第二章 天書11

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  老承修見了來客，臉上堆滿歡喜，急忙走著迎了上去：「純陽賢侄，什麼風把你刮來了！」

  兩人會了面，長衫客左手貼胸，彎腰唱道：「晚輩見過承修叔。」老承修急忙彎腰回禮。「這兩位是家父的朋友，都是本縣人士。」長衫客向老承修介紹一同的來客，「這位是鄺兄。」來客中寬肩膀的漢子抱拳拱手：「晚輩鄺為才見過前輩，勞煩前輩指教。」老承修依舊彎腰回禮。「這位是劉老弟。」眉清目秀的後生也左手貼胸地向前施禮：「劉小二見過前輩，請前輩多多指教。」老承修依舊還禮。

  「一清兄身體可好？」老承修問長衫客道。

  「托前輩的福，家父身體健朗。」長衫客又彎腰謝過，「家父本要前來拜見前輩，無奈俗務繁忙，離不開身，只好著晚輩替他跑腿。」

  老承修點頭表示理解：「一清兄大家大業，分不開身是正常的，你能來，就是給老朽臉上添光彩了。一清兄可有什麼吩咐？」

  「家父確實有事煩勞。要不，我們到店裡說話？」

  老承修急忙伸手：「不不不，歸家，歸家，到家裡說話。撇店狹窄簡陋，貨物雜亂，不比賢侄家的店面寬敞明亮，免得塵灰弄髒了賢侄的衣服。」

  長衫客看了看同來的客人，見他們都點頭，便說：「那好，那就勞煩前輩了。」

  「哪裡哪裡，賢侄肯屈身前往寒舍，那可是令寒舍蓬蓽生輝，無比榮光啊！」老承修放下了心，開心地做了請的手勢，便領著三人往旁邊不遠的家裡去。

  穿過一個規模略小的圍屋祠堂前廊，又到了另一個挨著的規模更大的圍龍屋。老承修邊走邊向來客介紹，說這是他們一房的圍龍，是從剛才那個圍屋分出來的，建這圍龍的先祖早年間是個賭鬼，六十歲才贏了一大筆錢，裝花邊（銀元）的擔子比兩隻磨盤還重，就拿來建了這座圍屋。「和其它圍屋都是好幾代人建的不一樣，我們這圍屋全是一起建起來的，他有錢，我這位祖公。」老承修特意強調。來到祠堂東側的一條圍龍巷道，是一個三進深的廊房，漏下來的天井四周擺了些花草，中央是個水井，這便是老承修家的房子了。

  老承修指著水井，神色頗為自豪：「我們這座圍屋就像一座堡壘，外牆都是加了黃糖米漿夯實的，足足有三尺厚。大木門一關，就算外面來了強盜用槍也打不進來。裡面有水井，只要糧食充足，被強盜圍上一年半載也沒問題。」來客也做出驚訝讚歎的樣子。

  老承修帶客人進了屋，吩咐女兒送上茶點，長衫客解下背上的褡褳，拿出些稀奇的洋貨，主客一番客氣，才算正式地開始談話。

  長衫客給老承修奉上一封書信，老承修拆開看了，笑盈盈地問兩個陌生人：「二位想到尿桶伯公那裡找份差事？」

  「正是！」年長些的鄺為才接過話頭，「在下和這位小弟到外面學了些拳腳，如今天下不是很太平，就回老家想找份差事。可我們又耽擱了做農活的本事，做生意也沒有什麼本錢，就想賣些拳腳，找份保家護院的差事，自然就想到了一清老闆。但一清老闆說，現兒今縣裡很是平安，用不上請人護院。他推薦我們去尿桶伯公家裡看看，他是全縣最大的地主，可屋子建在了老家的山裡，收來的地租都放在那裡。那地方三省交界，是個三不管的地方，治安不好，應該需要人手。」

  「家父想起貴公子正好在尿桶伯公家做管家。」長衫客插話道，「尿桶伯公常年在外，大小事務都是貴公子一手打理。恰好前輩經常照顧我們家的生意，家父和前輩不僅是生意上的好友，生活上也常蒙前輩照顧。呵呵，晚輩可吃了不少前輩送來的山味。」

  「哈哈，見笑，見笑。一點山貨，不成敬意。賢侄居然記在心裡，可真是羞殺老翁了。」老承修心裡很是受用，捋起白鬍子開心地笑了起來，「犬子生性愚鈍，說來慚愧，也沒送他上過學，也不知尿桶伯公看上他哪一點，居然要他去幫他管家，不出差錯已是萬幸。至於兩位小兄弟的差事，絕對沒有問題。老朽雖然沒有考取什麼功名，大清年間也算念過些四書五經，家風家教還是比較嚴的。犬子幼時懵懂，老朽也就沒送他上學堂，寫信他也看不懂，就不再修書了。這樣吧，我畫幾個圈圈，你們帶了去，他就知道是我的意思了。」