第67章 剪紅護花
小湖對面，酈書雁轉過身，沒了觀看的興緻。她回到夜雪春雲，看見酈綽正坐在花廳里等她。
酈書雁含笑道：「大哥來了。」
「你到底給周姨娘支了什麼招？怎麼辦到的？」酈綽也不廢話，直接問道。
想起這件事，酈書雁面帶得色，娓娓道來：「我聽過一個傳言。傳言中說，父親當年客居錢塘時，在西陵做了一個夢。夢裡有美人穿著白衣，掀起面前的帳幕，唱了一首《金縷曲》。父親問她是誰，她自稱西泠蘇小。」
「哼，沒看出他倒有幾分文人的酸氣。」酈綽冷聲道。
酈書雁笑道：「他對我的生母沒什麼感情，對你的生母也是一樣。我原以為他心裡還是有艾姨娘的，如今一看，也未必有。」
「也不一定就有周姨娘。」酈綽把茶盞放在桌上，悠悠說道，「他心裡有誰？只有他自己。」
對這句話，酈書雁不予置評。她笑道：「你可別把父親的舊夢說出去。」
「放心，我哪裡是那種人。」酈綽道，「你準備準備，明天去近郊踏青。晚上還有燈會，你一起準備著。」
每次出門，都惹出一大串糟心事。酈書雁想起那個慘遭橫死的車夫，問道：「哥哥，你可曾撫恤了那兩個車夫的家人？」
「對你的託付，我還算盡心儘力。我放了他全家脫籍，又送了他幾十畝田地，足夠他一家老小過活。」酈綽說道。
酈書雁道：「那就好。」
酈綽又說道：「噢，對了。你既然把周氏送上了位，也就不必再管郭氏的事了。目的太多，難免顧此失彼。」
酈書雁沉吟一下，搖頭道：「不行。我從來沒虧待過一心跟我的人，郭姨娘又沒有做出什麼對不住我的事，於情於理，我都不能放任她被人作踐。」
「也對。」酈綽轉念一想，冷哼道，「你可是把惡人都讓我做了。」
「哥哥說的是哪裡的話。」酈書雁笑道。
二月初二，按越國的風俗，女兒家要往樹上掛剪好的彩紙，名叫剪紅。今年長安天氣異常寒冷，花園裡還沒能開出幾朵花來，彩紙只能往空樹枝上掛，丫頭們還是樂此不疲。
酈書雁無意於此，見她們高興，就分了幾十張灑金蠟箋、薛濤箋之類的鮮艷紙箋下去，給她們剪著玩。早飯剛過，外頭稟報春杏來了。酈書雁道：「讓她進來。」
春杏進屋之後，先跪在邊上給酈書雁磕了三個頭。她彷彿變了一個人，穿著打扮乍看樸素，實際上都是好料子；眉梢嘴角都是喜興而不過分的笑意，看著讓人舒心。
酈書雁笑道：「起來吧。你姨娘對你好得很啊。」
旁的不說，春杏頭上那顆指頭大的珠子就值些錢。雖然不是正圓的，但這麼大的珍珠已經不容易見了。
春杏笑道：「多謝大小姐關懷。」她小心地看了看周圍，「姨娘有句話，想讓我帶給大小姐。這話有些私密，旁人不方便聽。」
酈書雁道：「紫藤和春柔都是自己人，你但說無妨。」
「是。」春杏低頭道，「聽說萬春園的奴才反了天了，居然敢不給郭姨娘食物飲水。周姨娘讓我問您，她該怎麼辦。」
酈書雁蹙眉。她也想不到，郭姨娘的下人居然反彈得如此厲害：「周姨娘剛上位，不方便去。既然如此，我親自走一趟。」
送走春杏，酈書雁讓紫藤放下手裡的玩意，帶兩個五大三粗的婆子給郭姨娘送飯過去。要是有人敢阻攔，直接打一頓就是。紫藤是個愛惹事的主，高高興興地領了命。
花朝節里，最盛大的一件事，就是夜間的踏青。傍晚時分，酈書雁帶著幾個丫頭坐上酈府的馬車，與其他女眷一起往東郊去。除了蘇太君推說生病，呆在府里，其他主子都出了門。
她這些天深居簡出，很少看見幾個姨娘。到了郊外，她戴上紗笠，等著眾人陸陸續續地下了車，看見艾姨娘和蘇姨娘擠在一起，說著什麼。她們的臉被面紗罩住了，酈書雁也看不清她們的表情。
官道兩邊擺了不少攤子，上頭放著女孩兒家喜歡的糕餅飾物之類。紫藤看著穿梭在人群之間的賣貨女郎，臉上分明寫著躍躍欲試幾個大字。酈書雁笑道：「帶著小丫頭一塊兒去，小心被拐走了。」
紫藤高興極了，一口答應。酈書雁側耳細聽著艾姨娘和蘇姨娘的對話，隱約聽見幾句「狐媚子」、「沒臉的東西」之類，是蘇姨娘說的。艾姨娘嘆了口氣，柔柔道：「妹妹，老爺說她是錢塘名妓轉世呢。咱們和她置什麼氣？」
「名妓？轉世？」蘇姨娘咯咯冷笑，「原來這婊/子前世也是個婊/子，生生世世都要做這一點朱唇萬客嘗的賤/貨。」
酈書雁聽見蘇姨娘用詞粗俗，微微皺眉。
「蘇氏，你不要命了？」
酈國譽的聲音含著滿溢的怒氣，從旁邊一輛不起眼的油壁小車中傳來。蘇姨娘萬萬沒想到她的話居然被酈國譽逮個正著，花容失色，身軀亂顫，連話也說不利落了：「老，老爺……我……我……」
周圍人多，酈國譽不想在外人面前丟人。他掀開車窗上的帘子，指了指旁邊的車，冷然道：「你自己上去坐著，回家之後，我再處置你。」
酈書雁眼裡光彩閃動，正要添油加醋兩句，蘇姨娘卻已經抽抽噎噎地哭了起來。她一邊哭，一邊說道：「老爺，妾身在您面前伺候了這麼些年，難道還比不上她周氏的一個月？求您好歹顧念著舊情……」
她竟然在這裡把這些說了出來？酈書雁走到車前，低聲道：「父親，先不要說這些了。有人看著呢。」
酈國譽臉色一黑，對跟著他的兩個小廝說道：「堵上她的嘴，把她給我送回府里去！」說罷，狠狠地把帘子一摔。
酈書雁看著呆若木雞的蘇姨娘，輕輕勾起了嘴角。這輛小車是周姨娘坐的。剛才，她從車簾里隱約窺到了周姨娘雪白玲瓏的身軀，還有一件光彩斑斕的羽緞披風。
看來這位周姨娘的意義，比她想象之中的還要大呢。