第一章 意欲發兵
劉備隨了袁紹，劉備極善於相人（此處卻要束作者賣個關子，實際這劉備有識人之能卻是絕對有因的），眼見袁紹雖有神光護體，狀若天神臨凡，但其性格外寬內忌，非是帥才，絕非曹操對手，想及此處心中不禁憂悶，苦思復漢良計而不得，此時劉備身邊武無良將文無良謀，手無寸兵，卻仍是矢志不渝，足見其非凡之處。但劉備又哪裡知道其實自他入了冀州之後，就已處處受人監視了，他的一舉一動都在袁紹的掌握之中，這日，劉備正苦思良策，卻聞袁紹來見，劉備見袁紹忙施大禮，袁紹快行兩步拖住劉備笑道：
「玄德萬勿多禮。」
隨後跨步坐在正椅之上，劉備看了眼袁紹，沒有說話，心底卻是暗自搖頭嘆息。此人無容人之量，如何能成大事？袁紹見劉備此狀，不由道：
「玄德何故憂心忡忡？難道是袁某有何待慢之處？」
其實袁紹甚想知道劉備心思，劉備有英雄才，他還想靠劉備平定天下，但最近探子常報劉備總是獨自唉聲嘆氣，袁紹這才前來試探。
劉備聞言如何敢說自己為前途堪憂？只作憂心狀道：
「二弟三弟不知音耗，妻小家小皆落入賊手，只恨報國無門，保家無力，自然憂心忡忡？將軍萬勿介懷！「
袁紹聞言這才眉頭舒展，心中暗想如今劉備國恨家仇傍身，卻能一用，若時間久了恐怕折了英雄氣，心中暗道是時候了，於是長身而起道：
「方今春暖，正是用兵之時，我欲兵伐曹操，玄德意下如何？」
劉備聞言，憂色盡去，大喜道：
「如此將軍威名必是聲震宇內。」
劉備此時正對天下這盤棋舉棋不定，如今天下大勢初定，唯自己無立錐之地，棋子難落，但天下間兩大集團巔峰對決，無論勝負於誰都會露出大片空格，到那時劉備落子自是無虞，他卻如何能想到袁曹的結局會是另一番景象呢？
第二日，袁紹召眾謀臣議事，玄德居於袁紹一旁，眾謀臣相互對望，無不心懷憂色。其實，在袁紹大營中，對劉備戒懷者大有人在，第一個便是田豐。袁紹外寬內忌，卻不想袁紹竟如此待他，可見劉備卻有本事。田豐所憂自因護主心切，劉備雖是自己保薦。但這劉備無人看破，一身英雄氣，是天下公認的裊雄。此人志向高遠，必不肯久居人下，現在袁紹卻如此倚重於他，當真讓人捏一把汗。袁紹能駕馭得了劉備嗎？田豐的答案自然是否定的。
袁紹看眾謀臣已聚齊方道：
「我欲興兵曹操久矣，方今春暖，正合實宜，諸位意下如何？」
眾謀臣聞言，神色各異，片刻，田豐出列道：
「明公不可，前日曹操徐州用兵，許都空虛，明公不曾用兵。如今徐州已破，曹操銳氣正盛，鋒芒畢露，不可力敵。如今將軍雄距四州之地，不如坐而待之，趁其有隙而伐之，此為上上策。」
田豐之計卻是穩妥，未來如何雖不可知，但袁紹佔四州之地，已然是佔了大漢半臂江山了。曹操數面臨敵，間隙必不會太遠。
田豐計策雖妙，卻不想袁紹面帶不快。可憐田豐千不該萬不該指責袁紹，袁紹一向自視甚高，如何聽得了他這般指責，只是如此場合卻是不好和他計較。袁紹臉色不悅，轉眼望向劉備。劉備見袁紹看自己，心下明白，忙起身道：
「曹操欺君妄上，明公若順應民意伐之，必是天下歸心！」
袁紹聞言拍案稱好，其實袁紹要得不是別的就是要逆著來。此時眾謀士見袁紹臉色已知其心意，一時間都不說話，這些人雖知此時不宜出兵，但自然不想逆了袁紹意思。但是這田豐卻不肯隱忍，因為他是袁紹的忠誠守護者。別人都可以放之任之，唯他不肯視若罔聞。所以田豐又諫，袁紹本就對田豐方才言語極不滿意，如今見田豐又說話早不耐煩道：
「你等弄文輕武，使我失了大義，休要再說。」
田豐見袁紹不聽其諫，登時倔勁上來了，堵氣道：
「不聽良臣勸諫，必出師不利。」
袁紹聞言大怒：
「竟敢亂我軍心？論罪當斬！人來，拖出去斬了！」
當下便要斬了田豐。
其實，田豐此時早已將生死置之度外，心灰意冷，慷慨赴死，反倒落個清靜，一時間這個要殺，那個求死，眼看就要將田豐斬了。劉備可坐不住了，這田豐畢竟是袁紹謀士，其性情雖剛正倔強，但畢竟跟隨袁紹多年，根基深厚，在袁紹大營中必有些好友，若因此事而死，田豐黨羽難保不會給自己好看，自己初來乍到，哪承受得起？於是起身苦勸袁紹，劉備求情，自有其他謀士為他求情，袁紹雖有餘恨，亦不好發作，便一怒之下將田豐收押了起來，另一面則著手準備兵伐許都一應事宜。
卻說沮授見田豐被收押，心中隱有不妥之感，沮授也是地仙一級，雖不知田豐本相，但如何不知田豐為人，沮授深知在袁紹大營中誰最了解袁紹，不是袁夫人，也不是袁紹眾兒子，而是這田豐，如今田豐下獄，絕非好兆頭，沮授靈光一現間，彷彿動悉了天機，竟隱隱算出自己不久將亡，只是道行微末卻是難查因果，於是回家中安頓，散盡家財，與眾人訣別道：
「我今隨軍而去，勝則威無不加，敗則一身不保矣，諸位且各尋出路吧，若沮某大難不死，可再來尋我。」
眾人聞言無不落淚，但沮授去意已決，眾人苦勸7亦是無用。
袁紹此時心意已定，決心與曹操一決雌雄，即刻發兵，兵鋒直指許都。
這日，一獄卒至獄中送飯，來至一中年長者的獄房，只見那中年長者面有倦色，但雙目內斂卻極為有神，此人正是田豐，這田豐雖是黑麒麟所化，但來自十八層地獄，帶著費仲、尤渾由那陰府至這陽間，消耗功力不少，也施展不得大法術，但其是上古神獸，體修驚人，體格自是遠比同出地府的郭圖、許攸強健許多。
那獄卒取出吃食煞為恭敬的道：
「田公，吃飯了。」
這獄卒與田豐關係顯然頗近，便與田豐聊了起來，二人說話間便聊到了袁紹發兵的事。
卻不想，真真是禍從口出！