第六十二章 龍蛇虎豹競自由
第六十二章 龍蛇虎豹競自由
大地在上下起伏，天空一片赤紅，滏口陘周圍的參天巨樹，也隨著隆隆的馬蹄聲瑟瑟發抖。
血在燒，像晚霞，又像烈焰。山賊、民壯、鹽丁，無論是擅長逃命的老兵油子，還是第一次服役的新丁，無論是悍勇兇殘的慣匪，還是膽小怕事的嘍啰，這一刻，都脆弱得宛如秋風裡的黃葉，被鋪天蓋地的箭矢，輕鬆將血肉之軀射了個對穿，一個接一個，慘叫，掙扎，翻滾，然後以最慘烈的方式死去。
死亡是最終的審判，卻不是最痛苦的懲罰。
一個站在鹽車旁的山賊，躲閃不及，竟被弩箭刺穿了腹部，強大的貫穿力裹挾著他向後倒去，和身後的車廂板牢牢地釘在了一起，任憑他如何掙扎，叫喊，都始終不得解脫。一名蹲在老宋身旁官兵，被尖叫聲嚇得亡魂大冒，丟下兵器跳起來，連滾帶爬向山中逃命。就在他雙腳剛剛開始邁動的瞬間，耳畔忽然掠過一道閃電，緊跟著，火辣辣的感覺涌遍了全身。此人本能地用手回摸，掌心所及，只有鮮血，耳朵卻已不知去向！還沒等他想明白自己到底是該懊惱還是慶幸，又一支弩箭從身後飛來，從後頸貫穿至咽喉。
「站——」老宋拉了隨從一把沒拉住，眼睜睜地看著同伴死於弩箭之下。緊跟著，一陣暴風驟雨般的金鐵交鳴聲，蓋住了周圍所有絕望的呼喊。
不知多少枝弩箭攢射在他身側的石頭上，火星飛濺，燙得他背後青煙直冒。下一個瞬間，有股濕熱的泉水從天而降，迅速澆滅了他背後的火星。他以為是袍澤仗義出手相救，抬起頭，剛要道謝。卻發現，隊副老周正趴在斜上方的石頭上，雙目圓睜，屍體上插滿了明晃晃的弩箭！
「唏噓噓噓——」幾匹拉車的挽馬被血光所驚，悲鳴著沖向山外。沉重的車輪碾過屍體，濺起一團團猩紅。數支弩箭和弓箭交替著落下，挽馬身上頓時血流如瀑。踉踉蹌蹌又向前逃了幾步，轟然而倒。
車轅斷裂，車廂橫翻，破碎，白花花的精鹽像沙子般，在血泊中肆意流淌。差一點兒被精鹽埋葬的老宋，心疼得眼前陣陣發黑。冒著被萬箭攢身的風險，撲上前，用手亂捧。
「快讓開，你不要命了！」有人在他身旁大叫，隨即，半空中落下來一隻毛絨絨大腳，將他踢得倒飛而起，摔了個四腳朝天。
「我的鹽，我的鹽……」老宋的腦袋，與一塊凸起的石頭相撞，剎那間，眼前金星亂冒。顧不得抹後腦勺處磕出來的血跡，他一個軲轆爬起來，哭喊著再度撲向那輛翻倒的鹽車。寧死，也不願意眼睜睜地看著精鹽在血泊中消失不見。
這是上好的雪花精鹽！即便是在長安，一斤也足以換十五枚好錢。運到冀州，一斤精鹽就是一斤純銅！這一路上弟兄們寧可自己被風吹雨淋，都要將裝鹽的木箱遮擋得滴水不透。這一路上弟兄們斗惡蛟，戰悍匪，寧可性命不要，都不願讓精鹽被搶走分毫！而現在，車輪分明已經壓上了冀州的地面，誰忍心，讓精鹽，就自己眼前融化，然後與血漿一道潤入泥土？！
「什麼也比不上你的命重要！」先前踢翻老宋的赤腳大漢，再度撲上前，抱著他朝一塊巨石后翻滾，「別擋道，車隊就要衝過來了。你想死，老子可不想跟你一起死！」
「啊——」老宋楞了楞，睜開哭模糊了的雙眼，恰看見四輛馬車並成一排，緊貼著剛才鹽車傾覆的位置，隆隆而過。
出山的路口呈喇叭形，內窄外寬，所以越向外，馬車越容易加速。但是，谷口外，除了從天而降的箭雨，還有呼嘯而至的騎兵。四輛馬車冒著箭雨去逆衝上千輕騎，驅車的人，到底是勇敢，還是愚蠢？
「奶奶的，讀書人居然比老子還狠！！」沒等老宋想出正確答案，赤腳大漢的話，又從他頭頂傳來，興奮中夾雜著欽佩，「有種，老子，服！」
「啊——」老宋抬手揉了下眼睛，這才發現，車轅位置上那四名馭者的身影，劉秀、鄧奉、嚴光、朱佑，每個人都是一手拉著挽繩，一手舉著盾牌，全身上下都被夕陽染成了金色，破舊的書生袍，被晚風吹得飄飄而起，宛若四朵金色的流雲。
乘流雲，驅鹽車，劉秀、鄧奉、嚴光和朱佑，在箭雨中並轡而行。
車輪滾滾，掠過翻倒的鹽箱，越過地上的血泊，碾過陣亡袍澤的屍體，沖向迎面而來的敵軍騎兵。
因為車廂內的精鹽根本來不及卸下，馬車的速度並不算快，拉車的挽馬，也舉步維艱。但是，並排而前的車輪，卻始終沒停止滾動，轟隆隆，轟隆隆，轟隆隆，如同巨石滾下了高崗，如長河奔向大海！
「愣著幹什麼，跑回去趕車！」赤腳大漢忽然抬起手，狠狠給了老宋一個耳光，然後撒開雙腿，掉頭奔向山谷的出口。「讀書人都豁出去了，咱們的命還能比他們的值錢？」
「啊，哎，哎！」老宋被打了個趔趄，隨即翻身而起，緊跟在赤腳大漢的身後。
那裡，還有四十幾輛馬車，前後排成數列，將進山的道路，擠了個水泄不通。那裡，還有數百名被打懵了的弟兄，不知道接下來該怎麼做，是跟伏兵拚命，還是掉頭逃走。那裡，還有長槊、環首刀、盾牌和角弓，雖然數量少了些，卻足夠保證大夥都站著死去，而不是被人從身後追上，屈辱地砍下腦袋！
不光他們兩個人選擇了死戰，其他僥倖在箭雨中保住了一條性命的大部分弟兄，無論以前是山賊、民壯還是鹽丁，也迅速明白了，自己到底該怎樣去做。
掉頭逃走，還不如立刻揮刀自盡。滏口陘內布滿的怪石，唯一的道路，是他們今天親手清理出來的，寬度只等同於一輛馬車。這麼多人互相推搡著逃走，根本不可能快得起來。而敵軍卻騎著高頭大馬，又是以逸待勞。策馬揮刀尾隨追殺，保管讓大夥插翅難逃。
況且，除了騎兵之外，敵軍還在谷口兩側的山坡上，埋伏了那麼多的弓箭手！況且，弓箭手中拿的還不是普通木弓，角弓，還包含了至少一百具軍中專用的大黃弩。如此強大的實力，所圖的目的，肯定已經不只是五十車官鹽！
他們不僅要謀財，而且還要滅口！
只有將所有押送鹽車額人馬，消滅乾淨，他們才能將官鹽吞下，將罪責推給太行山好漢。他們才能踏踏實實地享受五十車精鹽在災區所換回來的巨額紅利，而不用擔心陰謀敗露。
「嗖嗖嗖——」站在兩側山坡上的敵軍弓箭手，很快發現了形勢不對，慌忙調轉角弓和大黃弩，朝著劉秀等人潑下一道死亡之雨。
隊伍最左側的劉秀，盾牌上瞬間插滿了鵰翎。他所掌控的挽馬，也瞬間被射成了刺蝟。悲鳴一聲，倒地而死。就在馬車即將傾覆的瞬間，他猛地縱身而起，如展開翅膀的鯤鵬般，跳向了鄧奉所駕馭的馬車上，手中盾牌在雙腳與車廂接觸的同時，迅速豎起，遮住了自己半邊身體。
「呯！」朱佑的身體，從另外一側跳起，重重地落在了嚴光所駕馭的鹽車頂部。盾牌擋住從另外一側瘋狂射過來的弩箭與鵰翎。
他先前所掌控的馬車，也插滿了箭矢，卻沒有立刻翻倒。而是借著慣性，繼續歪歪斜斜而前，碾過挽馬的屍骸，碾過一叢荊棘，撞斷一株矮樹，然後才撞在石頭上，粉身碎骨。
白花花的精鹽從破碎的車廂里飛了出來，雪一般撒了滿地，被夕陽一照，亮得扎眼。埋伏在山坡上的弓箭手們，都知道如今精鹽在冀州的價格，剎那間，心疼的手臂晃了晃，射出的羽箭大多數都不知道去向。
「快射，快射，射那兩輛馬車，殺雞儆猴！」手持大黃弩的伏兵，與手持弓箭的伏兵，明顯不是來自同一家。見弓箭手們被精鹽晃花了眼睛，氣得大聲催促。
然而，催別人歸催別人，他們自己手裡的大黃弩，卻來不及再重新張開。只能眼睜睜地看著劉秀等人的馬車去遠，眼睜睜地更多的馬車從山谷狹窄處衝出來，在向前奔行中，匯聚成一道洪流。
車速不快，但數量眾多。一旦形成規模，氣勢絲毫不輸於從外面衝進來的精銳騎兵。而當最外兩側車輛的上馭手，將生死置之度外，弓箭對車隊的威脅立刻迅速減弱。大部分羽箭，都射在了最外兩側的車廂板上，徒勞無功。小部分羽箭雖然命中了挽馬，但只要沒造成致命傷，在群居動物本能的驅使下，挽馬依舊會選擇緊跟隊伍，只到體內的鮮血流剩最後一滴。
「射馬，射馬，不要射車廂，你射車廂管什麼用！」一名軍官打扮的傢伙，被手下的表現，氣得七竅生煙。揚起帶鞘的環首刀，四下亂抽。還沒等他發泄完了心中的惱怒，忽然間，又一塊石頭凌空而至。「啪！」地一聲，砸在了他的腦門上，紅光飛濺。
「啊！」軍官被砸得眼前一黑，當場暈倒。更多的石頭陸續飛了過來，砸向附近幾個剛剛重新張開大黃弩的伏兵，砸得這群惡棍頭破血流。還沒等其他弩手看清石頭從何處而來，半空中，忽然又響起了一聲清叱：「狗賊，去死！」，下一瞬間，有個矯健的身影從附近的岩石上飄然而至，手中鋼刀橫掃，帶起一團血霧。
「去死！」 馬三娘從敵軍脖子上收回鋼刀，奮力下剁，將暈倒在地的軍官一刀兩斷。雙腳猛然發力，她人刀合二唯一，直接撲進了弓箭手的隊伍深處，白刃翻滾，砍出一道血肉長廊。
「殺啊，殺一個夠本兒，殺倆賺一個！」幾名軹關營的嘍啰，踩著馬三娘探出來的通道，咆哮而至。刀砍斧劈，將弓箭手和弩手們，殺得抱頭鼠竄。山地上拼殺，他們可不認為自己會輸給山外的人。況且對方手持的還是弓箭和大黃弩，適合遠攻而不適合貼身肉搏？
「殺，湊近了殺，弓箭能遠不能近！」劉隆的身影，也從另外一側山坡上出現，手中鋼刀上下揮舞，將幾名弩手和弓手砍成了滾地葫蘆。
十幾名太行山好漢，緊隨其後。刀矛並舉，如入無人之境。兔子急了，也會咬人。更何況是名滿天下的太行好漢！就在劉秀翻身跳上車轅，與鄧奉、嚴光、朱佑三個結伴而出的同時，他們就跟著劉隆一道攀著岩石翻上了峭壁。
他們的反應速度不夠快，沒能跟劉秀一道結伴，驅車逆沖敵騎。但是，他們卻不會眼睜睜地看著同伴去拚命，自己轉身逃走。他們冒著被摔得粉身碎骨的風險，攀越山岩，潛行到了伏兵的身邊。他們即便沒有能力將伏兵拼光，至少也能干擾弓箭手的視線，讓馬車上的勇士們，暫時擺脫後顧之憂！
他們的援助，來得無比及時。
感覺到來自的兩側亂箭忽然停滯，劉秀立刻放下的盾牌，從車廂上撿起了預先準備好的長槊。
朱佑將手中盾牌化作飛劍，大吼一聲，擲向了對面，緊跟著，俯身也抄起了一桿長槊，一個健步，從自己所在的車廂頂，跨到了劉秀的身側，與他並肩而立。
趕車的嚴光笑了笑，從腰間拔出匕首，狠狠刺向了面前挽馬的屁股。
「唏噓噓噓——」受了傷的挽馬大聲悲鳴，速度陡然加快，不管不顧，超過了鄧奉所控制的鹽車，迎頭撞向敵軍的隊伍。
就在兩車彼此拉開距離的瞬間，嚴光從車轅處飛了起來，掠過半丈遠的距離，穩穩落在了朱佑的身側。右手迅速后拉，從背上解下一支大黃弩。
四車歸一！
駕車的馭手，只剩下鄧奉一個。他忽然仰起頭，放聲大笑，雙手抖動韁繩，直撲敵騎的正中央。
求學四年，博覽群書，他最喜歡的，卻只有一句話。
自反而縮，
雖千萬人，
吾往矣！