只差一步
桌子上放著兩隻摺紙孔雀，能看得出一隻的手法要比另外一隻熟練一些。但是，即使是熟練一些的那隻，看著也沒什麼精神。
中森明菜有點懊惱，「出了好幾次錯。」
出門之前，還擔心把課教砸了，特意看摺紙書，結果擔心什麼就會發生什麼。
教學課程最後雖然順利結束，不過，因為中間自己也出了好幾次錯，牛皮紙上折過又拆開的痕迹多了，完成之後就是這麼一隻不怎麼威風的孔雀。
電話里聽岩橋慎一說對摺紙孔雀束手無策的時候，還想過這次把他給難倒。
結果，連自己也差點被難倒了。
她覺得懊惱，岩橋慎一卻不在意摺紙孔雀的精神面貌，高高興興端詳著老師和學生的這兩個作品，「這不是很不錯嗎？」
中森明菜看他神采飛揚，心裡沒能漂亮完成任務的小情緒也跟著不見蹤影，「是嗎？」
「當然了。」岩橋慎一回的很快。
「托你的福，又學會了新的摺紙花樣。」把摺紙小貓送到她手裡的時候，怎麼也想不到會把中森明菜變成摺紙小能手，而他則成了她唯一的弟子。
學習摺紙這樣的事，岩橋慎一自己大概是不會特意去買本工具書來學的。但是，中森明菜要當這個摺紙老師，他也挺樂意跟著她學下去。
就算她不擅長教學，還有點魯莽和急性子。但是，和她交換書信，跟她面對著面，一邊閑聊一邊學習摺紙，這樣悠閑又安寧的相處，讓他感覺到十分珍貴。
赤手空拳進入藝能界，每走一步都要精心計算。
哪會想得到，能不必算計、普通的去相處的對象，會是另一個同樣草根出身、赤手空拳進入藝能界，從一顆小胖菜成長為舞台王者的桃浦斯達。
會對教他摺紙樂在其中，對著他訴說自己的家事，對中森明菜來說，大概也有和他相同的心情。
兩人都帶著能和對方不帶負擔普通相處的想法，反而在不知不覺間，向對方吐露心事，暢所欲言。
結果，說的越多，交往就越深，甚至從某種意義上來說，相互負擔了對方的煩惱。
也是因為無形中負擔了她的煩惱，岩橋慎一才下意識在心裡記掛這幾天中森明菜的反常，還有今晚不斷看向他的目光。
摺紙的時候，以為她會像過去那樣，閑聊一般的就把事情給說出來，結果，她隻字未提。更奇妙的，是在前來赴約之後，這段時間裡，她這陣子的反常好像也不見了。
岩橋慎一倒有些被中森明菜給弄得摸不著頭腦。
中森明菜自己也覺得奇妙。
苦惱了那麼久，結果，和他見了面，面對這讓她苦惱的根源，一切反而煙消雲散，似乎先前都是在自尋煩惱。
可她心裡清楚，並不是那樣。
見面之前的心焦是真實的，見面以後的心平氣和也是真實的。歸根結底，苦惱也好、平靜也好，根源都沒有變，都是因為岩橋慎一。
讓她苦惱的人是岩橋慎一，但是，能治癒苦惱的人也是岩橋慎一。
苦惱消失了，心事卻一直都在。
她回想這種變化，忽然冒出來個念頭。
害怕往前走進一步會受到傷害，所以瞻前顧後。可是，在猶豫不決的時候，自尋的苦惱已經先帶來了傷害。
要是這麼想的話，不受傷害的關係根本就不存在。
打開心扉，就有受到傷害的可能。但是，不把心扉打開，就既不能將自己的想法傳達給對方，也無法真正接收到對方的真實想法。
莫非向著一個人走進一步，就是給他傷害自己的權利嗎？
可是，冒出這麼個念頭，中森明菜卻意外的沒有那種要退縮的想法。
或者說，見面之前、在能和他這麼面對著面之前，想到會受傷害、一切成為徒勞的可能，會讓她瞻前顧後。但是，見了面，這種想法似乎也跟著先前的苦惱一起消失了。
似乎，對象如果是岩橋慎一，那麼，他的溫和，連可能會受到傷害的恐懼也能衝散。
「我明天就開始上班了。」這時，岩橋慎一對她說。
中森明菜看著他。
「後天去大阪，預定在那邊停留三天。等到回來，還有新年後滿滿的工作行程等著。明菜桑也差不多吧？」他問。
中森明菜回憶自己的行程表，元日那天休假，昨天參加了一檔節目的錄製，明天又要進錄音室，然後是排得滿滿的工作。
「果然。」
聽她說完，岩橋慎一笑道，「要是按先前約定的，那這堂摺紙教學課，還不知道要什麼時候才能兌現。」
「……」
聽他這麼說，中森明菜露出個歉意的表情。
岩橋慎一把她的反應收在眼裡，卻沒有直接安慰她「沒關係」，而是告訴她，「所以，還是要謝謝有希子。……新年假期最後一天，沒想到能見到明菜桑。」
也沒想到她的反常出現又消失、沒想到會見了面以後又約出來摺紙。
中森明菜聽出他話里的安慰，心中淌過一道暖流。
她繼而想到，之所以面對著岩橋慎一，就對受傷害這件事不感到恐懼，大概正是因為他的這種溫和。
因他而起的煩惱，又因他而消失。之所以如此，也是因為這種溫和。
沒有不受傷害的關係，即使是岩橋慎一這樣溫和、待人真誠的人，去走近他，大概也會受到傷害——先前胸中翻湧、幾乎將她燙傷的話語也是真實的。
但是，如果是這樣溫和、待人真誠的人，即使可能會受傷，似乎也並不可怕。
走神的空檔，忽然聽到岩橋慎一說了句：「不過，今天晚上吃飯的時候，明菜桑好像有什麼心事的樣子。」
聽他這麼說，中森明菜抬起頭來。……他很少這麼直接的說話。
視線相對，岩橋慎一也覺得問的魯莽，但是，卻也並不後悔這麼直接的問題。是誤會另當別論，否則的話，揣著個解答不了的問題，到底不是個事。
中森明菜面對這個問題，忽然露出個小小的笑容。是因為發覺到了，所以，他才特意打電話過來嗎？中森明菜覺得又從他這裡得到了勇氣。
岩橋慎一卻覺得她的反應捉摸不透。
「今天晚上在想，」她下定決心，「慎一君離我很遠。」