這是一片神奇的土地 三

  第一場春雨降臨了。

  我們開墾的烏油油的沃土，貪婪地吸吮著大自然母親的乳汁。人們都習慣把春天比作花枝招展的少女，可是當她在「滿蓋荒原」上旅行時，卻更像一位莊重的夫人，腳步懶散而從容，帶著唯一的顏色——淡綠，所到之處，漫不經心地隨意點染，畫出了綠的世界。

  副指導員有一天昏倒在「流浪者」河邊，她病了。她接連兩天昏迷不醒。在昏迷中，她時時念叨著兩個字：「麥種，麥種……」醫藥箱里所有的葯，都不能減退她的高燒。第三天，她稍微清醒了一些，首先把妹妹喚到她鋪前，問：「還有多少糧食？」

  妹妹回答：「只剩一點點了！」

  她親切地環視著我們，微笑了，說：「夥計們，我代表連隊謝謝大家。我要建議黨支部，給大家都記一功，放進檔案里。現在，這裡留下幾個人就夠了，其餘的全部回老連隊去，幫助老連隊遷移來……一定要趕在『鬼沼』開化之前！」她輕輕地拉著妹妹的一隻手：「你留下吧，沒有你在身邊，我會寂寞的。」

  妹妹說：「副指導員，我留下！」

  我說：「我也留下。」

  「摩爾人」看著副指導員，問：「如果你同意，我也留下。」

  副指導員默默地點了點頭。

  「滿蓋荒原」上就留下了我們四個人。

  一天，二天……四天過去了，連隊沒有到達。整整一個連隊，幾百口人，搬遷到這裡來不是一次簡單的行動，會有許許多多的困難。在這四天之內，「鬼沼」卑鄙地聯合了起來，向我們示威！當我、妹妹、「摩爾人」第四天早晨走出帳篷時，都被驚懾得呆住了！清可見底的「流浪者」河，不知從哪裡彙集了那麼多水，隔夜之間變成了一匹脫韁的野馬，濁流湍急，打著旋渦，夾雜著雪坨、冰決、枯枝斷樹，甩了一個直角彎，奔瀉而下，河水溢出河床，灌進沼地，「鬼沼」一片汪洋！

  妹妹憂愁地說：「今天連隊再不到達，我們就一點吃的也沒有了。」

  我和「摩爾人」同時看了她一眼，都沒說什麼。我們擔心著更嚴峻的事情……連隊將如何涉過「鬼沼」？

  妹妹一聲不響地又鑽進帳篷里去了，我和「摩爾人」也跟進帳篷，見她坐在副指導員的地鋪旁，瞧著昏迷中的副指導員垂淚。我們進來，她趕緊抹去眼淚站起來，拿上一把鐮刀和一個小土籃，說：「我去挖野菜。」

  將近中午，妹妹的喊聲突然從遠處傳進帳篷：「哥哥，哥哥，快來呀！」

  我和「摩爾人」同時跳了起來，奔出帳篷，但見妹妹像一隻小獵犬，在追趕一頭弱小的狍子。她一揚手，將鐮刀飛拋出去，砍中了狍子後腿，狍子一頭栽倒。她猛撲上去，卻捕了個空。那小動物掙扎著跳了起來，帶著傷向沼地里逃竄，妹妹跟在後面緊追不捨。小狍子在沼地邊沿停了一下，似乎還回頭看了她一眼，躍進了沼地，一拐一拐地向沼地深處逃去。

  「站住！」

  「小妹！」

  我和「摩爾人」對妹妹大聲喊。

  妹妹追到沼地邊，欲罷難捨，焦急地來回奔跑。她終於停住了，望著陷住四蹄寸步移動的狍子，遲疑了一下，小心翼翼地向「鬼沼」邁出一步。

  「回來！危險！」「摩爾人」高吼一聲。我和他同時朝妹妹跑去。

  妹妹回過頭來望了我們一眼，揮動了一下手臂，好像是在任性地說：「你別管我！」她跑進了「鬼沼」。

  當我和「摩爾人」追到沼邊時，她已捕住了小狍子。她和那小動物在沼泥中搏鬥了幾下，一眨眼間，忽然深陷了下去，一下子被吞陷到胸部！還沒等我和「摩爾人」有所反應，沼澤中便只露出了她的一隻小手。那小手也只來得及在空中抓了幾下，倏忽間便從眼前消失了！

  「哥哥！別過來！」她留在這世界上的最後一句話，擊響我的耳鼓！

  「小妹……」我發出一聲可怕的叫喊，不顧一切地向沼澤衝去。

  「摩爾人」兩條有力的手臂，從後面緊緊將我摟抱住了。我掙動了幾下，眼前一黑，昏倒在他懷裡。

  當我醒來的時候，已經躺在帳篷里。妹妹的那隻小手像電影中的疊印鏡頭一樣，重複地在我眼前出現。我耳邊又響起了母親臨終的叮囑，淚水刷地一下子淌了出來。我硬撐起身，看見「摩爾人」那高大的身軀，一動也不動地佇立在帳篷外。慘白的月光照在大地上，將他的身影襯托得格外分明。「鬼沼」那邊，傳來了令人毛骨悚然的怪異鳥叫，也許是「收魂鳥」將妹妹的魂靈收走了罷？我雖然並不迷信，但這種迷信的思想卻在我頭腦中閃過。我盯著「摩爾人」的身影，心中突然對他產生了強烈的憎恨！甚至思路狂亂起來。如果不是他摟抱住我，我相信我是一定可以救出妹妹的！對小妹的死他是有罪過的！

  我站了起來，一步一步走出帳篷。「摩爾人」聽到我的腳步聲，緩緩地轉過身來。他駭然地瞪大了眼睛，也許他看到了我怒不可遏的狂亂的臉色，本能地朝後退了一步。

  我霍然對他揚起了拳頭。

  「你……」他驚愕地朝後退了一步。

  「我恨你！」我咬牙切齒地說出了這三個字。

  他的目光，盯在我臉上，低沉地說：「如果是因為你的妹妹，那我有權替自己辯護。你以為我有一顆魔鬼的心嗎？你以為我就不為你妹妹的死難過嗎？如果當時我的生命能換取她，甘願躺在沼底的是我！如果你是因為她……」他朝帳篷里看了一眼：「那你儘管動手！只要我活著，只要她還沒有宣布做你的妻子，我就有權愛她，並且追求她！」

  他的話，令我的雙手發抖了。好像為我的小妹誌哀，我垂下了頭。寧靜的夜晚，荒原顯得更加沉寂，連「收魂鳥」那種怪異的叫聲也聽不到了。

  「摩爾人」注視了我一瞬間，慢慢朝我背轉了高大的身軀，朝荒原黝黑的深處走去，消失在黑夜的巨口中。

  「你們吵嚷什麼？」

  我扭回頭，見副指導員站在帳篷口。四天內，她病得虛弱不堪，如果她鬆開拽著帳篷簾的那雙手，一定會無力地癱軟在地。我半天才從雙唇間擠出了一個字：「狼……」

  「狼？」她懷疑的目光久久地審視著我，追問：「你一定有什麼事情瞞著我！『摩爾人』呢？你妹妹他們到哪兒去了？快告訴我，發生了什麼事？！」

  「我妹妹……她……她……她死在『鬼沼』里了！」我雙手捂住臉，剋制不住巨大的悲痛，失聲號啕了。

  副指導員像被猛擊了一錘，發生短促的一聲「啊」，昏倒在帳篷口。

  深夜，「摩爾人」還沒有回來，他到哪裡去了？在我缺乏理智地對待了他之後，他會不會也恨我呢？他還會回來跟我同住在一頂帳篷里嗎？他會不會遭到什麼不幸？如果他真遭遇到什麼不幸，那殺害他的就是我了……

  我懺悔極了，不安極了，我感到黑夜的漫長。我守護著昏迷中的副指導員，第一次體驗了在這廣袤無垠的荒原上，孤獨是一種多麼可怕的處境。我整夜沒有合眼。

  黎明時，一陣急促的馬蹄聲由遠而近。我奔出帳篷，「摩爾人」已經在帳篷外跳下馬背。

  「馬？哪來的馬？……」我忘記了我們之間發生過的一切不愉快的事，親切地跟他說話。

  他說：「前幾天，我曾在樹林中發現了被獵刀砍斷的樹枝，斷定這附近可能有鄂倫春獵人。昨天夜裡我找到了他們，向他們借了這匹馬。副指導員怎麼樣？」

  「還是昏迷不醒。」

  「鄂倫春獵手們說，可能染上了出血熱。」

  「出血熱？！」

  我的心頓時冷卻了。我聽說過這種病，奪走一個人的生命，像秋風吹落一片樹葉。

  「摩爾人」又說：「你立刻騎上這匹馬，順著我們的來路護送副指導員過去！你一定能迎到我們的連隊，副指員就有救了！」他完全是命令的口氣。

  「不！你護送她，我留在這裡！」「我的身體太重，半路上非把這匹馬壓垮不可。它已經跑得夠累了！由此向西五十里，可以繞過『鬼沼』，你們沿沼地向西走吧！」再爭執就是卑劣的虛偽。「摩爾人」用行李繩將昏迷中的副指導員縛在我後背，扶我跨上了馬鞍。「把槍帶上。」他把步槍遞給了我。「你留下！」「你帶上，以防萬一。」他將步槍掛在馬鞍上，拉著馬韁掉轉馬頭，用充滿信賴的目光看了我一眼，在馬屁股上猛擂了一拳。那馬嘶叫一聲，撒開四蹄，朝西疾馳而去。朝西雖然比朝東少繞三十里路，但卻要經過一片「塔頭」甸子。

  幸虧那馬是純種鄂倫春獵馬，在「塔頭」地里也行走如飛。這種馬體形矮小，其貌不揚，但能吃苦耐勞，是獵人之友，是荒原上的駱駝。

  繞過「鬼沼」，仍一路不停地踢著馬腹。那馬彷彿體諒我的心情，速度毫不懈慢。又疾馳了大約三十里路，我的棉褲被馬身上的汗濕透了。突然它打了幾個響鼻，四腿發抖，蹄步搖擺起來，它似乎還想全力賓士，但前蹄卻跪倒了。我的雙腿剛剛離開馬鞍，在地上站穩，它便側身一卧，伸長了脖子——它徹底累垮了！馬腹忽起忽落，鼻孔噴出熱氣，嘴裡吐出白沫來。這有靈性的動物，在倒下時，也絕不用身子壓住騎者的腿，它那雙琉璃眼，歉意地悲哀地望著我。

  「放下我，放下我！這是什麼地方？我們為什麼在這裡？你要把我背到哪兒去？」副指導員從昏迷中清醒過來了，她在我背上掙動著被縛住的身子。我解開繩子，將她輕輕放在地上，讓她的頭和肩靠在我的胸前。我輕輕對她說：「副指導員，我要護送你迎接連隊，你病得很嚴重！」她喃喃地問：「我要死了，是嗎？」

  聽我所愛的人說出這種話，我如萬箭穿心，難受極了！我大聲回答她：「不，你不會死的！」

  她吃力地微笑了一下：「我不怕死，真的。你忘了，我們的紮根誓言中，不是有這樣兩句話么，埋骨何須故土，荒原處處為家。遺憾的是，我再有幾個月就可以回家探望我的爸爸媽媽了，我真想他們啊！他們想我，大概都想瘋了呢。我已經給他們寫了信，保證我們在『滿蓋荒原』上秋收之後……」

  我嗚咽了，眼淚一滴一滴落在她臉上。

  「別哭，」她輕輕握住了我的一隻手：「如果我真的死了，就把我埋在『鬼沼』旁，我要和你的妹妹做伴。她是個好姑娘，我喜歡她。我只有一點請求，在我的碑上，在我的名字前面，刻上墾荒者三個字……」一大滴淚水，從她的眼角慢慢淌了出來。

  我緊緊摟抱著她，放聲大哭。

  「你看，那是什麼？多像書上寫的那種忘憂果！你給我折一枝來，好么？」她那雙美麗的大眼睛忽然閃亮閃亮的，盯著附近的什麼東西。

  我順著她的目光，發現了一叢紫紅的尚未開放的達子香花。我將她靠在馬鞍上，站起身去折那叢達子香花。待我折了一束花回到她身邊時，她已經閉上了眼睛。

  她和那匹鄂倫春獵馬同時停止了呼吸！

  大地在我腳下旋轉，藍天變成了黑色。

  我擦乾了眼淚，將那束達子香別在她衣扣里，跪了下去，在她漸漸消失著血色的雙唇上，長久地親吻著。我相信，她若有靈，是不會嗔怪我的。

  我又背起她，繼續朝前走。

  這時，在地平線上，我看到了我們搬遷的連隊的帶狀的影子……

  全連隊為副指導員默哀了許久許久。

  每一個人都流出了真誠的眼淚。

  當我們全連隊的馬車、爬犁、拖拉機和團里支援我們搬遷的卡車所組成的車隊行進到「鬼沼」前，冥冥的暮色開始在荒原上織成了幃幔。有人發現了一頂棉帽子，掛在傾斜的作為墳碑的木樁上，還壓著一塊石頭。我首先走過去取下那頂帽子，認出是「摩爾人」的狗皮帽。帽兜里有一張紙，上面寫著這樣幾行字：「我探出了一條涉過『鬼沼』的路，以樹枝為標記，由此向東，一里遠處……」

  當天晚上，我們將可能陷沒的車輛停在了原地，全連隊的人都平安地涉過了「鬼沼」。可是我們卻到處也尋找不見「摩爾人」。

  第二天黎明，在「流浪者」河邊，發現了「摩爾人」的血跡斑斑的衣片，一柄大斧，三隻死狼……周圍的一切，都無聲地向我們作證，這裡曾進行過怎樣觸目驚心的人與獸的搏鬥，可以想見，強壯勇猛的「摩爾人」是怎樣拼搏盡了最後的氣力才倒下去的……

  我們在悲痛的日子裡，開始在「滿蓋荒原」上播種。

  按照副指導員的遺囑，我們將她埋葬在「鬼沼」旁。我們從百裡外的駝峰山上運回了一塊大青石，連隊的老石匠將它鑿成了石碑，碑文上刻著：墾荒者李曉燕和她的戰友王志剛、梁珊珊長眠於此。

  我們從駝峰山上伐下了上千棵義氣松。沿著「摩爾人」做的標記，在「鬼沼」上鋪了一條墾荒者之路。第二年，又有好幾個連隊建點在「滿蓋荒原」上。

  「鬼沼」，它終於被征服了！

  當我帶著墾荒者的勝利，在一個黃昏默走到「墾荒者」墓前憑弔的時候，一個陌生的青年也在那裡。我發現墓碑上放著一束達子香花，那是妹妹生前最喜愛的花。

  我立刻明白，他是妹妹生前所愛並愛過妹妹的那個人！

  他臉上的表情令我深信，他永遠也不會離開「滿蓋荒原」的了！

  我們對望了一眼，他便掉頭緩緩離去了。

  我沒有叫住他，沒有問他的姓名，甚至沒有想到問問他是哪一個城市的青年……

  他是我們那一代中的一個，這一點足夠了。

  我們經歷了北大荒的「大煙泡」，經歷了開墾這塊神奇的土地的無比艱辛和喜悅。從此，離開也罷，留下也罷，無論任何艱難困苦，都決不會在我們心上引起畏懼，都休想叫我們屈服……

  呵，北大荒！