第20章
「是。」我在白少棠懷裡，病懨懨道，「挨了五十大板，降為五品文淵閣學士。」
「就這樣？」母親有些詫異。
「聖上親自動手打了我。」我閉著眼睛補充。母親皺起眉頭來，不安道：「這事不會這樣罷休的。」
「我不會娶蘇容卿，母親，你知道蘇容卿是誰嗎？」我苦笑起來，「他是沈夜。」
母親愣在那裡，許久后，她終於道：「陛下的手……已經伸這麼遠了。」
我點頭，覺得有些費神。
大哭一場后，總是疲憊的。
白少棠抱著我進了屋，然後把我放進了被褥里。他小心翼翼地給我蓋上被子，掖了掖，接著緊挨著我躺了下來，溫柔道：「睡吧，我守著你。」
我就想起來，小時候白少棠也是這樣，頂著個大包子臉，溫柔而認真地跟我說：睡吧，我守著你。
我閉上眼睛，眼淚忍不住流了出來。我突然覺得，其實我虧欠白少棠良多。
他年少時候我欺負他，他長大成了俊美如斯的少年，我還是欺負他。
而他雖然浪蕩，雖然看似玩世不恭，卻始終安安靜靜地守著我。我們倆都沒睡著，但躺在床上卻彷彿睡著了一般。窗外雨聲淅淅瀝瀝，這是白少棠回歸以來，我頭一次覺得離他這麼近。
過了很久，我終於閉上眼睛睡了過去。一覺醒過來的時候，已經是第二天清晨。母親下朝之後，帶了飯到我房間來，她一面看著我吃飯，一面同我商議：「今日你不在，陛下在朝上提出削兵權的事情。」
「嗯……」我應了一聲表示在聽，繼續扒飯。母親皺著眉頭道：「首當其衝的，便是握著雲州二十萬鐵騎的白家。」
聽到這話，我愣了愣：「陛下定了嗎？」
「沒定。」母親甚是憂慮，「今日吵了一早上，退朝再議。不過看陛下這氣勢，怕是一定要把這事了了。」
「那母親……作何打算？」我試探著問，「咱們不管？」
「這件事，早在之前我已知曉。白家派人來和我商議，要舒家出面作保，從此以後，雲州納貢，舒家可白分一成，而雲州二十萬鐵騎，從此雲舒同姓。」
「但是……」既然早已知曉，卻始終沒有準備，必然是出了什麼岔子。母親笑了笑，溫和道，「他們提了條件是白少棠要嫁給你，成為舒家主君。也就是說，雲州二十萬鐵騎和每年的朝貢，就是白少棠的嫁妝。」
這話讓我噎了一下，我突然覺得，白少棠可真值錢。
「你那時喜歡著蘇容卿，我便拒絕了他們的條件。我想，他們大概是找了下家吧……」
「如今朝堂之上，除了舒家，還有誰能保住他們嗎？」我皺眉道，「陛下鐵了心削權，違抗者必然要遭雷霆之怒，如今貴族人人自危，白少棠去哪裡再找個人當他的護身符？」
說到這些，我越想越操心。母親一言不發。許久后，忽然反應過來母親的意思，小心翼翼道：「母親的意思，是希望我娶了白少棠？」
「你是為什麼退婚的？」母親忽地轉了話題。我愣了愣，母親便道，「前些時日，你不是還同我說蘇容卿是你的心上人嗎？」
「曾經是。」我開口，聲音里有了澀意，「現在不是了。」
「因他騙了你？」
我不言語，母親便明白了我的意思，點了點頭道：「那麼，你對少棠怎麼看？少棠是我看著長大的孩子，」母親補充，「如果你只是想找個真心人，我再沒見過比少棠對你更認真的人。你年紀小的時候不懂他的感情，我們長輩卻都看在眼裡。白家只有少棠一個孩子，雲州就是少棠的嫁妝，他找靠山，必然是要找一個能用這些嫁妝換白家下一代安穩的，不可能給我們二十萬鐵騎只為了這一次救急。而我們家，也不能平白無故給他們出頭，我肯，舒家其他族人也不肯。你今日若不娶他，他必然要嫁給其他人才能解燃眉之急。」
「母親說這麼多，到底是想說什麼？」我將最後一口飯咽到肚裡，「母親想要我娶他？」
「舒、白兩家若能聯姻，這是最好的結局。」母親躲閃著我的目光，「陛下既然有了心思，我們便得有所打算。白家有雲州二十萬鐵騎，舒家有寧、北兩州四十三萬鐵騎，若我們兩家聯姻，九州佔得三州，哪怕鎮安王出手，我們也有一半勝算。」
「寧、北兩州何時有了四十三萬兵力？！」我驚得飯都咽不下去，看著母親不自然的表情，艱難道，「除邊境以外，各州駐軍不得超過五萬，鎮安王駐守華青邊境，守軍五十萬便已成為陛下心腹大患，母親你做此打算，若被陛下的人得知怎麼辦？！」
「陛下暗自在自己的掌地增軍十年，各族在封地增軍已是普遍做法，還記得十年前掌握肅州的沈家是怎麼毀的嗎？便就是為著此事。我們與陛下之間斷不了的牽扯不過是一張血契，可若這張契約被毀了呢？你可想過，若真有這一日，你當如何？舒家不能靠著巫術過活，」母親讓人收了飯碗，「這世上最可靠的，從來只有人的手段。」
說完，母親抬頭看著我。她的目光里什麼都沒有，她沒有希望我做什麼，更沒有強迫我做什麼，然而就是這樣的感情，令我更加愧疚。
「你好好考慮後面的事，最重要的還是你的幸福。」母親說著站了起來，帶人走了出去。母親走後沒多久，白少棠帶著一箱子葯風風火火地沖了進來，還沒進門便揚著聲音道：「舒城，老子給你帶了雲州最好的療傷葯，你肯定沒見過！」
說著，他將那些藥鋪在桌上，一面放一面念叨著葯的名字，像個孩子一般。
我靜靜地看著他的背影，想起沈夜來，忽地覺這其實沒什麼不好。
至少白少棠不會騙我，不會害我。
他不是蘇容卿，沒有身負女皇使命，沒有捲入貴族紛爭，娶回來不用時時提防；
他也不是沈夜，不是青樓出身，身份不會成謎，不帶著江湖紛爭，沒有讓人心驚的武藝和手段；
他更不是昨夜我終於認清楚的沈夜和蘇容卿。
他和我青梅竹馬，世家相交。我們兩個如果在一起，那便是一榮俱榮，一損俱損。他不會對我有二心，不用我時時心驚膽戰，夜裡輾轉難眠。
其實如果不是女皇突然逼婚，如果不是我突然發現成婚對象是蘇容卿，我從來也沒想過自己會去娶一個喜歡的人，我從來只想父母之命、媒妁之言，娶一個合適的人，然後守護他，愛護他。他成為我的丈夫在後院撐起一片天地，我當他的妻子給他這塵世一隅凈土。
——這本該就是我的婚姻。
我與白少棠成婚，不過就是將我這荒唐的、脫軌的人生，拽回我本來要走的道路。
想到這裡，我沒有再猶豫，忍著痛從床上赤足走了下來，踏著冰涼的木板，走到正說得興高采烈的白少棠身後，抱住了他。
他一下止住了聲音，身體竟有些顫抖起來。
那樣小心可憐的模樣，絲毫看不出疆場上白少將的風姿。
我將頭抵在他背上，低聲呢喃：「咱們成親吧。」
「是為雲州二十萬鐵騎嗎？」他背對著我，聲音里有了些笑意，似乎這才清醒過來。
「也因為你是白少棠。」我開口，說出那一刻內心的念頭。
因為這是從小守著我、被我欺負著的白少棠。如果是一個素昧平生的人，我也不知道二十萬鐵騎帶上雲州能不能打動我的心。
白少棠僵直了背，許久，他猛地轉身，將我緊緊抱在了懷裡。他似乎很是害怕，又似乎有些激動。