第二十章 老將未戰膽已寒 （一）
第二十章 老將未戰膽已寒 （一）
「啊？」 劉秀身體巨震，終於明白最近地方官兵的表現為何越來越怪異了。
他們在努力拖延時間，等待朝廷大隊兵馬的到來。他們認定了只要堅持上十天半個月，綠林軍就要被趕來的朝廷大軍團團圍住，灰飛煙滅。
「快走，皇上這次真的發了狠。任何人殺了你和令兄，都可以被賜予關內侯，世襲罔替！」 向他示警者不是別人，正是曾經和他、三娘、李通在黃河渡口附近並肩作戰過的賈復。唯恐他聽不清楚，後者一邊揮舞著長槊朝著他身體兩側的空氣猛刺，一邊繼續大聲補充。
「賊子敢爾！」 正衝殺過來的馬武看不真切，還以為劉秀遇到了危險，大喝一聲，揮刀直劈賈復后腰。賈復卻好像身後長了眼睛般，單手將長槊當做鋼鞭向後掃去，「噹啷」一聲，將刀鋒砸得火星四濺。
馬武輕敵大意，肩膀一麻，鋸齒飛鐮三星刀差點脫手。頓時驚得兩眼圓睜，嘴裡發出一連串怒吼，「賊子，好大力氣，居然給朝廷做狗！文叔，三娘，你們倆趕緊走，點子扎手！」
「哥，你先走，帶著弟兄們走。我跟文叔應付得來！」 始終伴隨在劉秀左右的馬三娘，早就認出了持槊者是賈復，氣得將刀朝著自家哥哥虛劈了一下，大聲命令。
「啊——」 馬武先前是因為擔心自家妹妹和劉秀，才來不及分辨敵我。此刻見妹妹在劉秀「遇險」之際，居然還有空將刀刃朝自己亂晃，立刻猜道其中必有貓膩。趕緊將已經砍向賈復的刀鋒斜了斜，順勢撥轉馬頭，「啊呀呀，好厲害的賊子，老子改天再跟你一分高下！」
兩名跟上前撿便宜的莽軍校尉，不知道馬武在說瞎話，還以為他想逃走，聯袂封鎖去路。馬武立刻把剛才憋在肚子里的火氣，全發泄在了二人身上。鋸齒飛鐮三星刀豎砍橫剁，一個回合不到，就將二人連同手裡的兵器全都砍成了兩段。
其他衝過來的官兵見馬武如此兇殘，嚇得趕緊放緩坐騎腳步。趁著這個機會，馬武將大刀高高地豎起，沖著周圍所有綠林將士喊道：「別戀戰，都我來，回陽關城。整頓了隊伍，再給死去的弟兄報仇！」
「回陽關城，回陽關城！」 李通也認出了賈復的身份，與自家哥哥李秩一道，扯開嗓子大聲高呼。
剛剛獲救的綠林將士原本就沒多少戰心，見馬王爺號召撤離，便不再咬著牙苦撐，調轉身形且戰且退。不遠處，劉秀、馬三娘和賈復之間的「戰鬥」，此刻也見了分曉。只見三娘趁著賈復急著「追殺」劉秀的機會，抽冷子一刀砍去，竟然不偏不倚，正中此人馬尾。
「唏噓噓……」 戰馬雖然沒有受傷，卻嚇得連聲慘叫，張開四蹄，晃著光禿禿的屁股，落荒而逃。任賈復如何「努力」控制，都無濟於事。劉秀沖著此人的背影哈哈大笑，隨即，撥轉坐騎，與三娘一道，揚長而去。
傅俊、王霸、劉隆、趙憙等人，一併衝上前接應。大夥先匯合了馬武、李通和李秩，然後互相照應著退向陽關城內。周圍的莽軍哪裡肯放？打起火把，叫嚷著緊追不捨。才靠近陽關的城牆，卻聽見「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……」 ，一陣雄壯的畫角聲響。數百支火箭伴著角聲從城頭快速射下，將追得最急了數名莽軍將士，瞬間射成了刺蝟。
戰馬怕火，騎兵也缺乏對抗箭矢的設施，無奈之下，莽軍只好暫時停止了追殺。眼睜睜地看著劉秀等人，潮水般退入關牆之後。
站在關牆上指揮弟兄們用弓箭掩護劉秀等人入城的，正是先前被他留在陽關另外一側的嚴光。而被大夥捨命從重圍中救下來的王鳳，卻早已帶著親信返回了昆陽。馬武、劉隆、李秩等人氣得破口大罵，傅俊、鄧奉和朱佑等人雖然涵養好，也個個兩眼冒火。唯獨劉秀，原本就對王鳳沒報什麼希望，所以也不覺得失望。笑了笑，向所有人高聲說道：「成國公身系全軍，早些離開，倒是也解決了我等後顧之憂。陽光城乃彈丸之地，肯定守不住。大夥趕緊收拾一下，趁著官軍還沒有大舉攻城，咱們也連夜撤往昆陽！」
「給我留下一百名弟兄，我替大夥斷後！」 話音剛落，馬武立刻主動請纓。
「我來，子張，你乃騎將，不適合守城！」 傅俊推了他一把，大聲爭搶，「文叔，你帶著人走，官軍勢大，看模樣，昆陽也未必守得住。與王鳳匯合之後，儘快派人向大將軍示警！」
「還是我留下守城最好，我會一些雞鳴狗盜之術，容易脫身！」 劉隆第三個站出來，將馬武和傅俊，擋在了自己身後。
「哪裡輪得到你等，王某才最合適！」 王霸立刻紅了臉，推開劉隆，大聲請纓。
「還是我！」
「我來！」
……
鄧奉、朱佑和趙憙，也紛紛請纓。唯恐斷後的任務，落在別人頭上。
見了先前敵軍的聲勢，他們心裡其實都非常清楚，憑藉區區數百兵馬，陽關城根本頂不住對手的傾力一擊。然而，他們卻寧願豁出去自家性命，也要替大夥爭取撤離時間。
劉秀見此，心頭頓時一片滾燙。又笑了笑，搖著頭道：「誰都不用留下，本將自有辦法讓莽軍今夜不敢攻城。子陵，仲先，你們兩個帶人去搜索全城，若是還有沒逃走的百姓，就全都將他們帶到城外。其他人，下去準備火把，一刻鐘之後，跟我一道，去焚了此城！」