第五十二章 人間正道是滄桑 （五）
第五十二章 人間正道是滄桑 （五）
「大當家說的是，咱們理應如此！」萬脩此刻，滿腦子想得全是報恩，根本顧不上分辨孫登的話是真是假，立刻順著對方的口風響應。
孫登肚子里偷笑他蠢，嘴巴上，卻說得愈發慷慨激昂，「君游是孫某的兄弟，君游的救命恩人，就是孫某的救命恩人。先前的事情，千錯萬錯，都是孫某一人的錯，劉均輸不再追究，孫某已經感激不盡了，豈會再做那恩將仇報之事？！均輸，三娘，你們儘管放心看著，從現在起，車隊由我們枳關營來護送，保准一斤不少地，給你將這批官鹽送到冀州！」
「多謝孫當家美意，押送官鹽是劉某的職責，不便假手於人！」劉秀眉頭輕皺，依舊不願意繼續帶孫登同行。
「那至少趕車和推車，還是交給孫某的手下來做！」孫登態度，要多誠懇有多誠懇。立刻半躬著身子，大聲補充，「否則，一旦恩公無法按期抵達冀州，孫某，孫某之罪，將百死莫贖！」
「是啊，恩公，山路難行，就憑你麾下這點兒人馬，再走一個月，也出不了太行山！」萬脩掃了一眼筋疲力盡的鹽丁和民壯，非常認真地替孫登幫腔。「一旦逾期未至，恐怕即便有孔將軍說情，恩公四年寒窗之苦，也徹底白受！」
最後這句話，可是結結實實戳在了劉秀的心窩子上。四年來他之所以發奮苦讀，從不敢懈怠，圖的就是能給自己和家族都找到條出路，不再任憑貪官污吏們騎在頭上為所欲為。而現在好不容易才看到了翻身的希望，卻因為鹽車抵達冀州逾期，而丟官罷職，讓他如何能夠心甘？
況且如果車隊逾期不至，受處罰的，肯定不是他一個。嚴光、朱佑、鄧奉三人，也同樣在劫難逃。三人先前之所以四處投貼卻無人敢收，就是受了他劉秀的拖累。如果再害得三位好兄弟一起做了白丁，他劉秀將情以何堪？！
「君游，還愣著做什麼，趕快去帶人生火，然後埋鍋造飯！」孫登非常善於察言觀色，發現劉秀的態度已經鬆動，立刻大聲命令。「都到了咱們地頭上了，難道還讓恩公親自動手不成？！」
「是！」萬脩唯恐劉秀繼續推辭，答應一聲，拔腿就走。
「東方荒，司馬博，讓弟兄們把乾糧袋子，酒水袋子，還有其他吃食，全獻出來。然後你們倆帶著各自的部曲滾遠遠的，沒有命令，任何人不得靠近鹽車！」孫登沖著他的背影點了點頭，然後繼續發號施令。
「是！」四寨主東方荒和五寨主司馬博，早就在旁邊將他和萬脩兩人的話，聽了個清清楚楚。也大聲答應著，去收集酒水和乾糧。
「酒水就算了，孫大當家幫忙補充些乾菜就足矣！」劉秀無法再拒絕孫登和萬脩兩人的熱情，只能退而求其次，「你們也不用送到冀州，只要將車隊送出了太行山就可！」
「再說，再說，劉均輸你放心，除了孫某自己和先前幫忙趕車的弟兄，其他人，孫某保證都只讓他們遠遠地跟著！」孫登擺了擺血淋淋的大手，笑道回應。
他把事情，都做到了這個份上，劉秀再拒絕，就顯得心胸狹窄了。因此，儘管依舊滿懷疑慮，卻只能假笑著點頭，「也罷，那就有勞孫大當家！」
「這就對了了，君游的恩公，就是孫某的恩公。咱們江湖事，就按江湖規矩來。誰要是事後還記掛在心，就是小婢養的，活該做一輩子奴僕無法出頭！」孫登擺出一幅大咧咧模樣，笑著向前走了幾步，靠著鹽車，緩緩坐倒：「孫某還是留在這裡，沒有均輸您的命令，絕不胡亂走動！」
他吃准了劉秀剛出校門，江湖經驗少，臉皮薄，所以故意示人以誠，把後者不方便提的要求，全都搶先做到了前頭。而劉秀的反映，也正如他所料，頓時就窘得滿臉通紅。喃喃半晌，才苦笑著擺手，「孫大當家，孫大當家不必如此。劉某已經答應過萬二哥，你隨時都可以離開！」
「孫某賴上你了，不走了！」孫登得意洋洋地看了劉秀一眼，大笑著打趣。「什麼時候把你吃窮了，什麼時候為止！」
這廝能屈能伸，口才便給，在沒有露出新的惡意之前，劉秀還真拿他沒任何辦法。好在萬脩帶著乾糧和酒水回來得快，及時插了幾句場面話，才化解了彼此之間的尷尬。
萬脩自己麾下，也有五六百嫡系嘍啰。聽聞劉秀等人是二當家的恩公，立刻就放棄了敵意。一個個將兵刃解下來，丟在了距離車隊五十步之外遠的位置，然後跟著萬脩一起，在落星瀑下的水潭前生起篝火，架上石盆，瓦鍋，用麥子，野菜和干肉，替所有人熬制簡單方便的吃食。
劉秀麾下的鹽丁和民壯們，已經連續吃了好幾天冷食，對熱乎乎肉粥，幾乎沒有任何抵抗力。不待鍋里的麥粒被煮爛，口水就開始大淌特淌。等到干山蔥、野蘑菇下鍋，肉香開始瀰漫，則徹底變成了一群餓死鬼，乾脆端著木碗一哄而上，唯恐盛飯盛得慢了，到最後只能眼巴巴地刮鍋底！
劉秀見狀，又是慚愧，又是無奈。只能悄悄地走到鄧奉、嚴光和朱佑等人身邊，叮囑大夥輪流看緊了孫登，以免此人再找機會興風作浪。
而事實證明，他的擔心，非常「多餘」。自打決定留下來跟萬脩一道報恩，孫登就像換了個人一般，非但沒有試圖做任何對大夥不利的舉動，還故意把他自己留在了隊伍的中央處最顯眼位置，以免出現任何誤會，從而引發不必要的衝突。
眾鹽丁和民壯身在旅途，吃飽了肚子之後難免就覺得無聊。做為地頭蛇，孫登的口才，這時候就派上了用場。指點著夜幕下黑漆漆的山川輪廓，從舜帝少年時逃避繼母和弟弟陷害，說到堯皇嫁女，再說到白起破韓，又說到信陵君竊虎符救趙，旁徵博引，東拉西扯，把大夥聽得眼睛裡頭群星亂冒。（注1：傳說舜帝少年時，曾經在軹關附近種田為業。注2：秦昭王四十三年，白起破軹關，奪取韓國的大片土地，進而引發了秦趙之戰。）
「這還不是最有趣處，最有趣的，是遠處的那座高峰！」孫登越說越興奮，抓起別人遞過來的酒水袋子，先灌了幾大口，然後手指遠處一座山峰，大聲詢問，「各位兄弟，你猜，那座山峰叫什麼？」
「那我們哪裡知道？」眾鹽丁和民壯順著他手指望去，只見遠處有座陡峭的山峰，刺天而立。從上到下，都沒有一棵樹木，只有數不清的石頭，像魔鬼的牙齒般，參差不齊，讓人望而生畏。
「再猜？你們仔細看那山峰的模樣！」孫登身上，一點兒大當家的架子都沒有，笑了笑，繼續對大夥循循善誘。
眾人凝神細看，只見那山峰雖然模糊不清，但最高處的幾塊石頭砬子，卻好似人的五根手指般，中間最高，兩側逐格遞減，就七嘴八舌地回應道，「這山峰，倒是像極了人的手掌，莫非叫五指峰？」
「的確，真的像人的手指一般。大拇指還比其他幾根手指粗！」
「五指山，可是五指山？」
「五指峰，不能算山。要麼就叫巴掌山！」
「巴掌山，你們看下面的山體，不正是人的巴掌么……」
「對了，各位兄弟不愧為劉均輸的手下，一猜便中！」孫登猛地一拍自己大腿，大聲打斷，「實不相瞞，此山就叫五指山。原本也是滿山果樹，當年大新皇帝接受禪讓之時，地龍翻身，流星天降。等待天地都折騰夠了，山就徹底變成了一座禿山，只是上面多出了五個峰頭！」
「啊——」眾鹽丁和民壯們，一個個聽得睜目結舌。側轉頭向五指山看去，頓時覺得此物絕非一般荒山，周圍的密林和幽嶺，也處處透著殺機。
孫登要的就是這個效果，雙手相對著拍了拍，繼續大聲補充道：「更神奇的是，後來孫某帶人上山探險，居然在山上撿到了許多石頭做的魚骨和貝殼，每一幅魚骨頭，都有兩人多長，而每個貝殼，則都有耙斗大小。也不知道是何人打制，弄這麼多石頭魚骨和貝殼出來，要用做哪般？」
「噢——」眾人聞聽，紛紛困惑皺眉，愈發覺得周圍充滿了神秘。
「哪裡有那麼玄？小一些的魚骨頭和貝殼，我也撿到過。只是不怎麼結實，輕輕一摔，就會四分五裂！」恰好萬脩拎著一袋子水酒從旁邊經過，聽孫登越說越沒邊，忍不住笑著戳穿。
「那是大的被人都撿光了，你沒撈到！」孫登迅速將目光轉向萬脩，笑著反駁。「況且即便小的魚骨頭比大的還多，那五指山也足夠詭異。畢竟魚骨頭和貝殼，都是無用之物。尋常人，哪個又有功夫，用石頭打造那麼多魚骨頭和貝殼？！」
「也許五指山，甚至太行山，早年間都是大海吧！滄海化作高山，魚和貝類都渴死了。風吹日晒，骨頭和貝殼漸漸就變成了石頭！」負責暗中監視孫登的朱佑，不願讓他繼續裝神弄鬼，在旁邊大聲替萬脩幫腔。
這幾句話，可是太過於驚世駭俗。頓時，就惹起了一片鬨笑之聲。眾鹽丁和民壯都覺得朱均輸雖然是太學卒業的才子，卻讀書讀得有些傻了，居然連指著高山聲稱大海的蠢話，都能說得出來。
唯獨孫登，非但沒有跟著眾人一起鬨笑，反而又拍了下自己的左腿，大聲附和道：「大夥不要笑，朱均輸這話，未必就沒道理。五指山原本不像現在這麼高，當年地龍翻身，才忽然又長出了一大截。而那五根手指頭，也不是自古就有，分明是從天上掉下來的星斗。」
「真的？」眾人對他的話，將信將疑，皺著眉頭追問。「大當家當年真的親眼看到天上掉下了星斗？」
「何止掉下了星斗，我當晚還親耳聽到山中有猴子的哭叫呢！」孫登拍打著自家發酸的大腿，慢慢站起來，搖搖晃晃朝落星瀑下方的水潭走去，「後來外邊都謠傳，是因為天上有一個猴子星君，不服管教，要改天換地。結果寡不敵眾，被老天爺拿了，施神力從天下丟了下來，用五指山壓了個筋斷骨折！」
「啊——」眾人聽得離奇，一個個再度瞠目結舌！
「傳言未必是真，但這妖猴的做派，卻實在令孫某佩服！」孫登喝得顯然有些多了，一邊繼續朝著水潭旁邊走，一邊含糊不清地補充，「如果看著不順眼，哪怕是老天爺，也要鬥上一斗。可惜，可惜孫某沒那個猴子星君的本事，啊——」
冷不防被石塊絆了個踉蹌，腿上的箭傷被抽動，他疼得大聲慘叫。萬脩見狀，趕緊快步追了過去，伸手攙扶，「大當家小心！」
「沒事，沒事，我，我喝水喝得多了些，去那邊放掉，放掉一些！」孫登毫不客氣地將左臂搭在了萬脩的肩膀上，倒吸著冷氣請求，「君游，嘶——，你，你攙我一下。我，我這腿上的傷，沒十天半月好不了。」
「好，大當家小心，這邊，小心腳下！」萬脩低頭看了看，果然在孫登大腿上，隱約看到了一處濕漉漉地痕迹。還以為是傷口出血所致，連忙將另外一隻手也從前方繞過去，抱住孫登的腰桿。
負責監視孫登的朱佑原本起身欲追，聽孫登說得可憐，又見萬脩的動作不似有假。便又遲疑著，停下了腳步。
聽故事正聽到興頭處的鹽丁和民壯們，則七嘴八舌地大聲催促道：「大當家，都是男人，你撒個尿而已，何必走得那麼遠？趕緊回來，咱們繼續說那五指山的故事！」
「就來，就來！」孫登倒是好脾氣，扭過頭，連聲答應。
「站住，現在就回來，撒個尿不必走那麼遠！」朱佑忽然感覺到一絲不對勁，手按刀柄，大聲命令。馬三娘不在附近，周圍都是男人，孫大當家在一路上，撒尿撒了不知道多殺次，幾曾像現在這般迴避過別人？
「來了，來了！」孫登大聲答應著，再度扭頭。手中卻突然多出了一把短匕，毫不猶豫地，刺向了萬脩的腰眼兒。