第一章 昨夜星辰昨夜風
第一章 昨夜星辰昨夜風
做官要做執金吾，娶妻應娶陰麗華！
整個臘月，在太學里最廣為流傳的，便是這兩句話。而當日其餘學子借著酒勁兒所宣告的那些雄圖壯志，反倒沒給大伙兒留下太深的印象。
原因無他，眾人當日所宣稱的人生抱負是濟世安民也好，是封狼居胥也罷，基本都是前人說剩下。差不多每屆卒業的學子裡頭，都有人表達過類似的志向，只是說話時的語氣和周圍環境，略有不同而已。
唯獨劉秀這一句，非但前輩學長未曾說過，同屆的其他學子，也沒第二個人敢這麼說。雖然權位，金錢和美女，才是他們當中大多數人的真實夢想！
坦誠、直接、獨樹一幟！不但當日與劉秀等人一道出席宴會的同學，對他的酒後狂言讚嘆不已，許多沒資格參加當日宴會，甚至比劉秀低了一到兩屆的學子，聽了他的「志向」之後，也佩服得連連拍案。
然而，大夥讚歎歸讚歎，佩服歸佩服，卻沒幾個人願意相信，劉秀這輩子真的有機會實現他自己的夢想！
夢，終究是夢，再美，再甜，早晚也有醒來的時候！
醒來的時候，就得面對冰冷的現實！
對於劉秀來說，他所必須要面對的現實就是，眼下非但大新朝的皇帝對他非常失望，許多官員，也都從那兩句酒後之言中，推斷出他是一個舉止輕浮，性情乖張的狂生。而狂生，自古以來就都不會有什麼好下場。
君不見，賈生當年才情冠絕大漢，最後卻落了個鬱鬱而終。司馬相如一賦千金，死後多年，天子才忽然想起了他的姓名。劉秀只是藏書樓里的一隻書蟲兒，才華照著賈誼差了何止萬里，文章也難望司馬相如的脊背。他想要在仕途上超過前面兩個，怎麼可能不是痴人說夢！
至於娶陰麗華，更是書獃子的囈語！
陰家雖然不是什麼豪門，財力在南陽郡卻數一數二。這種人家，想要確保自己辛苦積攢下來的財富不受到窺探，最好的辦法，就是跟有權有勢，但手頭卻不怎麼寬鬆的官員聯姻！彼此之間互相藉助，互相成就，以錢養權，以權生錢，循環不息，富貴綿長！
而劉秀，他能為陰家提供什麼？！太學生的文憑么？陰盛和陰武，也同樣是太學生，卒業后的前途還在他之上。才華和本事么？他會點石成金，還是「計然之術」？如果沒有這些本事，他憑什麼打動陰固、陰方還有陰麗華的父親陰陸陰士章？他所給予的，恐怕只是一片痴情吧。而痴情這東西，在豪門婚嫁當中，向來不會列在考慮範圍之內的。多一點，少一點，甚至一點兒都沒有，都沒任何關係！（注1）
既然都不看好劉秀能得償所願，學子們的議論，自然就不會太好聽。而平素就看劉秀不順眼的青雲八義及其爪牙，則更是拿「做官要做執金吾，娶妻應娶陰麗華」這兩句話大做文章。什麼不知道天高地厚啦，什麼螞蟻想吃老鷹肉啦，什麼書獃子求親不成，故意敗壞他人名節啦，林林總總，怎麼噁心怎麼說。
劉秀在酒醒之後，也有些後悔自己行事孟浪。所以聽到一些風言風語，就懶得多計較。反正馬上就要到冬沐時間了，到時候大部分學子都會回家過年，風言風語自然會冷卻下去，不再勾起任何人的興趣。而再開學之後用不了多久，自己就要卒業。人都走了，又何必在乎背後誰在議論什麼？
但是朱佑、鄧奉、鄧禹和嚴光，卻對他的觀點和態度都不敢苟同。特別是嚴光，比任何人都堅信自己的好朋友，不會是池中之物。只要遇到有人敢嘲笑劉秀的志向，立刻就拍案而起。
有時候雙方都越說越激動，彼此都下不了台，甚至由舌戰變成武鬥。這時候，三年多來在馬三娘的督促下堅持打熬身體的效果就顯現得淋漓盡致。嚴光每每以一敵五，甚至以一當十，打得對方落荒而逃。即便對方人數偶爾超過了十個，他也能堅持到朱佑、鄧奉趕至，然後兄弟三人聯合起來「講道理」，讓對方徹底「心服口服」！
劉秀不忍心讓好兄弟們受自己拖累，每次聽說三人又跟其他同學打了架，都忍不住低聲勸解：「嘴巴長在別人身上，他們愛怎麼說就怎麼說去唄！咱們又何必太認真！況且執金吾一職，非皇帝的心腹爪牙不得出任，我……」
「他們不當著我們的面兒說，我們肯定不會追著他們計較！」鄧奉看了他一眼，氣哼哼地搖頭，「當面說，就等同於挑釁，我們幾個若是不做回應，倒好像也認為他們說的很有道理一般！」
「將來的事情，誰能說得清楚。」朱佑試圖開解劉秀心中的鬱結，故意笑著補充，「皇上那天不是親口對你說過么，天下沒有不朽的帝王。說不定新皇帝登基，就會想起你來呢？況且你當日只是打個比方，將來即便不做執金吾，只要官職和執金吾持平，或者年俸超過兩千石就行！」
「還甭說，雖然王固、王麟那些混賬看你不順眼。太學里就讀的兩位皇孫，卻對你欣賞有加。」嚴光知道朱佑的想法，也笑呵呵地在旁邊插嘴。「並且你那天的話說出口之後，大司徒嚴尤並未覺得你狂妄，反而覺得你的志向非常實際！」
「是么？大司徒說過，我怎麼一點印象都沒有？」劉秀自動忽略掉了兩位皇孫的態度，扯住嚴光的最後一句話刨根究底，「我甚至今天才是第一次聽說，你……」
「當著那麼多人的面兒，大司徒自然是不能誇你，否則，萬一傳揚開去，實在有損他老人家英名！」嚴光笑了笑，臉上露出了幾分神秘，「但過後，大司徒卻說，人生在世，誰都不能免俗。功名富貴，妻子兒女，才是正常人日夜所思。至於濟世安民，忠君報國，通常嘴巴上說得越多越響亮，越不能當真話聽！不信你去問鄧禹，這是他親口告訴我的！」
「鄧禹，他私下去拜會大司徒了？他……」劉秀聽得微微一愣，追問的話脫口而出。然而話剛說到一半兒，他就想起來當日鄧禹被大司徒嚴尤看中，提前招攬到帳下之事。羨慕之餘，有股暖意像酒一樣，緩緩滾過心臟。
鄧禹肯定是為了解釋劉某人醉酒失態的緣由，才去提前拜望大司徒嚴尤的。在沒有完全摸透嚴尤脾氣秉性的情況下，他這樣做，稍不小心，就會被對方當成恃寵而驕！
他是在拿他自己的前程，來替劉某人尋找出頭之機！
劉某人究竟上輩子積了什麼德，此生居然交下了這樣的兄弟？！
不是一個，而是一群！
從不廢話，彼此之間卻能肝膽相照！
注1:計然之術，相傳為陶朱公范蠡的獨門絕技。一旦學會，做任何生意都能大賺特賺。