第三十章 昆陽一戰驚當世 (八)
第三十章 昆陽一戰驚當世 (八)
身體迅速下落, 屁股穩穩坐上了馬鞍。一彎腰,劉秀撈起田秋的畫戟,高高地舉過了頭頂,「南陽劉文叔在此,不怕死的儘管過來!」
「劉將軍,劉將軍,劉將軍!」 城樓上,歡呼聲猶如雷動!留守城內的將士們,都認出了劉秀斬殺的對象,正是昨日曾經率部攻打東門的一員主將,心情像三伏天飲了冰水般酣暢淋漓。
跟在田秋身後的騎兵們則因為主將陣亡,士氣一落千丈。被馬武帶領著其他義軍弟兄迎頭一衝,紛紛掉頭落荒而走。剎那間,昆陽城外,就出現一幅怪異景象。兩萬餘莽軍從三個方向迫近不到五百義軍和近萬百姓,而五百義軍非但沒有倉皇逃命,卻追著一百八十餘名全副武裝的莽軍騎兵大砍大殺,將其像羊群般攆得倉皇逃竄。
「催戰,給老夫催戰。哪個再猶豫不前,軍法從事!」站在莽軍大營的革車上觀戰的王邑,被親眼看到的景象,氣得暴跳如雷。從爪牙手裡搶過鼓槌,親自擂向戰鼓,「咚咚咚咚,咚咚咚,咚咚咚……」 激烈的鼓聲,立刻從軍營中傳出,剎那間,傳到另外幾名奉命出擊將領的耳朵中。
捕虜,橫野,稽盜三個莽軍營頭的主將,不敢再做任何拖延,連忙催動各自麾下的隊伍加速。以免去得慢了,眼睜睜地看著劉秀逃入城內。前鋒營雖然失去了主將,但絕大部分指揮體系都還完整。因此,稍微遲疑了幾個呼吸之後,也在一名雜號將軍的帶領下,跟在了大隊人馬之後。(注1:雜號將軍,指的是在偏將軍,俾將軍之下的將軍。一邊都有個頭銜做區別,如捕盜,折衝之類,級別可高可低。)
兩萬餘大軍齊頭並進,人和馬踩起來的煙塵,遮天蔽日。剛剛從猛獸嘴裡逃得生天的百姓們,頓時嚇得慌了神,拚命湧向城牆下的數個洞口,各不相讓。
那些洞口原本是莽軍為了攻入城內所鑿,大小高矮不一。雖然先前從城內被王常帶領弟兄們打通,但寬度卻只能供兩到三個人同時半蹲著前行。被蜂擁而至的百姓們一擠,頓時,所有牆洞都卡得死死。
「別擠,別擠,大夥一個接一個來!」 王常急得滿頭大汗,帶著弟兄們努力維持秩序。然而,早進城一步就是活,晚進城一步就會被抓回去喂野獸,下場如此懸殊的情況下,百姓們哪裡肯聽?非但沒有鎮定下來響應他的號召,反而擠得更加瘋狂。
「仲先,你口才好,你去幫王大哥!」 劉秀與勇士們結束了對敵軍騎兵的追殺,剛好退到城下。見到百姓亂成一鍋粥的尷尬局面,果斷向朱佑下達命令,「必要時,實行軍法!」
「是!」 朱佑楞了楞,大聲答應。隨即,點起十幾名距離自己最近的弟兄,拎著血淋淋的鋼刀,直撲擠成一團的百姓,「停下,都停下,再不停下,不用官軍來殺,老子先剁了你們!」
眾百姓聞聽,嘴裡發出大聲哀哭,愈發擠得爭先恐後。朱佑無奈,只好調轉刀刃,用刀背朝著其中最結實的幾名青壯砸去,「停下,停下,跟女人孩子搶洞口,爾等羞也不羞!」
「停下,停下,跟女人孩子搶洞口,爾等羞也不羞!」 城上城下,斥責聲響成了一片。洞口處的百姓終於鬆了松,有人喘息著通過,進入城內。有人則絕望地蹲在了城牆根兒旁,準備將生命交給老天。
「馬大哥,三娘,士載,可還有力氣再戰?」 劉秀沒時間再組織百姓們入城,用力吸了一口氣,舉起畫戟大聲詢問。
「我跟你在一起!」
「不用問,我啥時候拖過你的後腿!」
「還未過癮,氣力正足!」
馬三娘、鄧奉、馬武各自搶了一匹敵軍丟下的坐騎跳上去,揮著兵器高聲答應。
「諸位,可願與劉某再逆沖敵陣?」 劉秀開心地笑了笑,旋即,又將目光轉向其他弟兄。
傅俊、李通、劉隆、王霸、趙憙、張卯、成丹、李秩、王歡齊聲大笑,帶領著其餘四百六十多名勇士振臂高呼,「殺賊,殺賊,殺賊——」
「好!」 劉秀沖著所有人欣慰地點頭,然後將戰馬撥轉,對準越來越近的敵軍,「背對百姓,結錐形陣,跟我來!」
「殺賊!」 眾將士再度齊聲高呼,以他、馬三娘和鄧奉一道,迅速組成了一個銳利且堅實的錐型。錐鋒處對準敵軍,錐底部擋住努力鑽洞進城的百姓,總計不到五百人,卻好似千軍萬馬。
「咚咚咚,咚咚咚,咚咚咚,咚咚咚……」 嚴光命人在城頭敲響戰鼓,替城外的勇士們助威。留在城牆上的大部分義軍將士,則將弩車重新裝填,將角弓拉滿,對準越來越近的莽軍。城垛口處,也有少部分義軍將士,墜著繩索魚貫而下,或者幫助朱佑和王常維持秩序,或者邁動腳步沖向劉秀身後,將錐形陣的尾端,變得更寬,更穩。
被嚇得驚慌失措的百姓們,發現劉秀居然帶著義軍主動替大夥斷後,感激之餘,理智又迅速恢復。有青壯男子從隊伍中退出,主動將位置讓給了婦孺。還有一些失去了家人,或者膽子較大者,則從地上再度撿起了莽軍遺落的兵器,掉頭走向了錐形陣后。
「好膽色,只可惜從了賊!」 稽盜將軍趙正所處位置與劉秀正對,見他居然為了萬餘素不相識的平頭百姓,兩度將生死置之度外,忍不住低聲讚歎。
然而,讚賞歸讚賞,兩軍陣前,卻不准許他再故意留情。猛地將手中鋼刀高高舉起,刀尖直指距離自己不到一百步遠的錐形軍陣,「殺過去,報效皇恩!」
「殺——」 稽盜營五千將士,咆哮著加速。捕虜,橫野兩營莽軍,則從左右兩翼向中間擠壓。跟在最後的前鋒營因為義軍規模太小,無法加入戰團。果斷停住腳步,取出角弓,朝著身前一百步位置,拋下一陣瘋狂的箭雨。
「嗖嗖嗖……」 大部分箭矢都被曉風吹歪,沒有發揮任何作用。但少部分雨箭,卻成功落在了劉秀的身前身後,在錐形陣中帶起一道道血光。城頭上,嚴光立刻組織弟兄們還以顏色,居高臨下,將箭矢、投矛,砸向莽軍頭頂。大量的莽軍受傷倒地,但與兩萬總規模比起來,卻微不足道。沒受傷的莽軍將士吶喊著瘋狂加速,宛若一道道驚濤駭浪。轉眼間,就將劉秀帶領義軍組成的錐形陣,吞沒在了刀光的海洋當中。