第八十三章
聖彼得廣場。
這個可容納50萬人的廣場在不到一個小時的時間裡將迎來新年的鐘聲，越來越多的民眾彙集在這裡，他們打算在這裡迎接新年的到來。
此時，教皇宮的辦公室里擠滿了人，教皇不是在為新年如何致辭苦惱，而是正在為一個越洋電話發愁。
除了卡洛教皇，還有伊凡內侍、安琪羅局長、亞伯上尉、克里斯司令和幾位紅衣主教，這些有身份地位的人被教皇召集在這裡，是因為教皇剛剛接到一通電話。
這通電話是十分鐘前美國國家航天航空局局長凱特?加菲爾德從華盛頓打來的，他告知卡洛教皇有一枚重約2400磅的衛星出現問題，現在已失去控制，它正偏離原來的軌道開始下降。不幸的是，這枚衛星並不是完成任務后返回地球，而是沖向地球，它現在正調整姿態帶著充足的燃料，以無比激動的火熱之芯沖向地球。更不幸的是，2400磅的重量使它無法在大氣層中被完全銷毀，最終將成為一顆耀眼的火球沖向我們這個藍色星球。根據現在衛星墜落的軌跡推算，最終墜落的坐標極有可能位於地中海附近，而現在剩下的時間不足一小時。接到這通電話的人，除了卡洛教皇之外，還有地中海周圍的各個國家的首腦。
當所有人都聚攏時，卡洛教皇向他們傳達了這個駭人聽聞的消息，這個消息猶如死神突然醒來一般可怕。
教皇驚恐地看著眾人，「除了逃命，沒有別的辦法了嗎？」
眾人面露難色，這似乎是一個無法抗拒的問題。
「我認為我們應該早作打算，」其中一個紅衣主教說道，「可不能在這裡坐以待斃。」
「是啊，教皇，」另外幾個紅衣主教附和道，「我們要早作打算，趁現在還來得及，我們的私人飛機可以飛到倫敦、紐約或是莫斯科，再晚就真的來不及了……」
安琪羅怒視著這群主教，大聲質問道，「我們可以逃，但是那些民眾怎麼辦？他們往哪裡逃？」
「他們？」幾個主教露出鄙夷的眼光，「我們實在無能為力！」
「等等，」伊凡內侍說道，「我們不能這麼做，不能只顧自己活命，我們是人，他們也是人，我們不能就這樣不顧他們的死活啊！」
紅衣主教們露出驚異目光，那樣子就像突然遇到外星人一樣，「你想幹什麼？」
伊凡鄭重其事地回答道：「如果這是一場災難，我們就是諾亞，我們要為這些人打造一口方舟。」
一個主教冷笑著，「閣下，你瘋了嗎？你有什麼本事來救他們呢？」
伊凡憤憤不平地回答道：「至少我們應該盡自己所能，我們現在完全可以組織他們逃離這裡，你們的私人飛機正好排上用場，只要幾分鐘的時間，就能救一撥人逃離苦海，我們還有一個小時……」
「你這個瘋子！」一個主教譏諷道，「我們自己都自身難保了，還有什麼時間來救人！」
另一個也附和道，「是啊！你不知道什麼時候它掉下來，現在說一個小時，沒準十分鐘就來了，你還沒來得及躲就化為灰燼了。」
「住嘴！」伊凡大聲吼道，「看看你們身上穿的教服，聽聽從你們嘴裡說出的話，我真為你們感到羞愧！」
「你小子想把教皇置於死地嗎？」一個聲音尖聲說質問道，「你這可是冒天下之大不韙啊！」
說完，這個人又像叭兒狗似的輕聲細語地對教皇說道：「教皇閣下，我們趕快逃命吧，再不走就來不及了。只要我們在，基督教就在，我們若是死了，誰還來繼承基督的衣缽呢。」
伊凡鄙夷地冷笑著，「都是一群貪生怕死之輩！上帝不會因為你們的身死而消亡，倒是因為你們的存在讓他在民眾心中徹底死去。」
「你小子真不知天高地厚！」幾位紅衣主教七嘴八舌地嚷了起來，「竟然說出這種大逆不道的話來！」
伊凡輕蔑地看著他們，心裡怒火中燒。
幾個紅衣主教圍在教皇周圍爭相恐后地說道：「教皇，您別聽他胡扯，再不走就真的來不及了！」
還沒等教皇決定，幾個主教就準備拽著他逃命。
「你們在替我做主嗎？」教皇怒斥他們，然後看了看安琪羅和亞伯，「我還要聽聽他們的意見。」
安琪羅和亞伯相互交換了一下眼神，顯然，他們已經有了默契的答案。亞伯對教皇說道：「我們非常擔心閣下的安全，在確保您安全離開的情況下，我們將儘力轉移更多的民眾。」
還沒等教皇反應過來，這幾個紅衣主教已經簇擁著教皇慌忙離開這間教皇的辦公室，克里斯司令跟在這群老人身後護送他們。
「走吧！你們都走吧！」伊凡內侍長嘆一口氣，「我一個人留下。」
安琪羅局長站在原地，目送著教皇被幾個紅衣主教挾持著離開，他突然發現自己的權利也被挾持而去。此時，他不知道是應該任隨紅衣主教將教皇擄走，還是應該拿出自己的權利將他們扣押下來。如果逃離這裡本來就是教皇的意願，那麼紅衣主教幫助他達成心愿是沒有罪惡可言的。教皇剛才說的那番話並沒有表明自己的意圖，他一直在讓別人為他說話。
「教皇，我們不能堂而皇之地從大門走出去！」一個紅衣主教突然說道，「外面廣場上擠滿了人，這樣逃走太難堪啦！」
「那麼，你有什麼好辦法？」另一個紅衣主教問道。
剛才那個紅衣主教眼珠子轉了轉，突然想到一個絕妙的辦法，他捂著嘴低聲說道，「我聽說這裡有一條密道，我們從密道出去，然後安排車在密道那頭來接我們。」
另一個人附和說：「這是個好辦法，萬一衛星在這時候落下來，我們已經鑽進了密道，在那裡是不會有事的！」
其他幾個人連連點頭稱是，他們低聲耳語道：「教皇，您知道密道在哪裡嗎？」
教皇看了他們一眼，伸出一個手指頭指向一個房間，「克萊門蒂娜廳。」
幾個紅衣主教簇擁著教皇往克萊門蒂娜廳奔去，在那後面只有一個房間——教皇的私人藏書室。
當他們匆忙跑到藏書室的門口時，「砰砰」的響聲從牆裡陣陣傳來，那聲音就像地獄中的魔鬼在憤怒地捶打地牢。
教皇和紅衣主教驚恐地望著大門呆若木雞，牆背後怎麼會有聲音呢？
克里斯司令正要走上去一探究竟時，安琪羅局長和亞伯上尉跑了過來，他們手裡拿著電筒。顯然，當那群像烏鴉般聒噪的紅衣主教們離開教皇辦公室之後，他們聽見了從這裡發出來的聲響。
紅衣主教們簇擁著教皇立刻閃到他們身後，雖然這是他們的領地，但這突如其來的動靜讓他們感覺此刻自己不再是這裡的主人，而是逃難者。
亞伯小心翼翼地伸手抓住門上的把手，用力擰了一下，沒有反應，門是鎖著的。他把耳朵湊到門上聽了聽，門后說話聲！有人在叫喊！亞伯受過訓練，知道此刻不能有絲毫的猶豫，於是他退後兩步，當機立斷從口袋裡掏出手槍，然後側向伸出胳膊，對準門閂「啪」的開了一槍，木門閂應聲而碎，門開了。
那個撞擊聲這會兒越來越清晰了，亞伯拿電筒朝房間里傳出聲音的方向照了過去。在座位區的後面，一道巨大的鐵門出現在最裡面的牆壁上，看起來像保險庫一樣密不透風。門上有四把大鎖。門正中央蝕刻的那個小字讓亞伯目瞪口呆。
密道！
亞伯目不轉睛地盯著那裡看了看，這是教皇的秘密逃亡通道！這條通道已多年不用了，誰還會在門內「砰砰」砸門呢？
「還愣著幹嘛？」安琪羅急忙問道，「打開它！」
亞伯有些尷尬，他覺得不應該在沒有摸清情況的前提下貿然行動，「局長，這裡是密道，而且裡面有人！」
「混蛋，真他媽的沒用！」安琪羅狠狠地罵了一句，「把電筒給我！」
他拿電筒在門上輕叩了一下，門內傳來了一陣低沉的歡叫聲。砸門聲停止了，但叫喊聲更大了。有道門作屏障，安琪羅難以聽清他們的話。
「有人嗎？……請幫我……找安琪羅局長……」
「你是誰？」安琪羅大聲喊道。
「索菲婭……快不行了……」門裡大喊著，「快救她……」
「你說什麼？」
「快救……索菲婭……救……索菲婭……」
安琪羅看了看那道鐵門，卻發現可能得用炸藥才能打通這道門，「打不開！」他大喊道，「太厚了！」
「救救她……」
安琪羅心跳加速，這條密道已經幾百年沒人用了，他轉身走到教皇跟前，「密道的鑰匙在哪兒？」
教皇惶恐地望著他，有那麼一刻突然懵了，但很快就回過神來，「鑰匙在伊凡內侍那兒，一直都由他保管。」
「亞伯上尉，」安琪羅命令道，「快去拿鑰匙！」
「是！」亞伯轉身離去，然後邁開訓練有素的雙腿向教皇辦公室跑去。
他用最快的速度跑到教皇辦公室，氣喘吁吁打開房門。此刻，伊凡內侍正獨自一個人呆在那裡，他正在與牆上顯示屏中的人對話。