第二章 煮酒論英雄
曹操咄咄逼人，劉備不敢拒絕只得道：
「淮南袁術，兵精糧足，可謂英雄！」
曹操聞言方笑道：
「冢中枯骨，吾早晚必擒之！」
袁術大勢已去，雖為佛門高徒，但此時已然人心向背，冢中枯骨，此評語確是入木三分，劉備不由心中暗贊曹操慧眼。曹操雖看破劉備，但劉備卻未看破曹操，他如今雙角已去，自是看不破這修真中人的本相。
劉備略思片刻又道：
「河北袁紹，四世三公，門吏遍布，勇將如雲，謀臣若雨，今坐擁冀州，可謂英雄。」
劉備識人，且與袁紹曾有過幾次相見之緣，但見袁紹一身英氣，有若天將臨凡，此番卻是言由心發。
曹操曾多次聽聞像郭嘉、荀或這種頂尖人才對袁紹的評價，何況他與袁紹從小一同長大，更是了解其人，聞言笑道：
「袁紹色厲膽薄，好謀無斷；干大事而惜身，見小利而忘命：非英雄也。」
劉備知道袁紹與曹操曾是故交，二人在洛陽一同長大，相知甚深，聞此言，不由得暗記心上。
又道：
「劉景升坐擁江夏，可為英雄？」
曹操哈哈大笑道：
「此老兒虛名無實，非英雄也！」
曹操早知劉表無能之輩，只知其有高人在側，眾謀士數次暗示自己江夏可奪，但言外之意均指需待劉表死去方可奪取。
劉備聞言，略思片刻又道：
「有一人少年英雄，虎鋸江東，人稱小霸王，孫策孫伯符可為英雄？」
曹操道：
「孫策籍父之名，非英雄也！」
說罷頗有深意的看向劉備，劉備哪能不明白，曹操言外之意正是諷刺自己，孫策借父之名，好歹那確實是自己的親爹，而劉備是自稱自己多少代前是皇族，靠這個得來皇叔之名。劉備忙舉起青梅酒飲了一口。
在曹操等諸多修真中人看來，孫家之所以一身龍氣，皆是由於孫堅，這等人家，縱使沒有孫策，亦有孫某某會盤踞江東，卻不知此乃吳國太之功。而孫策喜好衝鋒陷陣，只有將才，卻非有王霸之才，可為項羽，卻不可為劉邦，空有降龍伏虎之能，善為將，而不善用人。
曹操欺孫策年幼，自是不放在眼裡，故有此評。但論勇武，其有降龍伏虎之能，論識人，後世為孫權安排的文武二臣張昭、周瑜，均是人中龍鳳，此種男兒豈非英雄？後來，曹操亦有過此語：獅兒難與爭鋒也！
曹操呵呵一笑，忽話鋒一轉道：
「孫堅確是個人物，當年，吾結連十七路諸侯討伐董卓，唯孫堅與吾長驅直入，只可惜死的太早，頂多只能算半個英雄。」
曹操此語自有幾分吹牛皮的成分，當年孫堅確實是長驅直入，一路打到洛陽，但曹操卻哪有過這等戰績？那時的曹操對孫堅望塵莫及，崇拜自是無可厚非的，但此時的曹操，攜天子以令諸侯，正值春風得意，能入其眼者又有幾人？
劉備聽曹操說的張狂，此言語中分明影射自己方是英雄，心中堵氣，略思片刻，又道：
「益州劉季玉，可為英雄？」
劉季玉就是劉璋，對於劉璋，諸葛亮的評價是：劉璋暗弱（雖然後來劉璋的發展軌跡也確實是向著諸葛亮所言的暗弱發展的，哦，或者應該說成是仁弱，但這對於像諸葛亮這種大政治家來說，不管怎麼樣，反正弱才是主要的），但此時的劉璋卻絲毫未顯出暗弱之勢。
此時劉璋剛從父親劉焉手中接守冀州不久。
在這裡，我們要先講一下他的父親劉焉，因為此人對漢室天下影響太大，不能不講一下。
劉焉本是一個凶獸所投，乃是龍之三子嘲風，人言龍生九子不成龍，各有所好，這嘲風卻是好望而又好險，一生好行險棋。他來中原轉世，本欲轉世帝王，可惜帝王素來是真龍，所以劉焉雖為龍之子，生於帝王家，卻無帝王之命。而嘲風素來好險，且天下亂勢已成，劉焉欲取而代之，入人皇界，一掃真龍天子之說。因此劉焉已漢室宗親身份入朝為官，此人為嘲風轉世，自是手段高明，深得靈帝賞識，漢靈帝中平五年，朝政衰落，大權旁落，劉焉向朝廷提出了一個影響三國歷史的重大建議，即用宗室、重臣為州牧，在地方上凌駕於刺史、太守之上，獨攬大權以安定百姓。這個建議顯然對漢室江山永固劉家之手有益，所以被當時眼見天下無望的靈帝所採用，而劉焉自然知道，自己的機會來了。朝廷採納了這一建議，結果卻造成了各地軍閥割據的形成，包括劉焉在內的州牧上任后基本就不再受朝廷的控制了。而這一切正是劉焉所要看到的。當時天下正亂，劉焉原本打算領并州牧以避禍，後來，他見益州有天子之氣，便改領益州牧，並以鐵血手腕，雄霸益州，不斷加強鞏固，以圖帝王霸業。
十八路諸侯討伐董卓之時，劉焉也拒不出兵，保州自守。可惜，劉焉因張魯之母美色而錯用張魯，攻助漢中后，原以為可以攜兩州之威以圖霸業，可惜被派去的張魯獨霸漢中，使劉焉帝王大夢破碎，最終抑鬱而死，而後來的劉備依然走的是劉焉走過的路子，由此可見劉焉之能。
劉焉死後，劉璋子承父業，領益州牧，這劉璋父親是神獸嘲風所化，劉璋自也是隨了父親的根骨，一生善行險棋，但在劉焉眼裡，這個兒子卻最不像自己，劉焉鐵血手腕，殺人不眨眼，但劉璋卻頗懷仁心，其為益州牧后，由於其父劉焉是后入益州，故而劉焉集團曾與當地土著集團有著極其殘酷的鬥爭，而劉璋子繼父業后，以其仁心化解了與當地土著集團的矛盾。
劉焉生有四子，而在劉焉眼中，三子劉瑁最像自己，修得一身好神通。而政治，向來就是殘酷而不露表相的，儘管劉焉最喜愛的是劉瑁，可最後繼承劉焉之位的卻偏偏是這個最沒資格的四子劉璋，這其中自有無數隱情。