第四百八十九章 風族長老

  鐵族大長老，回想起艾倫收起那根箭矢不久之後的表情異樣，還有特意問的那句話，頓時明白，他肯定發現了，這塊無人問津的金屬板另有玄機。


  大長老嘿嘿一笑，討好的說：「公爵大人，這塊金屬板是與你收起的那根箭矢，是一同被發現的，它一種不知名的合金，我們也沒有發現它有多大的用途，就一直放在這裡。您有什麼發現，讓我也開開眼界。」


  艾倫粲然一笑，說：「無他，我也看出這是一塊神秘的合金。我的一位岳父，他所在的家族擅長冶鍊金屬、鍛造武器，我準備把這塊金屬當做禮物送給他。」


  鬱悶的大長老也知道，從艾倫這裡是問不出什麼實話了。


  把艾倫送出秘庫，他就急急忙忙的跑到了酋長那裡，彙報了艾倫的秘庫之行。


  大長老陳述起來雖然言辭簡練，卻沒有遺漏任何一個細節和重點，尤其是艾倫早有預謀的選擇了那塊原本無用的金屬板，大長老描述的格外細緻。


  鐵酋長沉吟了一會兒，笑著說：「那塊金屬板真若是寶物，也是泰勒公爵的機緣，註定不是我們的。多想無益，就這樣吧。準備送往公爵領地的少女，準備的怎麼樣了？」


  大長老也不是平常人，心中念叨了幾句就把金屬板之事給放開了，聽酋長問起少女之事，臉上露出了笑容，道：「本來各家各戶聽說要去那麼遙遠的仇敵之所，都是非常不樂意的。現在部落清剿作亂分子，許多被牽連本該被當做奴隸的少女，紛紛自願前往，現在人數有兩千多人了，還得刷下去一批。」


  鐵酋長大手一揮，說：「那就一塊兒都送給公爵吧，這些少女們留在部落里也是一個禍害。還有，這兩天抓緊交代那些少年一些東西，公爵估計很快就會離開的。」


  「我明白，酋長！」


  按捺住激動無比的心情，艾倫哼著小曲快步就出了紅土城，發現營寨中的人全都來到外面，不遠處拉爾夫正與一人在空中激烈的交戰。


  拉爾夫的近身作戰技巧，是從幾十年的廝殺中千錘百鍊出來的。


  他的戰技樸實無華，一劍劍橫劈豎斬，少有變化，卻極為凌厲，每每攻敵最薄弱的一環，而他自身露出的破綻也極少。而且他走的是以力破局的路線，每一劍都沉重之極，宛若巨斧重鎚般砸向敵人。


  在空中與他交戰的那名對手，根本就抵擋不住拉爾夫的巨力劈砍，被劈的連連後退，直接被拉爾夫一劍給拍飛了出去。


  拉爾夫撫摸著手中的雙手大劍，在空中昂首大笑，道：「就這樣的對手，還想向我家少爺挑戰，不自量力！還有沒有敢上來的，我一併接了！」


  艾倫三兩步就來到在一旁掠陣的黑珍珠、卡羅爾、西蒙斯身邊，詢問：「怎麼回事？」


  黑珍珠抿嘴一笑，說：「上午，風族和象族的人過來要向少爺挑戰，知道您不在，他們說了幾句風涼話。我們自然是不樂意了，雙方就擺開了擂台比斗，拉爾夫已經連勝六場了。」


  艾倫抬頭望去，見對方又飛上去一人，而眼神銳利的他發現，拉爾夫有些氣息微喘，雙手握著的大劍也有輕微的抖動，知道拉爾夫有些力竭，再拼下去就有受傷的危險。


  他沉聲喝道：「拉爾夫，你一人的風頭也出夠了，西蒙斯你上！」


  早就躍躍欲試的西蒙斯立刻上去，替換下拉爾夫，與對方那人展開了近身纏鬥。


  拉爾夫飛到艾倫身邊，拄著雙手大劍深深的吸了幾口氣，輕聲說：「少爺，謝謝！雙手大劍也很好，我非常喜歡！」


  艾倫微微頜首，沒有言語。


  拉爾夫的廝殺習慣，對兵器的要求很高。在沒有好的兵器之前，他納物袋裡經常備有兩三柄備用的，以備兵器損壞好換用。現在他手中的這柄雙手大劍，是艾倫讓居住在密爾湖長野島上的倫道夫大師，歷時三個月精心打造的鬥氣輔助精品雙手大劍。


  槍的研發，在長野島上艾倫重金打造的實驗室中，還在持續秘密的進行，目前已經更新了兩代。其實第二代就已經可以投入實用，但倫道夫、史塔克兩人決議要精益求精、一鳴驚人，現在他們正在研發第三代槍。


  在研究槍械和魔法套裝的同時，兩位大師也不時做點小東西，交給公爵精品拍賣行拍賣，讓艾倫回一些本錢。這柄雙手大劍，就是在艾倫的要求下，倫道夫利用空閑時間特意打造出來的。


  西蒙斯的對手，顯然是近身、快捷、靈敏的戰鬥風格，極狠極快極准，雙手化作的利爪，化作漫天的幽光，圍繞著西蒙斯飛舞不休。實力稍遜一籌的，估計連他的動作都跟不上。


  如果他的對手是拉爾夫，或許憑藉著相剋的戰鬥風格，可以多支撐一會兒，但他的對手是靠速度生存的西蒙斯，他的速度就有些相形見絀了。


  西蒙斯幾個躲閃之後，一反常態的直接突兀的閃身突進，等他反應過來，西蒙斯手中的匕首已經橫在了他的咽喉上，驚愕的他只能示意認輸。


  艾倫注意到，對面一位青年和一位老者，各在十幾人的簇擁下向這邊走來。


  「泰勒公爵！」


  「泰勒公爵！」


  雖然是同樣的稱呼，但一個是咬牙切齒從牙縫裡吐出來的，另一個則是祥和悅耳，富有磁性。讓艾倫有些微感驚訝的是，本應仇恨他的風族長老，一臉的笑意；沒有多大衝突的象族少族長，倒像是艾倫刨了他的祖墳似的，

  艾倫輕輕一笑，一視同仁的打招呼，「風族長老！象族少族長！」


  風族長老微笑著，說：「早就聽聞，泰勒公爵乃驚才絕艷之人，今日一見，如果不負所望，讓人心生敬仰，老朽風族長老風一凡！」


  青年冷哼一聲，不屑的說：「不過如此，來我們這還不是偷偷摸摸的裝扮成我們的樣子！」


  艾倫沒有理青年的冷嘲，溫言問道：「風長老，過來尋我可有事情商談？」


  「昨日過來拜訪鐵酋長，才知道公爵大人也在此地。如今風族已經與貴帝國簽署了和平協議，以後說不定還會有定期的貿易往來，今日特來拜會一下。」


  艾倫頜首道：「我也希望兩個大陸之後再也沒有戰爭，雙通有無，共同和平發展。」


  「想和平、沒有戰爭？下輩子吧！」


  青年見沒人理睬他，剛才比試輸的也都是他的人，讓他顏面盡失，他丟下這麼一句狠話，帶著手下人揚長而去。


  風一凡看著青年遠去的背影，笑眯眯的說：「想必公爵還記得，當年您和光明教會的騎士，夜襲尼斯河畔的風族和象族大營吧？當時象族大軍的領軍人就是他。據說你們剛一襲擊營地，他就嚇的不戰而逃。那一戰之後，他就被打發離開了前線。象族紛紛傳言，當大軍撤回駐地之時，就是他的少族長之位終結之日。他對您如此的怨恨，也是可以理解的。」


  艾倫懷有深意的看著風一凡，說：「象族少族長對我的怨恨，我是可以理解。但你這麼和善的態度，卻讓我非常的疑惑。風長老，可願意解釋一二？」


  風一凡哈哈一笑，說：「很好解釋，雖然公爵的妙招讓我部落損失慘重，但戰場之上不是你死就是我活，什麼陰損招數使出來都不足為奇，雙方各憑本事而已，沒有什麼好怨恨的。再說了，如果沒有公爵的招數，部落也不會下狠心給獅鷲做去勢閹割手術了。」


  他唏噓的說道：「獅鷲生性殘暴，培養一隻成熟有戰力的獅鷲一生，平均要犧牲六到八名族人。閹割之法，族中一直就有，但族中其他長老們擔憂獅鷲凶性下降之後，戰力不足以威脅敵人，故此法一直在族中秘而不傳。直到公爵的剋制辦法出來，他們才不得不把此法實行下去。這樣，族中每年就會少死上千無辜的族人了。」


  艾倫就是一愣，沒有想到培養獅鷲的代價這個高昂。他忍不住問道：「以風族三大部落的身份和地位，已經不需要獅鷲空騎來威懾別人了吧？」


  風一凡苦笑一聲，說：「這是部落的一個傳統和象徵，不是那麼容易改變的！」


  他忽然非常有興趣的問：「公爵大人，我昨天和今天見您的屬下，在紅土城瘋狂購買各種獸皮、獸骨雕刻小玩意，草編手藝品、還有各種礦石等，這些在中土大陸很值錢嗎？」


  「我想風長老肯定明白物以稀為貴的道理，這些東西在中土大陸較少，所以就顯得值錢了一些。不過南方大陸的晶核、妖獸靈骨、各種珍稀藥草，我們稱為魔法木你們稱之為的紋樟木，還有香木，一直都是中土大陸非常稀缺的。如果風長老有興趣的話，我們或許可以在這個方面多溝通一下！」


  風一凡又與艾倫閑聊了幾句，然後若有所思的告辭了。


  艾倫回到房間，命令卡羅爾、西蒙斯、拉爾夫在房間外守著，不許一人靠近。昏睡一晚才剛剛蘇醒的紅紅，也被艾倫以三枚高階晶核的代價，指使著爬上了屋頂，和它的嬌妻一起擔任警戒的任務。


  安排這一切之後，懷揣著激動心情的艾倫，在黑珍珠詫異的眼神下，無比慎重的從納物袋裡取出了那塊銹跡斑斑的黑色長條金屬板。