第77章 唇槍舌劍
李自成的毛筆字不但寫得歪歪扭扭，而且速度極慢，這倒符合他軍戶的身份，只是耗了不少時間，直到辰時方才改寫完畢，估計還能來得及去西寧城午飯，李自成立即帶著所有的親兵，打馬前往西寧，梁文成算是完成了本次監軍的任務，也是一併回去。
二十餘騎出了伏羌堡，來到空曠的草原上，剛才的不快一掃而空，梁文成快馬一鞭，一騎絕塵而去，李自成不甘落後，緊緊趕上，後面才是散落在草叢裡的親兵。
三十里路程，快馬不過一個多時辰，這裡距離西寧城不過十里了，李自成又玩起障眼法，將戰馬藏在牧民出，由何小米帶著一個小旗的士兵看守、放牧，自己則帶著馬有水和另外一個小旗的士兵，一路步行去西寧。
梁文成依舊騎馬，這樣一來，二人就無法合拍了，梁文成決定先行，臨行前與李自成打個招呼：「自成，要不要先去我家吃頓午飯，這段時間在你這兒可吃了不少羊肉，算是回請你一頓。」
李自成搖頭，「梁大人，西寧城人多眼雜，咱們還是君子之交為好！」
梁文成點點頭，也不多言，拍馬揚長而去。
李自成入城后，在酒館胡亂吃了午飯，便照例來到伍少陵的府邸。
「自成，這麼快就來西寧了？」伍少陵親自迎出中門，這已經破了數年的規矩，他眉開眼笑，眼角魚尾線比平日深刻了許多。
「屬下叩見公公！」李自成不管三七二十一，先行了參拜大禮。
「自成，這裡是咱家的府邸，不是西寧官衙，不必如此，快起來！」伍少陵揮手，讓李自成起身，兩人幾乎并行著返回了中堂，先讓李自成在側首坐下，伍少陵才在主位落座。
府丁上了香茗，隨即退出去，中堂內只剩下二人相對而坐。
伍少陵一直盯著李自成的面孔，卻不說話，似乎想要將李自成的內心看透。
李自成心內一驚，面上隱隱露出喜色，拱手為禮道：「公公，屬下幸不辱命，昨夜一番苦戰，已經克複伏羌堡！」
「哈哈，咱家就說嘛，自成絕對不會讓咱家失望的！」伍少陵少見地仰天大笑，「果然英雄出少年，也不枉咱家一貫對你信任有加，自成，將克複伏羌堡的過程，簡要給咱家說說。」
「公公，屬下先以火藥炸開城門……」李自成將夜襲伏羌堡的事，有選擇地說了說，步兵百戶與蒙古人在城內硬罡的事，極力誇張渲染，特別是士兵們死戰不退，傷亡甚大，而劉雲水的騎兵伏擊巴雅爾的事，卻是隻字不提。
伍少陵眯著雙眼，似乎睡著了，但實際上聽得十分仔細，待李自成口述完畢，忽然作色道：「自成，這些士兵，在他們手中，為何只會跑路，你接受他們訓練不過十日，卻能一戰而定伏羌堡？」
李自成知道伍少陵對自己起了疑心，既要馬爾跑得快，又要馬兒像綿羊一樣溫順，世間有這樣的馬匹嗎？他臉上擠出一堆諂媚之色，「說起來此次戰鬥如此順利，乃是公公運籌帷幄的結果，屬下只是執行的人。」
伍少陵面帶微笑，但眼神出賣了他內心的焦慮，「小猴子，別給咱家灌迷魂湯，這裡沒有外人，說實在的。」
「自成是本份人，說得都是大實話，」李自成一副深思的樣子，「公公可還記得，屬下當時同意克複伏羌堡時，向公公提出的第一個條件是什麼？」
「可是先足額發放一個月的糧餉？」
「對，這就是公公運籌帷幄的的明證，」李自成見伍少的面色和緩起來，不似剛才那般陰陰的樣子，方道：「士兵原來只會逃跑，乃是因為百戶千戶們，貪墨了他們的糧餉，其實公公每次都是足額發放糧餉，但百戶千戶們貪墨之後，反而污衊朝廷欠餉。」
李自成這句是大實話，伍少陵雖然貪墨，但吃的是空餉，也就是他向朝廷多報了士兵的數量，等朝廷糧餉下來，卻是按照士兵的實際數量撥發，這中間的差額就被伍少陵吃掉了。
如果百戶千戶們按照衛里撥發的糧餉足額發放，士兵們並不欠餉，或者說欠餉並不嚴重，但伍少陵在宮裡生活慣了，自然知道銀子的妙處，因而貪墨之心甚重，所有的空餉，被他吃得一絲不剩。
百戶千戶們明知道空餉問題，但糧餉到了他們手中，卻是按照實際人數發放了，這叫他們如何不眼紅？伍少陵他們不敢惹，便打起士兵們的主意，於是西寧衛剋扣糧餉的事，已然成了慣例。
伍少陵自然知道百戶千戶們的事，但他自己手腳不幹凈，又是佔了大頭，如何還能管得屬下？只有睜隻眼閉隻眼。
但士兵們糧餉不足，連吃飯都是問題，更別說養家糊口了，萬一在戰鬥中傷亡，衛里也是一毛不拔，這叫士兵如何打仗？餓著肚子戰鬥，傷亡更無保障，這樣的士兵，見了兇悍的蒙古人，如何不望風而逃？
「看來自成乃是廉潔守法之人。」伍少陵明白的李自成的意思，但李自成的某些話，還是觸動他敏感的神經，剛才假裝的一絲笑意也是完全斂去了。
「不瞞公公，屬下……屬下也不是聖賢之人，只是伏羌堡是公公親自交代的事，屬下不敢大意，所以……所以屬下將一月的餉銀全部發放了。」李自成心中暗罵，想要做個廉潔守法之人，卻做得提心弔膽，西寧不滅，大明不亡，天理何在？
「難得自成對咱家的交代的事如此上心，咱家差點誤會自成了，來喝茶，」伍少陵的臉上又現出一絲笑意，但這種笑意與剛才的陰笑有些區別，「自成，士兵得到銀子，戰鬥力就會提高？」
「屬下還告訴他們，以後糧餉都是足額發放，本次戰鬥，立功之人都會得到衛里的獎勵，傷亡的士兵，都會得到衛里的撫恤，加上嚴格訓練數日……」李自成知道，要想讓伍少陵拿出銀子，沒有一番唇槍舌劍的是不行的，關鍵是話語還要對他的胃口，戰功也是盡著他，否則一切都是白搭。
足額發放糧餉，損失的是李自成自己，伍少陵不太關心，但要獎勵有功的士兵、撫恤傷亡的士兵，就要衛里拿銀子了，這比伍少陵當時割除命#根子還難受，「自成，關鍵是衛里也沒有多餘的銀子呀！」
伍少陵還真不是拿糧餉來掌控李自成屬下的士兵，他只是捨不得銀子而已，衛里的銀子就是他的銀子。
「公公，此次克複伏羌堡的戰鬥，屬下倒是積累了一些想法。
「說說看。」伍少陵蒼白的臉上幾乎沒有表情，說不清是高興還是心疼。
「西寧衛需要士兵守護，這些士兵……屬下倒有一個省銀子的方法。」
伍少陵微微抬頭，示意李自成 說下去。
「公公，這次克複伏羌堡，屬下已經給軍官升職，作為對他們的獎勵，而士兵的軍功，衛里拿出一定的銀子，屬下在一段時間內，比如六個月，都是足額發放糧餉，則衛里可重新獲得士兵們的信任，有了這種信任，士兵為了自己的糧餉，自然要保證軍堡無憂。」
伍少陵幾乎閉上眼，這是他養成的習慣，一旦思索起來，雙目幾乎不外視，按照李自成的說法，軍官是不用獎勵的，升職就是最好的獎勵，至於士兵，獎勵的銀子不會太多，而且還能讓他們安心守護鎮海堡與伏羌堡……
「自成，如此一來，可就苦了你了！」
「為了西寧衛，為了公公，屬下……屬下也不委屈，」李自成雙手向伍少陵行禮，「何況，不過幾個月的時間……」
「嘿嘿，小猴子，」伍少陵隔空用手指點著李自成的腦袋，「不，比猴子還精，只是將來怎麼辦？」
「將來？」李自成做個鬼臉，「大人放心，先前的百戶千戶們欠著士兵的糧餉，他們還指望著要回嗎？現在能得到足額的糧餉就不錯了。」
這就是跟士兵們耍無賴，平日積累起來欠著糧餉多了，軍心士氣完全散了的時候，衛里就會突然說，現在撥發足額的糧餉了，但以前的所欠須要一筆勾銷，士兵們要想得到足額的軍餉，就得被迫「忘記」以前的欠餉，重新投入到新一輪的訓練中。
如此反覆循環，士兵們尚能維持一定的戰鬥力，但他們卻只能在一段時間內得到足額的糧餉，糧餉的實際數額減少了，欠餉部分就堂而皇之落入軍官的腰包。
「嘿嘿，」伍少陵也被李自成的主意折服，既能貪墨到一定的銀子，又能保住鎮海、伏羌兩座軍堡，「說吧，對士兵的獎勵，需要多少銀子？」
「公公，」李自成從袖中掏出請功文書，雙手捧給伍少陵，「這是屬下記錄的請功文書。」
伍少陵接過文書，只掃了一眼末尾，不覺驚叫起來：「三千兩？自成，這也太多了吧？」
「公公，」李自成心裡有些緊張，在梁文成的授意下，他將士兵的軍功擴大一倍有餘，如果伍少陵能給個一千二百兩，他就心滿意足了，「公公，這次是大捷，又是克複伏羌堡，萬一讓朝廷知道伏羌堡曾經丟失，定會……」