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第十八章 天下誰人不識君 (八)

  第十八章 天下誰人不識君 (八)


  「主公,末將不才,願與萬將軍同往!」 見萬脩喜歡得連話都快說不出來了,蓋延連忙在旁邊補救。


  「巨卿不必多禮,你能跟君游同去,甚合我心!」 劉秀知道蓋延是個磊落漢子,笑著點頭。


  到了此刻,萬脩才終於從興奮中回過神,連忙起身與蓋延一道領命。隨即,二人就離開了中軍帳,匆忙去做出發前的各項準備。


  做說客,也不是一件簡單的事情。特別是眼下河北各方勢力犬牙差互,能不能活著抵達目標所在之處,就是一個問題。因此,萬脩和蓋延兄弟倆,少不得要帶上數百親信,然後還要帶上弟兄們所需要糧草輜重,以及拉攏目標所需要的空白告身,以及金銀細軟,足足忙了四天光景,才終於準備停當。


  然而,還沒等兄弟倆動身,劉隆卻忽然興緻勃勃地找了過來。一見面,連施禮都顧不上,立刻扯開嗓子大聲叫喊,「君游,巨卿,快,快跟我走。主公在等你們,不要去招攬群雄了,招攬群雄的任務延後!」


  「啊?」 萬脩和蓋延兩個被嚇了一大跳,趕緊出言詢問究竟。「為何要延後?主公找我們兩個到底所為何事?」


  「有人找死!」 劉隆笑得好生歡喜,兩隻大眼睛眯縫得只剩下一道細細的小縫兒,「涿郡和上谷,有二十幾家大戶聯合起來,囤積居奇,推高糧價。幽州各地,糧價比五天前漲了兩倍!」


  「誰這麼大膽子,莫非他活的不耐煩了?」 萬脩聽得又驚又喜,瞪圓了眼睛大聲追問。


  「哈哈,主公前幾天還拒絕了君游兄的提議,不準去騷擾那些大戶。這回,那些傢伙居然欺負到主公頭上來了!」 蓋延也是喜出望外,揮舞著手臂大聲附和。「這回,看看主公,還會不會再將他們視為一夥兒!」


  「是,是一個姓曹的家族帶頭,據說家主還是丞相曹竟的族弟曹幸。這幫傢伙將各地米糧鋪子全都買空了,還勒令家族中所有人,不準出售存糧。 朱仲自告奮勇先前去說項,居然被他用大棍給打了出來!」 劉隆一邊說,一邊擦拳磨掌,彷彿看到了稀世珍寶一般。「總之,你們哥倆趕緊去中軍,主公這回是被他們逼到絕路上了,肯定不會再忍!」


  「這些蠢材真是嫌命長!」萬脩終於猜到了劉秀召見自己的意思,咬著牙冷笑不止。


  兄弟三人加快腳步,須臾來到了帥帳之內。才一進門兒,就聽有人大聲說道,「主公,此事若是沒有人在背後指使,我把頭割下來。幽州這種偏僻的地方,哪來的如此多達官顯貴?」


  「若真是朝廷重臣的親戚,豈會蝸居幽州這等疲敝之地?這群蠢貨,只怕都是扯曹竟、謝躬等人的幌子招搖撞騙而已!」


  「到底是不是丞相曹竟的族弟,問問王郡守不就知道了?」


  「不用問,明顯是假的。末將這就帶兵抄了他們的家?」


  ……


  「且慢。」一片喧鬧聲中,劉秀的話語,顯得格外沉靜,「這些人固然可惡,唆使他們作死的人,卻肯定別有所圖。公孫,你可查清楚了,到底是誰在背後搗鬼?」


  「主公,根據他們公開打出來的旗號,這些人當中,除了有曹丞相族弟曹永,還有成國公的族叔王池、謝尚書的族兄謝尚,陳司空的族弟陳展,主公治下,可真是藏龍卧虎!」 馮異的聲音迅速響起,帶著一股子不加掩飾的輕蔑。


  「那他們到底是真的還是假的,你倒先說個清楚!」 萬脩聽得心中著急,一邊快步向里走,一邊大聲催促。


  「肯定是假的,耿某在這裡二十幾年,就沒聽說過有什麼朝廷高官的親戚!」 耿弇臉色鐵青,搶先一步大聲回應。


  「伯召此言差異!」 馮異笑了笑,輕輕搖頭,「富在深山有遠親,更何況富在洛陽城內。馮某已經派人探聽清楚了,這些地方大戶手中,最近都陸續接到了來自洛陽的家書。有當朝高官上門認親戚,他們哪會自命清高?反正只是動手修改一下族譜的事情,又不用耗費多大力氣。而跟當朝高官攀上了親戚,好處卻是立竿見影!」


  「這可真奇了!」萬脩砸了咂嘴,滿臉難以置信,「朝廷那些官員又不是傻子,怎麼可能指望胳膊能擰過大腿。主公只要派遣兵馬挨家挨戶打上去,無論姓曹還是姓謝,誰人有膽子對抗主公的大軍?」


  「這就是某些人的陰險之處!」 馮異笑了笑,聲音忽然轉高,「不用主公親領大軍,隨便一名將領,帶上千把弟兄,就能將地方所有豪強掃蕩乾淨。只是,如此一來,主公今後想要揮師攻打其他州郡,恐怕第一個站出來跟主公作對的,就是當地的豪門大戶。」


  「啊——」 饒是膽大包天,萬脩也被嚇得倒吸一口冷氣。扭頭看去,只見馬成、銚期、嚴光、邳彤等一眾同僚,個個滿臉凝重。


  招數很簡單,卻毒辣至極。從始至終,朝廷只派出了幾名信使。謝躬、李松、曹竟等輩,只是在口頭上認了一些親戚。


  而自以為攀上朝中高枝的地方豪強,卻有恃無恐地開始推高糧價,試圖將劉秀逼出幽州。


  不蕩平結伴推高糧價的地方豪強,劉秀的軍隊就無法買到足夠的給養。並且他這個大司馬也會威信掃地,發出的政令從此大打折扣。而如果對地方豪強動了手,就會令全天下的士紳大戶兔死狐悲。這些在各地一言九鼎的土皇帝們,才不會管劉秀打壓幽州豪強的具體緣由。只會物傷其類,然後抱起團來跟他不死不休。


  「呵呵,呵呵,呵呵呵……」 正在賬內眾人都一籌莫展之際,馬武忽然笑了起來,不再年青的面孔上,寫滿了決然。「我當是什麼妙計呢,原來是想方設法給文叔樹敵。各位,此事,不宜由文叔出面解決。你們也沒必要為此煩惱。半個月,給馬某半個月時間,馬某肯定讓那些傢伙,主動跟洛陽劃清界限!」


  「大哥,你準備從何處著手?」 劉秀聽得微微一愣,帶著幾分期待低聲詢問。


  「那還不簡單么,出陰招誰不會?明著你不能殺人,暗地裡殺就是。馬某重操舊業,帶著五十名靠得住的弟兄,趁夜殺到那些人的家中。一夜一家,挨個殺過去就是。用不了十天,剩下的人就會明白,該怎麼坐才能保命。並且無論是誰,都不能把殺人的罪責,硬安在你的頭上。」 馬武笑了笑,雙目當中,寒光四射。


  「大哥!」 劉秀聽得大失所望,連忙用力擺手,「天下沒有不透風的牆,況且他們也都是一時糊塗,罪不至死!」


  「你總是心懷婦人之仁!」 馬武的眉頭跳了跳,毫不客氣地數落。「當年若不是你心軟放了劉玄和孫登……」


  「大哥!」剎那間,劉秀宛若被人當胸捅了一刀,臉色煞白,身體晃了晃,雙手用力扶住了桌案。「當初放掉他們兩個,是我一生之錯。劉某將來,定要讓他們血債血償。但是,如果眼下咱們憤而殺人,只會讓劉玄和孫登拍手相慶!」


  「這不行,那不行,你說,該怎麼辦?!」 馬武迅速意識到自己說錯了話,卻拉不下臉來道歉,梗著脖子大聲追問。


  「我乃大漢司馬,奉旨鎮慰河北,如今五校軍已經覆滅,幽州重歸朝廷掌控,我這個大司馬,就該還政與地方。」 劉秀深吸了一口氣,看著眾文武,緩緩做出回應。「傳令下去,我軍明日就退出幽州,返回曲陽。」


  「這,主公,不可!」


  「主公,眼下幽州雖然疲敝,卻有沃野千里,假以時日,肯定能成為主公的立身之資!」


  「主公,和成郡乃彈丸之地,並且被強敵環伺!」


  「主公……」


  眾將再度大驚失色,紛紛上前出言勸阻。


  唯獨嚴光,忽然笑了笑,躬身向劉秀行禮,「主公高明!如此,不出半個月,幽州可定,冀州在望!」

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