第一百七十一章 能源革命之肇基（三）
「當真？」
太宗儘管一直不曾真正表過態，可心下里對伐木為薪過甚恐導致無木可伐之結果還是很擔心的，只是在不曾找到替代之法前，太宗自是不能也不敢對這等關切到民生大計之事胡亂表態的，而今一聽陳子明這般說法，太宗可就明顯有些沉不住氣了，但見其眉頭一揚，已是驚詫不已地追問了一句，語調里明顯透著股驚喜之意味。
「確實如此，微臣不敢虛言欺瞞陛下。」
一見太宗已然意動，陳子明的心情自是大好，這當口上應答起來，自不會有絲毫的猶豫，再說了，事實便是如此，陳子明壓根兒就不怕查，也自無甚可心虛的。
「陛下，臣以為此言斷不可信，無他，那石碳深藏於地底，采或可，又有誰能斷言量有多少，所謂用之萬載不竭，斷是虛言無疑！」
眼瞅著太宗已被陳子明引得意動不已，侯君集可就不爽了，這便又從旁高聲打岔了一把。
「嗯，子明對此可有甚解釋么？」
還別說，侯君集這一問可真就問在了點子上，太宗顯然也是深有同感，轉手便將問題又丟給了陳子明。
「陛下明鑒，探礦一事其實不難，微臣專為此設計了一套器具，說來也簡單，便是由一小剷頭再接上一段段之空心鋼管，以之鑿地，即可深入地下數十丈，待得取出剷頭，卸下鋼管，便可知地下土質乃至礦床之所在，於礦區四邊呈四角形分別取樣，即可大致推算出大體之儲量焉，微臣之所以敢言銅川幾處礦藏驚人，概因微臣已親自探過，侯大人或是還有疑慮，不妨親自去銅川勘探一回便知根底。」
早在準備此番奏本之際，陳子明便已將方方面面的情況都已考慮清楚了，自是無懼於侯君集的質疑，此際娓娓道來，自信之情溢於言表。
「哦？子明還能有此巧器，朕倒是好奇得很，回頭取來與朕看看。」
太宗對陳子明還是很信任的，只一聽陳子明這般說法，心中已是大體信了的，只是對陳子明所言的鏟子之神奇卻是好奇得很。
「好叫陛下得知，微臣此番已將鏟子並煤爐等物盡皆隨車帶了來，若是陛下欲觀其效，微臣這就去將諸物盡皆取了來。」
陳子明做事素來仔細，既是打算上本，那就務求畢其功於一役，正因為此，一見太宗興緻不錯，陳子明立馬趁熱打鐵地提議了一句道。
「好，那朕倒要看個稀奇了，子明只管自去取了來，朕與眾愛卿一道等著便是了。」
太宗本就好奇心大盛不已，再一聽陳子明這般說法，那還有甚不準之理，但見其豪氣十足地一揮手，便已是就此答應了陳子明的提議。
「微臣遵旨！」
太宗既已開了金口，陳子明自是不敢怠慢了去，緊趕著躬身應了諾，就此匆匆退出了太極殿，不多會，便即領著數名小宦官，搬著諸般事物又從殿外行了進來。
「陛下請看，此物便是探礦鏟。」
陳子明指揮著眾宦官們將東西擱在了大殿的中正，旋即便拿起了一把怪模怪樣的鏟子，接上了根空心鋼管，雙手平端著，高舉過了頭頂，恭謙地稟報了一句道。
「嗯，好精妙的構思，不錯，是個好使的器具，難得子明竟有此巧思，甚好。」
太宗興緻大起之下，竟不曾讓隨侍在側的趙如海轉呈，而是就此起了身，大步行下了前墀，伸手接過了陳子明手中的鏟子，細細地端詳了一番，又興緻勃勃地抖動了幾下，這才嘉許地點了點頭，很是滿意地誇了陳子明一番。
「陛下謬讚了。」
能不好么？這玩意兒就是後世大名鼎鼎的盜墓工具洛陽鏟，陳子明不過是依樣畫葫蘆地讓工部鐵匠作坊打造了一把，算是剽竊了回後世的盜墓賊們。
「這黑筒子又是作甚用的？」
太宗把玩了陣洛陽鏟之後，又將視線落在了鐵爐上，再看了看邊上壘著的數塊圓筒形的黑疙瘩，饒有興緻地便追問了起來。
「回陛下的話，此物便是煤爐，邊上隔著的便是打煤器，至於這幾塊便是以打煤器打制出來的蜂窩煤，以此形狀方可確保煤塊燃燒徹底，不致有浪費之虞也。」
聽得太宗有問，陳子明自是不敢稍有遷延，趕忙一躬身，恭謹地解釋了一番。
「哦？看來子明是有備而來的么，那好，朕便給爾一個演示的機會，且就燃與朕看看罷。」
這一見陳子明連煤塊都帶了來，以太宗之智，又如何不知陳子明有著當眾演示之心思，不過么，卻並未見怪，無他，只因太宗自己也想看看這煤爐與尋常炭爐有甚區別來著。
「陛下聖明，只是微臣還有個要求，若是能取一炭爐來，兩相比較著燒上一壺水，或許更直觀些。」
陳子明本意便是要展現一下煤炭的優勢之所在，自然不會反對太宗的提議，不過么，卻並未即時開始演示，而是言語款款地提出了要與炭爐比較高低之意。
「嗯，朕准了，來人，去取一炭爐並兩銅壺水來！」
陳子明的要求很是合理，太宗自然不會拒絕，但見其一揚手，便已是高聲下了旨意。
「諾！」
太宗旨意一下，侍候在側的趙如海自是不敢輕忽了去，趕忙恭謹地應了一聲，指揮著一眾小宦官們緊趕著將太宗所要求的諸般事物都搬到了太極殿中，而後么，以小宦官們為一組，陳子明獨自為一組，開始了生火等燒水的準備，所不同的是炭火須得從頭開始引燃，而陳子明的爐子里早有一塊半燃著的蜂窩煤，陳子明所要做的僅僅只是再加上一塊完整的蜂窩煤，便算是完成了準備工作，不多時，兩銅壺同時擱在了並排在一起的兩隻爐子上。
「嗚嗚……」
半柱香的時間過去了，放置在煤爐上的銅壺突然響起了一陣嗡鳴，熱氣沸騰不已，顯然水已是滾開了，而擱在炭爐上的銅壺儘管同樣熱氣蒸騰著，卻並未發出水開時的嗡鳴聲，毫無疑問，在熱力的比拼中，煤爐明顯勝出了一籌！
「好，朕觀這煤爐確實可用，眾愛卿以為如何哉？」
所謂耳聽為虛，眼見方為實，有著炭爐的對比，太宗自是明了陳子明所言無虛，心下里已是有了大力推廣煤炭使用之心思，不過么，卻並未就此下個決斷，而是謹慎地將問題丟給了諸般臣工們。
「陛下，臣觀此煤爐雖是能用，然，真欲推廣，卻恐還有不少礙難處，其一，此爐乃鐵所制，價值恐不菲，尋常百姓怕是難用得起；其二，煤炭之熱力雖勝過木炭，然其市價如何卻尤不可知，若遠高於木炭，怕是推廣艱難；其三，此煤炭燒時味頗重，坊間能否接受，尚在未定之天，有此三條在，故，臣以為此事還須得再行斟酌方可。」
太宗雖不曾明確表態要大力推廣，可問話的態度本身便已表明了心意，很顯然，若是此事能成，自然是該陳子明來管，如此一來，陳子明在朝中不單能就此站穩腳跟，更有可能因此勢力大漲，而這，顯然不是殷元所樂見之局面，正因為此，哪怕明知陳子明乃是有備而來，縱使強行出頭阻止，也恐難奏效，可殷元還是硬著頭皮站了出來，朗聲唱起了反調。
「陛下，臣以為殷尚書所言甚是，此事干係千家萬戶，斷不可草率行之。」
殷元話音剛落，還沒等太宗有所表示，段志玄已是猴急地冒了出來，高聲地附和了一把。
「斯言大善，陛下，此民生大計也，未經多方查驗，豈可遂行哉！」
段志玄都跳出來了，侯君集又怎會落後了去，同樣是大步從旁閃出，一派憂國憂民狀地便跟著起鬨道。
「唔……，殷愛卿所慮確是不無道理，子明，爾可有甚要說的么？」
太宗想了想，也覺得殷元所言應是說到了點子上，若此三條無法解決，縱使朝廷強力推廣，煤炭怕也難走進千家萬戶，一旦進退不得，經濟上的損失還是小事，朝廷的臉面受損卻是大事一樁，太宗素來好面子，當真丟不起這麼個臉，這便將殷元的問題轉給了陳子明。
「陛下明鑒，臣以為殷尚書觀察仔細，卻是忠心謀國之人，然，其所言卻是多慮了，微臣之所以帶了個鐵爐前來，非是煤爐只能以鐵打造，而是微臣一時不得便，只能令家中鐵匠趕製而出罷了，實際上，煤爐大可以燒陶制之，至於百姓家中之灶台么，稍稍改造一番，便可由燒柴禾轉為燒煤，煙囪等都是現成的，無須改動即可使用，而公卿之家的所謂暖閣，也可以煤炭取代木炭，甚或無須任何改動，此為其一；其二，煤炭市價如何如今雖不好判斷，然，較之柴禾相比，只會低不會高，無他，煤炭耐燒，按五口之家來算，一日只須微臣帶來這等蜂窩煤五塊，便可保證隨時能有火力可用，至於其味稍大么，確是事實，然，既有煙囪排之，何人會蠢到自己跑去猛嗅之理，故而，臣以為殷尚書所慮雖不無道理，卻明顯是多慮了的。」
陳子明敢將煤炭之推廣提到朝議上來說，又怎可能會不考慮周全，此際反駁起殷元的話來，自是信心十足得很。