第七章 定計擒左慈
許褚領了三百虎士，四處尋找左慈蹤跡，一問方知他出了城門朝南去了，當即領兵奔城南追去。追不多遠，便見前方有一個似左慈身形的道人正一瘸一拐地朝前趕路。許褚大喜，拍馬領兵追去。
追了許久，許褚卻越追越是心驚。眼看著左慈就在眼前，一瘸一拐不疾不徐地朝前趕路，但自己拍馬揚鞭卻無論如何都追他不上，眼看著左慈越走越遠。
許褚引著隊伍追了良久，正不知所措，卻見前方閃出一個羊群，攔在左慈身前。許褚不由心中大喜，狠拍了兩下跨下寶馬。跨下馬奔了幾步，許褚卻見左慈看看便要衝過羊群，他心中一急，從身邊兵士手中搶過一把長矛，直朝左慈拋將過去。
看看一矛便刺中左慈，那左慈身子一晃忽然成了虛影，只一閃便入了羊群。長矛登時落空，刺在兩頭羊身上，生生將兩頭羊刺死在當場。嚇得那牧童張大了嘴巴，驚愕地盯著羊的屍體。聽得一陣急促地馬蹄聲，抬頭一看，卻見一群凶神惡煞的官爺沖將過來，攔在羊群面前，登時嚇得面如土色。正不知所措間，卻見當中走出一個矮胖子喝道：
「小……小孩兒，剛……剛才那老頭呢？」
那牧童哪曾見過這等陣勢，被嚇得結結巴巴道：
「……什……什麼，老……老頭？」
許褚聞聲瞪圓雙目喝道：
「你……你敢……敢學我？」
小孩兒聞言嚇得滿臉慘白，嘴唇一個勁翕動，卻緊張地說不出半個字來。
旁邊一校尉看了眼羊群道：
「將軍，我明明看那妖道入了羊群，想是施了什麼法，現下定還在羊群當中！」
許褚聞言猛地想起劉曄的話，當即喝道：
「殺……殺！」
眾虎士聞得號令，拍馬沖入羊群，真如虎入羊群一般，片刻間，活生生的一群羊便俱都倒在血泊中了。直嚇得那牧童獃獃地癱坐在地上，直愣愣盯著死羊，似乎直到現在都難以相信眼前發生這一切。
許褚本欲殺了他，但想及這牧童與自己一般，竟不想生了一絲同情心，調轉馬頭便走了。
許褚剛走，那牧童才緩過神來，坐在地上放聲大哭：放得羊全死了，可如何向主人交待？只怕自己這輩子也賠不得這許多羊了。
正哭間，忽聽有聲音在耳邊響起：
「娃娃，你將死羊頭湊在羊腔子上。」
牧童聞言尋聲望去，卻見一隻被砍斷的羊頭正睜著眼睛看著自己，方才說話的聲音好似就是從他口中傳出。牧童登時驚呆，半晌才發出啊的一聲驚叫連滾帶爬爬起來撒腿便跑。跑出不多遠，忽聽耳邊有人道：
「別跑！還你活羊！」
那牧童剛要捂住耳朵，忽聽得傳來一聲羊叫，他不由停住腳步，怯聲聲回頭望去，卻見羊群竟都活了，只是羊群中卻立了一個道人。牧童難以置信地緩緩朝羊群走去，卻見那道人幾步便來至自己跟前，朝自己微微一笑，待要發問時，那道人長袖一擺，甩開大步，轉眼間便消失不見了。
小牧童又驚又喜，趕緊趕著羊群回主人家了。正巧，當地發下搜捕令，小牧童見了左慈的畫影圖形，方知左慈來歷。他畢竟年幼，心中藏不住事，便將此事告訴了主人。那主人哪敢隱瞞，帶著小童連夜趕往鄴城將此事報給了曹操。
曹操聞報后，細細盤問了一番，方才屏退他們主僕，看著眾謀士不由哈哈大笑：
「劉子揚果然好計！妖道定可擒得！」
眾謀士聞言俱都不由付之一笑。
次日，曹操下令但凡有瞎目跛足、穿白藤冠、青懶衣、木履的人全部捉拿下獄，牽扯甚廣，又令程昱、荀攸、劉曄、司馬懿等人布下大陣逼左慈現身受誅。
不出三日，曹操便捉拿了三四百人，都與左慈相貌特徵相近，鬧得人心慌慌，沸沸揚揚。曹操也不盤查，又散出消息，若明日左慈還不授首，便將所有人斬首示眾以儆效尤。
消息一經傳出，整個鄴城又是為之一顫。卻仍不見左慈真身，這個人彷彿消失了般，再也沒有出現過。
曹操見左慈不敢出來，更是大怒，便傳出號令，於明日午時，將所有與左慈長相相似的人於午門外斬首示眾。
曹操發下文書後，卻不覺心中惴惴，左慈道法玄妙，若真逼他現身，程昱等人真能留得住他嗎？曹操越想越是不安，當日便將程昱叫到府上，詢問布陣一事。
程昱臉現憂色道：
「丞相，左慈修為深不可測，我雖與諸公以有心算無心，布下大陣擒他，但實無把握可擒他到手。」
曹操眉頭微皺道：
「那你們有幾成把握？」
程昱思慮良久方道：
「不到兩成。」
曹操聞言兩眼無神緩緩靠在椅子上，沉呤道：
「兩成？此人竟這麼厲害！」
當下嘖嘖不已，忽轉口道：
「仲德，你覺得明天左慈會出現嗎？」
程昱點了點頭：
「我修真中人最忌沾染業障，明日因他而死者數百餘眾，他如何能不出現？」
曹操點了點頭，又問道：
「那你覺得他現在應在何處？」
「丞相雖廣派人手尋他蹤跡，但此人修為如此高深，要尋他也著實難了。不過，依昱之見，直到現在也不見此人蹤影，此人很有可能就在被抓的人之中。」
曹操點了點頭：
「仲德所言與孤所料不差，既然已經知道他就在這些人中，可有什麼良策能增些勝算？」
程昱思慮良久方道：
「丞相，左慈道人善使邪術，不知狗血等辟邪之物對他可有效用？若有效用，倒可一試。」
狗血，辟諸邪魅，尤對鬼道最有效用，所以我們常能看到有人拿狗血辟邪。而狗在夜間狂吠，但我們人出去看的時候，卻可能什麼都看不到，但它叫了，必定是看到了人所看不見的東西。而狗看見了髒東西可以全身而退，關鍵就在於狗有懾邪之威氣。所以，在民間，殺狗的時候，一些人就來要狗牙，把狗牙穿成項鏈戴上，用來辟邪；而狗血同樣是辟邪驅邪的，尤其是對於善用邪法的人，在歷史中便曾記載有人用狗血潑向進攻的敵軍而大勝的。
這個時候，曹操也別無良策，只能死馬當成活馬醫了，索性連有幾成把握也不問了，當即便允了程昱。