的夢？」
「那雖然只是一場夢，但又不僅僅只是夢，你殺了該死的惡龍，打破了端木氏的詛咒。你是我皓國最勇敢的英雄。」端木尋笑了，望著年華，「如果你從此效忠於我，我會賜於你無上的榮耀與權勢。」
「不，我不能效忠你。」年華搖頭拒絕。很早之前，她就已經決定，要用一生守護另一個人。
美麗驕傲的端木尋，臉上掠過一絲陰霾：「我會給你你所想要的一切，凡我所有，皆與你共享。」
年華微笑搖頭：「雖然，我不知道發生了什麼，但這只是一場夢而已，我們最好都忘了它。你的身體仍然很虛弱，需要休息。我先告辭了。」
端木尋望著年華，似乎想要看透她的靈魂：「好吧，我給你時間考慮。」
年華笑了笑，起身離去。對她來說，根本不需要考慮，她將要守護和效忠的人不會是端木尋。
年華離開后，端木尋的眼神漸漸冰冷。血紅的龍珠逆射著刺目的陽光，班駁的珠影模糊了端木尋的表情，「從來沒有人可以對我說不，即使，是我一直在尋找的人。」
年華原以為，這只是一場小風波，不會影響到以後的寧靜，但事實證明她想錯了。自從屠龍之夢過後，無論她走到哪裡，視線所及之處，總能看見端木尋。端木尋想要年華成為自己的將，效忠自己，也許在她看來這是她感激年華的方式，可惜年華並不需要她的感激。
端木尋的傲氣受挫，心中不甘。她發現，年華的目光始終望著一個人。她的眼裡，只有這一個人。這個人，就是她拒絕她的原因。
端木尋陰冷地笑了笑，既然找到了障礙的關鍵，問題也就迎刃而解了。
萬生塔。
寧湛埋首讀《治世殘卷》，皇甫鸞坐在對面盯著他瞧。被皇甫鸞盯得渾身不自在，寧湛抬起頭來，道：「小鳥兒，你總是看著我做什麼？」
皇甫鸞笑盈盈地道：「湛哥哥，你長得真好看。怪不得，華姐姐只看著你。」
寧湛嘆了一口氣：「她整天忙著應付封父師父的刁難，哪裡還有時間看我呢？」
「你很喜歡華姐姐吧？」皇甫鸞歪著頭，嘟嘴道：「你還把我的金麒麟送給了她。」
寧湛尷尬地打了一個哈哈，三個人朝夕相處了四年，之間哪裡藏得住秘密？金麒麟的事情自然早已經曝光。
「放心，我不生氣，是華姐姐就沒關係。」皇甫鸞笑容溫柔，道：「小鳥兒在這個世界上，只有你們兩個朋友，你們都是我最重要的人。」
皇甫鸞溫柔的笑容之下，隱藏著一縷不可言說的傷。她很喜歡寧湛，很喜歡他。可是，寧湛喜歡的人，不是她，而是年華。
寧湛正想開口說些什麼，卻因為窗外吹入一陣寒風，而劇烈地咳嗽起來。秋日天風涼冷，他的痼疾又加重了。
皇甫鸞急忙起身，先去關上敞開的窗戶，又將一襲絨衣披在寧湛身上，關切地道：「湛哥哥，你還沒吃藥吧？我去給你端來。」
皇甫鸞輕蝶般飄然而去，寧湛的臉色蒼白如紙，神情痛楚而無奈。這四年來，他的身體愈發病弱，秋冬季節，每日都不能斷了調養的湯藥。他這樣孱弱的身體，如何能夠平定九州，光復夢華？
寧湛正在傷懷，門外響起了腳步聲，他不由得心生疑惑：小鳥兒這麼快就回來了？
寧湛側頭望去，沒有看見皇甫鸞，卻看見了端木尋。
「端木師姐……」寧湛尚未站起身來，只覺得脖子一涼。——端木尋手中的長劍，抵住了他的脖子。寧湛低頭望向正抵著脖子的劍尖，冷靜地道：「端木師姐這是幹什麼？」
「殺了你。」端木尋冷冷道。
「你為什麼要殺我？」寧湛不明白。他對端木尋一向禮敬，從未得罪過她，他想不通她為什麼要殺他。
「因為你死了，年華就會效忠我了。」端木尋道。
「在天極門中，殺害同門的罪可是很重的。」寧湛冷冷道。原來，端木尋為了得到年華，竟想殺了他。
端木尋冷笑：「我當然不會親手殺你。我可不會笨到為了一個區區清王世子，就讓我尊貴的皓國長公主的身份蒙羞。」
端木尋重重擊向寧湛的玉枕穴，寧湛眼前一黑，暈了過去。望著暈厥過去的寧湛，端木尋笑得邪惡：「我不會殺你，但你一定會死。」
傍晚時分，一身戎裝的年華倒挽長弓，滿臉疲憊地回到桃溪茅舍。下午和封父在南邊躍馬原練習布陣，不知怎的，她就是無法集中精神，著實吃了封父一頓狗血淋頭的臭罵。剛才，在樹林里練習射箭，弓弦又莫名其妙地斷掉，讓她心裡很窩火。
年華走進茅舍，才發現皇甫鸞在等她。終於等到年華回來，皇甫鸞都快要急哭了：「華姐姐，湛哥哥不見了！」
年華吃了一驚：「發生了什麼事？」
「中午，在萬生塔里，我出去給湛哥哥端葯，再回房，他就不見了。」皇甫鸞憂心如焚：「墨涵大人也很著急，他派人四處找尋，找了一個下午，還是沒有找到湛哥哥。」
年華突然感到有些暈眩，心裡有什麼東西在瞬間坍塌，她顧不上換下戎裝，便匆匆趕赴萬生塔。
紫石出門遠遊，還沒有回來，墨涵正指揮著眾人搜尋。端木尋負手站在黑暗中，冷眼看著眾人忙亂。年華焦急，自告奮勇，帶人到處去找寧湛。
月色如銀，清夜無塵。
年華帶著眾人在樹林里搜尋。年華舉目望去，四周皆是雲霧蒼茫，不由得擔心：寧湛現在在哪裡？這麼冰冷的寒夜，他的身體受得住嗎？
皇甫鸞早已哭紅了雙目：「無緣無故，湛哥哥怎麼會不見了？當時，他還等著我端葯進去，應該不會自己離開，即使有急事要出去，也會給我留一張字條，不會不聲不響地離開。會不會，有人害了他？」
年華也覺得寧湛不會自己消失，「在天極門中，寧湛並沒有仇人。誰會想要傷害他？」
皇甫鸞道：「我覺得，會不會是端木尋？不知道為什麼，我總覺得她對湛哥哥有很深的敵意。」
年華一怔，「我去問問她。」
年華轉身離去，幾個閃沒，已經沒了身影，留下皇甫鸞和眾人繼續在樹林里搜尋。
年華在萬生塔頂找到了端木尋，冷傲的棕發少女倚欄而立，任由天風吹亂長及腳踝的髮絲。
「你在這裡。你看見過寧湛嗎？」年華問端木尋。
端木尋回頭，望著年華，沒有回答她的話：「你一定很累了吧？我從這裡看見你找了不少的地方。」
年華往塔下望去，笑了：「從這九層高塔望下去，人比螻蟻還要渺小，你真能從這麼多人中看清我的身影？」
「你知道我的名字為什麼叫尋嗎？」端木尋凝視著年華，道：「我是為了尋找打破端木氏詛咒的人，才降臨到這個世界上來，而你就是那個屠龍破咒的人。我不是用眼睛看你，而是用心在尋找你。所以，無論你在哪裡，我都能看見你，找到你。」
年華一愣，不知道端木尋在說什麼。她再一次問她：「你知道寧湛在哪裡嗎？」
「你既然來問我了，我說不知道，你也不會相信的吧？」端木尋道。
年華心中一寒。她果然知道？！難道，寧湛失蹤是她的作為？！
年華生氣，倏然出手。
端木尋眼前寒光一閃，心中暗道不妙，急忙將手伸向腰側的佩劍。她的手剛握住劍柄，就被一股渾厚的真氣壓制，無法拔出劍鞘半分。與此同時，她的檀中穴上一麻，渾身無法動彈。被點住穴道的端木尋站在原地，望著制住自己的年華。
年華淡淡道：「寧湛在哪裡？」
端木尋冷笑不語。
年華的精鋼護腕中，倏然冒出一點寒光，卻是一枚鋒利的鋼刺。
「不說是嗎？」鋼刺在端木尋的眼眸前晃了晃，年華的語氣沒有一絲溫度。任何傷害寧湛的人，無論為了什麼理由，她絕對不會放過。她已經失去了太多重要的人，無法承受再一次失去。「反正，你是用心來尋找，那眼睛，對你並無多大用處吧？」
她變強大，因為她想守護，為了守護生命中重要的人，她不在乎手上沾滿鮮血。
鋼刺劃出光亮的弧度，映得端木尋面色煞白，她看得出年華不是在恐嚇，雖然心中不情願，還是開了口：「死水沼澤，器門劍冢。」
年華的臉色瞬間變得十分難看：「你……你真狠毒！寧湛和你無冤無仇，你為什麼要置他於死地？！」
天極三十六門中，器門位於死水沼澤深處。器門主司兵器鑄造，前任宗主獨孤鴻被稱為夢華第一鑄師。這位夢華最偉大的鑄師，因為鑄器成痴而走火入魔。他將器門宗主之位傳與大弟子后，在沼澤中建了一處埋器之所——劍冢，從此一門心思地撲在劍冢里鍛造兵器。
劍冢者，禁地也。擅入皆，殺無赦。
幽居於劍冢之內的獨孤鴻，不僅武功深不可測，性格也乖戾殘忍。擅自闖入劍冢的人，從來沒有誰活著出來。劍冢是天極門的一大禁地，人人都自覺避開這一恐怖的地域，甚至連天極門主紫石，也不曾隨便踏入劍冢半步。
年華無法想象寧湛此刻的遭遇，她只想立刻趕到他的身邊。
「為什麼要置他於死地？因為，如果他在，你就不會效忠我。」端木尋喃喃道。
「你不可理喻。」年華不再理會端木尋，她擔心寧湛的安危，飛快地離開了萬生塔。
眼見年華決絕地離去，料定她會去劍冢找寧湛，端木尋焦急地阻止，「年華，你回來！劍冢去不得！你現在去也晚了，寧湛肯定已經沒命了！」
年華沒有回來。
萬生塔頂空蕩蕩的，月光寒冷如水。被制住穴道，無法動彈的端木尋，用眼角的餘光瞟向劍冢的方向。
月光之下，樹林之上，一道戎裝身影即閃即沒。
她真的去了……
端木尋絕望地閉上了眼睛，悔恨地淚水滑落臉龐。她偷偷地把寧湛丟去死水沼澤，可不是為了年華去劍冢送命。年華是打破她身上詛咒的人，是她所尋找的人，是她覺得很重要的人……