第42章 水桶法則
王全的意思，是要讓兩個總旗的士兵直接對決，這樣既能縮短考核時間，也能讓士兵體味到對抗，順帶著考教各個小旗官的帶兵能力。
兩名總旗官回去一說，劉雲水頓時跳將起來，他旗下的九名士兵，軍律已經純熟，無論與那個小旗對決，都能立於不敗之地，「大人，讓我們小旗先來吧！」又隔著數人看向李自成，目光久久不願離去，赤露露的挑釁。
李自成豈能不知道他的心意？也不看他，雙手握拳，高聲向陳川道：「屬下也願意先來！」
陳川微微一笑，「自成，讓士兵們不用緊張，千萬別給我臉上抹黑！」
李自成點頭向陳川示意：「大人放心，士兵們絕對不會給大人丟臉！」
他這個小旗的士兵，與劉雲水那個小旗的士兵，排起兩列長隊，一對一立在王全面前，背誦起《十七律五十四斬》，旁邊李軍也在考核另外兩個小旗，兩位總旗官陳川、馬可都圍在王全的身邊，李軍那邊，倒是不太受關注。
九輪下來，十八名士兵都能熟背軍律，如果比起熟練程度，李自成旗下的士兵略微占些優勢，幾乎每一輪對決，用時都少了一些。
但他們是新兵，考核的內容是會不會背誦軍律，至於熟練的程度，暫時沒有要求，只要不出現錯字就行，按照這樣的考核標準，雙方算是打平。
劉雲水得意地看著李自成，這次己方總算沒輸，對他來說，打平是個完全能接受的結果。
李自成向前跨出一步，雙手抱拳，向王全行了一禮，「大人，這一輪考核尚未結束！」
王全一愣，隨即反應過來，「士兵都這麼熟練了，小旗官總不會差過士兵吧？也罷，你們兩位小旗官就當著本大人的面背上一遍，也讓士兵們開開眼。」
李自成咳嗽一聲，清了下嗓子，劉雲水頓時尷尬起來，臉上漲得像是抹了豬血，他狠狠地瞪了李自成一眼，但李自成視而不見，讓他的目劍無處著力。
「開始！」王全的親兵板著臉喝了一聲。
「其一：聞鼓不進、鳴金不止、旗舉不起、旗按不伏，此謂悖軍，犯者斬之；」
「其二：呼名不應、點時不到、違期不至、動改師律，此謂慢軍，犯者斬之；」
「其三：夜傳刁斗、怠而不報、更籌違慢、聲號不明，此謂懈軍，犯者斬之；」
……
李自成一氣呵成，十七律五十四斬脫口而出，等他背完時，劉雲水才背到十二律，這時所有的目光都集中在劉雲水的身上。
劉雲水一急，額頭上頓時冒出細密的汗珠，背到十五律的時候，竟然將「逃避」說成「逃逸」，王全的親兵曲了下拇指，記錄下他的第一個錯字。
十五律過後，劉雲水開始結巴起來，直至站在寒風中，張著嘴說一個字都說不出來，就像是被誰掐住了脖子，看樣子是卡殼了。
馬可氣急，當面訓斥道：「混蛋，你這個小旗官是怎麼當的？竟然連自己的士兵都不如！」
憑良心說，劉雲水這個小旗的士兵總體還是不錯的，雖然比李自成這個小旗略微差些，但比其它的小旗強多了，其它八旗，能有一半士兵完整背出《十七律五十四斬》就不錯了，更別說對內容的理解。
王全搖了搖頭，也不說話，劉雲水灰溜溜帶著自己的小旗，默默回到剛才列隊的地方，眼角的餘光卻是死死地瞪著李自成，如果目光能夠像利劍一樣好使，李自成早就被穿心了。
第二項考核，自然是長跑，說是考核，王全與李軍也沒給出標準，他們的意思，也就是讓百名士兵同上操訓場，能跑完全程就算過關。
但劉遠水請求王全再給他一次機會，他要在操訓場上打敗李自成那個小旗。
李自成覺得奇怪，在操訓場上，你從來沒有贏過我，你這個小旗官都不行，難道你的士兵還能贏我不成？卻聽得劉雲水道：「……本次考核是針對整個小旗，就像剛才的軍律考核一樣，一個對一個，操訓場上見真章，求大人成全！」
一個對一個，難道不怕我採用田忌賽馬的法子？李自成心下疑惑，卻聽得王全笑道：「不錯，這的確是個法子，你上次就要向李自成挑戰，這次恰好是個機會，讓兩個小旗的二十名士兵共同上場，自成，怎麼樣，敢接受挑戰嗎？」
二十名士兵同上跑道，田忌賽馬的法子就不好使了，到了此時，李自成豈肯退縮？便是李過，也是握緊了拳頭，但李自成明白旗下的士兵，真要比較起來，第一名對第一名，第二名對第二名……自己這方還真不佔優勢。
不知道什麼原因，李自成這次分到的士兵，除了李過是他帶過來的，其餘的士兵總體上比其它小旗略微差些，何小米還不到十六歲，更是全營年齡最小的士兵。
他雖然對士兵的訓練比較嚴格，但二十天的時間，進步還是不太明顯。
想到這兒，李自成微微一笑，向王全抱拳道：「大人，屬下願意接受挑戰，讓兩個小旗的二十名士兵一同走上操訓場，但屬下有一個問題需要問問劉大人。」
劉雲水向他挑戰，那就是將自己這個小旗置於李自成之下，就像是拳王挑戰賽，都是別人向拳王挑戰，未戰之時，劉雲水已經將自己貶了一番，至少在王全的眼裡應該是這樣，李自成何樂不為？
不等王全回話，劉雲水搶著道：「有什麼話快說，大人還等著考核呢！」他顯然急不可耐了，剛才在軍律上失了一分，現在急切地想要扳回來。
李自成不緊不慢，一字一句道：「劉大人，如果用十塊木板圍成一個水桶，請問水桶能裝多少水，是由哪塊木板決定的？」
這不是腦筋急轉彎，但劉雲水沒有後世的經驗，自然不知道現成的答案，尤其是問題比較活泛，他一時不知道從何處下手，便把眼一瞪，氣呼呼道：「什麼亂七八糟的水桶木板，與今天的考核有什麼關係？還是來正題，你要是怕了，那就換人！」
「大人，」李自成轉身面對著王全，「這個問題與今天的考核關係大了，屬下斗膽，求大人稍候片刻，讓劉大人先回答這個問題！」
王全裝模作樣皺了下眉頭，做出深思的樣子，又摸了把下巴，面上陡然一喜，似乎找到了答案，卻將視線投向劉雲水，「雲水，你就快些作答吧，考核不在一時。」
劉雲水吱吱嗚嗚，卻是答不出所以然來，只得將問題頂回去，「那依你說，應該取決於哪塊木板？」
李自成屬下的士兵頓時哄堂大笑，他們雖然也不知道答案，但他們的小旗官一定知道，至少比劉雲水強些。
「大人，屬下曾聽先人說過一個『水桶法則』，」李自成向王全拱手，又用眼角的餘光瞟了劉雲水，「用十塊木板圍成一個水桶，水桶能裝多少水，不是由最長的木板決定的，也不是由中等長度的木板決定的，而是由最短的那塊木板決定的。」
「什麼最短的木板？難道木板越長盛水不是越多……」劉雲水忽地發現，自己意會錯了李自成的意思，不等眾人嘲笑，他面上已經紅得像是煮熟的龍蝦，幸好他的膚色本來就有些黑，黑里透紅，倒也不太明顯。
王全卻是已經醒悟過來，不禁哈哈大笑，「正是這個道理，『水桶法則』，本大人倒是第一次聽說。」
劉雲水雖然受窘，嘴上還是不服，「這個什麼水桶，與大人的考核有什麼關係？李自成，你不要節外生枝。」
「自然是有關係，」李自成倒背著雙手，神情怡然自得，「軍律上說，擂鼓該進，旗倒該伏，但一支軍隊衝鋒或者隱伏的速度，不是決定於身手快的那些士兵，而是決定於身手最慢的那名士兵。」
李軍聽到此處，方才打量著李自成微微頷首，口中卻是一言不發。
李自成繼續說道：「如果是急行軍，軍隊減員最大的原因，不是敵人的伏擊，而是士兵的掉隊，掉隊就是從那名跑得最慢的士兵開始的。」
劉雲水還是不服，卻也說不出什麼道道，「可是，可是……」
「沒什麼可是，」李自成打斷了他的話，「你剛才也說過，今天大人考核的是整個小旗，操訓場見真章不假，但我們要比的應該是跑得最慢的那名士兵，」又看著王全，「大人，你說是不是這個道理？」
到了此時，王全再要反對李自成的建議，那就說明他對「水桶法則」一竅不通了，他乾笑兩聲，「嘿嘿，就按自成說的辦吧！」
李自成平日是將士兵當做一個團體訓練的，這樣的比賽結果，根本沒有懸念，二十名士兵都跑完了全程，但落在最後面的兩名士兵，都是劉雲水那個小旗的。
劉遠水鐵青著臉，恨不得用眼劍將那兩名士兵刺出幾個窟窿，兩名「闖禍」的士兵自知罪孽深重，低著頭一言不發站到隊伍的最後面，任憑劉雲水如何使用目劍，就是不肯抬頭接招。
王全呵呵一笑，也沒責怪劉雲水，只是以目示意李自成：好好乾，哥看好你！