第54章 可愛的伍公公
伍少陵的臉上陰晴不定，半響方道：「只要給了你這些物資，你能保證給咱家弄到戰馬？」這百人的物資，對西寧衛來說，並不是難事，不過伍少陵可不想做冤大頭。
「屬下願意用人頭擔保！」李自成顧不得後果了，這是自己得到裝備的唯一機會，也是自己巴結上伍少陵的唯一機會，只要物資齊全，還愁打不過蒙古牧民？再說，就是打不過蒙古人，他有兩條腿，還可以跑路，除了西寧，還有北京南京陝西，總不會在伍少陵這顆歪脖子樹上吊死。
「那咱家明日就發給你百套裝備，」伍少陵冷著臉，「如果你騙了咱家，不能按時弄來戰馬，當心咱家揭了你的皮。」
「公公放心，一個月之內，如果不能弄來五十匹戰馬，屬下這顆腦袋，就為公公留著。」李自成豁出去了，萬一不能弄來戰馬，只好和李過一同去當盜賊了，如果兄弟們願意跟著，那是再好不過了，這個時代，人多力量就大，「公公，屬下還有個不情之請。」
「只要你能給咱家弄來戰馬，一切都好說。」伍少陵的臉上也不再似先前那般冷得能掉下冰來，嘴角還有了一絲笑意。
「公公，蒙古人胯下都有良馬，來去如風，如果屬下有了戰馬，才好追逐他們的行蹤，屬下斗膽，望公公借給屬下幾匹戰馬，哪怕十匹也行，屬下保證，一個月後，必定全數歸還。」
「借馬？」伍少陵臉色一沉，尖著嗓子道：「咱家自己還愁著戰馬的事，要是有戰馬，還用得著找你？」指著剛才黃驃馬離開的方向，「要不要將這匹戰馬帶回去？」
「公公說笑了，」李自成恬著臉，「這是萬中無一的好馬，也只有公公才能用得起，屬下既然已經送出，又豈能收回？屬下斗膽，請求公公允許屬下將繳獲的三匹戰馬留下，也好探尋蒙古人的下落，求公公成全。」
「這個……咱家准了，你們所有的斬獲，都歸你們自己使用，不用上交衛里。」除了戰馬，伍少陵還看不上蒙古人的所謂財物，都是野蠻人使用的東西，西寧衛雖然缺乏軍餉，那只是紙面上的事，只有士兵和最底層的軍官才會缺少軍餉，像伍少陵這種最頂層的鎮守太監，早就賺得盆滿缽翻。
西寧衛下轄六個五戶所，每個千戶所定製一千一百一十二人，實際上平均每個千戶所不足四百人，像左永、孫志剛這樣的千戶，加上戰爭中的傷亡，屬下的士兵連三百人都不到，但朝廷下發的軍餉，遠遠不止這個數，這些空餉自然不會下撥到各個千戶所。
伍少陵作為鎮守太監，所有的軍餉他都要介入，又能實地查探出各個千戶所士兵的實際數量，豈肯將油水漏過手心？
朝廷對於空餉的事，也知道個七七八八，所以兵部在撥付軍餉的時候，也不是按照原先的定製，而是打了折扣，實際上還是超過衛里的士兵數量。這樣大家皆大歡喜，兵部截留的部分，進入私人腰包，西寧衛也不敢動真格去要，真要惹怒了兵部，派人查訪士兵的實際數量，西寧衛也是吃不了兜著走。
上行下效，各個千戶、百戶們也要沾一點，但衛里已經將空餉吃得精光，到他們手中的時候，已經是按照士兵實際數量分發的軍餉，他們只能剋扣士兵們的軍餉了。
如果士兵們討要軍餉，千戶百戶們就將矛頭對準朝廷，因為兵部下撥的軍餉，的確不是按照最初編製的人數，士兵們無法向自己的長官討要軍餉，只能罵罵朝廷解氣。
衛里對千戶百戶們的貪墨，也是睜隻眼閉隻眼，自己手腳不幹凈，又如何管得了下屬？只要士兵們不鬧就行，反正他們是將軍餉發放下去了，萬一出現兵變，找任何一個千戶百戶做替罪羊也不冤枉他們。
整個過程中，朝廷成了最大的冤大頭，明明軍餉下撥了，卻還要成為士兵憤怒的對象，萬一遇上一些風吹草動，士兵們的怨氣就是點燃燎原之勢的火種。
西寧衛吃下的空餉中，伍少陵佔了絕對的大頭，所以李自成要留下那三匹戰馬，他索性做個人情，將所有的繳獲都留在鎮海堡。
「屬下謝過公公！」這一次，李自成是發自內心的感激，跪在的地上的時候，頭也叩得「咚咚」直響。
「起來吧！」伍少陵似乎心情不錯，臉上開始洋溢著喜氣，「明天去見過趙峰，將首級獻上去，咱家會為你請功，甘州欠你們兩月的軍餉，咱家也會讓趙峰足額支付，既然自成能殺蒙古人，咱家就升你為從千戶，不過這個從千戶只是虛銜，你暫時還兼任原來的百戶，」頓了頓又道：「待購得足夠的戰馬，咱家就升你為千戶，那時再准你擴軍。」
「屬下多謝公公，」李自成再次將頭叩得「咚咚」響，「公公就是屬下的再生父母，公公交代的事情，屬下就是赴湯蹈火，也會向公公有個交代。」
李自成離開伍府的時候，已是掌燈時分，華燈初上，點點星火在各個陰暗的角落發出慘淡的光芒，馬有水、何小米一直在外面等待，見到李自成，何小米一陣欣喜，「大人，怎麼樣？」
「有水，小米，我們先去館驛再說！」李自成面上含笑，也不多言，先離開伍府再說。
作為護衛的那個小旗，已經尋了館驛，他們已經吃過晚飯，李自成進來，店家熱情地將飯菜送到客房，還有半壺水酒。
李自成因為事出突然，他要好好整理下思路，一邊飲酒，一邊與馬有水、何小米閑聊，雖然他們未必能給出好的主意，至少能分享下自己的喜悅之情。
「大人，伍公公怎麼說？難道白要了我們的戰馬？」何小米早就急不可耐了。
「小米，有水，我們發財了，」在兩個親兵面前，李自成一直繃緊的腦神經終於鬆弛下來，「你們猜猜，伍公公給了我們什麼？」
「伍公公答應給糧食了？」他們此次入西寧，糧食乃是第一要務，沒有糧食，士兵就快餓肚子了，所以何小米最關心的就是糧食。
「今後西寧衛將足額撥付我們糧食，小米我們再也不用擔心糧食的問題了。」
「我們再也不用餓肚子了？」何小米幾乎要跳起來，伍公公原來這麼可愛，他對太監的蔑視，在這一瞬間已經被完全推到。
馬有水覺得有些不對，光有糧食大人不會如此興奮，糧食只能吃飽肚子，與發財沾上邊，「大人，莫非伍公公還同意支付軍餉？」
「還是有水聰明！」李自成誇讚了一句，「其實，軍餉是我們應得的，每月才五十兩，對伍公公來說，不過九牛一毛，關鍵是伍公公的態度，沒有伍公公點頭，趙峰絕對不敢支付這筆軍餉，」頓了頓又道：「你們猜猜，還有什麼？」
「長槍？」何小米想想，又覺得不太可能，那需要多少生鐵？而且還要耗費時日和人力，如果能給個十桿鐵槍也好 ，士兵們可以輪流訓練，將來有戰事的時候，讓出征的士兵使用。
「我就說小米一向機靈嘛！」李自成同樣誇讚了一句。
能得到大人的誇讚，何小米的心裡像喝了蜜似的，「大人，伍公公真的給了十桿鐵槍？」如果伍公公在這客房，他都恨不得上去摟住他的腦袋，狂親一番了。
「十桿？小米，你把本大人當成什麼人了？」就在何小米懊惱不能親自感謝伍公公的時候，李自成繼續吐出一句：「每人一桿鐵槍，你算算，到底有多少？」
「啊？」何小米頓時摔碎了下巴，過了好久，才弱弱地問道：「大人，你說以後我們都有鐵槍了？」
「那是當然，」李自成灌了口涼茶，「好東西很多，還有弓箭、盾牌、鎧甲，只要是我們需要的，伍公公都給，保准不會少。」
「啊……」這一次，連馬有水也是驚得合不攏嘴，伍公公與大人沒什麼交情吧？難道他們攀上了親戚？
「看把你們嚇的，」李自成用手指隔空點著二人的腦袋，「這還不是關鍵，伍公公說了，以後我們在蒙古人身上所有的斬獲，都不用上交衛里，儘管留著自己使用，有水、小米，你們說說，要是我們能經常夜襲蒙古人的營帳，那該有多少物資進賬？」
「大人，伍公公給出如此優厚的待遇，不會沒有條件吧？」馬有水不似何小米那般興奮，思索片刻，覺得伍公公態度一百八十度大轉彎，必定另有所圖，「是不是伍公公讓我們收復金銀灘草原？」
「有水是個善於動腦子的人，讓你做我的親兵，真是耽誤了你的前程，不過，也別急，升官發財，以後有的是機會，」李自成用手指敲打著前面的方桌，「伍公公給出這樣優厚的待遇，簡直超過原先西寧衛的士兵了，自然是有條件的，如果我們不能實現這些條件，這些財物，下次就別想了，搞不好還會被收回。」
何小米像是看到煮熟的鴨子飛了似的，一下子緊張起來，「大人，伍公公究竟要我們做什麼？」
李自成悠悠地道：「在一個月之內，我們必須給他弄到五十匹戰馬！」
「戰馬？我們現在最缺的就是戰馬，自己都沒有，如何給他？」何小米頓時泄了氣，「大人，萬一到時候交不出戰馬，伍公公怕……」
「五十匹戰馬，我們現在是沒有，但不等於一個月後沒有，」李自成一副雲淡風輕的樣子，「現在，你們先去睡覺，本大人要細細琢磨，究竟怎樣才能弄到五十匹戰馬。」