第二十三章 他回來了（二）
那是1931年的最後一天。
錦州降下大雪，渤海凍上厚厚一層冰，城內外軍民苦不堪言。關東軍已集結大軍，一場血戰在即。
秦北洋與九色住在錦州城外一座古墓中，只有在這種環境，他才能遏制肺里的癌細胞。凌晨時分，當他抱著一堆古人的枯骨，從破碎的棺槨里醒來，卻發現九色不見了。秦北洋衝出古墓，尋找他的小鎮墓獸，天空仍如鍋底般黑。東方地平線上的晨曦遲遲被壓著出不來。荒野白茫茫一片。他心急如焚地打出馬燈，照亮一串九色的足跡，就像一隻馬鹿，或是一匹公狼。
翻過一道險峻山崗，進入白雪皚皚的谷地。足跡盡頭，黑魆魆的地下亮起一團琉璃色光芒。到處都有被挖掘的痕迹，白雪間堆積黑土，暴露地下的墓室門與棺槨殘跡。原來是個古墓群，秦北洋將馬燈對準墓穴口的石碑。碑文蒼茫遒勁，多半是魏晉南北朝的。潛入墓穴，但見鬼火森森之中，一尊怪物蹲伏在棺槨前，雪白鹿角刺破棺材板，挑出墓主人遺骨，大口吞噬棺槨以及陪葬品。
「九色！」
秦北洋呵斥一句，那怪物轉回頭來，身上披掛青銅鱗甲，赤色鬃毛又長了一圈，雙目瞪著主人發出咆哮。它的體型變得更大，腹部臃腫不堪，正如大腹便便的中年男人。它不再是幼獸的模樣，渾身散發古墓里的霉爛與腐臭，嘴角淌著被咬碎的青銅器殘渣。
這片南北朝古墓群里並無鎮墓獸，更沒有靈石存在。九色已經發狂了，它將古墓中的棺槨、墓主人遺骨以及陪葬品當作盤中美食。就像它殺死鎮墓獸，吞噬靈石，攻擊化工廠或發電廠，吞噬重金屬化學物品一樣，它把慾望擴大到了中國大地下的古墓。
九色並未拜倒在主人腳下，反而發出威脅的目光和吼聲，像個鴉片發作的癮君子。物極必反，靈石是極其強大的動力，這股力量如果無法駕馭，也能毀滅鎮墓獸。
秦北洋心臟顫抖著退出古墓，縱身一躍，沒入厚厚積雪，頭頂飛過一道琉璃火球——九色竟對主人反噬了。
難得九色不認得自己了？秦北洋在雪地中重新站穩，抽出三尺唐刀。幼麒麟鎮墓獸爬出墳墓。
它已經不是九色了？
秦北洋彷彿一尊金剛立在蒼茫大地，挺胸呵斥：「九色！你是看著我出生的，也註定要看著我死去，你來殺了我吧！」
九色看著他。
它不動了，寬闊的肩膀與四肢安靜下來，像佛本身故事裡那頭飢餓的老虎，忽然遇見捨身飼虎的王子。
琉璃色雙眼在顫抖，漸漸由渾濁變清澈。它想起來了，三十一年前的白鹿原地宮，十四年前的上海虹口海上達摩山的私人博物館，巴黎毒物森林的墓碑和葬禮，北極冰海孤島深處的火山口墜落，共同攀登永無止境的世界樹，渡過地心海，走過西伯利亞與絲綢之路……
天亮了。
幼麒麟鎮墓獸在旭日下，收起雪白鹿角，青銅鱗甲縫隙間重新長出被毛，恢復成獒犬模樣，體型卻比昨日大了不少。邪魔被驅散，九色茫然不知所措，猶如喝酒宿醉斷片后的男人。
九色把腦袋湊在秦北洋懷裡，巨大力道撞得他人仰馬翻。它發出嚶嚶的聲音，像一個壯漢發出小孩子的撒嬌聲。秦北洋看著東方日出，雙眼被陽光刺得睜不開，幾乎要雪盲的感覺。
秦北洋的九色回來了。
1932年的第一天，小六子下令駐守錦州的三萬大軍，全部撤退到關內。三百多年前，還有袁崇煥死守寧遠與錦州，如今再也沒有一個袁崇煥了。
大軍西撤前，暴風雪中，秦北洋拉起俄國十字弓，向著東北方的雪野，射出一支鋼箭，彷彿白色虛空之中，藏著一張爬過刀疤的右臉，還有一輪黑色的太陽……
以上，便是秦北洋在十幾天前的回憶。
上海大世界的燈火下，遙遙可見南京路的先施公司與永安公司，還有大光明電影院剛剛散場的人群，難以想象兩千裡外冰天雪地的世界。
「我是為了九色回來的。」秦北洋的臉頰削瘦，這三年來風餐露宿，一門心思想著復仇，在東三省吃了不少苦頭，「不能再讓九色惡化，它會認不得自己，變成一個大怪物，擁有吞噬世界的力量。」
齊遠山猜到了他的意圖：「你是要去找浦東的墨者天工工廠？」
「解鈴還需系鈴人，九色曾經在巴黎起死回生。幫它做手術的人是錢科、李隆盛與朱塞佩·卡普羅尼。我相信他們還能第二次拯救九色。」
「祝你成功！」
齊遠山卻還捨不得秦北洋，兩人去了一間小酒館，點了幾樣小菜，兩碟黃酒。
「我們兄弟很久沒敘過舊了！」齊遠山仰著脖子喝下一碟，「還記得我們初次相逢嗎？」
「太行山上，修建袁世凱的洪憲帝陵，我和我爹從狼群中救了你。」
「人生若只如初見！那一年，我們都才只有十六歲。想想青春容顏，再看如今的我倆，已屆而立之年，半生功名浮沉……」
「遠山，你是能成大事之人。哪像我只能做個小工匠，空負刺客聯盟大首領的虛名，卻還得東躲西藏，每天住在墳墓里，難得出來透透氣，也覺死期將近。」
「我一個人成事又能如何？我們是好兄弟，應當一同成事。」
秦北洋縱然是塊榆木疙瘩，也聽出了齊遠山的弦外之音：「你到底要跟我說什麼？」
「我告訴你，北洋，九一八事變只是個開始。日本強，中國弱，我們沒有實力將日寇趕出去。但中國畢竟國土遼闊，人口眾多，日本也沒有實力快速滅亡中國，這場戰爭沒有十幾年是打不完的。誠所謂，亂世出英雄，就像《三國演義》。」
「夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。」
半斤紹興花雕下肚，秦北洋背誦出《三國演義》的「青梅煮酒論英雄」。
「今天下英雄，惟使君與操耳！」齊遠山也對這一段倒背如流，「北洋，你我究竟誰是曹操？是又是劉備？」
「別傻了，我們不是小孩子了！」秦北洋無奈苦笑，「遠山，你不做政治家可惜了。」
「我不跟你開玩笑！我們一起開創天下。」
「不，我無意於凡間功名利祿，太白山上刺客首領的寶座，我也毫不在意。」秦北洋想起他在東京拒絕了工匠聯盟大尊者之位，卻給自己惹來殺身之禍，「我寧願做一個小工匠，守護陵墓與國寶。」
「比如唐朝小皇子？北洋，只有我們兄弟倆聯手，才能從阿海手中奪回小皇子的棺槨。」
「遠山，我只想依靠自己復仇。我若是借用你的力量，猜得沒錯的話，便是借用軍隊和國民政府之力。你還記得嗎？當初『北洋之龍』王士珍要收編我倆，但我冒死拒絕，我們在北京南苑分道揚鑣。我對從軍從政毫無興趣，那是你的路，不是我的路。」
「哎，北洋，那麼多年了，你依然毫無改變。」
秦北洋飲酒苦笑道：「人各有志，各有燦爛，不也挺好的嗎。」