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第17章 凌退思的謀算

  第17章 凌退思的謀算 

  「哦?原來如此。」馬大鳴上前敲了敲凌府的大門,又開口道:「耿兄弟,老弟我昨日被賊人脅迫,性命落入他人之手,但始終心存對大人的忠義。」 

  「想必你也聽說了賊人年紀輕輕,便武功極高的情況,再加上能夠將三年來的舊事查得一清二楚,可見其背後多半隱藏著偌大的勢力。若能將其連根拔起,嘿嘿……那知府大人的功績可得重重添上一筆了。」 

  他的音調突然揚高。 

  「我其實也是為了不打草驚蛇,才暫時聽從賊人,出手捉了兩名平民。其實什麼『五雲手』、江湖群豪,又怎及得上凌大人的高貴身份?待會我見到大人,出言解釋的時候,希望耿兄弟能在邊上幫忙說一說情。」 

  馬大鳴將將說完,已從馬背上包袱內解下一袋金銀,向著同僚遞了過去。 

  耿天霸走近兩步,伸出青黑色的大手接過袋子,掂了掂份量。 

  他一副焦黃褶皺的臉皮擠動了兩下,緩慢地點了點頭,只是眼角處閃過了一絲鄙夷,沉聲道:「那待會我就幫你多說幾句了。」 

  就在這時,凌府的大門打開了,兩人不再互相言語,一起走了進去。 

  管門的家丁重新將門關上,插上了銷,似乎瞥見了一抹藍色晃過。 

  這抹藍色正是趙青,她早早用過午飯之後,打聽了一番凌府的位置,前來探查,恰巧碰上了馬大鳴兩人。 

  趙青一身藍衫,臉蒙輕紗,晃身間已掠過了華美的照壁、前廳,立在了正廳外邊。 

  凌府的家丁似乎並不算多,但外邊卻有幾名武官打扮的配刀侍衛守在正門外,時不時走動幾步,發出腳步與地面、刀身與刀鞘磨擦的沙沙聲,守衛稱得上森嚴。 

  屋內正在進行什麼重要商議之類的事嗎?正好順便了解一下了。 

  趙青掃了幾眼周圍的建築地形,輕輕一躍,伏在了廳外沿牆空廊的橫樑上面,準備隔牆探聽屋內的情況。 

  一直以來,江湖中都有掀開屋頂瓦片便能偷窺屋內的說法。但在不少地區,尤其是大戶人家,會有著砂漿、筋灰等隔層,而且瓦片也是多層的,沒法做到揭瓦窺視。 

  再加上外面有人巡邏,白天屋頂還是有些顯眼的情況下,在不暴露的情況下,趙青只能放棄觀察屋內,只聽聲音。 

  …… 

  凌府正廳,屋內陳設雅潔,中堂牆上懸挂著一幅面朝門口的精美關公畫像,橫刀立馬,威風凜凜。 

  一位四十二三歲的中年漢子坐在一張鋪著錦緞的檀木椅上,衣飾華貴,一臉精悍之色。 

  這人便是荊州府知府凌退思。 

  他望了望邊上另一張檀木椅上坐著的一位身穿獅子補服、兩側太陽穴高高鼓起的枯瘦老者,從茶盤內幾隻裝著清茶的青花細瓷蓋碗中取了一隻,細細飲盡,開口道: 

  「肖總兵,你遠道而來,到我家中做客,倉促之間,有些招待不周之處,還請見量。」 

  「不敢當,凌知府見外了。我肖福祿今日來訪,是有事想要請教一下。聽聞近日裡荊州城中有江湖賊寇作亂?可需要我命令荊州熊千總手下的兵配合伱?」肖總兵回道。 

  肖福祿身為宜昌鎮總兵,統轄鎮標四營兼轄施南協、遠安營、衛昌營、宜都營、荊州提防營,荊州城的軍備也在他的管轄之下。 

  清朝以文馭武,總兵雖然官居正二品,對於知府,地位上並無多少優勢。肖總兵在巡防荊州之際,聽聞昨天境況,特地前來拜訪,想幫助凌知府鎮壓賊寇,以控制荊州城的局面。 

  昨日萬家聚集的各地群豪絕大多數都停駐在荊州城內,不準備離去;附近幾個州府的江湖好手,將會在數天之內陸續入城,同樣停留在城內。 

  而這麼多江湖人士來到此地,既有正道,也有黑道,對平民百姓自然稱不上是什麼好事,荊州城大概率會陷入有些混亂的境地。 

  但身為荊州府「父母官」的凌退思,此刻卻對這件事情並無絲毫關心,他正在思考著別的內容。 

  其實,他在荊州擔任知府,一直以來都是按照「不求有功、但求無以來過」的原則,對待百姓屬於中規中矩的那一種,稱不上壞官。 

  倘若他平日里做盡惡事,即使有著凌霜華的關係在,丁典在被凌退思下獄之前,也不至於對他相當敬重。 

  過去的七年多對於他來說,最重要的還是保證在荊州的留任,為此,他已向上使了將近十萬兩銀子,送了價值更甚的珍奇異寶,使得龍沙幫的資金運轉都受到了不少影響。 

  然而,連城寶藏最近已有了些被他人得到的苗頭,必須儘快做下決定。不然付出了這麼巨大的代價,卻一無所獲,這是凌退思所不能忍受的。 

  「比武大會……」凌退思輕聲呢喃,然後問道:「肖總兵,不知我大清第一高手是何方人士?」 

  …… 

  牆外,趙青靜靜聽著這兩人的對話:先是談論了一番效力於朝廷的高手,接著商議了一番荊州城軍防布署,最後兩人徒手簡單切磋了兩下,互相恭維了幾句。 

  然後,那個肖總兵帶著手下離開了,等待了半天的馬大鳴、耿天霸進到屋內。 

  馬大鳴維持著哭喪般的語氣,按照他在凌府門口的那副說辭,詳細地解釋昨日的行為。耿天霸很敷衍地附和了幾聲。 

  趙青在外聽得險些笑出了聲,什麼為凌退思增加功績,他對自己升遷估計半點意願都沒。你說這話不是在氣人嗎? 

  不過從中也能夠聽出來,凌退思對於他在荊州當知府的真正原因,至今仍對手下是保密的。 

  「嗯……大鳴兄弟你做得還算不錯,就是下次你遇到這類事時,一定要向我匯告過再去做。」 

  凌退思取過茶盤中的一碗茶,用衣袍掩住灑了幾粒不起眼的青色粉末,起身遞給了馬大鳴,接著又遞了另一碗給耿天霸。 

  「江陵縣的尚知縣收受賄賂,已經被人舉報給巡撫了,今年很可能會調離此地。你們倆都是我的心腹手下,我也不隱瞞了,這是一個很好的機會。」 

  「機會?」 

  「不錯,主簿、縣尉之類官職的機會。」凌退思道。 

  「大人有何指教?」馬大鳴、耿天霸同時問道,語氣帶上了幾分激動。 

  「指教談不上,只是希望你們儘力幫我做幾件事,我便會找機會向上舉薦。」 

  清朝曾有詔令,候選官員、進士、舉人、貢監生員、山林隱逸等皆可保舉。一州知府的舉薦,效果絕對不低。 

  「第一件事,發動你們所在的門派勢力,幫我尋找江湖上能醫治陳年皮肉割傷的良醫。」凌退思雙眼精光閃爍,沉聲說道。 

  趙青在外聽得明白,心中暗暗思索:凌退思試圖治癒女兒臉上的划傷,是想謀划什麼呢? 

  …… 

   以前看過有人黑丁典殺了刺殺凌退思的人,是助紂為虐。 

    這裡解釋一下,凌退思在不涉及寶藏的情況下,表面上應該沒作多少惡,不然丁典從前應當會有所防備;而丁典殺的刺客能在長髮長須的囚犯裝束下認出丁典,顯然過去就相當熟悉,確實是他所說的「仇人」,接近於各殺各的。 

     

    

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