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柔軟的春風裹挾著青草和野花的芬芳，穿過淡綠紗帷的縫隙，輕輕吹在梓兒光潔的面龐上，宛如母親溫柔的手，欲撫平她微鎖的眉心。
善解人意的阿旺正在演奏她隨身攜帶的烏德，裊裊的琴音，和著轔轔的車聲灑落一路，令車外眾人飽足耳福，也令擦身而過的路人不時駐足觀望。
但梓兒卻無心欣賞她絕妙的琴藝，只因她此時正擔著一件心事。
在阿旺來到桑府的第二天下午，她母親身邊一個管事娘子將她叫到正房，她匆匆趕去時，竟發現她母親正低頭垂淚，桑俞楚則在一邊低聲安慰妻子。她向父母請了安，正欲問發生了什麼事，母親卻一把將她拉進懷裡，笑中帶淚地向她說起了原委。
桑夫人心裡悲喜交集，喜的是石越對自家女兒果然情深意重，為了與自家女兒成婚，竟不惜花費這許多心思，連郡主和宰相之女也不動心；悲的是自己辛辛苦苦生下來、辛辛苦苦養大的女兒竟要拜他人為母！竟要從別人家裡出嫁！
梓兒聽后全然呆住，抑制不住的淚水奔涌而出，她不敢相信自己日日懸心的事，竟要以這種方式解決！能嫁給石大哥為妻，她自是萬般喜悅，但不能以桑家女兒的身份出嫁，又讓她萬分不舍，也萬分不忍！
這世間，竟真的沒有兩全其美之事！
那個下午，她伏在母親懷裡，聽母親絮絮叨叨地囑咐這囑咐那，聽父親一邊嘆息一邊勸慰，泣不成聲。
如今，離大名府只有半天的路程了，再過半天，她就要以商人之女的身份走進簪纓世家的高門大宅之內。
自幼及長，她從未因自己的門戶而自卑過，而此時，她卻不由自主地感到害怕，怕自己不夠聰明討喜，不能得韓家大小的歡心，怕自己出醜犯錯，連累得石大哥也被人恥笑，也怕那些大家女子對自已心存偏見，刻意為難自己。以前，與她來往的都是商人家的太太小姐，在那些人中間，她容貌不俗、才識出眾，她能夠自信而自若，但到了那些名宦世家，她又算得了什麼？
未末時分，一行人終於進了大名府，司馬夢求策馬來到車旁，隔著車窗說道：「桑姑娘，韓府就要到了，請你準備一下。」
阿旺聞言放下了烏德，與阿菡一起為梓兒整理衣妝，梓兒心中更是忐忑。
阿菡溫柔地微笑，道：「小姐的品貌，連石公子那樣的人都傾慕不已，料來也絕不會比韓府的夫人小姐差！此番去韓府，小姐只需鎮定些，拿出平時的氣度，便斷不致讓韓府的人小瞧了。」阿菡不是饒舌的人，但她自幼與梓兒一同長大，知梓兒甚深，此時見梓兒神情緊張，便拿些好話給她打氣。
阿旺也是久歷世情的，見阿菡的目光狀似無意的掃過來，也笑道：「正是！就算與公主比，小姐也不差！」
梓兒笑笑，心裡對她們的鼓勵很是感激，一面任她們擺布，一面把韓府重要人事迅速回憶一遍——此前司馬夢求曾給了她幾張單子，上面寫明韓府重要內眷的來歷和一些事迹、傳聞，梓兒一路上早已將單子上的內容記得甚熟。
由於馮京的書信和石越的面子，司馬夢求和桑梓兒在韓受到了熱情地歡迎。梓兒裝束清雅，學識不俗，言行中常有一種沉靜嫻雅的氣度，雖有時會露出一點稚嫩羞澀，但總體來說也算可親可愛，韓府的姑娘奶奶們與她甫一接觸，便大大地鬆了一口氣，對她的熱情中便也多了一點真誠和甘願。一方面，這些世家大族的姑嫂們自有其清高和傲慢，即便韓府向以勤儉持家，即便梓兒送給她們的禮物完完全全稱得上重禮，她們也不會就此向一個商人之女付出真心；而另一方面，她們對梓兒也不無嫉妒之心——一個商人之女，卻可以嫁給名滿天下、前途無量的石子明，壓在她們這些世族大家出身的閨秀頭上！
初步排除了「梓兒是一個粗鄙的商人之女」這種可能性后，韓府的姑嫂們便對這個即將成為石九變夫人的小姑娘好奇起來，各種場合中時時不忘觀察和試探梓兒——若梓兒配得上「韓府千金」的名份，自是再好不過；若梓兒只是個庸碌女子，她們便虛與委蛇一番，送走便算了事！
到韓府第二天，梓兒便被請去品茶會文。
司馬夢求雖然本事，但倉促之間，卻也沒能弄到韓府的閨閣詩詞附在那份單子后，梓兒既不願拔尖，也不願丟臉，在弄不清韓府女眷整體水平的情況下，便不願參與。
韓琦三女韓桑道：「桑公子名滿天下，梓兒妹妹是他的嫡親妹妹，自當不是俗人。你這般推三阻四，莫不是嫌我們無才無德，不配拜讀你的大作？」
韓府女眷與外面的士子一樣，相信文品看人品，要考察梓兒的才華品格，只需她一兩首詩詞便可略知一二，是以她們不惜冒著自取其辱的風險，也要軟硬兼施地逼著梓兒寫詩填詞。
她把話說到這個份上，梓兒只得連連告罪，依言填了一闕《西江月》交差：
漢苑零星有限，隋堤點綴無窮，三春事業付東風，明月梅花一夢。
幾處落紅庭院，誰家香雪簾櫳？江南江北一般同，偏是離人恨重！（注）
眾女眷上前看罷，便道：「別的不說，單以這聲調氣度，便已穩穩壓過其餘之作，今日自當以此為魁。」
又聽韓忠彥之繼室蘇氏嘆道：「梓兒妹妹之才華，實非余姐妹能及！便是這筆字，也只有平丫頭和三丫頭可匹敵……」她說的平丫頭，卻是指韓琦次子韓端彥之妻向氏。
梓兒沒想到會是這個結果，眾女眷的詞作她剛才也看過了，的確不如自己的，不由有些懊惱。她剛謙虛了幾句，便聽韓桑笑問：「聽說石九變學問超卓，一手字卻有如蒙童，可是真的？」
眾人的目光齊刷刷地移過來，梓兒不由得愣了一愣，臉微微有些紅，忍笑道：「石公子的字……的確不太工整。」
韓桑便問：「那你這兒有他的字嗎？可否讓我們一觀？」
梓兒道：「石公子自知書法不好，極少將手書予人，家兄守朋友之道，自不會揭他短處，將他的手書流傳出來，是以我這裡並無石公子的字。」梓兒說起石越來處處透著生疏，卻是為了避免引起韓府眾女眷的反感，畢竟，她與石越沒有血緣關係，是不應當太熟絡的。
那邊韓桑又若有意似無意地問：「那梓兒妹妹可曾親眼見過石公子的字？」
梓兒謹慎地答道：「曾在哥哥那裡見過。」
韓桑聞言不再追問。
又有一天，阿旺當眾演奏一曲之後，韓琦次子韓端彥之妻向氏便笑道：「梓兒，我想向你討一件寶貝，不知你肯不肯給？」眾女眷聽到這話，便一齊望向梓兒，想看她如何應對。
梓兒察其形色，便知道向氏是要討阿旺，不禁有些犯疑——向氏真看上阿旺了，還是在試探她？
阿旺是石越所贈，梓兒自然格外看重，又不知石越高價換來阿旺是否另有深意，便不願把阿旺送人。桑夫人曾勸她不要帶阿旺，以免有顯擺之意，也省得萬一有人討要她不好應對。梓兒想了一下，還是帶了阿旺來，倒不是她有意招搖，而是怕韓府之人知道阿旺之事後，詰問起來她難以回答——既然她想不到完美的託詞，便不宜將阿旺深藏，以免徒顯小器；她只能相信以韓府的家風，不會有人做出如此令她為難之事。
況且，阿旺的存在也可以分散一些韓府之人的注意，減輕自己的壓力。
阿旺的確吸引了韓府眾人的注意力，為她了解韓府贏得了時間；她沒有想到的是，還真有人向她要阿旺！
進了韓府後，梓兒一直秉持「多聽多看少說話」的原則，對眾人細加觀察，很快對韓府人事有了一個大致的了解，自然知道向氏雖不好惹，卻是極有分寸的。為何會是她向自己提出這樣的要求？
好在梓兒早有應對之策，便不慌不忙地謙虛道：「二嫂說笑了，我身邊能有什麼寶貝？！」此時梓兒已拜韓琦為父，雖然尚未正式祭拜家廟，但閤府之人卻已將稱謂改了過來。
向氏笑道：「石學士用那樣的稀世之珍換回阿旺，她還不算寶貝嗎？」
梓兒笑道：「如此說來，阿旺倒也的確是個寶貝。二嫂慧眼識珠，梓兒自愧不如，便將阿旺送給二嫂，也好讓她報答二嫂的知遇之恩。阿旺——」此時拒絕實非明智之舉，不如暫時退讓，免得讓這一屋子女人小瞧了。等阿旺跟向氏一段時間，新鮮勁兒過了，自己再設法討回來——向氏也未必想真要阿旺。
阿旺心裡有些抑鬱，可身為一個女奴，卻也無能為力，她應一聲，按照梓兒的吩咐上前拜見向氏，然後侍立向氏身後。
眾女眷一直笑容可掬地旁觀，此時卻聽三姑娘韓桑似笑非笑地說道：「梓兒妹妹，你是不是大方過頭了？石公子將他的寶貝寄在你身邊，你卻送了人，將來怎麼跟他交待？」韓桑是司馬夢求單子上另一個需要小心應對的人。
梓兒暗自苦笑，卻道：「聽我哥哥說，石公子向來輕財重義，想來他若知道此事，必也不吝以阿旺相贈。況且，以二嫂的為人品性，又豈會當真看重什麼寶貝？若石公子真有用得到阿旺處，二嫂必也不會捨不得，我又何必擔心？」
韓桑見她一面吹捧向氏，一面留下後路，頗覺有趣，便道：「梓兒妹妹才來三日，與二嫂不過匆匆見了幾次面，便知道她為人品性如何了？這份『慧眼識人』的本事，愚姐真是望塵莫及！」她頓一頓，又對向氏道：「二嫂，你那『慧眼識珠』的本事，只怕也萬萬比不上吧？」
向氏大笑不語。
梓兒簡直想尖叫，這姑奶奶怎麼這麼難纏啊？！她見旁邊眾女眷有的捂著嘴低笑，有的饒有興味地看著，絕無一人有站出來為自己解圍的跡象，不禁暗自嘆息，是自己惹人厭了還是韓府之人欺生？她努力壓住情緒，含笑道：「三姐謬讚了！小妹哪有什麼慧眼識人的本事，不過依常理推之：想二嫂出身名門，又與眾姐妹相處融洽，自然不是貪利慳吝的俗人！」
她短短一句話，不僅送了向氏一頂高帽，夯實了要回阿旺的退路，還順帶捧了眾女眷一把，堵住了韓桑的嘴，眾女眷聽在耳里，當下便有人笑道：「三丫頭平時老仗著那張嘴為難人，今兒總算碰釘子了，真是大快人心！」
向氏也走過來拉著梓兒的手，笑道：「不想妹妹竟是個鋒芒不露的人物，我今兒算是見識了！得了，你那阿旺我也不敢要了，暫時借我幾日，過幾日便還你吧！鶯兒——」
一名十六七歲的婢女應聲上前，向氏道：「等一下你就到梓姑娘那裡去伺候，等我把阿旺還回去再回來。好好服伺，若是丟了我的臉，回頭絕不饒你！可記住了？」
那婢女應了，梓兒連忙謙辭，向氏笑道：「妹妹本就只帶了兩個丫頭來，如今我借了阿旺，剩下一個如何服侍得過來？我這丫頭雖然不能與阿旺相比，到底對府里熟悉些，讓她跑跑腿也是好的。」
梓兒和阿旺都暗自舒了一口氣。
在這些希奇古怪的考驗中，梓兒迅速成長，當她離開韓府時，她已能圓熟地處理韓府大宅那些複雜的人際關係。這對於自幼及長生活環境一直十分單純的梓兒來說，是十分可貴的經歷。
註：這一闕《西江月》是《紅樓夢》里寶琴所填的那闕柳絮詞。
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