第五十四章 地獄的聲音
科拉半島。
如果在太空俯瞰北極，你會發現它像從斯堪的納維亞半島的另一端伸出的一把鎚子。半島面積有十萬平方公里，北冰洋海岸有陡峭深邃的峽灣，南方是平坦的凍土荒原。科拉半島的地質不同於地球上其他地方，冰河時期將泥土沉積層帶走，露出極度豐富的礦物質：磷灰石、鋁、鐵、鎳、銅、鈦、雲母、蛭石以及各種稀有金屬。
又一場暴風雪席捲半島，一支蘇維埃的紅軍隊伍，從莫斯科出發行軍兩個月，方才抵達這片亘古寂靜的原野。工程師瓦西裡頭戴布瓊尼式軍帽，望見平地多了個巨大漩渦，彷彿地球上的肚臍眼，又像個火山口，通向深不見底的深淵。
十年前，妖僧拉斯普京在聖彼得堡做了一個夢，夢見科拉半島地下深處，就是真正的地獄。沙皇尼古拉二世對這個夢很重視，恰好那一帶剛發現黃金和鑽石礦藏，便命令科學家前往鑽探。
於是有了世界上最深的礦井——科拉超深鑽井。
鑽井處於絕對保密狀態，只有俄羅斯帝國最權威的學者才能進入，誰都不知道鑽井到底有多深？地獄是否存在？但在四年的世界大戰中，礦井的始作俑者拉斯普京被暗殺，這座凍土荒原中的礦井已被廢棄。
如今，工程師瓦西里，受命重啟科拉半島的地心鑽探工程。不遠處的摩爾曼斯克海港還有協約國佔領軍，務必小心工作，以免白俄捲土重來。瓦西裡帶來最新的鑽頭和設備，在雪地支起帳篷，分析岩石樣本，發現這座鑽探井的深度遠超想象，已達到驚人的12000米！
瓦西里在廢棄的辦公室找到幾本工程日誌，記載了1914年6月28日，這是薩拉熱窩事件的大日子，鑽探深度來到9500米，遠遠打破人類探索地下的紀錄，鑽頭進入含有黃金和鑽石的地層，每噸岩石金含量高達80克，這意味著發現了一座富可敵國的金山。那一天，洞口飛出一個青面獠牙，長有三對翅膀的碩大怪物，發出野獸的咆哮聲，用牙齒和利爪殺死數十名鑽井工人。它在陽光暴晒下發生自燃，短短几秒，燒得只剩一堆骨灰。
瓦西里感到後背心發麻，這是科學家應該記錄的內容嗎？日誌記載，世界大戰如火如荼，俄羅斯帝國兵敗如山倒時，拉斯普京又做了個夢，沙皇指示繼續挖掘，不管是找到地獄還是黃金，都對戰爭勝敗至關重要。
1916年12月29日（瓦西里察覺到又一個巧合，這是拉斯普京在聖彼得堡被暗殺的日子）鑽探到12000米，鑽井傳來某種「無法描述的聲音」。考慮到上次發生的「意外」，工人們暫停了工程。他們沒有請來聖彼得堡的科學家，倒是從古拉格群島找來一位東正教修道士。經過三天三夜的監聽，修道士認為自己聽到了「地獄的聲音」。
一場駭人的暴風雪從北極襲來，破壞了整個鑽井工地。許多人被大雪掩埋而死，更多的人活活凍僵，包括那位傾聽地獄的修道士……
從此以後，鑽井工地成為了墓地，連綿不斷的內戰接踵而來，人們遺忘了這片地獄。
瓦西里是個工程師，也是個布爾什維克黨員，堅定不移的無神論者。他既不相信天堂，更不相信地獄。一切都是無稽之談，大概是有瘋子在工程日誌上惡作劇。
若把地球比作一個雞蛋，人類向地心探索的進程，還不及蛋殼十分之一。科學界推測地球是個實心球，但至今沒有證據。瓦西里在莫斯科皇家工程學院讀書時，有位教授認為地球是個空心球，內部有一個小型太陽，點亮了地心文明——猶如儒勒·凡爾納的科幻小說《地心遊記》。
科拉超深鑽井，有可能證明「地球中空理論」乃至於「地心文明」。
瓦西里向鑽井投放了一個耐熱話筒——12000米下的地球深處，聽到一片狂風驟雨的噪音，心臟不由自主收縮。漸漸調大喇叭音量，分辨出哭聲和慘叫聲……人的聲音？遭受極大痛苦時的求救聲？
他像個溺水者摘下耳機，那聲音又消失了，這不是癔症或幻覺。他強迫自己反覆聽很多遍，這些聲音有男人也有女人，有老人也有孩子，千千萬萬聲音彙集。不是俄語，也不是其他歐洲語言，更不是科拉半島土著的薩米語……
耳機里又傳來一個聲音。
是人，確切的說，是個年輕男人，非常清晰，如在耳畔。先是瓦西里聽不懂的語言，然後好像是英語，但那個英語很糟糕，他也無法理解。最後，他聽出一個德語單詞——
「Hilfe.」
瓦西里在工程學校學過德語，這個詞的意思是「救命」！
接二連三的德語「救命！請救我的命！」不斷從12000米下的鑽井深處傳來。這不是做夢吧？地球內部真的有人？還是個德國人？抑或地獄里的魔鬼？
猶豫再三，瓦西里爬到深井口，望向地獄般的井底，決定拔出所羅門王的瓶塞。
他放了一個礦工用的升降台下去，12000米需要走很長時間，他守在耳機旁焦慮地等候，直到聽見一句德語「謝謝」。
兩小時后，一隻黑漆漆的手鑽出地面，接著是個渾身泥漿灰土的男人。他跪在礦坑上喘息，又連滾帶爬地倒在雪地中，不敢睜眼怕被自然光刺瞎。
礦工們都嚇了一大跳，鑽井深處爬上來的不僅是個男人，竟然還有一條大狗。
這條赤色鬃毛白色被毛的動物，同樣被污泥弄成了一團黑，惟有琉璃色的目光，對每個人虎視眈眈，竭盡全力保護它的主人。
瓦西里試著用德語跟對方交流。「地心來客」的聲音很年輕，面目和頭髮全是泥土，完全看不清相貌。他的頭髮很長，留到肩膀以下，猶如骯髒的拖把。背後還插著一把圓環裝飾的刀柄。
緩緩睜開眼皮，露出烏黑的眼眸，他看到了瓦西里，看到帽上綴著紅星的士兵，看到科拉半島荒蕪的原野和白雪，還有那口地球最深的礦井。
「大狗」發現了鑽進旁的尾礦坑，埋藏無數重金屬渣滓。它興奮地衝破包圍圈，跳入礦坑大口吞食殘渣。工人們面面相覷，認定這是一條瘋狗，即將一命嗚呼。尾礦含有劇毒，別說是吃到肚子里，就是聞聞氣味都會折壽。
「九色！」
地球內部的倖存者高聲呼喊，周圍人都聽不懂這是什麼語言？
終於，九色活奔亂跳地回來了。它幾乎吃掉半個尾礦，嘴角和胸腹全是重金屬渣滓，肚子里沉甸甸的致命毒素。瓦西里蹲下仔細看這條狗，居然一點沒有中毒跡象。
來自地底的男人被攙扶到帳篷，人們給他準備了熱水洗澡，一套全新的幹部服。瓦西里隔著縫隙偷看，發現他搓下一木桶的污垢髒水，后脖子有兩塊赤色的鹿角形胎記，就像科拉半島常見的北極馴鹿。當他洗得白白凈凈出來，披散烏黑的長頭髮，竟不是想象中的德國佬，而是一張年輕的東方面孔。
瓦西里用並不流利的德語提問：「你是誰？」
他用德語回答：「我是秦北洋。」
「你從哪裡來？」
「中國。」
「你要到哪裡去？」
「中國。」
秦北洋回答完這三個蒼鷹提過的問題，反客為主地問：「這是哪裡？」
「蘇維埃俄國。」
「現在是哪一年？」
「1919年。」
瓦西里倍感震驚，難道對方是從未來或遠古穿越而來的時間旅行者？
秦北洋長出一口氣：「幾月幾日？」
布爾什維克不會記錯這個大日子：「公曆11月7日，十月革命節。」