第364章 眾木愛芳春 中
路過長寧宮，孫清揚先前居住之地，朱瞻基頓了頓腳步。
許是被這一行人的腳步驚動，梁下鳥雀撲騰著向天空飛去，朱瞻基踱步進去，見花圃里有人正在澆水，上百株垂絲海棠開著，宛如雲霞。架上的紫藤葉子蔓蔓青青，爬滿了一牆，從肅立給他請安起身的宮人中走過，穿過花徑，朱瞻基在花樹底下站立。
他的肩上落了幾片落花，剛剛伸手拂掉，忽地聽到一聲微弱的嘆息。
極輕極細，卻端端落在了他的耳朵里。
「誰？」朱瞻基抬眼望去，只來得及捕捉到一片閃過的衣角。
他一時恍惚，以為是自己看花了眼。
那是孫清揚穿過的衣裙，記得也是一個春天，她在樹下彈琴，他吹蕭相合，偶然相視一笑，宛若天上人間。
朝廷諸事頻頻，他到後宮里的時間並不多，而宮務繁雜，加之孫清揚更多的心思都放在兒女身上，對他有時顧及不暇，兩人難得能夠單獨相對，把酒談心，朱瞻基有點懷念那些只屬於他倆的日子。
待他離開，何嘉瑜才從角落裡走出來，默默望著關上的大門，眼底晦暗不明。
朱瞻基再次過來，就聽到了婉轉動人的旋律從琴弦上溢出，清澈的聲音中帶著些快樂，猶如花樹底下少女的嬌笑，活潑動人，聽著淙淙錚錚，丁丁當當的，好像有個人正朝他走過來，沒等他去抓住，又笑著躲閃開。
細心靜聽，那弦上如歌其韻揚揚悠悠，儼若行雲流水，琴音渺渺裊裊，繞樑三日，不絕如縷。
那琴聲在有些寥落冷清的長寧宮裡，聽起來格外引人入勝。朱瞻基四處尋找，始終找不到彈琴之人。他回到前院，卻見已經打著花苞的槐樹上掛著一條錦帕，正在隨風而動。
他取下錦帕，上面縷縷幽香，彷彿能夠看見一個美麗的女子在樹下彈琴，忽然聽到人的腳步，驚惶離開，倉促間掉了錦帕。
錦帕的右下角，綉著一枝海棠花，惟妙惟肖。
不久之後，又有人傳，說是長寧宮裡半夜會傳出女子歌聲，縹緲虛無，如思如慕，有人說是皇后懷舊，夜裡去了長寧宮——
朱瞻基偶然問起，孫清揚卻一臉愕然，還沒答話，就被太子和三公主打鬧的嘻笑聲引開了注意力。
何嘉瑜對此一直沉默不語。
某個快要月圓的夜裡，她來到長寧宮裡，披散長發，身著一襲白衣，在月光下輕舞。
長寧宮留守的宮人，如同往日一般，被她叫人送了飲食，昏昏睡去，到了夜裡，整個長寧宮，就像是她的府邸。
她本來就姿色出眾，這樣的打扮少了平日的艷麗，多了些清姿麗容，尤其是皎潔的月光將她整個人襯的風骨出塵，恍若天人。
她嘴裡哼著曲調，細微而纏綿，於迴旋轉身間，眼角一瞥，發現長寧宮的大門被推開了一條縫隙。
像是突然受了驚，來不及逃開，她腳踩在舞裙上，頓時踉蹌著向後倒去。
沒有想象中落地的感覺，她被拉進一個溫暖懷抱，暗自深吸一口氣，她仰面抬眼看到一雙鋒芒畢露的眼睛。
似乎受到驚嚇，何嘉瑜眼眸泛起水光，如同含了霧氣，一雙妙目似能說盡萬語千言。她輕輕掙脫開，向後退了一步，俯身跪拜：「臣妾拜見皇上。」
朱瞻基再次靠近，伸出一隻手抬起她的下巴，低聲問：「為何要到長寧宮裡頭來？」
「臣妾喜歡這裡的海棠，每到春天如雲似霞，尤其是在月夜裡，清冷的空氣里可以聞見絲絲甜香，睡不著的時候，臣妾就常來這裡，先前皇後娘娘在此住著時，臣妾就常來看。」何嘉瑜說完，垂下眼。
感覺到朱瞻基將她扶起，她再度抬眼，迎上朱瞻基深邃的目光，心中惶惶，卻強作鎮定。
在月光下綻放一個美麗的笑容。
她知道，自己的容貌同那些年輕的妃子相比，已經帶著滄桑，但在月光之下，細紋卻看不清，反倒比那些個青澀的妃嬪們，多一股風情。
這風情夾雜在清麗，是男人很難抵制的誘惑。
即使，這個人是君王，見慣了六宮佳麗，也難免被她一時吸引。
聞見她身上如蘭似麝的幽香，朱瞻基有些恍惚。
他輕聲說：「既然惠妃喜歡，以後，你就住在長寧宮吧。」
雖然沒有封為貴妃，但何嘉瑜搬進長寧宮，卻像一個暗示，戳著了一些人的心。
焦甜甜到孫清揚跟前嚼舌頭，說惠妃僭越，竟然不經允許到長寧宮裡頭去。
孫清揚淡淡道：「那園子多年沒有住人，本宮平日里常說可惜了好風景，如今惠妃住著，倒不辜負。她自小就愛海棠，為人又是『穠麗最宜新著雨，嬌饒全在欲開時』，她住進去，與那海棠也算相得益彰。皇上允了的，不就和本宮允了一樣？」
焦甜甜訕訕，又說了一些閑話，方才借故離去。
見孫清揚望著窗外出神，燕枝開解她道，「皇後娘娘，想來是您這兩年對皇上多有怠慢，所以他才會去寵幸惠妃。」
孫清揚轉頭輕笑道：「這後宮裡頭，不是這個得寵，就是那個得寵，惠妃得寵，至少知道分寸，比那骨頭輕的要好。況且，這麼些年，惠妃雖然一直無出，卻也謹慎自持，她住那長寧宮，也好。」
「可是賢妃她們——」
「趙姐姐性子懦弱，本宮正是因為惜她曾經救過太子，更不能讓她去坐貴妃之位，那個位子，誰坐上去，都會成為眾矢之的，本宮就是從貴妃之位上來的，深知艱難。貴妃離后位只有一步之遙，所以下面的人都鬥雞眼似地盯著，又不像皇后輕易不會被廢，坐上去了時時如履薄冰。淑妃一早看的明白，叫本宮不用考慮她，她好當個逍遙散人。其他也就是麗妃能夠與惠妃一決高下，焦昭儀她們，除非突蒙聖寵，不然沒什麼機會。這些年，皇上遲遲不肯立貴妃，就是怕宮裡頭的平衡打破，風波再起。」
皇上的意思不明朗，皇后又樂見其成，宮裡頭的人，就看著麗妃和惠妃兩個使勁。
搬進長寧宮，何嘉瑜只覺得如同做夢一般，彷彿她還在月光下跳那場華而不實的舞。她沒想到這招兵行險棋竟然被皇上接受了，榮華富貴垂手可得。
不久之前她的祖父過世，何家漸漸敗落，她在宮裡頭得不到什麼助力，往來人事幾乎全部崩塌，耳目盡失，心裡正在惶急，想不到如今不過短短一年多，她竟已經住進了長寧宮，受盡寵愛。
世事無常大概說的就是這樣吧。她看著銅鏡里的人，銀紅色的貴妃華服，珠釵環繞，姿容越發艷麗，神采飛揚，不由滿意地露出笑容。
笑容還未收盡，就聽見身後宮女來報：「王公公來了。」
何嘉瑜屏退左右，王瑾畢恭畢敬地走進來，低聲道：「惠妃娘娘，錦衣衛那邊……」
他話還沒有說完，門外突然傳出喧嘩，何嘉瑜站起身，便見麗妃袁璦薇迎面走進來。
王瑾已經閃身進了裡間，袁璦薇唇邊揚起笑意：「惠妃真是姿色過人，到了如今的歲數，還能再得皇上賞識，不知道什麼時候得空，也好指點妹妹一二？」
何嘉瑜卻一改平日的飛揚，微微低頭輕笑，「不敢，袁妹妹麗色天成，宮裡頭誰人不知你得皇上歡心，這麼些年，一直聖眷不斷，姐姐要和你學才是。」
袁璦薇眉眼一挑，眼神甚是犀利：「你有什麼不敢，在長寧宮裡裝成皇后昔日的樣子，不就是為了能夠蒙皇上愛憐嗎？」她突然冷笑一聲，聲音帶著寒意，「你當皇上真相信你是為著那些個海棠，才去的長寧宮嘛？皇上不過是想試試你的心性，偏你竟然輕狂地搬了進來。」
她瞧著滿屋精緻，輕蔑地笑道：「等皇上想過來了，只怕這長寧宮，你未必能夠住久，抓緊時間享受這些個好日子吧。」
何嘉瑜低頭垂目，一派溫婉，擺出逆來順受的樣子，袁璦薇揚了揚眉，輕聲笑道：「姐姐也不必緊張，說不定你真有這個福氣，能夠長居呢。這麼多年的好姐妹，你得了這樣的好處，我自然要來給你道一聲賀，只不過……」
她頓了頓，何嘉瑜心裡一突，就聽到袁璦薇低聲道：「我聽聞姐姐在打聽一個人，這幾日王公公頻繁打聽錦衣衛的事，想來因為姐姐的祖父過世，消息不像從前靈通，姐姐挂念的那個人，突然沒了音訊，所以著急吧？」
看到何嘉瑜驚訝的神情，袁璦薇笑容愈加燦爛，「你讓王公公查的人，可是叫馬明飛？」