第29章 遙天初縹緲低樹漸蔥蘢4
傅嘉年走後，陳煜棠木然返回客廳，見著唐明軒仍站在原處，揉了揉眉心：「讓你看了笑話。今天實在沒有什麼心思，不能教你木雕了，抱歉。」
唐明軒伸手扶她，被她抬手制止，自己晃了幾晃，咯吱咯吱地踩在地上的玻璃碎片上，也沒什麼感覺似的，不曉得避開，就那麼直愣愣地走過去，最終陷在沙發上，神情萎靡，卻不忘往窗外看去。從這裡勉強可以看見門廊下的一角，他的衣服就萎頓在那裡，無人理會。
唐明軒坐在她身旁，沉聲說：「煜棠，我剛剛並不全是陪你做戲。」
她偏過頭看他，他的神色是極為認真的，但眼裡的光華卻讓她難以看透，只生出迷茫。
「煜棠，我們才是最合適的，我……」
他薄唇開合，後面說了什麼，她一概沒有聽進去，只是倉皇說：「現在不適合同我說這些。」
他聞言，也沒有生氣，臉上笑意溫和，約定改天再來拜訪。
唐明軒離了陳煜棠家，走上大路，往北走去。東郊別墅住得多是有錢人，時不時會有腳夫來這裡攬活，尋常時候要在這條路上找輛黃包車，也並不困難。
他等了會兒，一輛黑色的車子擦著他堪堪過去，卻沒有繼續走，而是停在了他身前。
後排的車窗搖下，探出來一個人頭，是李輝夜。他朝著唐明軒咧嘴一下，招了招手。
唐明軒往身後看了幾眼，沒見到有什麼人，拉開另外一側的車門，飛快上車。
李輝夜坐在車裡，腳高高翹著，陰陽怪氣說：「你可以啊，再重兩拳，把傅嘉年給打死了，我看你怎麼收場。」
唐明軒溫文一笑：「做戲要全套，沒被為難吧？」
李輝夜猛地過來，掐住他的脖子，惡狠狠說：「要不是那小子膽小，不敢跟他老子說是和我出去才挨了打，不然你今天還不知道能不能見到我！你是不是存心想害死我？」
唐明軒臉上笑容不變，眼神里卻有些陰鷙。李輝夜見了，有些心虛，緩緩鬆開手。
唐明軒低頭咳嗽了一陣，笑說：「我看是傅嘉年夠義氣，護著你吧？我看你彷彿不懂感恩，這可不太好。」
李輝夜一眯眼：「你威脅我？」
唐明軒語氣十分溫和：「李大公子多心了，不過——我應該的確對你們李家有恩吧？」
「呸！」李輝夜生起氣來，看了眼前面開車的司機，色厲內荏問說，「就憑你也配？什麼恩，你今天給我說清楚了！」
「李統治沒和你提起過嗎？和傅嘉年一樣，是回護之恩。」他聲調淡淡，後半句陡然壓低，一股陰鬱的氣質便流露出來。
李輝夜知道他在說什麼，一悚，再次心虛地看了眼司機，也壓低了聲音：「此事不準再提，別以為你能左右我父親。」
唐明軒快意笑了起來：「不敢不敢，李公子真是抬舉我。」
李輝夜有火無處發，將腳收好，規規矩矩坐好：「是我父親派我來接你的，他有話跟你說。」
「知道，但今天不方便。」
李輝夜壓著火氣：「你好大的架子！」
唐明軒卻也不惱，耐心解釋：「不知道你剛剛看沒看到傅嘉年的車。」
「傅嘉年？」李輝夜愣了愣，「我只聽說你來東郊這邊，不曉得他也來了？」
「他先我一步走的，現在不知道走遠沒有。他認得你的車，我怕跟著你去見李統治，被他盯上。」
李輝夜將腳放入皮鞋，也不穿好，就這麼趿拉著，鼻間重重一哼：「他？他有那個腦子嗎？」
唐明軒嘴角彎出笑紋，將頭轉到和他相反的方向，抱臂盯著窗外，口氣十分冷淡：「李大公子，小心駛得萬年船。回去千萬別忘了知會一聲，問清楚李統治的意思再行事。」
李輝夜就是再遲鈍，也看出他瞧不上自己，惱怒至極，但唐明軒是李統治看重的人，他不敢胡亂髮作，只好暗暗瞪了唐明軒幾眼，將一雙拳頭緊緊捏起。
陳煜棠靜靜坐了會兒，門口傳來動靜，她曉得這回才是李媽，也沒回頭，眼睛一眨不眨地看著柜子上的飛天像。飛天的面容靜好，帶著微笑的神情，栩栩如生，原本她雕出這樣線條流暢的作品，心裡是高興的。可現在，傅嘉年的話一直在她心裡迴響。她不願意想起他，但他說得不錯——她本以為得了個極好的法子，可以將大部分木料上的瑕疵遮掩了去，誰知道弄巧成拙，反倒失去了木雕的意義。
木雕看重的不是富貴繁華，而是質樸線條中勾勒出的匠人之心。一點點的瑕疵都是不被允許的，只能剔除，不能掩蓋。連選料上的失誤都不肯承認、彌補，她又何德何能去挑戰技法超群的第五藝？
李媽已經走了過來，手裡拿著傅嘉年扔在門前的大衣，不動聲色說：「小姐，這衣服丟了怪可惜的，你要是看著礙眼，就讓我拿去送給老家的窮親戚吧。」
陳煜棠偏頭去看那件大衣，剪裁得體的厚實呢料，觸感溫柔，她對它再熟悉不過了，怕是它的主人，對它都沒有她這般著緊。可惜這份心思到頭來，什麼也不值。
她扯過一旁的手包，從錢包里拿了幾張錢遞給李媽，微笑說：「這大衣不是我的，不敢擅自決定。這錢你拿去，回去走親戚，也好多帶點東西探望。」
李媽連忙推拒：「我們太太說了，工錢照舊從她那裡支，不讓我拿小姐一點半分的錢。」
「你這可和我生份了。你在傅太太那邊做得出色，少不得要多拿些，辛苦跑來我這邊，我卻一毛不拔，不是要鬧笑話了？」陳煜棠笑著把錢放進她口袋裡，順手接過大衣，抖了抖，「這不是工錢，不管傅太太那邊怎麼說，工錢我照樣結給你。」
李媽謝過她，要去張羅午飯，她卻將手包拿起：「不必麻煩了，我出去一趟，中午就在外面吃。」
李媽見她臉上神色有異，急忙說：「小姐等一等，我打電話叫魏師傅。」
陳煜棠搖頭，也不多解釋，開門就走。
她叫了輛黃包車，那腳夫上了年紀，一路走得很慢，等著送到了地方，比她預期晚了許多，已經過了吃午飯的時候。
可巧，這回賀冰瑞穿著一件素緞子蘭花旗袍，正站在香道館的門口，給那對紅嘴相思雀換水。兩隻小東西懨懨地躲著她的手，遠沒有上次來得活潑。
陳煜棠走上前去，伸手逗了逗它們，賀冰瑞回頭，看見是她，眼裡一驚，臉上先是露出了恬淡的笑容：「怎麼有空過來？」
陳煜棠點頭，算是打了招呼，笑道：「上回本想請賀老師吃飯，可惜時候不對。今回巴巴地趕了過來，誰想到沒算好時間，也錯過了飯點。不曉得賀老師願不願意賞光，和我喝杯下午茶？」
賀冰瑞抿起嘴：「哪裡話，你過來一趟，該我請你才是。街角有一家咖啡館，離這裡不太遠，蛋糕做得很好吃，我們去那吧。」
「沒有人上課的話，不如帶小蘭一起吧？那丫頭伶俐得叫人喜歡。」陳煜棠往香道館里看去，發現門是關上的，「怎麼今天沒有營業嗎？」
「是，我也是剛剛才從外面回來，想起這對小鳥沒有人照料，趕忙給它們餵了水。」賀冰瑞頓了頓，才說，「小蘭這些時候課業重一些，就不在我這裡做工了。」
陳煜棠的廠子里也經常有辭工不做的工人，當下瞭然點頭：「那你一個人要辛苦些了，儘快找個幫手才好。」
賀冰瑞點頭，輕輕攜了她的手臂，和她一起往街角走去。
隔了好遠，就見著這家露天咖啡廳，雖然是工作日，店裡店外還是熙熙攘攘的。侍者認得賀冰瑞，將兩人招呼進店裡去，有些歉意：「沒有位置了，賀小姐不介意和這位先生一桌吧？」
賀冰瑞嬌怯笑了笑：「我倒是不介意，不過要問問朋友的意思……」
「唐明軒？」陳煜棠見著桌邊的人，已經詫異地開口打了招呼。
唐明軒抬頭，合起報紙，愣了愣站起身，笑說：「煜棠，你要是想來這裡喝下午茶，儘管和我說就是，分兩下子跑過來算什麼？」他看了眼一旁的賀冰瑞，點頭算是打了招呼，「兩位請坐。」
賀冰瑞並不善於交際，因而看見唐明軒和陳煜棠相識，有些怔怔的，陳煜棠拉她坐下，同她介紹了一番，她才略略朝唐明軒笑了一下。
叫的三份蛋糕很快上來，蛋糕上面的牽絲玫瑰裱花精緻，陳煜棠不是很喜歡甜食，嘗了一口就沒怎麼再動。唐明軒更是沒有動，一上來看見賀冰瑞喜歡，就將自己那份推到她面前：「你們結伴來這裡，不是單單為了吃蛋糕吧？」
陳煜棠頓了頓，笑說：「好不容易得了空子，我和賀老師出來閑逛也不可以嗎？」
唐明軒笑起來，連連認同：「可以可以，不過我以為陳老闆不是這樣肯輕易打發時間的。你既然叫了她賀老師，想必是有事情想請教她吧？」
賀冰瑞放下小匙子，看了陳煜棠一眼。她本就是氣質沉靜的古典美人，這一瞥里悠悠蕩開的情愫，縱使陳煜棠是女子也覺得心曠神怡。她被唐明軒揭穿，只好順勢說：「的確如此，我想請賀老師幫我相看木料。」
唐明軒有心幫她，當即說：「這有什麼難處？香道館的大名我也是聽說過的，相看木料恐怕並不是什麼難事。不過你應該先和賀老師說好，再約她出來，這般卻是有些挾天子以令諸侯的意味了，就不怕賀老師生氣么？」
陳煜棠連忙笑：「是我考慮不周，賀老師如果不喜歡，我在這裡給賀老師賠不是了。」
賀冰瑞卻不說話，眼神頗為複雜地看了唐明軒一眼。後者眉眼裡都是開玩笑時的興味，甚至還帶了一點殷殷期盼。她垂下眼眸，開口：「陳小姐，我倒是很想幫你的。」
她這麼一說，陳煜棠便曉得事情不成，略略有些失望，但也不好強求，只爭取道：「木料自然是我來準備，賀老師幫我看一眼用得用不得就是，如果要計算誤工費，也只管告訴我，我會給賀老師滿意的補償……」
「陳小姐，這不是錢的問題。」
陳煜棠疑惑更深，笑了笑：「是我俗氣了，但我好奇心重，賀老師能不能告訴我願意？」
賀冰瑞輕輕嘆了口氣：「是我的組訓。自從四藝堂解散之後，我爺爺為了保護自家的技藝，嚴令我為旁人相看料子。」她臉上微微紅了，羞赧補充，「我給許繪相看做燈籠的料子，是因為我和他從小有婚約，雖然現在是新社會了，婚姻自由，我和他未必真的會結為連理，但那婚約是我爺爺定下的，我幫他的忙，也算不上是幫旁人。」
她這理由算下來是有些牽強了，但也難以較真地去挑她的毛病——她話里話外，無外乎就是說陳煜棠和她關係並不緊密，不該開這樣的口。
陳煜棠有些尷尬，猶豫了良久，也不曉得如何再硬著頭皮去挽回。唐明軒亦是朝著她搖頭，她只好作罷。