第三十七章 橫看成嶺側成峰

  第三十七章 橫看成嶺側成峰


  百丈高空上，數只蒼鷹來回盤旋。


  人類自相殘殺而流出的鮮血味道，將這些空中的王者引來。它們本想飽餐一頓，卻忽然發現血跡斑斑的山路旁，還有上百個人手持刀矛，舉止怪異，恚怒的長鳴一聲，又振翅飛入了雲端。


  「扁毛畜生，哪裡用得著你多嘴？!」明知道不可能射中，嚴光依舊憤怒地抬起頭，對蒼鷹引弓而射！


  」畜生，滾遠些，能滾多遠滾多遠！」朱佑也舉起長槊，沖著蒼鷹的影子作勢欲刺。


  並非他二人脾氣差，而是眼前所出現的這一場景，實在過於尷尬！

  冒充熟人引來強盜的惡棍，居然是劉秀的堂兄，名字叫做劉玄。


  追殺劉玄的太行山強盜頭目孫登，居然跟官府在暗中勾結，準備拿了此人的腦袋去邀功。


  官府之所以想要劉玄的腦袋，是因為此人奉了綠林好漢的命令，前來整合太行山群盜，一起出山推翻朝廷。


  而此時此刻，劉秀和大夥卻都是朝廷的均輸下士，年俸六百餘石……


  「劉某今日奉朝廷之命，押運物資去冀州救災！」此時此刻，劉秀心中的感覺，比任何人都尷尬，卻不得不硬起頭皮，乾綱獨斷，「沒有時間在路上耽擱，更沒時間為你們兩個評判是非曲直。所以你二人今日之言，劉某不想聽，也沒功夫去記住。能幫忙讓車隊儘快通過太行者，無論其身份是誰，劉某都會對他心存感激。阻我路者，哪怕是至親好友，劉某也會不吝白刃相向！」


  「三弟，你這麼說……」沒想到劉秀認了親戚之後，居然還不站在自己這一邊，劉玄立刻大聲抗議。


  「這位仁兄，且住！」話才從嘴裡露出了個頭，卻被劉秀厲聲打斷，「據劉某從家書中得知，族叔膝下兩子，一遭歹人謀害慘死，另外一人三年前溺死在河中，屍骸已經入土為安。你這個親戚，劉某不敢高攀！」


  「那，那是詐死，我，我不想拖累家父，也不想拖累族人。所以專門弄了一具屍體去，應付官府！」劉玄急得汗出如漿，扯開嗓子，大聲解釋。


  「既然不想拖累族人，為何又要冒充是劉秀的堂兄！」馬三娘在旁邊忽然冷笑著插了一句，右手再度緩緩握住了刀柄。


  以彼之矛，攻子之盾，效果總是立竿見影。


  如果先前是為了不連累族人而詐死埋名，今天劉玄就不該硬跟劉秀認什麼親戚！反之，硬拉著劉秀叫三弟，就等同於不認為劉秀是他的族人，二人之間的親戚關係，原本就屬於子虛烏有！

  劉玄就被問得無言以對，想要胡攪蠻纏幾句，目光掃過之處，卻恰是馬三娘緊握在刀柄上的手指。頓時，雙眉之間猛地一麻，果斷地閉上了嘴巴，低頭等死。


  「唉——！」看著劉玄那一副任君宰割的模樣，劉秀心中忍不住偷偷嘆氣。


  地上這位堂兄，跟自己的關係，說近，的確沒多近。說遠，又著實不太遠。


  二人的祖上，都可追溯到大漢景帝，二人的曾祖父，都是舂陵節侯。但劉玄的祖父劉雄渠卻是舂陵侯的嫡親長子，繼承了爵位和大部分家產，自己的祖父，卻是庶子劉外，沒有任何爵位可以承襲，熬了半輩子，才硬熬到了煙瘴肆虐的郁林郡去做太守。（注1：郁林，今廣西貴港市，在漢代屬於流放重刑犯的地方，當時極為荒涼。）

  隨後，兩家漸行漸遠，彼此已經很少往來。劉玄這一支，到了其父親劉子張，依舊能在南陽郡丞的位置上致仕（注2：退休），其兄弟兩個早年也是南陽有名的富貴公子，出入前呼後擁。而自己的父親，卻只做了一任縣令，兄弟倆在父親亡故之後，也只能務農為生。


  所以，如果不是當初求學之時，受了劉子張的借貸之恩，他劉秀完全可以不認劉玄這個親戚，任其自生自滅。而想讓他自己舍了前程，並且冒著拖累哥哥和族人的風險，去幫助劉玄去完成什麼造反大業，更是痴人說夢！

  想到這兒，他自嘲地笑了笑，將目光再度轉向孫登，「我跟他之間的話，說清楚了。現在，輪到咱們倆。孫大當家，你既然有心割了他的腦袋去討好官府，尋求招安，今天為何又率部搶劫朝廷的救災物資？」


  「當然是受招安之前，再干最後一票大的，然後也好上下打點，步步高升！」孫登心裡，頓時就冒出了一句最坦誠的答案。然而，他的嘴巴，卻顧左右而言他，「這個，這個……，劉均輸，這個的確說來話長。最初，最初的確是受了狗賊劉玄的誤導，把你當成了他的同夥。後來，後來有幾個不開眼的兄弟見你們大車有五十多輛，人馬卻只有三百掛零，就，就自做主張沖了過去，我，我這個大當家的，就，就……」


  「還有什麼原因，只要一天沒接受朝廷招安，咱們就做一天強盜！哪有肥羊送上門，強盜還視而不見的道理？」不遠處的嘍啰們身後，忽然有人瓮聲瓮氣地打斷。


  「誰，誰在胡言亂語？！」孫登的臉，頓時又臊成了大紅布，扭過頭去，厲聲怒喝。


  「我，大司馬，銅馬軍前軍校尉，南陽劉隆！」人群自動分開，露出了一個渾身是血的高大漢子。雖然因為受了傷，臉色蒼白。雙眼裡冒出來的光芒，卻宛若兩道閃電。


  孫登被劉隆的目光一掃，頓時就矮去了半截。楞了楞，硬著頭皮說道：「劉兄弟 ，你居然醒了，你幾時醒過來的？！孫傷得厲害不厲害，要不要馬上去請郎中！」


  「死不了！」劉隆冷冷地看了他一眼，大聲回應。隨即，雙手抱拳，向劉秀施禮，「劉均輸，今日之戰，劉某輸得心服口服！活命之恩不敢言謝，咱們山高水長，後會無期！」


  說罷，再也不願意看周圍的同夥一眼，一轉身，拔腿便走。


  「站住，劉兄弟，你去哪？你，你身上可是帶著傷！」孫登大急，從地上跳起來，大聲追問。


  麾下最能打的四個勇士，一仗被劉秀給幹掉了仨。如果今後他孫登還想要在太行山附近立足，就離不開劉隆。所以，無論如何，都不能讓此人掉頭而去。


  」大司馬，你想招安，你心懷大志，劉某卻只想做個打家劫舍的強盜。先前你危在旦夕，劉某不能不捨命相救。如今既然劉均輸不想殺你，劉某就沒必要再為你擋刀擋箭了。剛好，你也不用再整日擔心劉某勾結別人，謀了你的位子！」劉隆腳步不停，丟下一句話，踉蹌著分開人群，越走越遠。


  周圍的嘍啰們，既沒勇氣上前攔截，又沒勇氣跟著此人一起離去。看看滿臉尷尬的孫登，再看看地面上的斑斑血跡，剎那間，心中竟然上百味陳雜！

  注1：郁林，今廣西貴港市，在漢代屬於流放重刑犯的地方，當時極為荒涼。以當時的交通條件和醫療水平，基本去上任，就是一去不歸。


  注2：劉玄比劉秀血脈」高貴「，所以後來綠林軍推劉玄作皇帝之時，得到了大部分劉姓族人的支持。而功勞最卓著的劉寅，卻因為血脈不夠純凈，且不懂得尊敬長輩而被排除在外。