第226章 北伐甘州
周賓起身道： 「大人，梁大人，正因為我們和朝廷遲早會決裂，才更應該擴軍，我們現在已經有了錢糧，與半年前、一年前相比，已經有了很大的不同，萬一糧食不足，咬咬牙也就挺過去了。」
他的擔心不無道理，理論上說，朝廷現在有超過一百萬的士兵，與西寧的三千士兵相比，簡直是天上地上、黃河與水溝，萬一朝廷征剿西寧……陝北的盜賊鬧得厲害，但朝廷只是派出了曹文詔，盜賊們立即做鳥獸狀逃開了。
朝廷並非沒有強軍，只是盜賊們像是蚊蠅，朝廷暫時缺乏徹底消滅盜賊的政治土壤。
如果不能解決百姓的吃飯問題，朝廷大軍即便能撲滅一處兩處盜賊之火，卻不能永久性消滅盜賊，此起彼伏，就是盜賊們的現狀。
西寧與陝西之間雖然隔著黃河天險，但世上從來就沒有攻不破的防線，無論是長城，還是馬奇諾防線。
萬一朝廷大軍征剿西寧，必定是雷霆萬鈞，至少在軍事上，西寧軍難以憑藉黃河抵擋朝廷大軍。
李自成想了想，覺得採用折衷的辦法。
「既然錢糧沒有達到理想的狀況，那就暫時不擴軍，不過，在人口聚集的核心區，如西寧府、三川府、南川縣，先選出適量的百姓參加訓練，作為預備，一旦條件許可，他們只要稍加操訓，便可成軍，至於數量嘛……先操訓兩三千吧！」
這是個兩全的法子，百姓在農閑時刻操訓，並不需要多少糧餉，卻又為將來的快速擴軍，打下堅實的基礎。
李自成一錘定音，眾人便不再糾結擴軍的事，而是將注意力轉向西寧軍的下一步動向上。
究竟是從南向北穩步推進，對河西走廊上的衛所各個擊破，還是直下甘州，一了百了，徹底解決後顧之憂。
這兩者之間的區別和優劣，李自成已經考慮了不下二十遍，但還是沒有做最後的定奪，他倒是傾向直接南下甘州，迫降其餘的衛所，快速解決河西走廊上的朝廷軍隊，儘快改變西寧四面環敵的不利局面。
關鍵是西寧軍有這個實力嗎？百戶官們有這個膽略嗎？
如果拿下甘州，其餘的衛所就會望風而降嗎？
曹文詔在陝西征剿盜賊的戰爭結束后，王安平的游騎差不多全部被派入甘州以及附近的幾個衛所，所以這些衛所的訊息，也是不斷傳入西寧。
「大人，甘州五衛，目前至少有兩千士兵，若要一戰而定，恐怕絕非易事，萬一走漏風聲……反而將西寧的現狀泄露給朝廷。」梁文成現在的文官的首領，顯得頗為穩重。
「大人，梁大人，在北面的衛所中，甘州的士兵的確之多，戰鬥力恐怕也是最強，如果我們能一舉拿下甘州，就可以威懾其餘的衛所，」這幾個月的時間，劉雲水幾乎閑出病來了，他根本沒有將甘州的士兵放在眼裡，「況且，甘州是陝西行都司的治所所在，必然存儲著大量的糧食，就是生鐵，恐怕也是不少，這些都是我們急需的物資。」
「可是，劉百戶有把握拿下甘州嗎？」梁文成還是有些不安，「即便能取得勝利，萬一有散兵逃出，向朝廷告密，我們豈不腹背受敵？」
「散兵出逃是肯定的，甘州五衛有數千士兵，想要和以前一樣，兵不血刃，恐怕不太現實，」周賓悠悠地道：「可是宋百戶駐紮在分水嶺一線，如果封鎖了分水嶺，這些散兵無論如何也逃不回陝西。」
「至於說到獲勝問題，我們有騎兵，機動力和戰鬥力上都佔據優勢，總體戰事上，應該不會處於下風，」李過也主張直接拿下甘州，「如果大人決計攻打甘州，我部願為先鋒！」
「我部也願意做為先鋒！」劉雲水搶著道。
梁文成只得搖頭苦笑，與原先的西寧衛相比，現在的百戶官們都是搶著打仗，只有打仗才會有軍功，才會陞官、得賞銀、發戰功月票。
軍士們脫胎換骨，軍隊的戰鬥力增加了，甚至連蒙古人也不放在眼裡，自信，已經在西寧軍中擴散開了，這一切，只是源於李自成來到西寧。
可是，一旦攻打甘州的訊息傳出去，極有可能招致朝廷的大軍、附近衛所的一致反擊，西寧軍真的頂得住嗎？
西寧目前不過三千士兵，與朝廷動輒數萬、十數萬大軍相比，西寧軍真的能頂住十倍、數十倍的朝廷大軍嗎？西寧與陝西之間隔著黃河，但黃河真的是天險嗎？
軍士們的信心，基本來自李自成，但年輕的李自成，真能摧枯拉朽嗎？朝廷的軍隊雖然不如西寧軍精銳，但畢竟人數眾多、援兵源源不斷、補給極為充分，就是以十倍的傷亡比拼消耗，西寧也是耗不起。
雖然他明白河西走廊上的衛所給西寧形成的巨大壓力，但滅了這些衛所，西寧軍可能面臨更大的威脅。
梁文成將目光投向李自成，看來只有李自成能阻止這些瘋狂的百戶官們。
李自成見眾人都住了口，方才淡淡一笑，道：「既然各位百戶官都同意直接拿下甘州，我也同意，甘州雖然強大，但並非堅不可摧！」
眾人都是盯著李自成，完全忘了自己還有一張嘴，梁文成雖然稍稍有些詫異，但還是耐著性子，想聽聽李自成究竟有什麼好的策略。
「如果攻打甘州，我們不可能聚集到大量的士兵，從人數上看，我們處於劣勢，」李自成頓了一頓，又道：「但甘州的士兵，並非全部集中在甘州，而是分散在附近的各個堡驛內，也就是說，每次攻打一個堡驛，我們都能集中優勢兵力，以多打少！」
眾人長出了一口氣，原來人數不足的問題，就這樣……輕鬆就解決了，等到最後與甘州決戰的時候，雙方的人數，應該差不多了。
「剛才雙喜也說了，我們的士兵，戰鬥力要強於甘州的士兵，又有騎兵的協助，可是，你們還忘記了我們一支最重要的力量，」李自成將目光投向左側，「有水，你的士兵，訓練得差不多了吧？」
「是，大人，」馬有水大喜，看來第六百戶已經得到大人的青睞，不出意外，將做為這次戰爭的主力，立功的機會到了，這一次，無論如何不能再犯上次的錯誤，如果能收穫大勝，興許這百戶的身份……他因為激動而有些顫抖，「再有半月，所有的士兵將完成戰術訓練，完全可以上戰場了。」
「西寧步槍的有效射程，至少能達到二百步，四百步的距離上，準頭也會達到三四成，若是給第六百戶全部配發這種步槍……」李自成恰好要看看步槍在戰場的威力，上次在三角城面對蒙古騎兵，步槍裝備太少，並沒有能夠主宰戰場，打敗蒙古騎兵的，還是劉雲水的優勢騎兵，步槍的真正威力，並沒有完全發揮出來。
李自成相信，經過後世檢驗過的「西寧步槍」，在對付步兵的時候，絕對擁有驚世駭俗的統治力，他這一段時間的重點，就是為了步槍，甚至不惜讓吳二毛遠赴西安、成都，威脅、恐嚇秦王和四川巡撫。
馬有水這段時間訓練的重點，便是具有實戰性質的戰術訓練，甚至以騎兵為目標，士兵的戰鬥力必會更上一個台階，如果戰場上突然換成速度更慢的步兵……
無論對於士兵，還是步槍，李自成都寄託著很大的期望，所以他早就主張直取甘州，快刀斬亂麻，免得西寧四面環敵。
至於糧食問題，現在的西寧已經進入全面「退牧還耕」階段，冬小麥的種植面積一定會大大增加，即使冬小麥減產，以紅薯為代表的「美洲三農」，也能一定程度上保障士兵和百姓不會挨餓，特別是土豆，秋季的時候還可以再種一季，庫存量還會大幅上升。
不管精糧粗糧，只要能維持溫飽，以漢民族的忍耐力，應該不會出事。
這些設想，都是建立在最壞的基礎上，李自成不相信，所有的壞訊息都被自己趕上了，除非老天要滅了自己，如果老天真要沒了自己，為何又要讓自己穿越數百年的時間，來到這遙遠的大明？
梁文成起初還希望李自成能約束麾下的幾大百戶官，但李自成一分析，連他自己都熱血沸騰了，恨不得再次穿上明光鎧，親自在陣前廝殺。
可惜，這樣的機會，恐怕不會太多，他現在是西寧知府，典型的文官，他要為西寧軍，為李自成籌集糧草和銀子。
會議雖然奠定了大致的方向，但李自成卻沒有公布具體的方案，以免走漏訊息，他倒不是擔心這些百戶官們會告密，而是擔心他們嘴巴不嚴，向下屬泄露了具體實施方案，進而傳播開去。
十月中旬，西寧已經十分寒冷，草地已經完全退化成一片片枯黃色的草莖，就連高山牧場也已經難以覓到牲口所需的青草。
駐紮在北川縣的第三百戶官秦大年，給李自成飛鴿傳書：由於缺乏草場，大通河沿岸的蒙古麥力幹部，已經開始收縮，進入冬息期。
李自成早就完成了北伐的一切準備，為了避免麥力幹部的騷擾，他還是命令劉雲水，攜帶著所有的騎兵和百支步槍，先行一步，趕到大通河，給大軍提供掩護。
匠作坊已經打造了五百四十餘支步槍，其餘的槍支，全部配發給馬有水部，他們和李自成組成中軍，作為北伐的主力。
李過的第二騎兵百戶，儘管接受了西寧衛所有成熟的馬匹，如今也只有兩百餘匹戰馬，這些騎兵將做為先鋒，而其餘的步兵將隨李自成一道，做為中軍。
周賓的第五百戶，因為補充了絕大部分新兵，李自成讓他鎮守西寧，暫時接受梁文成統屬。
十月十八日，在劉雲水部離開西寧兩日之後，李過的先鋒營與李自成的中軍，同時離開西寧，李過的兩百餘騎兵做為先鋒，除了攜帶三日的乾糧，完全的輕裝出發，而李自成的中軍，則攜帶著大量的車輛輜重，緩緩渡過湟水，一路向北而去。