第271章 冬節食南稻 中
臘月二十八，何嘉瑜父親託人送進端本宮來的，不僅有林林總總的各類青菜，還有一小袋胭脂米。
胭脂米，營養極其豐富，煮熟時色如胭脂、異香撲鼻，味道極佳，是補氣養血、平調五髒的滋補佳品，因為產量極少，即使是在宮中，也不是人人能夠隨心所欲的享用。
「這不是北直隸那邊的胭脂米，是南邊有戶人家試種的，我父親得了一些，全送進宮裡來了，我孝敬了一些給母妃，還給太孫妃送了一些過去，其餘的，分給了你一半。」何嘉瑜倒沒有說什麼全都給你的矯情話，宮裡的事情，能夠瞞人的不多，不需要在這樣的小事情上扯謊。
孫清揚喝過胭脂米粥，卻從未見過胭脂米，她好奇的從袋裡抓了一把出來，瞧著那呈橢圓柱形，比普通米粒稍長，裡外都呈暗紅色，順紋有深紅色的米線，笑嘻嘻地說：「這麼難得的東西，比金玉還稀罕些，你倒捨得分給我，說說，究竟所為何事？」
何嘉瑜白了她一眼，「怎麼，她們待你好，就是真心實意，我待你好，就是必有所圖？別老想的那麼狹隘，就是這麼些年待下來，覺得你真不錯，所以願意待你好罷了。」
何嘉瑜確實覺得孫清揚不錯，佩服她的機靈和手段，也佩服她的冷靜和隱忍，皇太孫殿下對她那麼寵愛，她都不敢張揚跋扈，一味的謹小慎微，事事奉太孫妃為先，前些年，她對孫清揚這樣小心覺得嗤之以鼻，現如今，她發現這才是真正的聰明。
何嘉瑜冷眼旁觀，這麼些年孫清揚的所做所為，確實可圈可點。
她孫清揚不就是憑著見風使舵的性格，用了些個手腕，一步步穩打穩紮，才能夠起起落落，重得聖心嗎？
先前母妃怕皇太孫殿下寵妾滅妻，對她多番壓制，現如今呢？雖然明面上仍然以太孫妃為先，私下裡，卻不知給她了多少好處。連對她頗有顧忌的皇爺爺，也改變了態度，竟然主動提出恢復她的位份。
她甚至一直等到宮裡頭都對端本宮的子嗣翹首以盼時，才懷上這一胎，以至於最重嫡長規矩的母妃，談起孫清揚肚裡的孩子，都話里話外帶著愛重。
何嘉瑜知道，翌日，皇太孫對她們恩寵可能會有被新人取代的一天，但皇太孫妃，也就是將來皇后的信任卻可以讓她保得位份，榮寵不衰，畢竟掌理三宮六院的，是皇后，而歷朝歷代，無過廢后都是受人詬病的，她相信皇太孫應該不會做那樣的傻事，所以無論孫清揚如何得皇太孫喜歡，也不可能一步登天。
但孫清揚聰明又識時務，這樣的人，任何一個上位者都喜歡。
若非太孫妃膝下只有一女，對孫清揚多少有些忌憚，也輪不到她何嘉瑜表白忠心。
她沒有第二個選擇，但她可以給自己留條後路，所以，她會一方面，唯太孫妃馬首是瞻，一方面，對孫清揚示好。
有了太孫妃的信任，她在後宮裡的位置只要不出差子，定能夠穩若磐石，可太孫妃到底根基不穩，也得需要多幾個幫襯，將來自己或許會因今日對她的幫襯，青雲直上，從太孫貴嬪坐到太子良娣，再到貴妃……
若沒有太孫妃的的提攜，何嘉瑜實在不敢肯定，等皇太孫坐上太子之位、坐上那把龍椅后，已經年老色衰的自己，憑什麼讓皇太孫對她青眼有加，而不是把高位留給那些年輕貌美，更得寵的女孩子。
熬到那個時候，孫清揚恐怕比她好不了多少，但她如果生了男孩，而太孫妃一直沒有再生，這男孩就有可能是將來的儲君，甚至天子。
畢竟，孫清揚這一胎，如果是男孩，可是皇太孫的長子。
那不管有沒有男人的寵愛了，她的位份都跑不了。
有的時候，何嘉瑜更希望自己如兒時那般刁鑽潑辣、恣意妄為，但現實令她明白，如果不乖巧聽話，什麼都得不到，連太子和太子妃，都得收斂起自己的性子，做到溫和大度、謙恭禮讓。
她一個小小的太孫貴嬪，要想一路走的平順，還不得花更多的氣力，找更多的外援？
她必須未雨綢繆。
所以，太孫妃也好，孫清揚也好，誰能夠為她所用，她就對誰好。
她不在意她們會把她當成棋子，畢竟，究竟是誰掣肘誰還不一定，就像祖父所說，官場爭鬥的殘酷，千絲萬縷的聯繫，比她們這些個關在深宮內宅的小女子們的爭鬥複雜多了，有祖父他們幫著謀划，她只需要固寵即可。
因此，拋開皇太孫不說，這端本宮裡最有權的太孫妃，最有勢的孫清揚，她都要圍住。
孫清揚當然不知道何嘉瑜心裡是這麼看她，這樣想的，聽了何嘉瑜對她的誇獎，她眼睛閃了閃，看向桌上的那一小袋胭脂米，「何姐姐即如此說，清揚就承你好意，收下這份厚禮了。」
何嘉瑜嗔怪地說：「什麼厚禮不厚禮的，不過是些吃食罷了，這要不是自家姐妹，我敢送嗎？有孕在身的人，食物上最是小心，誰都怕有個什麼問題扯上自己，別人避都避不及呢，我還巴巴地送上來，不就是為著當你是自家姐妹，所以才不避諱嘛。我這可是當面給你說，只管讓人驗驗，你吃著放心，我也送的安心。」
話雖如此，孫清揚到底不敢說，我相信你，不用驗這些話，她將那小袋米遞給了瑜寧，「這米還有那些個青菜，就勞煩姑姑都讓人看看，免得出了什麼問題，錯怪了何姐姐。」
何嘉瑜笑道：「只管去驗，你這要是直接下肚，我還害怕呢，萬一有人借了我的東西使手腳，我豈不說都說不清。」
就這樣，何嘉瑜隔三差五，不是送吃食就是送衣物，甚至有時候沒什麼事，也會過來陪著閑聊。
轉眼間，大年過了，永樂二十二年的正月初七，阿魯台又進犯大同、開平，兩地守將先後奏報敵情，早就有意北征的永樂帝，在一些慣會察言觀色大臣們的勸諫中，決意親征蒙古。
初九，永樂帝下旨，征山西、山東、河南、陝西、遼東五都司及西寧、鞏昌等各衛的士兵，以三個月為期限會合於北京及宣府。
這次親征，由統領神機營的安遠侯柳升、遂安伯陳英領中軍，武安侯鄭亨、保定侯盂瑛為左哨，陽武侯薛祿、新寧伯譚忠為右哨；英國公張輔、成國公朱勇為左掖，成山侯王通、興安伯徐亨為右掖；寧陽侯陳懋、忠勇王金忠為前鋒，四月初四，帝駕由京師出發，大學士楊榮、金幼孜扈從。
皇太子朱高熾再次監國，首輔楊士奇等留京輔佐。
已經懷胎七個多月的孫清揚，這幾個月臉上漸漸起了片片褐斑，如同蝴蝶停駐在臉上，揮之不去，再也不復往日的白凈。
雖然以肚子里的孩子為重，但身為女人哪有不愛美的，看著鏡子里那個丑婆娘，孫清揚又砸了一面菱花鏡。
鏡子落地，她的心突然平靜如止水，對福枝她們說道：「以後梳洗，你們看著就行了，再不要給我鏡子了。」
丹枝、桂枝，已經召了小丫鬟把碎鏡片收拾了出去，聽到孫清揚的吩咐，瑜寧她們面面相覷，良久，瑜寧方才開口勸道：「貴嬪可以砸了鏡子，可以不要鏡子，總不能回回都拒絕殿下過來吧？」
瑜寧說話，雖然比平日小心，但仍然帶點調笑的意味。
畢竟，孫清揚即使心情不好，也不會朝她們使氣，頂多就是東西倒霉。
孫清揚摸摸自個的臉，自嘲道：「不拒絕能怎麼樣？難不成讓他來看我這個樣子嗎？你沒見他上回皺的那個眉頭。漢代李夫人尚知婦人貌不修飾，不見君父，我如今這般燕媠之色讓他看見，豈不早早厭棄？李夫人說的沒錯，『夫以色事人者，色衰而愛弛，愛弛則恩絕。』殿下寵愛於我，焉知不是因為我那副好相貌？與其等他畏惡唾棄於我的時候，自討沒趣，不如現在拒絕了，還多個念想。」
「奴婢看殿下那日的神情，多半是因為心疼您，殿下也說了，懷孕的人，臉上起起斑很正常，是您自個心裡過不去，總覺得沒有從前漂亮了，所以左右都不開心，殿下見您不歡喜，自是心裡不快的。」
孫清揚不以為意，「眼下他也許還心疼著，日子久了呢？這宮裡頭那麼些個貌美如花的姐妹，他憑什麼會一直顧念我這個醜八怪？等生下孩子，恢復了再說吧。」
丹枝聽到孫清揚這話，看看她臉上的褐斑，嘟囔道：「貴嬪就是臉上起了些斑，也是難得一見的美人，怎麼就成了醜八怪？」
瑜寧年長些，能夠體會孫清揚心裡的失落感，嘆了口氣，「隨您的意思吧，貴嬪放心，等您生下孩子，奴婢一準幫您調理回當初的模樣，保證還是如花似玉的大美人一個。但眼下里，你可得放鬆心情，您要是心裡鬱悶，這小郡主在您肚子里，也不會安心啊。」
藿香前幾日，已經替孫清揚摸脈說她肚子里的是個女孩。
孫清揚聽了點點頭，強笑道：「都說閨女打扮娘，偏我這個，整得她母親這般難看，還不知道出來是個怎麼淘氣的呢。」