第三十一章 草船借箭
不表張昭去尋呂蒙接應孫權，卻說孫權引著船隊朝對岸曹營駛去。
當日江霧甚大，百米之內看不清江上形勢，東吳軍縱仗著自己水性了得，熟悉地形，划至江心時，也不由地放緩了船速。
孫權見狀喝令左右：
「怕什麼？待看清曹操形勢再說！」
東吳軍不敢違逆只得快速行船朝曹操陣營盪去。
對岸的曹操早得到消息江上發現大批船隊，不由得心中暗道：東吳近來一直不敢出兵迎戰，怎的今日反倒敢來挑戰？想至此處，忙來至城頭朝江上望去：一眼望去，但見江上白茫茫一片，隱隱只覺得有一支船隊朝自己靠了過來。正想間，卻見數艘快船從江霧中穿出，曹操心中一震，忙喝道：
「放箭！」
曹軍早有準備，曹操話音方落，弓弩手彎弓搭箭，眨眼間便見江上箭矢如雨紛紛射向東吳船隊。
不多時，便有東吳兵回報孫權：
「將軍，箭矢太重，咱們的船要翻了！」
孫權坐於船中，怡然不畏，冷笑一聲：
「調轉船身，由他們接著射。」
東吳兵士得令道：
「諾！」
當即號令全軍調轉船身，任曹軍放箭。
孫權居於艙內只聽得船外砰砰砰箭入草內的聲響不斷，心中發笑：曹操也不過如此。想至此處，興緻大起，拿起酒樽又飲了幾樽。隨從而來的東吳兵雖久經戰陣，但生平少有此等兇險，唯恐曹操出兵，俱是心驚膽寒。試想，一旦曹操真的出兵，後果將不堪設想。東吳船雖是快船，但基本上是沒有做戰能力的，而此時又負重太多，一旦涉險，唯有束手就戮的份。
卻說，江上箭矢如雨，不多時，便射出數萬支箭，立在一旁的于禁卻似發現出不對勁：
「丞相，對面似乎全無殺氣……」
曹操眼珠一轉，眉目深沉，長嘆一聲道：
「正是這般才最是可疑，孫權一直只顧防守，此時江霧大起他出兵叫陣，必有后招。」
于禁點了點頭：江霧這般大，孫權又是有備而來，不能不防，此是正理。
又射了片刻，曹操也覺得形勢不對，當即令兵士停止射箭。過了片刻，卻聽江上傳來陣陣呼聲：
「謝丞相賜箭！」
曹操聞言不由得訝然失笑道：
「好個孫權！」
原來，孫權見曹操停止射箭，恐他生疑貿然出兵，遂引兵退走了。待退回安全區域，這才令手下兵士呼喊，以壯聲威，一掃往日忍隱。船未至江半，卻見江上出現大量船隊，正是呂蒙、張昭等人前來接應。見孫權滿載而歸，聲威大震。
當日，江霧散盡，孫權於江上排兵布陣，自己長身立於五色帥艦之上，江風霍霍，直拂得衣衫飄飛，端的是意氣風發。俯視江上船艦，但如手中玩偶一般，想來，當年的周公瑾立在船頭指揮水軍萬千與曹操赤壁決戰，也是這般威風八面吧？想至此處，不由得興緻大起，令手下軍士擊鼓叫陣，好不威風。
曹操登至高處朝江上觀望，卻見東吳陣中戰艦齊整，旗幟鮮明，中間五色戰艦遠大於其他船隻，如眾星捧月般立在中心，最是醒目。再一細看，卻見船頭之上立著一人，如君臨天下般，甚是威風霸道。曹操不由點指孫權連聲贊道：
「生子當如孫仲謀！哈哈……端的是虎父無犬子！」
兩旁眾將俱是點頭稱是。
曹操更是心生感慨，料想欲破東吳，非是數月所能功成，當即走下高台，登上船頭調令船隊，駛向江面，高聲道：
「請孫將軍出來搭話！」
片刻，孫權踱至船頭笑道：
「今晨多謝丞相慷慨！」
說罷深施一禮。
東吳軍聞罷，無不吶喊高呼，為孫權造勢。
曹操不怒反笑道：
「早聞江南小兒善行詭詐之道，今日一見，果然如此。孫將軍，此道非是正途，還是少用才是。」
孫權卻不以為然，長笑道：
「兵行險道，勝者為尊！何管他歪門還是邪道？」
曹操聞言哈哈大笑，方要開口，卻聽孫權道：
「丞相坐擁中原，仍自貪心不足，對我東吳興兵戈之道，難道此便為大道？丞相且看天時！」
說至此處，拿手指向蒼天：
「你興不義之兵，當知天道在我東吳，還是請丞相不要逆天而為，免得再遭赤壁慘敗！儘早收兵去罷！」
東吳兵又是一陣叫好！
曹操聞言笑意全無，赤壁之戰乃他生平奇恥大辱，登時滿臉鐵青，恨聲道：
「孫仲謀！爾乃朝廷重臣，卻不尊臣道，擁兵自立，於兩軍陣前，放此不逆之言，孤身為我大漢丞相，豈能做視不理？」
說罷，點指孫權喝道：
「孤今日至此，不為其他，專來拿你！」
孫權長笑一聲：
「大言不慚！且叫你看看某的手段！」
說罷，把手一招，但見江上萬艦齊發，排列陣型如離弦之箭直奔曹操陣營衝去。曹操把身一擺，轉身退回船陣之中。于禁令旗一擺，曹操水軍擺開陣勢迎上東吳水軍。兩方水軍在江心處展開激戰，弩箭、弓矢齊發，長矛、盾牌交錯，鐵器交擊聲，船漿破水聲震耳欲聾，好不熱鬧。
東吳水軍仗著熟識水性，又先發制人，借著陣型，先是力破曹軍。但不想曹操水軍經過數年經營，已非昨日阿蒙，又加之水軍船多，竟穩住陣腳，與東吳水軍接舷而戰。船與船之間，長矛互刺，不多時，便有數人死於非命。但到底東吳軍自幼在江上長大，這般打鬥，曹軍大為吃虧。好在曹軍船多兵多，拉開戰線，數船圍斗一條東吳船，才扳回敗局。
這一場好鬥直從上午斗到夕陽西下，血水直順著江面盪出數里，卻未分出你我，互有損傷，方才退兵。
一連數日，兩軍互有爭鬥，卻俱無進展，曹操知道破江南非是一兩日之間，眼看這春雨又快到了，對於不習水戰的北方軍士，這無疑是不利的。曹操心中也沒有好的計策，此時正是退又不舍，攻又我奈。
這日忽然收到一封孫權的書信，曹操此時正值煩悶，不耐煩的展開書信，只見下面只有寥寥幾行字。
曹操看罷用手一泯，下面竟然還有一頁，翻開又看，不由撲哧一笑，「孫權不欺孤（孫權說的是實話，沒有騙我）。傳我軍令，明日退兵。」
眾將官你看看我我看看你，都甚為不解，俱想知道孫權到底寫了什麼能讓曹操突然撤兵。
曹操此時把信已遞給了賈詡，賈詡展信一笑，不由淺淺一笑。
眾將都湊上前去，細看，只見上面只寫了兩句話：春水方生，公宜速去。而另一張紙上則寫：足下不死，孤不得安。
眾將士都不解，為什麼曹操因為這幾句話就退兵了呢？只是這話誰又能敢問?
賈詡自然明白其中道理：曹操早有歸心，只是輸給一個後生，實在心有不甘。如今孫權要求曹操退兵，給了曹操這麼好一台階，他如何能不退呢？
賈詡不禁淡淡道：「孫權果然是個人物。」
曹操不禁點了點頭，能把曹操看的如此透徹，果然了得。
次日曹操搬師回朝。
曹操回朝後不久，獻帝便下詔，加封曹操為魏公，賜九錫。同年，把全國十四州，合併為九州。這樣做，當然有著極深的政治意義。