第七章 蘇張翹舌搬山動
第七章 蘇張翹舌搬山動
雖然明知以馬三娘的身手，尋常乞丐很難傷到她一根寒毛，然而劉秀卻不敢冒險，立刻停止追殺書生李通，撥轉坐騎，迅速向三娘靠攏。而那書生李通，則得意地仰頭大笑，「哈哈，哈哈哈，『為德不卒，小人也』，古人誠不我欺！」
這句話出自《史記-淮陰侯列傳》，用來嘲諷劉秀先前做好事有始無終，也算應景，因此，他心裡好生自得。誰料，話音剛落，就聽見馬三娘大聲喊道：「劉盆子，幫我揍那窮酸書生！四百石米，兩百尺葛布，我給你折現!」
「多謝恩公！「劉盆子立刻毫不猶豫地點頭，隨即，將手中門閂一擺，帶頭朝著李通追了過去，「弟兄們，能不能活著過了這個冬天，就看這樁買賣了！捨命上，誰要是死了老子給他披麻戴孝！」
「捨命上啊，打死這個窮酸！」
「打，打得他跪地求饒為止！」
眾乞丐扯開嗓子回應，紛紛調轉身形，直撲書生李通。馬三娘策動坐騎緊隨眾人之後，手中鋼刀，在半空中來回擺動，宛若一個領軍衝殺的百戰老將。
「打，打翻了他，他身上所有細軟都歸你們，麻煩我來承擔！」 唯恐李通許下更高的好處，劉秀大聲補充，同時再度努力撥轉坐騎。
「苦也！」 書生李通，有本事將所有乞丐全都砍翻，卻沒本事在對付乞丐的同時，同時來抵抗馬三娘和劉秀兩人的夾擊，慘叫一聲，繼續落荒而逃。
劉盆子等乞丐腹中空虛，體力不濟，罵罵咧咧地追出了半里多地，就頭暈腿軟，只好暫且停了下來，然後回過頭，眼巴巴找馬三娘兌現賞格。
本以為此番連書生的衣角都沒碰到，賞格肯定要大打折扣，卻不料，馬三娘立刻從馬鞍后的褡褳里，取出了一塊金餅，稍稍掂了下份量，信手擲進了劉盆子懷中，「拿去買米買葛布，記住，先切成小份換了銅錢，然後再花。千萬別給官府中人看見，否則，你什麼也落不下。」（注1： 黃金在中國古代，並不作為貨幣流通。但黃金卻一直承擔著保值作用。海昏侯墓里，也發現了大量的金餅，金錠和金板，以彰顯墓主生前的富貴。）
眾乞丐活到這麼大，連金屑都沒機會見，更甭說如此巨大的一塊金餅？ 登時，就全都愣住了，頭暈腦漲地站在劉盆子身側，誰也不知道該如何回應。而劉盆子本人，雖然曾經從外出逃難的兩個哥哥嘴裡，聽聞過自家以往的豪富，卻也是吃百家飯長大，同樣從來沒感受到過金子的餘溫。此刻懷裡突然多出沉甸甸這麼大一塊，頓時雙臂緊抱，兩眼發直，渾身戰慄，半晌，都說不出一個完整的字來!
「拿去吧，買了粟米，給大夥分一分。按當下的行情，省著點吃，應該夠你們所有人熬過這個冬天！」 馬三娘見他的模樣可憐，低下頭，柔聲補充。
「我，我，我……」劉盆子雖然依舊確定不了，手中的金餅能不能換來四百石粟，然而，卻從馬三娘的表情和話語里，感覺到了一絲溫暖。立刻紅了眼睛，緩緩跪倒，「恩公，夫人，我不會說話，也不敢說這輩子肯定能有所報答。但是，但是，我還想請您二位留下名姓，將來我劉盆子若是能翻了身，一定登門相謝，十倍奉還！」
「那，你可得努力了！」馬三娘眉眼含笑，就像一位長嫂，在叮囑自家未成年的小叔。「他也姓劉，排行第三，家住新野縣舂陵村。」
「三叔，三嬸，請受劉盆子一拜！」 劉盆子立刻放下金餅，對著劉秀和馬三娘重重叩頭。
馬三娘之所以厚賜於他，完全是成全劉秀救助族人的心思。卻沒想到，劉盆子居然還是個知道冷暖的，居然把恩情看得比金子還重。頓時，臉上的笑意更濃，點點頭，大聲道：「起來，起來，你這孩子，何必如此？！這是你自己賺來的，並非施捨。況且，況且你們兩個，也許數代之前正是一家。」
「我是長沙王之後，此番相見，原本應該帶著你離開。可我如今麻煩纏身，你跟著我，未必是好事！」劉秀也被劉盆子一句三叔，叫得心中發暖。笑著點點頭，低聲補充，「所以，你拿了金子，先找地方安身。將來若是有機會，自管去舂陵劉家找我。」
「劉盆子記下了，三叔三嬸心腸這麼好，一定能逢凶化吉！」劉盆子又磕了幾個頭，緩緩起身，剛要帶著金子和麾下的一眾乞丐離去，背後不遠處，卻又傳來了書生李通那刻薄的聲音，「哎呀呀，你可真蠢。她隨手就是一隻金餅，褡褳里肯定更多。你趕緊把他們夫妻拿下，這輩子從此都吃喝不愁。」
剎那間，眾乞丐眼裡，就冒出了餓狼般的凶光，一個個相繼停住腳步，不斷朝劉秀和馬三娘回頭。然而那劉盆子，卻猛地將金子舉過頭頂，朝著眾乞丐大聲斷喝：「你們這群蠢貨，耳朵里只聽到了金子，卻不想想自己是否有命去花？恩公與我等素不相識，先送粟米給我等果腹，又送金餅給我等過冬，這是何等的大仁大義。如果咱們跟他反目成仇，打得過，打不過人家先另說，即便搶到了金子，這種喪盡天良之輩，也是神厭鬼憎。無論是誰打上門來，都算替天行道，全村的人都拍手稱快。咱們到最後，肯定落得空歡喜一場，說不定，還要把道觀內所有人的性命都搭進去，做了鬼都沒地方喊冤！」
他平素討得吃食總是跟眾乞丐分享，原本就積累了一定威望。此刻有大義和金餅在手，一番話說出來，更是擲地有聲。登時，就讓眾乞丐全都收起了目光，一個個紅著臉，低聲嘟囔，「我們，我們只是想記下恩公的模樣而已，哪能真的做出那種升米恩，斗米仇之舉。況且他們是你的同宗長輩，看在你的份上，我們也不能得寸進尺！」
「哈哈哈，哈哈哈，哈哈哈！」 沒想到自己的一番挑撥，居然被一個小乞丐輕鬆化解，那書生李通氣得仰起頭，大笑連連，「你這蠢貨，自以為聰明。一塊金餅能讓你們過了這個冬天，明年春來，你們的出路在哪？還不是一樣要忍飢挨餓，然後繼續四處討飯為生？」
「那是我們自己的事情，不勞您來費心！」 劉盆子堅決不肯上當，抱著金餅，快步走向道觀大門。
「你這小子，糊塗透頂！」 那書生氣得兩眼翻白，策馬追了幾步，大聲斷喝，「你以為你真能過得了這個冬天嗎？ 這麼大塊金餅，怎麼可能在村子里兌換出去？如果今晚脫不了手，明天一早，就有無數人聞風而至，看你到時候如何應付！」
「該是我，就是我的，不該是我的，我也不拿！」 劉盆子回頭看了他一眼，滿臉驕傲地大聲回應，「若是有人不給我活路，那我也不給他活路。反正是要飯的爛命一條，無論跟誰拼掉都不虧得慌！」