第二十四章 隕石雨
索菲婭好奇地望著白蘭心，雖然她漸漸習慣了這種語不驚人死不休的做法，但是她還是不明白這話里的意思，她突然覺得自己的智商降低了，「抱歉，雖然我不太明白你所說的，但是我還是想讓你親自告訴我。」
白蘭心停下來，他回頭看了看索菲婭，咧開嘴笑了笑，「我和你的祖父都關心魔法石的來源，我想這恐怕正是他約我會面的原因。」
索菲婭迫不及待地問道：「我的祖父到底跟你說過些什麼？」
白蘭心收起笑容，他皺了皺眉頭，漸漸回想起和奧古斯丁館長的郵件內容。
「一個月前，你的祖父給我發了一封郵件，他在信中提到對我的研究表示出極大的興趣，他希望能了解更多關於魔法石的事情，特別是魔法石的起源。由於當時我的手稿還沒有寫完，而且有些問題我還沒有確切的證據。於是，我在郵件中回復他，等手稿寫完之後會郵寄給他指教一番。」
「後來呢？」
「你的祖父禮貌地回信說，期待我能早日得出結論。可是，一周前，他突然發了一封郵件邀請我聖誕節來梵蒂岡與他會面，而且是越快越好。」
「沒有理由？」
白蘭心搖搖頭，「沒有，他不是官方邀請的那種架勢，而是像朋友一樣，他說今年聖彼得大教堂的聖門將會開啟，希望我去親身體驗一番。」
索菲婭沉默了片刻，突然問道：「你覺得我的祖父是因為魔法石而喪命的嗎？」
白蘭心皺了皺眉，這是一個嚴肅的問題，連安琪羅局長都不敢輕易下結論，何況自己這個局外之人呢，他禮貌地回答道：「對不起，這一點，我不敢保證。」
索菲婭點點頭，她理解白蘭心的意思，「既然我的祖父如此關心魔法石，那麼，能告訴我魔法石到底是怎麼來的嗎？」
白蘭心深吸了一口氣，魔法石的來歷並不是兩句話就能說清楚的，這確實要耗費不少時間，他卻願意告訴眼前這個女人，這也算是完成奧古斯丁館長的一個心愿。
「瑪利亞小姐，我很願意告訴你我知道的一切。」
索菲婭微微一笑，「我更願意你叫我索菲婭。」
「好吧，索菲婭小姐，讓我來告訴你，關於魔法石的一切！」白蘭心深吸了一口氣，仰望天頂，說出了驚世駭俗的話，「魔法石來自四千多前年的一次天體相撞……」
他的思緒回到四千多年前一個夜晚，大地萬籟俱寂，遠古的祖先早已進入了夢鄉，頭頂依舊是那片烏黑髮藍的夜空，他們誰也不知道在此之後的半個小時內，夜空將出現兩隻明亮的眼睛，它們發出的光芒將照亮整個大地。
這兩隻眼睛其實就是兩顆小型天體，一顆是小行星，另一顆是小彗星，這兩顆天體的軌跡正好在地球附近相交，又在相同的時間到達了相交點，於是發生了激烈的撞擊。巨大的衝撞引發爆炸，使得兩顆天體變得四分五裂，四散飛濺的殘骸偏離了原來的方向，同時受到強大的地球引力吸引進入了大氣層。在今天中國的山西北部上空，兩顆天體的殘骸進入大氣層后與大氣摩擦，急劇升高的溫度再度引發爆炸，爆炸后的星體殘骸形成規模宏大的隕石雨，最後墜入今天的山西及河北境內。熾熱的隕石和彗星的冰積物同時落到地上，形成水火交融的火焰海的壯觀景象。
睡夢中驚醒的遠古祖先目睹了這一切，很多人在這場巨大的隕石雨中喪身，他們認為這是水神和火神之間的一場戰爭，於是將這次天文景象作為一個神話保存了下來，它被記錄在《史記補三皇本記》中，原文這樣寫道：「諸侯有共工氏，任智刑以強霸而不王；以水乘木，乃與祝融戰。不勝而怒，乃頭觸不周山崩，天柱折，地維缺。」文中的共工和祝融分別指水神和火神，事實上，共工是彗星的象徵，祝融是行星的象徵。共工和祝融發生的戰爭，就是行星與彗星相撞。
對於遠古的祖先而言，隕石雨只是災難的開始。彗星的冰凍物質帶來大量的積水，而熾熱的火焰又造成高山上的積雪融化，於是引發了史前大洪水。關於這次大洪水也被記錄了下來，在《淮南子覽冥篇》中的原文這樣寫道：「往古之時，四極廢，九州裂，天不兼覆，地不周載；火爁焱而不滅，水浩洋而不息；猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。於是女媧煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止水。蒼天補，四極正；水涸，冀州平；狡蟲死，顓民生；背方州，抱圓天。」這個故事記錄的就是史前大洪水，只是更多的人知道的叫做女媧補天。
對於這些傳說，白蘭心並沒有簡單地就認為它只是一個神話，為此他專門查閱了地質學方面的研究，而最新研究的結果證明了四千多前確實發生過一次行星與彗星的大衝撞。在今天中國的山西和河北兩省交界的地方，存在大量特殊的碟形窪地地貌現象。科學家們將這個地區的地形圖和航空照片結合起來，利用計算機數字技術，將現代地形和人工地物層層剝去，僅保留下來的原始自然地貌景象。他們將這些還原后的蝶形窪地圖片與形成年代相近的國內外其他地區的隕石撞擊坑照片相對比，最終得出了這個結論。距今四千多前，這裡確實發生過一場規模宏大的隕石雨。
僅僅只有這個證據，白蘭心還是覺得不夠，因為科學本來就是一項非常嚴密的學科。於是，他又尋找了氣候學方面的資料。令人欣慰的是，古氣候學家也證實了這次撞擊，在距今4800至4200年間，這個地域發生了一次規模很大的降溫事件。
除此之外，古歷史地理學家也從歷史地理的角度證實了這次撞擊。因為這一帶區域既不是山脈縱橫區，也不是荒漠地帶，像這樣一個十分適合古代人類生存和繁衍的湖塘和窪淀地區，卻發生了一件奇怪的事情——這個地區在新石器時代晚期留下了一個古文化的空缺。根據《春秋》和《左傳》這兩本古書的編繪，可以得到春秋時代各諸侯國的勢力圖，根據這些勢力範圍可以圈出一個空缺區域，而這個空缺的區域和使用歷史地貌方法劃出的撞擊區完全重合。換句話說，正是那次隕石雨事件引發的災害，才阻礙了這個地區的發展，從而導致了春秋時代各諸侯國的國君對這一帶都沒有多少念想。
到此為止，來自各方面的記載和科學考察基本上可以明確得出結論，四千年前確實發生過一次行星撞擊彗星的天文大事，爆發了一次規模宏大的史前隕石雨，這也是人類進入到氏族社會以來規模最大的一次，而幸運的是，魔法石就是在這次撞擊中來到地球的。
白蘭心對此做了一個大膽的猜想，他認為隕石雨撞擊地球的過程就是冶鍊黃金的過程：沒有燃燒盡的星體殘骸在撞擊地球時形成隕石坑，由此形成天然的煉金火爐；劇烈的撞擊將各種金屬礦物質從地底深處撞擊來，有些金屬礦掉進了掉進隕石坑裡，這就成為了煉金的原料；炙熱的隕石撞擊地球時產生的高溫將這些金屬礦熔化，這就是煉金所需的溫度；而彗星所帶來的大量降水又恰到好處地控制了冷卻的溫度，於是，在行星與彗星撞擊中產生的魔法石就在這天然的煉金環境下將其他金屬變成了黃金。
從鍊金術的角度來看，「女媧補天」的神話就是點石成金的記載。所謂的女媧煉五色石，其實就是將銅煉成黃金的過程。故事中記載的五色石分別是青、紅、白、黑、黃，中國的古人將這五色分別作為五個方位，將東、南、西、北分別用青龍、朱雀、白虎、玄武作為象徵，青色在東，紅色在南，白色在西，黑色在北，黃色在中。粗看這不過是古人的一種文化信仰，所謂的五行學說便誕生於此，但白蘭心可不這麼認為。當他將這五種顏色放在一面鐘上時，他發現這其實就是將銅冶鍊成黃金的過程——四種顏色按東、南、西、北順時針方向分佈，實際上代表了物質轉變的順序。青色是指表面覆蓋了銅綠的單質銅，紅色是指銅被加熱融化變紅，白色是指溫度升高到白熾狀態，黑色是指煉金過程中的黑化，而魔法石就是在這個時候起到最關鍵的轉化作用，當經歷了這樣的物質演變過程之後，銅最終變成了黃金。
女媧所在的氏族部落目睹了這一奇特現象，他們不僅從這次撞擊中領悟出了冶鍊之術，而還得到了至關重要的魔法石。正是這個神奇的物質，引發了東西方歷史的變遷，成為後來東西方「天賦神權」和「君權天授」學說的共同根源。
當東方發生這個驚天動地的事件時，西方也發生了巨大的變化。