第十九章 神秘老者
剛準備回去找逐月會合，眼角突然瞄到了一抹灰白色的身影，長亭一驚，她似乎記得片刻之前那裡還僅是片空地，此時卻多了個擺攤的老者。
疑惑地走上前，在攤前停下，穿著灰白色麻布衣裳的老人一張臉幾乎被斗笠全部遮住，只下巴和雙手上的皺紋能猜得他的年齡。他面前鋪著的黑布上只有一樣東西——一個被隨意丟在中央的白底圓筒。這個圓筒約摸小臂長短，筒身上用紅色染料刻著流雲的紋案，與她之前在木盒裡找到的瓷瓶倒是有幾分相似。
這個圓筒乍一眼看上去不怎麼起眼，但細細琢磨便能發現它絕對是個好東西，更別提它裡面可能還裝著什麼。
「這位老人家，請問這個圓筒裡面裝的是什麼？」長亭對它來了興緻，不禁出聲問道。
「想知道就花錢買下，售價十萬金。」老者慢悠悠的聲音傳入她的耳中。
「十萬？」長亭微愣，還沒來得及說什麼，就注意到老者抬起頭似是在觀察她的手，她低下頭捕捉到了火魂一閃而過的紅光。
「看在你我有緣的份上，十個金幣賣你了。」老者又垂下頭，恢復剛才生人勿近的模樣，慢悠悠的聲音一點兒沒變。
長亭抿起嘴唇，難道這位老人家知道火魂的事才會臨時改變主意的嗎？但她還沒來得及開口詢問，就見老者把黑布一卷收回袖子里，一手拿著圓筒一手攤向長亭。
「快給錢。」
她從納戒里拿出路上從錢莊兌的散錢，數出十個金幣放在老者手上，然後掌中便多了那個圓筒。
「若想知道關於你天力更多的秘密就去烈焰谷看看吧。」老者的聲音在耳畔響起，長亭猛地抬起頭，身邊已空無一人，哪還有那個老人家的影子。
「真是……怪事。」長亭喃喃道，指腹順著流雲的紋理劃下筒身，摸到一道縫隙將它打開，一股甜酒的香氣撲面而來，這下她更確定那個老者肯定知道些什麼，因為這股酒香與那個瓷瓶中的香味一模一樣。
筒中躺著一個捲軸，和一把銀白色的短劍，長亭把它取出握在手裡，劍柄長短、大小和手感都頗為不錯，就是劍刃上坑窪不堪，顯得十分破舊。
她腦子裡突然多了個模糊的想法，那個老者是刻意把這個圓筒送到她手裡的，如果真是這樣，那他們一定還會再見，也許答案下次就有了。
「少主。」逐月終於找到她，卻被一地狼藉嚇了一跳，迅速跑到她跟前打量有沒有受傷，「出什麼事了嗎？」
「小事兒，已經解決了。」長亭把劍收回劍鞘，打開了捲軸。
捲軸上面屈曲盤旋著一隻紅色的鳳凰，佔了整張泛黃的皮紙。長亭湊近了一看，發現有些線與線之間並不是連在一起的，這麼一看倒像是一張地圖。剛才那位老人家說，烈焰谷……
「逐月，烈焰谷你聽說過嗎？」
「烈焰谷就在朱玄大陸的最東邊，之前我離開穆府就是因為烈焰谷的事情。」逐月皺了眉頭，這話勾起了長亭的求知慾。
「怎麼說？」
「幾個月前，烈焰谷附近突然出現了大幅度的異動，漸漸影響到了在那生活的百姓和修鍊者，本來大家以為是高等級的靈獸渡劫或者有稀有靈藥現世，但前去查探的修鍊者們鮮有回歸的，就算回來了也是重傷奄奄一息，至今還沒恢復。」
「所以朱玄皇帝就派了元舟卿前去調查，他為了保險就讓我一起去了。我本以為很快就能解決的事情，沒想到才離開就出了那種事情。」
長亭瞭然，但她沒有怪逐月的意思，都是過去的事了何況也不是他的錯。
「然後呢？有沒有調查出來是什麼原因？」
「還沒有。」逐月搖搖頭，「我趕回來之後，元舟卿繼續往烈焰谷走，但他到了那邊才發現整個烈焰谷已經被濃厚的瘴氣封鎖了，好在現在沒什麼人不要命的嘗試進去，元舟卿才有時間回來想對策，所以他這陣子才這麼忙。」
長亭點點頭表示理解，低頭看向手中的捲軸。
「我們，去烈焰谷看看吧，我總覺得跟我有什麼聯繫。」她說這話也不是毫無根據，那瓶甜酒是她天力突破之後才被解除封印的，而且處在穆家代代相傳的戒指之中，這個圓筒中有著和它一模一樣的味道，還裝著可能是烈焰谷的地圖，這才讓她如此猜測。
「是，屬下一定竭力保全少主安全。」逐月並不想追問她為什麼會提取烈焰谷，也不想知道她是為了什麼才會想去那裡，他只知道穆長亭是他的少主，是他豁出命也要保護的人，像之前那樣的經歷，他不想再有第二遍了。無論她說什麼，他只要去執行，那就夠了。
等兩人回到別院時，長亭突然想起了什麼，叫停了馬車走了下來。
她拿出文朔寒走前交給她的令牌，舉在胸前，「來人。」
逐月正疑惑她的舉動，下一刻突然拔出武器轉身護在她前面，他察覺到有幾個修為不低的人正飛奔過來。從四周樹叢中躥出了幾個身著黑色服飾的修者，齊齊跪在離馬車不遠的地方這倒讓逐月始料未及。
「主子！」黑衣人對著長亭齊聲喊到。她按了按逐月的肩膀示意他不必擔心，然後走到了為首的黑衣人面前。
「是文朔寒派你們來的？」她低沉著聲音，不怒而威。既然以後要在她手底下做事，那麼立下威信是必須的。
「是。」
「有辦法聯繫到他嗎？」
「回主子，有。」
「是嘛。」長亭頓了頓，接著道，「既然他把你們派給我了，那你們就要清楚一點，那就是你們的主子從今往後只會是我一個，就算是以前的也不算，明白了嗎？」
跪在地上的修者沉默半秒，隨後大聲回答「是」。在他們來之前就已經被告知，這個女子對主子來說是十分特殊的存在，無論她說什麼他們都要無條件執行，而且要盡全力執行。既然她說他們只有一個主子，那便是吧，反正被調回原主子身邊的可能也不大。
「在我手底下做事，最主要一點就是衷心，能力是其次，如果有人對我不服氣不願意留在這裡，我給他一個機會離開回到原處，就說是我的意思，想必文朔寒也不會怪他的。」