第一章 風雲變幻
自此，玄德，關羽、張飛、趙雲，孫乾、簡雍、糜竺、糜芳、關平、周倉領馬步軍校共四五千人，齊聚古城，卻也頗有聲勢，這一眾人卻都是日後蜀國主幹。
眾人聚了幾日，恰劉辟、龔都自汝南差人來請劉備主事。劉備尋思古城畢竟是座小城，只能守得一時，卻非長遠之計。於是盡起兵馬，趕往汝南駐紮。在汝南招兵買馬，徐圖發展，不在話下。
劉備古城相聚后，去了汝南，給袁紹修書一封，說取道汝南，以擾曹操。
另一面，簡雍又怕袁紹生疑，也作書一封，詳述劉備取道汝南以擾曹操之事，並表示也將暫居汝南以監視劉備。
袁紹收到來信，恰巧郭圖在場。郭圖雖不知簡雍身份，卻知袁紹對簡雍極是信任。作為謀士的郭圖，自然不能被別人白白搶了自己的首席謀士之位，見此情景怒道：
「主公，簡雍如此欺你，如何忍得？劉備前次要去說劉表，我就知此人野心不小，必一去不回。那簡雍本是劉備手下，如今劉備去了汝南安定下來，他才來報，背叛之心，昭然若揭。」
袁紹本對劉備此舉憤恨不已，聽聞此話更是火上澆油，口中恨恨道：
「這廝竟敢如此欺我？我知你來歷才好意助你，你如今竟敢反我！？」
郭圖聽不清楚袁紹自顧在那嘟囔什麼，正欲再聽，只聽袁紹大聲喝道：
「來人，兵伐汝南。」
郭圖本來正要著意傾聽，聽袁紹突然嘣出這麼一句，先嚇了一哆嗦，猛得反應過來。見兵士進來，忙揮退士兵才道：
「主公，切莫因小失大。劉備的汝南不足為慮，眼下對曹操還有牽制之用。如今曹操才是現今的勁敵，劉表不與主公聯手，卻也無妨。此子安守一方，死後其地自歸主公。江東孫策日前正盛，威鎮三江，地連六郡，謀臣武將極多，若能結連，則大事定矣。」
袁紹剛才怒之以極，方要出兵伐劉。現在一想確是衝動了，連連點頭道：
「公則所言不錯，差點因為劉備誤了大事，只是此番派何人去好？」
郭圖略思片刻才道：
「陳震去卻是正好。」
袁紹聞言，略一尋思了下，點了點頭：
「此人行事，一向穩妥，需得他去。」
於是作書一封，遣陳震過江會霸王，
眼下曹袁兩軍戰勢緩緩向官渡逼近，決戰之勢一觸即發。
不表陳震過江會霸王，卻說江東孫策與曹操已先結了姻親，曹操自認可已孫策牽制劉表，對南方甚是放心。
近日聞報，劉備一眾在汝南起事，曹操暗思，身後雖有劉備撓楚之勢，但劉備畢竟兵微將寡，難成大事，故而將心思全力撲在北方袁紹身上。
這日正自苦思破袁良策，細想之下不禁眉頭大皺。
眼下，曹軍可用之兵不多，軍糧又不甚充裕，卻是難煞曹操。
忽聞江東孫策帳下張紘求見。曹操當下不敢怠慢，忙宣入府內。張紘乃當世名仕，舉止不俗，言語有禮。曹操早聞其名，當下見下確是儀錶堂堂，名副其實。雙方行禮后，曹操笑道：
「久聞江東二張，今日得見其一，實三生有幸。」
張紘忙謙讓道：
「丞相過譽了。」
曹操道：
「不知子綱從江東前來所為何事？」
張紘道：
「丞相，我奉我家將軍之命特來面聖奏捷。」
言畢，將捷報呈於曹操。曹操哦了一聲，接過奏表一看，面上微變，心中卻不由湧起驚濤駭浪。
原來，孫策在建安四年這短短半年間，一路南征北討，敗劉勛襲取廬江，降華歆奪取豫章，聲威大震，更添無數兵力。
曹操不由得不心驚，眼見曹袁兩軍開戰在即，誰若得勝，天下之勢幾定。而江東孫策此時得勢，立刻情勢大變，以孫策之能絕不會讓此事順利成行，十之七八要來個漁翁得利。想及此處不由頭痛，卻聽一旁張紘低聲道：
「丞相，我此番來京之前，將軍千叮嚀萬囑咐要我問問丞相，將軍去年所託之事……」
言及此處，曹操方才清楚張紘名為來京上表獻捷，實則是前來打通關係，欲求大司馬之職。孫策此前曾多次欲求此職，只是曹操恐孫策做大，一直未應允，如今聽張紘又提起此事，忙推託道：
「子綱勿急，此事自有皇上定奪，曹某定會為伯符進言。」
張紘怎能聽不出這是曹操的拖詞，顯是不欲給孫策大司馬之職。但他受孫策所託，仍不願放棄，只得道：
「還需丞相在皇上面前為我家將軍美言幾句。哦，對了，我家將軍特意從江東挑了幾個江南美女送給丞相。」
曹操呵呵笑著點了點頭道：
「這個自然，縱使你不說，某自會為伯符進言的。」
張紘遂辭了曹操，曹操站起身形望著張紘遠去的背影搖頭嘆道：
「獅兒難與爭鋒也。」
曹操回首謂左右道：
「請郭嘉、荀或前來議事。」
片刻，郭嘉、荀或一同來至府上。曹操與二人共商此事，方講完孫策之事，荀或皺眉道：
「此事非同小可，孫策素有雄心。不可不防，更何況，其曾在袁術麾下……」
曹操、郭嘉何等樣人？自是聽出荀或的弦外之音。當年與袁術一戰，佛門在中原的勢力幾近連根拔起，勢必將培養新生勢力。
當初那觀音大士曾數次說教自己，要渡其成佛。只是曹操別有思慮，未曾允諾，方與佛門結下大仇。這孫策作為後輩中屬一屬二的人物，又與佛門有大淵源，怎麼可能不會被佛門所看中？若被佛門看中，眼下與袁紹之爭，孫策勢必要偷襲許都，已迎獻帝，那時則大勢已去，天下間再無自己立足之地。
曹操點頭嘆道：
「文若所言不虛，孫策，實為我之大慮。故而尋二位相商，看二位可有良謀已定孫策。」
荀或眉頭微皺，一邊郭嘉亦是低頭暗思，眼下局勢極為兇險，曹操已然陷入絕境，足足有半柱香的時間，三國時代的三大頂尖人物都沒有言語。