第16章 保護費
那些光棍漢子一聽有討婆娘這種好事兒，登時眼冒精光，忙不迭的討論著村裡哪個婆娘屁股大好生養，哪個大姑娘身條豐滿。
李牛也三十好幾沒娶妻生子，李牛他娘舅見自家外甥在這堆人里，趕忙拉著他的手往旁走出兩步，低聲說著，「牛子，這事兒恁別跟著摻和！」
李牛聞及此話，直覺得自家娘舅偏心，給外人討婆娘，自己的親外甥卻不管不顧，氣得不行，詰問著，「舅，恁憑啥這討婆娘的事兒不讓俺跟著，非得便宜了那些外人！」
李牛他娘舅登時眼睛一瞪，拿出一副長輩的威嚴，喝聲著，「俺得對恁娘負責！」
李牛正怒火中燒，什麼話到他耳邊都是借口，可又礙於是自家長輩，當著外人的面沒法違背，只得點頭應著聲，盤算著混在人群里去找牛，他娘舅也察覺不到。
李牛他娘舅見自家外甥打消了這想法也舒了口氣，轉身見身後的那群光棍漢子還紛紛議論著，一臉淫相顯然於眉目之間，不時還吞咽著口水，用手比劃著，他吼了聲道「恁們要是誰敢下到這洞里去找牛，俺就給恁討個腰細屁股大的婆娘！」
光棍漢子聽得此話，哪兒還顧得了這洞里有什麼，連聲應著好，幾人跑回村子尋了些粗實的麻繩又拿了手電筒，到了洞邊，留下一兩個人在洞邊拽著繩子，其餘幾人攀著麻繩一一下到這洞里，李牛見他娘舅正跟村裡的幾個大戶嘮著嗑，趁他一不打緊，抓住麻繩也順著下到洞中。
順著麻繩向下，嗖嗖的冷風自下而升，風力強勁，幾人只著單薄的衣衫被凍得不行，再爬下幾米，洞穴愈發的狹窄幾分，只容得一人縮身通過，岩壁之上生長起苔蘚，軟乎且粘稠，又行下些，在手電筒光柱的點點光亮之下，這本狹隘的洞穴豁然開朗，嘩嘩的水聲不絕於耳，幾人下到洞底，用手機環照了一圈，四周空曠無比，猶如一巨大的溶洞般，向水聲處照去，這條地下河奔涌湍急，拍打在河岸邊的岩石上，水聲震耳欲聾，響徹在空蕩的溶洞內，回聲久久不絕，和著瀟瀟襲骨冷風，使得人頭皮發麻。
幾人正驚詫這洞穴是什麼地方時，忽然一人大聲驚呼道「快看那兒！」
所有人被那人的叫喊聲吸引，紛紛朝著他手指的方向照去，幾道手電筒光柱聚集在一處，將一片黑暗照的通亮，可眼前所見的景象，不禁讓所有人都倒吸了一口涼氣。手電筒光柱所照之處，那透露著陰森之氣的牛骨頭堆放成一座小山包，足有幾米來高，怕是村裡的青牛都在這兒，可要說死牛在炎炎烈日下曝晒也不至於只剩下白骨尋尋，難不成這些牛是被鬼怪殺死的？
幾乎幾人同一時意識到這一悚骨的消息，不敢多在這洞內多做逗留，這些鬼怪分鐘間就能使得高壯的青牛成為一具具森森的白骨，何況是人？幾人慌不迭的拽著繩子，拼了命的向上攀爬著，如同逃命般。
幾人爬出洞穴，氣喘吁吁的趴在洞口邊，李牛他娘舅見人上來，趕忙湊上前去問著這洞里是什麼情況，幾人喘著粗氣，眼中懼色還未消退，吞吐道「這……這洞里有鬼！」
「有鬼？」李牛他娘舅疑惑道，他好歹也算是村裡的大戶，見識自是比村裡人廣了些，心中狐疑，這世上哪兒有什麼鬼，都是人弄出來自己嚇唬自己的。
幾人七嘴八舌的把洞內的情況講給李牛他娘舅，他聽后也覺得詭異，他打小生長在這青牛村裡，可也沒見過這種情況，一時也想不出是什麼，那些光棍漢子被嚇破了膽兒，也忘了提討婆娘的事兒，李牛他娘舅見牛場損失極重，就聯合了幾個大戶，散發說是這青牛村發現一條神河，凡是喝過河水的人可以青春永駐，延年益壽，總而言之這事兒越傳越廣，得知此事的人怕他人知道，怕如此聖水被人搶先，也不外揚。
眼瞧著那洞穴的開放日愈來愈近，周圍得知此事的人都涌至N市，又不敢聲張，就佯裝出一副旅行團的模樣，李牛的兩頭小青牛犢子死了，在村裡也沒了生計，反正一人吃飽全家不餓，就到這市裡面討起了生活，靠拉客住店收點兒回扣提成度日。
小影柳眉顰蹙，若有所思，沉默了許久，眉鎖又緊蹙了些許，我見她這副愁思的模樣，也知這事遠沒有李牛講的那麼簡單，身旁的李牛見我倆都不吭聲，怯怯的問著，「那個……俺知道的都說嘞，這個……」他指了指信封，吞咽了下口水，小影隨手把信封遞給李牛，並沒再說話。
李牛接過信封一打開，雙眼一亮，黝黑的臉都樂開了花，連聲說著，「要是再有啥事兒再招呼俺，俺啥都知道！」小影瞥了他一眼，面色泛冷，冷聲說著有事再找他，就先讓他出去了。
李牛見小影是個有錢的主，奉承的笑了笑，走出了房間。
見李牛一走，我忙問著小影，聽李牛說著那麼玄乎，那洞穴里到底是怎麼回事兒。
小影眉頭仍舊緊鎖，輕嘆了口氣道「這洞穴究竟是怎麼一回事，我也弄不清，不過村子里成百頭牛都成了白骨，必定有邪祟作祟！」
除了邪祟，我也想不到還有什麼可以讓那百頭青牛在轉眼間化作一堆白骨，可李牛他娘舅還散播出去消息說那洞穴底的地下河是聖水，還想開發下，這不是送人去死嗎？
我和小影倆人一商量，事不宜遲，得儘快趕到青牛村去把那邪祟除掉，要不然到時遊客下到洞穴中，後果不可設想。
火車站旁不遠便是客運站，我倆到客運站門口一瞧，排起了長隊，直排到門外十幾米，客運站也像得到了風聲，把周邊縣城的車輛都改成了直達青牛村的，可改了路線，車輛卻遠不及這些人數的需要，出現了滯留。我和小影見這架勢，說還是攔輛車趕去青牛村為好。
我倆攔了輛車，一上車，那司機開口問著是不是去青牛村的，我點了下頭，回著讓他開快點，那司機摸了摸下巴，嘿嘿的笑著說道「五百！」
這司機估計是看到了這客運站都是去趕去青牛村的，又沒有車，坐地起價，我和小影倆人趕時間，也沒工夫和他計較這些，他發動了車便朝青牛村開去。
通往青牛村的一條土路年久失修，來往的客車一壓，土路上的坑窪尤顯得突兀，一路顛簸擁堵，臨近天昏黑之時才到了青牛村村口，這不大的小山村一下湧進了這麼多人，難以容得下，村口聚著一群外來人，村民也都忙叨著燒著熱水，兜售著賺錢，有的村民家裡的空床鋪都爭價到幾百上千，甚是瘋狂，眼見外來人愈發的混亂，有的竟一語不合動起手來，場面難以收拾。
「都給老子住手！」話聲一落，人們紛紛循聲看去，見說話這人手緊握著一鎬頭，年歲不大，個子高大，虎背熊腰，比目齊眉濃稠油黑，一對兒如虎眸般的眼睛，兇狠之氣外露，凶神惡煞，給在他身後有倆人倒也算壯實，卻遠不及領頭這人給人的威懾。
身後一人挺了挺身板上前一步，喊道「既然都到了青牛村，就得守著這兒的規矩，俺們虎子哥來瞧恁們是給恁們臉，別給臉不要！」
「啪……」
那人似是還要說下去，那叫虎子的抬手一下拍在那人頭上，打的那人哎呦叫了聲，尷尬的笑了笑，忙不迭的又退了回去。
虎子把手中的鎬頭往地上一震，冷聲道「這青牛村俺是老大，恁們既然來到俺的地界就得受俺的保護，俺受累自然要吃點兒好的補補，所以這……」
這話說的如此露骨，外來人又怎會不知是什麼意思，有的都掏出錢來遞了上去，有的還在左瞟右看觀摩著旁人，虎子見今日收入頗豐，咧起嘴笑著。
李牛給我和小影講事時從未提及過村裡有一叫虎子的地痞，難不成是漏講了？可瞧見眼前這人透著一股狠勁兒，也不覺得是一省油的燈，這保護費是小，別再生出什麼事端，正想著一手伸到我面前，狠聲道「小子，恁的保護費嘞？」
我抬起頭見站在我面前的正是虎子，個頭比我健碩，居高臨下，兩目盯著我看，直看得我心裡一陣慌亂，我正掏錢時，他驚呼道「呦呵！這婆娘不錯嘞，臉白腰細屁股大的！」
我見他正側頭盯著小影，口水滴到了嘴邊兒又吞了回去，伸手要去摸小影的臉。
特娘的，一個村裡地痞還成了土霸王不成，我沒多想，抬手撥開他的手，「咱收收錢歸收錢，別特么動手動腳的！」
虎子見我同他一比瘦小許多，把鎬頭往一旁一丟，挺了挺胸脯，兇狠道「怎麼的？在這村裡老子就是土皇帝，老子還就碰了，恁能把俺怎麼樣？」說話間，他伸手又要去摸，小影見勢躲在我身後，虎子雙目一瞪，怒意乍露，揚起手就要打來。
我提膝直接沖著他命根來了一擊，用了渾身的勁兒，這一下子疼的虎子「哎呦」痛叫了聲，夾緊了腿，捂著褲襠，面容猙獰，大聲喊著還忙活收錢的倆人，「給老子狠狠的教訓這小子！」
身周聚集的外來客越來越多，都只是看著熱鬧，抱著多一事不如少一事的心態，我也沒打算他們出手相助，只是那倆人聽虎子這一聲吆喝，直接朝我沖了過來，剛才那下是出其不意才能給虎子點兒教訓，可要是被這倆人纏住，待會兒虎子緩過勁兒來，那挨揍的就是我了，小影又受門規限制不得對人使用道術，在這幫地痞流氓面前她就只是一柔弱的女人，可眼看著那倆人逼近身前不足幾步，我該怎麼辦？